赛林顿斯监狱四面环河，将关押至此的囚犯与外界隔绝，只有一条通往海港的水路，每隔三十天有运输物资的蒸汽货船冒着灰烟来往。对于这些囚犯，那是一条通往自由的道路，即便他们是一群终生失去自由权力的罪恶之人。
钟声在一个清冷的早晨响彻整座监狱。格莱德·布恩困倦的两眼泛红，他又透过栅栏的一处窟窿看了整晚星星，和阴霾笼罩的蒸汽之都不同，这里远离工厂、污水、废料。河水清澈，空气清新，傍晚的夜色很美。
他下了床，站在铁门口，等待狱警的命令。临床的男人显然不情愿听从这些人的安排，坐在床边直到脚步临近才会板正的站起。这时快入冬了，囚服的布料粗糙但还算暖和，是监狱中为数不多人性化的体现。
鹰钩鼻狱警握着警棍走来，在铁栅栏上“哐哐”敲了两下，一连串的钥匙叮铃作响，在许多人耳中犹如金币散落般的美妙，有股自由的味道。格莱德每到这时就会联想到早起出门的女儿，但她那张面孔永远停留在十二岁的模样，入狱十年来亦是如此。
“现在，清点人数。”
这狱警总是一副冷漠的态度，嘴上说着“清点人数”，但这里的囚犯们心里都清楚，他根本没把他们当人看。不过无人在乎这些，毕竟凡是被送进来的，都是十恶不赦的混账。
临床的法米尔·波特，靠着一把短管左轮入室抢劫，将可怜的一家三口全部杀死，起因是当晚喝了酒壮胆，没在家中找到值钱的财物，就将愤怒倾泻给了无辜的人。
说起邪恶就不得不提隔壁牢房的布林肯·霍尔莫斯。他不贪图财富，也不贪恋美色，唯有一个癖好，就是杀人作乐。作乐两字体现在他的手法上，据传言他喜欢将活生生的人解刨，肢解的如新鲜牛肉，用铁钉挂在墙上，似欣赏艺术品般令他陶醉。
相比与他们，格莱德·布恩的罪行就显得平庸。他杀了一个作恶多端的男人，那人玷污了他的女儿。在一艘货船上，格莱德以谈生意的名义把他带到甲板，那日风雨大作，货船在海上如沸腾菜汤中的菜叶，海浪击打木桶使其到处翻滚。
他用未开封的名贵葡萄酒砸晕了男人，雷鸣掩盖住惨叫与玻璃瓶炸裂的声响，红酒与鲜血融为一滩，尸体被抛入深海，消失在一片危机四伏的海域。
从那天之后，格莱德·布恩就变了一个人，他变得烦躁不安，睡觉时，他感觉在房间的某处，有一双眼睛盯着他，这令他愤怒。每到这时，他就会把能碰到的物品都摔在地上，用头猛烈撞击墙壁。
可真正使格莱德焦躁的，是他发现女儿不见了。
他与女儿一同上了那艘货船，下船的却只剩下他一个人。整日恍惚出神，记不清楚那天发生了什么，他只记得：“我保护了我的女儿。”
格莱德·布恩本可以隐藏一切，继续以一个热心善良的公民自居，做着烟草的生意，白天散漫，晚上饮酒，与那群酒鬼们赌到倾家荡产。
这是命运原本的轨迹，但在一个阴雨纷纷的下午，他打扮的如一为优雅得体的绅士，撑着黑伞，路过莱恩街头。一辆马车停在了路边，下来的似乎是一对父女，男人金发碧眼，女孩穿着白裙，他看到了远处钟楼的时间——下午五点。
两人进了屋里，有说有笑，透过厨房的那面玻璃，格莱德看到女孩跑到饭桌前，吃起饼干，男人则将一瓶果汁放在了女孩面前，女孩开心极了，亲吻了一下男人的脸颊，男人摸着女孩的额头。
格莱德一言不发，手里的伞掉在了地上，雨滴浸润了他的眼珠，眼前朦胧一片，再次看向他们时，两人的脸已经模糊不清了。但在格莱德眼中，女孩美丽的五官，柔顺的头发，不断变化，直到他认出了她：
