被这么一问，蕾缇榭儿缓缓地眨了眨眼，接着像是在思索般低下头。
「我想请您解除我与殿下的婚约。所谓的婚约，是既能束缚对方、同时也能够给予对方安稳的事物。但是殿下苦于与我有婚约一事，既然如此，我怎么能继续束缚着殿下呢。」
蕾缇榭儿并不追求王室的地位，只要能够平安无事地和平度日就很满足了。况且老实说，罗修弗德的个性是蕾缇榭儿不擅长应付的类型，适合担任他未婚妻的，应该是克莉丝妲那样的人。
见蕾缇榭儿如此要求，奥兹华德有好一段时间以手扶着下颚，最终则缓缓地点了点头。
「唔嗯，朕明白了，就取消妳与罗修弗德的婚约吧。希利乌斯，把那个拿来。」
「是……」
听见这句话，在一旁待命的希利乌斯将一份文件递给了奥兹华德。奥兹华德接过这份写着朵萝赛露与罗修弗德名字的婚约证明书，随即在蕾缇榭儿面前将其撕毁，并宣言道：
「以国王的名义，在此废除朵萝赛露．诺亚．菲利亚雷奇斯与罗修弗德．贝尔亚克．亚雷斯塔．普拉提那之间的婚约。」
听他这么宣言，蕾缇榭儿发自内心地对往后不须再跟罗修弗德扯上关系这件事松了口气。
「话说回来，朕有件事情想问妳。妳在学园使用的那股力量究竟是怎么回事？那不是魔法对吧……？朕听说妳应该不具备魔力才对？」
为了判断奥兹华德这番话中的涵义，蕾缇榭儿仔细地观察起奥兹华德。他究竟为什么会这么问，又是基于何种目的？
面对蕾缇榭儿这探查般的视线，奥兹华德毫不退缩地等着她的回答。潜藏在他眼神中的并非欲望或是野心，而是单纯为了正义追求力量的强烈意志。
「诚如陛下所说，那并不是魔法。」
「那么，妳那股力量究竟是什么？如果不需要魔力，源头又是来自哪里？」
「是使用了空气中的某种物质。」
「空气中的物质、吗？嗯……」
奥兹华德陷入了沉思。到这个时候，他已经能在某种程度上确定，她掌握了与自己所追求的力量相近的某种事物。
「我想妳也很清楚，我国的魔法现在已陷入瓶颈。虽然魔法省仍然日复一日不断进行术式的开发与改造的研究，但最近几年没有新术式被上奏也是事实。」
话说到这里停顿了一下，奥兹华德表情严峻地皱起眉头。
「但根据鲁卡斯的报告，妳的魔导术式蕴含着巨大的可能性。十一年前，朕无法保护好我军的士兵。敌国使用了奇特的力量与术式，魔法完全无法与之抗衡。现在回想起来，那股力量或许也是属于这一类吧。」
「……！」
奥兹华德说这段话应该没有什么特别重要的涵义，只是将过去见到的事物与现在得到的情报互相对照、进行推测罢了。但也因此，他并没有注意到蕾缇榭儿的双眼在一瞬间闪现了光芒这件事。
（奇特的力量？那到底是……）
既然他说魔法无法对抗，那应该就不是魔法。话虽如此，如果是魔术的话，奥兹华德只要对那股力量进行研究，应该早就知道魔术的机制了才对。既然对蕾缇榭儿提出这点，代表那是不属于魔术的力量吧。
「不仅如此，最近在邻接周遭国家的国境那一带，似乎又开始有了不安分的动静。为了保护国土与国民，必须再度提升我国的整体国力与战斗力才行。」
蕾缇榭儿很清楚奥兹华德想表达的。在他心中，名为魔法的技术已经到达了极限。为了从不安分的邻国手上保护国家，他应该是想借由开发全新的力量，借此增强国家技术吧。
「也就是说，陛下为了国家与民众，打算利用我的力量吧？」
「没错。朕身为国王，必须确保国家太平，并且守护民众。妳的那股力量，或许会成为打破目前局势的王牌也说不定，可以请妳将力量借给我国吗？」
奥兹华德所说的话，引起了蕾缇榭儿不小的共鸣。毕竟蕾缇榭儿是生活在战乱时代的人，她非常能够理解和平究竟是何等尊贵的事物，以及奥兹华德希望国家和平的想法。
（况且……）
