我在接到任务的第二天便前往了他的住宅，那是一座位于隐蔽郊区的别墅，比起我曾经见过的其他豪门世家的或奢华或雅致的庄园，这里显得更加肃穆庄严，严肃得有些不像一个用于居住、生活的场所。
我在这里找到了一间无人在意的杂物间，在里面腾出一个还算宽敞的角落，不出意外的话，这里应该就是我余生的安置之处了。
身为工具，无需多余的东西，柔软的地毯、温和的灯光、安睡的卧榻，这些用于享受的设施都是不必要的存在，于我而言，像这样一个没人打扰的安静角落已经完全足够了。
这个家庭里除了那位上中校外就只有他的妻子了，听说他们原本还有两个儿子，一位做到了中尉，另一位也已经当了几年的少尉。
虽说其中有他们父亲重点照顾与提拔的因素，但不可否认，他们在军事领域的才能和为之付出的努力都远超常人，如果让他们继续发展下去，做到与他们父亲相同的位置，甚至超越他们的父亲也只是时间问题。
但现实并不存在如果，那对兄弟在十二年前对/游荡者/的讨伐战争中双双战死。
“能战死沙场是一名军人的荣耀。”——中校是这样说的，只不过从他的眼睛里，我依旧能看到那遮盖不住的怨恨。
与他相比，他的妻子就要坦率的多了。
那位老夫人从不掩饰她对/游荡者/的恨意，那是一群叛国者的聚居地，是一群残暴的刽子手拙劣地模仿文明而建立的虚伪的国度，他们是杀死她双子的凶手，是导致无数家庭破裂的凶手。
身为一位母亲，却不得不亲自参加自己两位儿子的葬礼，她会有如此的想法也无可厚非。
东煌与/游荡者/的矛盾延续至今也有数十年了，最初的是非对错早已无法分辨清楚，每个人都有自己的立场。
我不会对他们的感情妄加评论，作为工具，我只需要做好自己的本职工作就好了。
就这样，我的任务进度增加了两年。
这两年里，我对这家人的了解也逐渐增加。
中校是为沉稳又不苟言笑的人，印象里似乎即便在家中也很少见他谈论工作以外的事，虽然没有儒雅的问候绅士般浮夸的动作，对他妻子的却能从各个不起眼的动作中看出；而那位夫人，虽说在讨论到他儿子的过往时会略显悲伤，在说起有关/游荡者/的事时情绪也会难以控制地激动，但在平常的大多数时候，她还是一位相当和蔼的女士，一举一动中皆展现出曾经作为大家小姐的教养。
中校似乎并不擅长人际交往，在东煌的人际关系似乎也少的可怜。
即便是我在长久以来的耳渲目染之下，多少也知道贵族之间的人缘对于一位官员而言有多大的帮助，而自西方诸国流传而来的酒会晚宴则是培养这类人缘最好的场合。
但在这两年里，除去必要的场合外，中校几乎没有曾经过任何一场以私人名义举办的酒会。
或许是为了维持自己民主平等的形象，东煌明面上居于官员的薪水并没有多到难以相信，但即便忽略这堪称九牛一毛的薪水，拥有众多附属产业的官员们依旧能过得相当滋润，而在职位说是工作，反倒更多的便利。
但这对于中校而言就是另一回事了。
不知是因为没有涉足金融产业的兴趣还是没有这方面的头脑，中校和他相关的人名下似乎并没有另外的经济来源。
这让中校家平日的生活比起其他官员家庭几乎称得上是贫苦。
没有奢华的装饰物，没有昂贵的日用品，除去偶尔聘请的临时保姆外，家里也没有养着专职的佣人，我甚至能偶尔看见老夫人亲自打理家务、浇灌花语，这在其他权贵家简直堪称天方夜谭。
我不敢保证在东煌没有其他像中校一般清廉到几乎有着精神洁癖的官员，但至少我从未见过，也未曾耳闻。
“清廉”在任何情况下都是一个褒义词，但它并不是评判一位官员能力的标准。
如果一位官员有着足够的能力以较低的付出同等质量地完成他的任务，那么将多余的钱财收入囊中，他人也不会有指责的理由。
相反，如果一位官员不贪取不属于他的一分钱，却同样没有能力完成属于他的任务，那么他的存在与否又有什么区别呢？
中校并非无能之人，可他依旧不能保证自己在有生之年不会犯下一点过失。
在我来到中校家的第三年，他的漏洞终究还是出现了。
东煌西南部的异兽防线出现了破口，按理说这类情况在抵御异兽的战场上并不少见，只需要先将附近区域的军队征调一部分过来，再后方的援军赶来便能顺利度过危机，加之西南地区本就贫瘠，即便有损失也不会大到哪去。
可情况总是会出现例外的，那片地区的统领是一位高层官员亲属家的孩子，本想在边境的战场上靠着那位经验丰富的副统领的辅佐取得一些拿得出手的成绩，再以此作为跳板进入京城任职。
可哪知道那位人生一路顺风顺水的在战场上一连经历了几场战败后，看着脚下漫山遍野的尸骸和腥味冲天的血水，竟当场失去了斗志，认为防线崩溃也近在眼前，便直接带着他的护卫逃离了前线。
只是这样也还构不成多大的问题，毕竟那里还有着副统领和一众有指挥管理才能的人坐镇，不差他一个只会表面工作的纨绔子弟。
可他并没有选择就这样灰溜溜地逃跑，深思熟虑的他即便在最慌乱的时刻也细致地考虑到了自己回到京城后可能面临的一系列问题。
其中最麻烦的便是，自己逃离后，西南部自己管辖的地区的状况。
如果在自己离开后不久，那里便如自己预料的一般被异兽击溃，那么他还能将之归结于自己的远见，自己的临阵脱逃也可以解释为为了保住战场上最珍贵的资源。
毕竟在这样的战争年代，只能作为炮灰消耗的普通士兵并没有多少价值，真正珍贵的是有着超凡力量的异能者，与有着军事才能的将领。