“那是我的女儿。”
当晚，格莱德被捕入狱，罪名是杀害了一对无辜的父女。
王国最新颁布的法律声明罪犯也享有人权。教会为这份法典的诞生起到了极大的作用，那些神职人员声称：“他们也是上帝的孩子”。
支持者成为了主流，也不意味着所有人都表示赞同，就比如鹰钩鼻狱警。
鹰钩鼻狱警做完记录，将牢门紧锁，去了其他牢房，每走过一间，就有囚犯在背后呲牙咧嘴地挑衅，借此解闷，在这一举动上，这些罪犯倒是出奇的团结。
格莱德·布恩与法米尔·波特关系并不融洽，哪怕两人在狭窄到只放得下两张床铺、一个马桶、一个盥洗台的牢房共同生活了几年。
法米尔·波特是个鲁莽粗俗的人，并且不注重卫生，这半年来格莱德就没见过这满脸胡茬的男人有过任何清洁行为，身上的味道和下水道里的粪臭同样让人作呕。一到晚上还不自觉的磨牙打呼噜， 毫不夸张的讲，格莱德认为这是比无期徒刑更为残忍的折磨。
但到后来他也想通了：不能和一个内心与身体同样肮脏的人做朋友。之后两人的交际减少了，从不说话，任何的口角与摩擦，双方都视而不见，当做没发生。毕竟监狱的条件本身就差，无非是多一些臭味、噪音、吐沫罢了。
囚犯们在狱警的看管下陆续来到食堂，今天的早饭很丰盛，有一块坚硬的黑面包，一碗快凉透的菜汤，漂浮着萝卜块与青菜叶。你问丰盛何在？格莱德竟然在碗中找到一条宛如丝带般顺滑的鸡蛋花，此时在清汤中飘舞，他赶紧用木勺小心翼翼的挖起，欣赏了一会后，一口吞下。
他将黑面包捏碎，泡进菜汤，用勺吃着。
“布恩，能打扰你一下吗？”
这时有人拍了他的肩膀。格莱德认得他，是隔壁牢房的布林肯·霍尔莫斯，那个尸体艺术家。他的手十分粗糙，每当格莱德想到这个男人就是用这只手挖出人内脏的，他心底就一阵恶心。现在这只臭手竟然搭在了自己的肩膀上，他顿时就怒了。
格莱德一言未发，抓起木碗就砸在了布林肯那张刀疤脸上，汤汁撒了一地。布林肯没反应过来，就后退三两步，捂住双眼，疼得大喊。他的眼睛不断流血，看来刚才一击砸到了他的眼球。格莱德没去理他，周围的人起哄大笑，狱警匆匆赶来，但没连忙制止，显然也想看戏。
“别用你的脏手碰我！”
布林肯在地上痛的翻来覆去，可没过一会就停下了，他站起身，瞪着格莱德，那双眼睛血红遍布，还流着血。
格莱德没和他对视，抄起拳头又打在了他的脸上。布林肯面部扭曲着，但依旧站着不动，既不还击也不退避，不知道在等待什么。
远处传来了脚步声，一个中年男人身着西服，踩着皮靴走来，眼神如刀，手如雀爪，提着一个公文包。周围的狱警见状立即按住格莱德、布林肯两人，并赶走了围观的囚犯。
“霍克尔监狱长，这两人打架闹事，但已经控制住了。”狱警说道。
“看来惩罚还不够狠。”霍克尔监狱长云淡风轻的说。
“是的长官！”
“叫所有人去广场等着，我要重新教导一下什么是规矩。”
这是赛林顿斯监狱的罪犯难以忘记的一天。他们围坐在广场的四周，有两人被束缚住手脚跪在正中央，霍克尔监狱长手持长鞭，挥打个不停，皮肉炸裂的声音深刻的沉入所有人的记忆，再一次让他们意识到了在这没有尊严可言。