蕾缇榭儿的脑中浮现了数张面孔，分别是米兰妲蕾特、鲁卡斯、路维克与妮可，以及吉克的脸庞。蕾缇榭儿在前世没能保护好重要的人们与所爱之人。所以今世，她想保护好自己想要守护的人们。
奥兹华德的要求对蕾缇榭儿不但没有坏处，反而与蕾缇榭儿想专心研究的期望一致。蕾缇榭儿以坚毅的眼神望向奥兹华德，奥兹华德也静静地与她四目相对。
「我明白了，就让我贡献微薄之力吧。」
「是吗，感谢妳的协助。朕打算为妳准备独立研究机构，设施、人员跟研究资金，无论要多少都会给予支援，妳愿意在那里专心进行研究吗？」
见蕾缇榭儿接受了他的请求，奥兹华德明显松了口气。然而他的提议尽管非常有魅力，蕾缇榭儿依旧马上摇了摇头。
「不必了，虽然很感谢您的金援，但不用刻意为我准备大型的研究机构。研究术式这种事跟往常一样在学园做就行了，现在我使用的旧第七研究所没有其他人在，只要您能将那里进行翻修就足够了。」
自从转生以来，蕾缇榭儿有了几件想做的事，而其中一件事，就是专注进行魔术研究。虽然她很希望能够终生研究魔术，但埋首在设施里进行研究不符合蕾缇榭儿的性格。毕竟如果只是想进行研究，在什么地方都能做到。
「嗯，这样啊。既然妳这么说，将旧第七研究所翻修一遍也行。那么，由于研究事务全权交给妳处理，可以由妳出任负责人吗？」
对于奥兹华德的提议，蕾缇榭儿略为低下眼，再次拒绝了提案。毕竟她只要能进行研究就满足了。
「虽然这令人感到相当光荣，但我并不适合担任如此要职。由于我想专心在研究上，既然地点在学园内，那么我想由学园长兼任应该是最适合的。」
听见蕾缇榭儿的建议，奥兹华德手倚着下巴，短暂地沉思了一会。
「……嗯，说的也是。明白了，朕也会把这件事转告鲁卡斯。」
奥兹华德放下手后，同意了这项要求。就这样，鲁卡斯的工作变得更加忙碌了，真是可喜可贺。
「感谢妳愿意为了国家接下这次的研究工作。」
「没什么，请您别在意。」
蕾缇榭儿虽然这么说并垂眸致意，但又立刻将视线转回前方。这场谈判还尚未结束。
「不过，相对地，我也想提出两个要求，可以吗？」
蕾缇榭儿以凛然的目光凝视着奥兹华德，视线中蕴含着一股难以言喻的威严与风范。虽然只有一瞬间，但奥兹华德确实被压制住了。
「无妨，妳说说看。」
「非常感谢您。」
得到奥兹华德的应允后，蕾缇榭儿先是轻轻地吸了口气，接着说出了自己的要求。
「我想请您给我能够阅读王国内所有书物的权力。从市面贩售的书籍到放在禁书库里的内容，请您给我所有资料的阅览许可。」
面对蕾缇榭儿的要求，奥兹华德皱起了眉头。
「……妳说想要书籍的阅览许可？」
「是的，也包含保存在王城图书馆的资料，无论内容是否公开都要。」
虽然在千年前，蕾缇榭儿的确抵达了魔术的极限，但那不过只是当时的极限。经过千年以后，如今亦出现了魔术以外的技术，只要应用这些知识，自己的研究或许也能发现全新的主题。
刚才奥兹华德提到的神秘力量也很让人在意，为此最重要的是尽量收集大量的知识。这不仅是为了协助国王，同时也是为了自己，但蕾缇榭儿所要求的事，恐怕奥兹华德丝毫没有预料到吧。
「……要求那方面的许可，妳打算做些什么？」
奥兹华德的语气变得有些低沉。的确，区区一介公爵千金提出这种要求，身为国王自然会有所怀疑。
「陛下会怀疑也是理所当然的，但是既然为陛下接手了力量的研究，我觉得自己就该将最好的结果呈现给陛下。」
沐浴在不仅是奥兹华德，还有希利乌斯的锐利视线下，蕾缇榭儿依然直视前方，毫无畏惧地继续开口。
「为了进行更有效的研究，知识是不可或缺的。我并非想阅览与国家行政相关的机密文件，只是想尽可能取得与研究相关的必要知识，是否能请您谅解呢？」
