面前是磅礴的瀑布，速度之快，仿佛能听见水流坠落的尖啸，延展到目力之外，宽阔如竖起的江河。
做工精细，不带一丝杂质的玻璃墙面，阻隔了瀑布的声音。
瑞丽丝身处花园中心，双手抱胸，斜斜倚着椅背，凝视着瀑布掀起的白雾，似在沉思。
圆桌对面，坐着一个姿态轻浮，穿白色束腰长袍的男子，年轻俊朗，嘴角挂着阴郁的笑意。
圆桌上，放着一杆烤漆古朴，刻着木色浮雕的管状物体，前端盛满熏制的草药，应是用来吸烟的。
男子看了看远处盛荧光粉的巨型沙漏，估量了一下时间，动动身子，有些得意地开口：
“瑞丽丝大人，想必决斗胜负已定了。”
“这么说，你很有胜算了？”
瑞丽丝晃晃手中的瓷杯，身后女仆立刻屈身向前，为她酌满酒水。
“这个嘛……恕我直言，您那位娇滴滴的小朋友，这几个月来，确实出乎我们的意料，但兔子终归是兔子，即使拿起剑，劈砍向前，也绝无战胜狮子的可能。”
男子几乎掩盖不住胜券在握的神气，以比瑞丽丝更夸张的姿势，高高举起瓷杯，深红色的酒液仿佛胜利，
流进他的掌控中。
“狮子搏兔，亦使全力。不过，到底谁是狮子谁是兔，我与你们的认知，大有不同。”
瑞丽丝手腕微动，优雅地与男子碰了杯，一饮而尽。
男子端着酒杯，迟迟不动，最后，竟捂着嘴，传出低低的笑意。
“怎么？对我的说法，你有什么高见么？”
瑞丽丝凝视杯壁残留的酒液，宛如冲淡的血迹。
“哈，哈……抱歉，抱歉，长老大人。”男子低头致歉，压制住身体的颤抖。随后调整呼吸，音节里仍带着压抑不住的笑意，“您不会真的认为，您那枝柔弱的血百合，能战胜我的“毒蜥”吧。”
瑞丽丝不为所动。
“毒蜥，这柄沙漠里摸爬打滚的利刃……总所周知，是罗兰斯各大竞技场的传奇，您不太了解的话……”
“不，我了解。他在取得一百次胜利后不愿回归自由身，情愿在竞技场继续卖命，他还割下对手的拇指串在腰间，是吧？他收藏了多少个指头了？”
瑞丽丝冷静地说。
“二百三十一个，我亲自数了两次，绝没错。不过嘛，现在应该是二百三十二个了，可惜了，多漂亮的指头啊。”
男子嘴角的阴郁笑意，更甚几分。带着丝疯狂的兴奋，在他眼中闪烁。
“角斗士惧怕竞技场，视其为命陨之所，唯恐不及。可毒蜥……这类人，就是为死亡而生的，竞技场就是他的安眠床铺，敌人的鲜血，就是痛饮的美酒……他们生命的意义就是夺走生命，您告诉我，您那位……”
男子滔滔不绝的雄辩，被轻轻的脚步声打断，戛然而止。
那脚步极缓慢，极缓慢地登上下一节阶梯，消失片刻，再度出现。
剑锋与地面的摩擦声，越来越近。
一声沉闷的底响，那人摔倒在台阶上。
男子无言地转过身，凝视大门。
剑锋用力刺入地面，那人踉跄着脚步，在花园门口投下一道纤瘦的影子。
“我的柔弱的血百合……感谢你的慷慨浇灌。”
瑞丽丝朝男子微笑道。
中庭王国第二王位继承人，被誉为“王国之光”的阿芙狄娅.白鹿公主，此时正以剑刺地，支撑身体，坚持不要自己倒下。
一道自腰间到脚背的狰狞伤痕，潺潺出血，很快在身下汇聚成潭。
素色的粗布连衣裙，沾满血迹，破口遍布，都是些小的划伤。
东方人标志的黑色长发散乱粘黏，垂下鼻唇，遮掩面部。
公主平复了片刻，不再沉重呼吸。她伸手，掏出一件事物，递给眼前的男子。
男子接过，是一节漆黑如碳，浸满鲜血的食指。
男子将手指放到身后下人的托盘上，看着公主，眼里竟含着丝丝恐惧。
“您赌赢了，那袋水烟是您的了……再见，长老大人……血百合。”
他故意绕开公主很远的距离，匆匆离去。
“你让苏提大人失去了他可爱的小狮子……平时，也难得见他失态。”
瑞丽丝摇晃杯中红酒，血液的颜色，似乎更浓了。
“怎么样，又一次活着回来，感觉如何？腿受了这么严重的伤，爬上三千层阶梯，很痛苦吧？”
瑞丽丝放下瓷杯，站起来，注视公主，笑容可掬。
痛苦……
痛苦，无穷无尽的痛苦，我永不会忘记苦难的教诲。
我也永不会忘记，我是谁。
公主握拳，抬头，被战斗，紧张与饥饿折磨的面容惨白瘦削，只余一双杏仁色的眼睛微微燃烧，细长密布的血丝，仿佛跃动的火苗。
“我还活着，”公主开口，嗓音嘶哑，“这是第九十七场，如果我再取胜三次，你必须还我自由，这是你们罗兰斯的律法，律法重于一切。”
“他们当时真该选你当女王。”瑞丽丝出言讥讽，看向下人端着的托盘里的手指：
“这是什么意思，一种恶作剧么？用他对待别人的方式对待他，真是出荒谬的喜剧。”
“用他喜欢的方式，表达我的敬意。他是天生的战士，让我吃了不少苦头。”
公主轻轻开口，看向手指，似乎还在回味刚才的激烈战斗。
瑞丽丝冷笑。
她拿起桌上瓷杯，快速走到公主面前，当头浇下。
红色的酒液与鲜血混合交融，缓缓流下身体。
“尊重？敬意？你以为你是谁？我亲爱的公主大人？中庭民众爱戴的真正继承人？别活在自己的幻想里了，你现在只是一条被我收留，当作玩物的丧家之犬罢了，放下你那可笑的荣誉吧，说不定我会给你慈悲。”
瑞丽丝的声音压抑着愤怒，像是毒蛇牙齿的闪光，冰冷无情。
公主任由酒液流过脸庞，她终于收起剑，悬在身侧，连绵的血珠滴入几株百合，愈发妖艳。
“我将夺回我失去的一切，用血与火。”
公主闪电般回剑，点在瑞丽丝的咽喉。
两边的仆人尖叫惶恐，四散逃开。