格莱德被打成了血人，医务室中医生给他们消了毒，做了包扎，他感到浑身如被千刀万剐，纱布没一会就被浸湿，既有疼出的汗水，又有渗出的血水。
当晚他被伤口疼得死去活来，像是那长鞭依旧在他身上挥打，只是看不见了，但那痛感不减。临床的布林肯疼得嗷呦直叫，或是因罪行重，或是因蛮横，他被监狱长打的最狠。
到了半夜，医生离开，值班的护士昏昏欲睡，病房中只剩下格莱德与布林肯还清醒。
“格莱德……格莱德？。”布林肯突然小声喊道。
格莱德不想搭理他，就装作睡熟，但实在痛的难以忍受，就忍不住的活动四肢，分担注意力。
“我们该走了。”
布林肯这一句让格莱德心慌起来，他身体僵硬，艰难地伸长脖子，四处张望。
“别担心，医务室晚上除了少数的几个护士、警卫值班，不会有人来的。”布林肯道。
“你杀了很多人，在这也是罪有应得。”格来德嘲讽他。
“不，我从没杀过人，只是这个社会无法接受我的爱好，就给我强加上一堆令人作呕的罪名，把我关进来！”布林肯一副无辜的样子。
“从赛林顿斯监狱服刑的囚犯口中说出来的话，能有多少可信度？”格莱德笑道。
“那么你呢？你为什么进来？”布林肯岔开话题。
“我杀了一个夺走我女儿的家伙。”格莱德像是在炫耀功绩，“但得罪了他背后的贵族，这才入了狱。”
“格莱德·布恩，你只是在编造一个除你之外无人相信的谎言。”布林肯像是看透了他一般。
布林肯咳嗽两声，说道：“我们抓进离开吧，趁现在跑到墙外，明天一早会有货船停靠，我们趁机上船，几天之后就能喝上好酒了！”
格莱德本来想要拒绝，可在开口的前一刻，脑中回想起了女儿的面庞，这十年来他每天都在想念，从她的成长中缺席令格莱德遗憾无比。他不属于这里，不该受此惩罚，他的内心早已被孤独填满，只要有一丝希望他就会拼命抓住，他决定堵上一切，越狱！
格莱德心底清楚，即便要和布林肯一同越狱，也不能就这样放任他回归社会，继续作恶，他决定在途中找机会杀掉他。上帝不杀他，可却没说格莱德不能杀他。
“我和你一块越狱，但该怎么做？如你所见，我们两人身受重伤，走起路来像是下蛋的母鸡。”格莱德少见的幽默一次。
“之前我和别人打架，也进来过，趁着晚上人少，我悄悄把这里的布局摸清楚了。这里和牢房不同，牢房有大量狱警把守，而医务室只有两个警卫轮班站岗，前台有值班的护士。也就是说，只要将这些人给吸引走，就能找到机会。”
布林肯说着他的计划。
“我提前和隔壁病房的人交易过了，他会给我们制造时机，把声音闹大。我们就趁此机会，翻出墙外！”
两人进入漫长的等待，格莱德感觉心脏怦怦直跳，呼吸也变得急促，既是对即将逃出生天而感到兴奋，又是对缥缈的希望而感到焦躁。
“啊——救命！救命！救救我！”就在这时传来了一阵惨叫，护士从瞌睡中惊醒，同一个警卫一起跑去了隔壁病房。格莱德与布林肯知道，他们的机会来了。
银月高悬，如一盏灯时刻盯着赛林顿斯监狱每一处阴暗的角落，狱警结队四处巡逻，时有犬吠，时有笑声。狱中总传来敲打铁栅栏的噪音，或囚犯相互的怒骂，不过一旦狱警靠近，这些声音自然而然的就停息了。
正义之士格莱德与艺术家布林肯，在灯光昏黄的过道细声前行，绕过了那独自站岗的最后警卫，这下两名警卫与一名护士都被甩开，就能放心大胆的溜出医务室，只要借助傍晚的昏黑，就能悄无声息的翻出墙外，等待那艘自由之船的到来。