蕾缇榭儿的话语让奥兹华德沉默了下来。王城图书馆的确没有收藏与国政相关的重要文件，因此即使答应她的要求，对奥兹华德而言大概也暂时没有损失吧。
「……好，朕给妳国内所有书籍与资料的阅览权，就拿去运用在研究上吧。」
虽然在深思熟虑后奥兹华德同意了要求，但唯独一个地方他无法允许蕾缇榭儿的阅览权。
「但我无法准许妳阅读王城内禁书库的资料，毕竟那里是保管国家机密相关书籍与资料的地方，这样也可以吗？」
「当然没问题，感谢您同意我的请求。」
蕾缇榭儿也觉得奥兹华德的意见非常正确。没有哪个国家会愚蠢到随便将代表自己国家中枢的机密文件开诚布公。
「没什么，这一切都是为了普拉提那王国……那么，另一个要求是什么？」
「如果您允许的话，希望能在郊外帮我准备一间房子。我想在并非公爵宅邸，而是安稳宁静的地方专注进行研究。」
听见蕾缇榭儿这么说，至今完全没得插嘴，被晾在一旁的斯卡尔罗有了反应。
蕾缇榭儿在视线一角发现了他的举动，但依旧加以无视。她非常清楚公爵家讨厌自己——也就是朵萝赛露——对这件事只会赞成，不可能反对的。
（毕竟婚约已经取消，要是能顺势离开公爵家就求之不得了……）
蕾缇榭儿待在公爵家时只会做睡觉或看书这两件事，不过最近屋子里的书已经差不多看完了，也没有理由要继续留在宅邸。
「嗯，好吧。」
对奥兹华德来说，能将魔术研究相关一事作为国务进行情报管制，并且可以随时掌握研究进度就行了，帮她准备新房子不过是小事一桩。于是奥兹华德用力点点头，接着朝斯卡罗尔看去。
「朕对她的要求没有异议，你没关系吗？」
「……谨遵陛下的吩咐。」
虽然他的话语跟语气不带任何魄力，但只有回答十分迅速，看来是非常希望她能离开。对于想尽快赶走瘟神的菲利亚雷奇斯公爵家来说，这简直是求之不得。
公爵家从这位甚至能让国王低头的女儿身上最先感觉到的是恐惧。他们什么都不知道，无论是关于魔术，或魔导术式的事，甚至连被自己称作禁忌之子轻蔑对待的女儿的价值，全部一无所知。
他们完全不打算加以理解，从以前就是如此，直到现在也一样。所以他们才会将蕾缇榭儿的处置全部交给奥兹华德，甚至没发现自己放走了多大的收获。
「那么房子跟佣人就由我来准备吧。」
确认斯卡尔罗的意见后，奥兹华德再度看向蕾缇榭儿。面对奥兹华德的提案，蕾缇榭儿只是缓缓地摇摇头，当然这并非是针对房子的准备。
「虽然很感激陛下的好意，但不需要替我准备佣人。」
说老实话，对于前世为了无论身处何地都能生活而掌握了所有家事技术的蕾缇榭儿来说，不需要什么佣人。
「但是，这么一来妳的生活起居怎么办？」
「关于这件事，若愿意听我任性一句，我想把现正任职于公爵家的路维克与妮可两位一并带走，只要有他们在就够了。」
虽然不需要佣人，但路维克跟妮可就另当别论。并非将他们当作佣人，而是想把他们视为侍从或是同居人一类能够信赖的人，留在身边。
「但是……」
「不如说，要是屋子里佣人太多，反而会妨碍我进行研究。」
见奥兹华德有些犹豫，蕾缇榭儿干脆地断言道。在那个战乱时代，即使是王族也没办法奢侈地聘请大量佣人，因此对蕾缇榭儿而言，并不喜欢这种自己的家里住着其他人的感觉。明明家是用来放松的地方，她不明白为何必须在不熟识的佣人们包围下，紧张兮兮地度日。
所以纵使很抱歉，但对做事随兴且我行我素，也能一手包办所有家事的蕾缇榭儿来说，大量的佣人只会碍事而已。见蕾缇榭儿坚持不需要佣人，奥兹华德再度朝公爵看去。
「斯卡尔罗，虽然朵萝赛露她这么说，你觉得这样好吗？」
