时间凝固片刻。
瑞丽丝微笑，对脖颈冰冷的触感，不为所动。
“刺下去，”她握住染血的长剑，轻声低喃，宛若蛊惑。
“刺下去，你就能离开这地狱，永远地解脱了。”
公主的目光如手上的剑锋，凌厉地抵上瑞丽丝。
职责，荣誉，命运……残缺的单词，在她脑海浮光掠影般闪过。
公主松开手，长剑坠地，与乳白色的地砖，几乎融为一体。
我绝不能一了百了，在此死去，我必须活下去。
瑞丽丝俯身，靠近公主杂乱的发丝，轻嗅那鲜血，酒液，少女的体香混合而成的奇异气味。
“知道吗？我喜欢你的味道，公主殿下。”
瑞丽丝说，“面对这悲惨的现实，苦苦挣扎，绝不屈服的味道，……你奋力挣扎的样子，真是令我陶醉。”
瑞丽丝的脸上，泛起诡异的红润。
“如此高洁的灵魂，还能支撑多久呢？阿芙狄娅，用你的剑向我证明吧，如果你倒下了，我会……夺走你的血。”
瑞丽丝说罢，伸手，理了理公主的发丝，收拾成她满意的模样，随后，缓缓离开花园。
夺走你的血。
公主知道这背后蕴藏的恐怖含义，她绝不能让残暴的奴隶主得逞。
公主环绕四周，洁白的花海层次分明，微微泛起涟漪。
她缓缓踏出脚步，右身的伤口，突然再度崩裂，血如泉涌。
她跪倒在地，终于忍不住，痛苦呻吟。
恍惚间，眼前出现朦胧的人影。
一个短发的年轻女仆跪坐在她面前，目光关切。
“薇拉？”公主眨眨眼，认出来者。
“您这次的伤势，比以往严重很多……先包扎一下吧。”
女仆不动声色收回关切的目光，从身旁的托盘拿出药酒与毛巾，开始为公主清理伤口。
忍着灼热的剧痛，公主问：
“这次，大概需要多久恢复？”
“看情况，可能需要十天，或是更久。”
女仆拿出纱布，包扎伤口。
处理妥当后，她搀扶着公主起身，朝门口走去。
离开花园，走过一座石桥，来到一处小巧精致的城堡。
不过，城堡主厅内豪华的装潢，与公主无关。
她们穿过主厅，来到侧室，走下一段幽暗的长长螺旋阶梯。
面前是一间铺满干枯稻草的小小牢房，没有床，没有窗户，也没有任何有利于人类生活的事物。
女仆取出钥匙，打开牢房，将公主放在她经常躺的，那团较为柔软的稻草之上。
这间原本用来惩戒下人的禁闭室，被瑞丽丝称为公主的“寝宫”。
“今天的食物，稍后会送来。”
女仆屈身，微微行了个礼，随后离去。
“薇拉，感谢你这些时日的照顾。”
公主叫住她。
“马上，我就能赢回自己的自由了，一切敢于阻挡我的人……都将沦为我的剑下亡魂。”
公主轻轻说。黑色的杂乱长发披散在稻草上，犹如深海猛兽伸出的触须。
你逃不掉的，你的力量在他们面前，太过弱小。
薇拉很想向公主揭示残酷的事实，但她明白，公主对此了然于心，只是有某种强烈的信念在苦苦支撑罢了。
……
阿芙狄娅陷入昏睡。
临月城中心的高耸塔尖，在视线里越来越模糊。
选王会败落后，东境统御主洛华大人，以她的名义发动叛乱，对抗坐上新月王座的弟弟。
弟弟，父亲，母亲的面容，在她眼前时而清晰，时而扭曲，最终渐行渐远。
痛苦的种种记忆，不愿再回想。
东境的叛乱失败后，作为全国诸侯口诛笔伐的阴谋篡位者，她被迫出逃。
去往赤红城邦的商船在风暴中沉默，她和一位商人之女，借着一块木板苦苦挣扎三天，最终被罗兰斯的贩奴船发现。
公主天真地向对方出示中庭王国合法居民的身份印牌，却被奴隶贩子打落海中。
她愤然拔剑……
鲜血染红甲板，至少有七个奴隶贩子死在她剑下，最后她被船长的十字弩射穿手臂，落入他们的控制。
那个浑身酒臭，瘸了一条腿，面目狰狞如魔鬼的船长，将她和那位商人之女关押在船底的监牢。
商人之女，来自镜木城，家里做布匹生意的善良女孩，她的名字，她的名字是阿宁，对，阿宁……
阿宁终日以泪洗面，惶恐不安，她悄悄将自己的身份告知阿宁，安慰她，即使他们被卖到哪里做奴隶，也很快能平安回到中庭王国，阿宁对此将信将疑，但还是选择相信她。
那船长恨极了她，却又不敢伤害她，真是个彻头彻尾的懦夫。某一天，几个奴隶贩子喝醉了酒，闯进来，想要侵犯阿宁，他们至少还明白不去碰自己。她已经几天没有吃东西了，这几天，一直用监牢的铁栅栏磨尖自己的指甲，她用指甲割开了两个人的喉咙，戳碎了一个人的双眼，那一瞬间，阿宁看向她的眼神，竟比看奴隶贩子时，更为恐惧。船长出现，拿着十字弩，这次是膝盖中了一箭。
混乱终于平息后，船长看着她，露出了她这辈子所见最为可怕的笑容，对她说：
“尊敬的女士们，我改变主意了。把你们卖给哪位贵族老爷做侍妾，享受荣华富贵，实在是太便宜你们了，我是个好人，也不会让女孩的清白蒙受玷污。我会将你们卖给一位尊贵的女士，你不是武艺高强吗？她会喜欢的，并且会好好疼爱你们。”
于是她与阿宁被卖给罗兰斯尊贵的贤者大人瑞丽丝。
此人的爱好是观看柔弱少女间的生死决斗，当她摘下黄金面具，带着兴奋的笑容，交给阿宁和她各一把短剑时，她用上了平生最大的毅力，才忍住没有将剑狠狠刺入瑞丽丝的心脏。
在金碧辉煌的大厅与阿宁分立两侧，看着阿宁双手攥着剑，瑟瑟发抖的模样，她扔下剑，高声向瑞丽丝亮明自己的身份，要求她还二人自由。
瑞丽丝脸上的笑容风轻云淡，她说：
“尊敬的殿下，此时有两个选择，一是我将你送回你亲爱的弟弟手中，然后看着你作为叛徒被绞死，二是你拿起手中的剑，为我表演节目，只要你不输给她，就能活下去。”
阿芙狄娅二十多次打落阿宁手中的剑，她瘫坐在地，崩溃大哭。即使在瑞丽丝的死亡威胁下，阿芙狄娅也始终没有下手，最后瑞丽丝示意侍卫上前，刺穿了阿宁的脖颈，阿宁死在她的怀中。
瑞丽丝对公主的坚贞不屈展现出极大的兴趣，将她投入地狱般的竞技场，直至今日。
公主内心非常清楚，即使她取得一百次胜利，那变态的奴隶主也不会放过她。
前路渺茫。