但事实并没有想象中那样顺利。霍克尔监狱长、鹰钩鼻狱警竞与一个黑衣绅士，在这深更半夜来到了楼前。这下布林肯傻眼了，惊讶道：“他怎么来了？”
格莱德叹了口气，“快回去吧，这下没法走了。”说完转身就要走。
“等下，现在回去就没有机会了，我不想再挨一顿打！”布林肯拉住格莱德。
“那你说怎么办？”
“没时间了……快藏起来！”布林肯示意格莱德躲进一间黑屋里，一进门就闻到了一股腐臭，但顾不得那么多，他们摸着黑，找到了一个类似于柜子的东西，拉开后，两人躲了进去。
“这是哪？”格莱德轻声地问。
“不知道，希望他们不会进来吧。”布林肯担忧起来。
啪嗒！哒哒哒。伴随煤气灯开启时的声响，蓦地，光线透过了木柜门的缝隙，打进来，两人都是一阵晃眼。脚步声靠近，透过缝隙，格莱德看到了那张令人不适的脸，是霍克尔狱长，旁边的是鹰钩鼻狱警，另一人他没有见过，他手持一根手杖，头戴礼帽。
“这次的祭品您一定会喜欢的，布罗维奇先生。”格莱德听出了这是霍克尔狱长的声音，他的嗓音常年沙哑，很容易辨认。
“闻上去不错，味道很浓郁，今年这批腌制的一定很入味。”布罗维奇显然很陶醉，但格莱德没闻到什么好味，反倒有股腐臭和葡萄酒香混杂的气味。
“从挑选，到风干，再到腌制，我们花了很多的时间，只要您喜欢就值得。”霍克尔狱长笑道。
“不是我喜欢，而是无上的主喜欢就好。”布罗维奇虔诚的说着，“霍克尔狱长，其实我一直都有些担忧。”
“请讲。”
“这些食材固然是好的，可它们的来源并不干净，我怕……留下把柄，让人起疑心可就不好了。”布罗维奇道。
“尽管放心，这里是赛林顿斯监狱，全国最森严的地方之一，基本与外界隔绝，并且关押的都是罪行最严重的犯人，要不是教会掺和，他们都会被送去死刑！即便少了一点，也不会有人说什么的。”霍克尔说道。
“那你说，上帝会宽恕我们吗？”布罗维奇如舞台中的戏剧演员，富有感情地念着台词。
“连这些罪人都会被宽恕，那么理应也会宽恕我们。”霍克尔一副不在意的神情。
两人低下头，双手合十，虔诚的祷告。
“赞美我主。”
“赞美我主。”
屋内两人齐声说道。
格莱德与布林肯躲在木柜中，目睹了这一切，他猜测那所谓的“食材”必然涉及着事关监狱长与那位绅士的命运。他打算等到几人离去，再悄悄地看一看那到底是什么东西。身旁的布林肯似乎也有同样的想法。
交谈声伴随着脚步声逐渐远去，屋内重回了黑暗，彻底安静下来。格莱德控制着呼吸，拉住了准备出去的布林肯，他向来谨慎，要多等一会才肯出来。可布林肯却不理会阻拦，推门而出，他在门口探出头，左右观望，发现无人，就放心下来，竞开了煤气灯。
啪嗒！哒哒哒。
屋内又亮堂了起来，格莱德看清了布局。这里是一间炼金室，一张大桌子摆放在正中间，各种药物、仪器、材料琳琅满目，他们刚才躲进的是储存大型器具的木柜。
“快来瞧瞧，这是什么宝贝！”布林肯突然大喊，他手里拿着扯下的布，显然是用来遮盖的。
格莱德凑近一看，在不起眼的角落，有一台形似胶囊的不明仪器，上下两段由金属封死，中间是一块玻璃，里面灌满了葡萄酒，隐约可见其中浸泡的东西，他惊呼道：“这是人头！”