「是，当然没问题。」
关于这件事，斯卡尔罗依旧迅速做出回答。大概是因为花了十六年，终于能将蕾缇榭儿赶出家门了，区区一两个佣人的代价根本没什么。
「呣，明白了。那么朕就尽快准备房子跟研究设施一事。」
「那就拜托您了。」
于是，蕾缇榭儿与奥兹华德的会谈就在双方达成协议的情况下圆满落幕了。
「抱歉今天让妳特地跑一趟，如果还有机会，朕还想跟妳促膝长谈。」
「我很荣幸。」
「朕送你们出去吧。」
「不，您不需要这么客气。那么我就先失礼了。」
对奥兹华德深深低头致意后，蕾缇榭儿便飒爽地离开了会客厅。身后传来斯卡尔罗的脚步声，然而她丝毫没放在心上。
虽然本想立刻使用转移回家，不过王城耳目众多，最重要的是斯卡尔罗也在。要是被他看见的话事情会变得很麻烦，因此蕾缇榭儿决定乖乖地与来访时一样搭乘马车踏上归途。
＊＊＊
「……——因为这样，你们两个会跟我一同前往新的住处。」
「我不太清楚您口中的『因为这样』是什么意思……」
场景来到蕾缇榭儿的房间，回到家的她省略了所有重要的部分，如此宣言。面对突然说出这种话的主人，妮可显得有些困惑，而路维克则是露出一脸放弃成份居多的表情。
「我与其说是服侍公爵家，不如说是侍奉大小姐您，所以会跟您到天涯海角的。」
「我、我的话……」
即使如此，路维克依然很快就答应了，但妮可似乎还有些犹豫。说起来她似乎说过，为了自己的家人，不能失去这份工作。
「不要紧的，因为陛下会提供资金，我会给出比这里更高的薪水。毕竟会受你们两位不少照顾呢。」
「咦!?您、您为什么会知道!?」
「因为听妮可妳说过关于母亲的事，所以在想妳是不是在意这方面。」
妮可有着容易将想法写在脸上的一面。看着害羞地以双手捂住自己脸颊的妮可，蕾缇榭儿不禁苦笑。
「我不在意薪资多寡，只要能留在大小姐身边，我就满足了。」
「哎呀，那可不行喔，路维克。虽然我很高兴你有这份心意，但那样我可无法接受。」
确实打从一开始就一直受路维克照顾，但蕾缇榭儿可无法接受因此让他
领和做白工没两样的薪资。正因为受到了良好的照顾，才更应该回以相应的礼仪与报酬。
「那、那个！我也跟您同行！毕竟我可是大小姐的专属侍女啊！」
就算嘴上抱怨依然愿意同行的路维克，以及纯粹仰慕自己的妮可。面对这两位值得信赖的佣人，蕾缇榭儿轻轻地露出微笑。
「谢谢你们两位。」
「可是，要更换居所的话，意思是更衣室会被收掉吧……？从今以后居然不能再帮大小姐打扮了……」
「……嗯？妮可，稍等一下，原来妳难过的地方是那里吗？」
无论是好好穿着或善用堆放在更衣室里的大量礼服与装饰品的自信，都与蕾缇榭儿无缘。因此她打算以搬家为契机，在某种程度上将里面的东西整理一番。
「该怎么办才好，明明大小姐依然如同宝石般绽放着光芒，无法引出那股美丽实在太浪费了！」
「……」
但在见到妮可那宛如世界末日降临的表情后觉得于心不忍，因此决定还是不加以整理，全部带去新居。
「您说真的吗!?更衣室里的东西都不会被收掉对吧！」
「是、是啊……毕竟我觉得怎么处理都无所谓……」
「真是非常感谢您，大小姐！接下来我也会非常努力，全力将大小姐的魅力尽可能地传达出去的！」
「嗯、嗯……」
看着露出灿烂笑容的妮可，这下自己该不会是自掘坟墓了吧？不过既然妮可开心的话就算了，蕾缇榭儿如此想着，脸上同时露出苦笑。
＊＊＊
「陛下，那样做真的好吗？」
在朵萝赛露等人已经告退，没有其他人在的会客厅里，希利乌斯表情严峻地向坐在沙发上的奥兹华德问道。
「嗯，不会有比这更好的结果了。毕竟眼下无论是我还是那女孩，都得到了自己想要的东西。」