“一、二、三……八、九，总共九个，其中有三个头我还认识呢。”布林肯用手指数着。
“这是做什么的？”格莱德问道。
“我猜，这应该是用来举行某种仪式的。”
“他们信了邪教？”
“真要是的话，在这个上帝信仰为主流的时代，这类异端一定会被驱赶，我们掌握了监狱长得秘密！他完蛋了！”布林肯兴奋地说。
“错了，是你们完蛋了。”
霍克尔监狱长与漆黑的枪口同时出现在了两人面前，身后是鹰钩鼻狱警与绅士布罗维奇。
“有些事情，不知道比知道了要好。”霍克尔善意地提醒道。
“谢谢您告诉我们，我们什么都不知道。”布林肯鞠躬准备快步离去，鹰钩鼻狱警见状掏出警棍，挥打在布林肯的脸上，打断了他的鼻梁。
布林肯短暂的失去了意识，倒在了地上，血浆从鼻孔淌了一地。
“你们都听见了什么？”布罗维奇是个文明人，他礼貌的对格莱德微笑。
“我的耳朵儿时受过伤，只听到了几位在……赞美上帝！”格莱德谄媚地笑道。
“那当然，我们可是最忠诚的信徒，我们都是上帝的孩子。”布罗维奇说道。
霍克尔狱长的枪口指向了格莱德，吓得他双手高举，笑容也僵在脸上。
”今夜的月亮很美，不如就先别休息了，和我们一块赏月吧。”霍克尔提议。
“不了，不能打扰三位的兴致，而且我还有伤在身，实在不方便……”霍克尔把手指放在了扳机上，格莱德立马改了口：“也好也好！让我把这位朋友叫起来，大家一块去，一块去！”
格莱德踢了布林肯两脚，可没有反应。
“再不起来，我现在就崩了你！”听霍克尔一言，布林肯连忙起身，尴尬地笑着。
“去哪好呢？找一个比较安静，比较空旷的场地吧。”霍克尔咧嘴笑道：“最好是……即便有枪响也不会引人注意的地方。”
鹰钩鼻狱警提醒道：“长官，我知道一个好地方。”
霍克尔狱长问：“什么地方？”
鹰钩鼻狱警说道：“墙外有一片空地，靠近河水，长满了又高又密的植物，现在已经长得比人都高了，而且水底下有食人鱼……”
赛林顿斯监狱高大的围墙外，月光倒映在黑夜浸染过的暗沉河水中，风过长如鞭子的水草，发出哗啦的声响。鹰钩鼻狱警举着火把，火苗在风中摇曳，火光照亮了两张充满惊慌的面孔。
“我坚信着一个道理。”霍克尔监狱长沉声说道，“生命是公平的，生活是不公的。”
“人都会经历生老病死，死亡是所有人的终点。”
“但是在短暂的人生中，有的人能获得幸福，有的人却只能终生遗憾。”
“比如我，就获得了幸福，拥有一生都花不完的财富，有一个可爱的孩子，和一个漂亮的妻子，不仅如此，我现在还掌握了你们追求幸福的权利……可是，总有一天我也会和你们一样，停止呼吸，不再心跳，独自腐烂或者烧成一堆灰的。”
“你们说，凭什么呢？我付出了这么大的心血，却要跟一个喜欢切割尸体的蠢货，和一个脑子不正常的变态杀人狂落得一样的下场。”
“为了不让好人寒心，你们还是多受一点苦吧。”霍克尔监狱长起身，抬头看了一眼月光，叹了口气，与鹰钩鼻狱警和布罗维奇一同离去了。
而在水草丛生的河水里，几具被啃食殆尽的无头尸体与两个被束缚住手脚，不断挣扎的罪犯一同遭受食人鱼的撕咬。
格莱德感到被刀锋般锐利的尖牙扯下了皮肉，他的手脚被镣铐紧锁，并且被丢在距离岸边很远的水域。
但相比于布林肯还要好上许多，布林肯是面部朝下，又无法翻身，很快就窒息而亡，在水面上起伏的如一块枯木，格莱德估计他的脸早就被食人鱼吃完了。
格莱德放弃挣扎了，他脑中会想着女儿的面庞，想在人生的最后回顾和女儿生活的种种过往。
他想起了在妻子咽气的那天，女儿悲痛的哭声，这曾是无数个夜晚使他惊醒的噩梦。
他想起了在登上那艘带领格莱德走向富有的货船时，女儿激动的笑声，那时他向女儿保证过，每天都能吃上蛋糕，每天都能吃浇上酱汁的烤鱼排，每天都能穿新衣服，每天……每天……
他仍然能够回忆起在船头，女儿与海洋融为一幅画的模样，他感觉让那脸上永远充满笑容就是人生的意义。
食人鱼咬穿了他的后背，但这依旧不比亲眼见到女儿跳入海中自尽更令他痛苦，而造成这一切的罪魁祸首，也被他亲手扔进了海里。
格莱德·布恩编造的谎言落幕了，生命结束之际他决定接受现实，他在断气前忏悔，用尽最后的力气嘶哑地说道：“我没能保护好我的女儿……”
赛林顿斯监狱经过一夜的黑暗，再次迎来了清晨的曙光，远处一艘蒸汽船燃烧着煤炭，拨开一道道水花，从太阳升起的一端驶来。这次运输的是新的罪犯，都是罪大恶极的人，人类社会淘汰了他们。
霍克尔狱长站在监狱的高墙之上，下面的狱警有序押送着新囚犯入狱，这些人脸上有的凶恶无比，有的喜笑颜开，有的无辜和善，但不论表情如何，他们都是危害社会的人渣。
“这些人会得到救赎吗？”
“希望他们会。”
霍克尔监狱长又看向昨夜他们惩罚罪恶的地方。
“那两人得到救赎了吗？”
“死亡就是他们的救赎。”
“有一个没杀过人，只是喜欢切割尸体，他为什么要死？”
“……”鹰钩鼻狱警不知如何作答。
“另一个，倒是该死。”
“为什么？”
“他杀了一个男人，和一个女孩。”霍克尔继续说着，“他先用葡萄酒瓶砸晕了那个男人，然后像是鬣狗一样，用牙齿咬断了男人的喉咙。但是在女孩拿菜刀反抗的途中，那把刀没能刺入他的体内，反倒是女孩接受不了丧命的父亲，于是……自杀了。在那女孩的十二岁生日宴会上……白裙被血染成了红色，警方赶到时，他正抱着女孩，像是在哄一个婴儿睡觉。”
“后来呢？”
“后来，他就和疯了一样，眼泪汪汪，满脸是血，说是那个男人要侵犯他的女儿，要警察保护他们两人，你说这好不好笑？”
“真是个混账！”
“之后据警方调查，发现这不是他第一次作案，他还杀过别人，在一艘运输烟草的货船上，也是用的葡萄酒瓶。”霍克尔狱长说道，“那艘船上失踪了两人，一个是颇有权势的贵族，另一个……是他的女儿。”
“难道是他杀的？”鹰钩鼻狱警猜测。
“反正报纸上是这么说的。”霍克尔狱长故意隐瞒了一些信息，义正言辞的说道：“既然上帝不惩罚他们，那么我们就去信仰一个愿意惩罚他们的神明，用最残忍的方式杀死他们！”
“您的意思是，献祭还要继续？”
霍克尔监狱长说道：“从这批新来的罪犯中选出罪行恶劣的，还有和格莱德在同一个牢房的，叫法米尔·波特的男人，用他们作为下一次献祭的食材。”
霍克尔拍了下鹰钩鼻狱警的肩膀：“由你处理。”
两人相视一笑，齐声喊道：“赞美我主！”
赛林顿斯监狱外的河底，一颗被啃食到只剩下白骨的头颅，随涌动的激流，向着自由的海港不断前进。
他该去寻找真正的女儿了。