「可是……」
将整个身子倚在沙发上，手叉胸前的奥兹华德不假思索地说道。对他而言，这已经是现今能够得到的最大利益了，但是希利乌斯的眉头却依然深锁。
「您会不会过于让步了呢？」
听见希利乌斯语气有些责难的这句话，奥兹华德长叹口气，摇了摇头。确实光从国王与公爵千金的立场来看，这次谒见让步的人或许是奥兹华德，但在这件事情上所能得到的利益，即使扣掉让给那女孩的部分，依然是划算的。
「朕有自信，这是为了国家发展的必要事项。些许让步没什么大不了，毋宁说如果从往后的事情来考虑，这些不过是小事。」
「虽然或许是这样没错……」
「更何况，这其中没有任何影响吾等利益的要素。毕竟机密文件都放在禁书库……也就是枢密院里，理应没有任何问题吧。」
「……一切都遵照陛下的旨意。」
或许是仍无法释怀，希利乌斯答覆的语气显得僵硬。室内维持了短暂的寂静后，希利乌斯再度开了口。
「话说回来，陛下，关于第一王子的事……您打算怎么处理呢？」
希利乌斯没有说白的事非常明显，正是奥兹华德一直拖延至今，关于罗修弗德的惩罚。
「罗修弗德从先前至今都处于精神崩溃的状态。但那只能算是事后留下的后遗症，无法当作斟酌情况的参考哪……」
奥兹华德叹了口气。罗修弗德的内心至今依然异常，原以为他会像疯了一样大吵大闹，可有时也会泪流满面地说些莫名其妙的话。由于状况相当不稳定，现在将他留在自己的房间里进行监视。
不过奥兹华德也很清楚，在这次几乎所有贵族都知道这场骚动的情况下，想要包庇他是不可能的。接见过朵萝赛露后，如今奥兹华德的内心也稍微做好了觉悟，他看着希利乌斯，毅然地宣言：
「关于罗修弗德的惩罚，朕打算剥夺其王位继承权，同时逐出尼尔温。待状况有所好转，便将其送往鲁斯地区，令其在那里度过余生。」
或许是有些意外，希利乌斯听完奥兹华德的宣言后，稍微瞪大了眼睛。
「陛下，这样真的好吗？」
「嗯，这就是朕的结论。」
表面上看来这惩罚相当严厉，不过在保护罗修弗德这层意义上，这是最适合的方法。由于失去继承权，他便能远离争夺王位的危险；而一旦离开王都，就能避开贵族们的耳目。
「虽然也想听他本人的说词，但这种连国医也束手无策的病症，恐怕一朝一夕是无法痊愈的。首先就让他在某个安静的地方疗养，等到康复后再赐予他领地吧。」
「……明白了，就照您的指示吩咐。」
鲁斯地区是位于王国北边偏远地带的王室直属领地，虽然是块没有醒目的产业和丰富自然资源的贫瘠土地，但同时也是个能远离贵族界喧嚣与身份的宁静场所。至少要让罗修弗德在那里平静度日，这是身为国王的奥兹华德所能做到的最大让步。
「但是，这么一来是否必须将其他王子叫回国内呢？」
现在位于尼尔温的王子只有罗修弗德一个，第二与第三王子都身在国外；但既然要剥夺罗修弗德的王位继承权，就必须唤回其中一位王子才行。毕竟对奥兹华德而言，王位继承人不在国内也是个大问题。
「朕自然是这么打算的，希利乌斯，尽快去安排传令。」
「遵命。」
依照国王的命令，宰相离开了房间，留在房内的国王再度大大地叹了口气，随即起身走回自己的执务室。
＊＊＊
在与奥兹华德的会谈结束的隔天，路克雷兹亚学园依然维持停课。
「咦……？已经准备好了吗？」
蕾缇榭儿一边在房间里读着从屋内图书室拿来的书，一边为路维克的报告而瞪大了眼睛。
「是的，就在不久之前，国王陛下送来了已经准备完成的通知。」
这份报告所代表的，是蕾缇榭儿期待的新住处已经准备完成。虽然由于还有运送家具等诸多事项，移居得等到明天之后，即使如此，蕾缇榭儿依然难掩惊讶。毕竟距离会谈结束仅过了一天而已。
