在半夜，浓稠的雾气如鬼魅般突然出现，吞噬了他们所处的世界。
‘粉红节日’号是一艘隶属于统御教会的捕蟹船，船身漆波浪般层层叠叠，浓淡分明的粉色彩绘，拱卫着中心巨大的‘永恒之火’图案，暗沉如血，它也确实由鲜血绘成。
船长杰诺斯在启航前，执意前往盐海深处的‘高原’，那是海底恢弘山脉的一处突起，船从上方经过时，海床的风景清晰可见。唯有在此处，每年秋日，有机会捕捞到‘鬼蟹’，那是种可怕的节肢动物，八只腿修长如碗口粗的树干，支撑起它那半人高的身体。两只巨大的蟹钳灵活挥舞，捕捉过往的鱼类。最令人深刻的是它的眼睛，长条物，顶端鼓起，闪烁着幽幽的蓝光，如地狱中引路的魂灯。
杰诺斯船长昨年的业绩不好，亏损颇多。他希望赌一把，趁着今年最好的时间，前往‘高原’。
捕捉‘鬼蟹’需要下潜者丰富的经验，沉着的勇气。杰诺斯船长只有三个乳臭未干的孩子，都是奴隶后代，在决定他们人生命运的拍卖会上侥幸被石匠工会，医师协会等机构看中，摆脱了奴隶身份，成了半自由民。
他们或许不具备学徒之资，或许犯了什么错误，又被拯救他们的恩人们扫地出门，不想当乞丐，只能找类似‘下潜者’这样危险而人数稀缺的工作。
‘高原’所处的海域，看似风平浪静，实则暗潮汹涌。不同的洋流交汇此处，生成巨大的漩涡。稍有不慎，船只就会被引力牵引，渐渐撕扯，直至成为碎片。
大多数人冒着生命危险来此，往往空手而归。现在只有两类人前往‘高原’，一是希望一夜暴富的新人，二是走投无路的负债者，杰诺斯很不幸地属于后者。
出发前，一位祭司隐晦地劝说他，火中出现预言，可怖的命运正在那片海域交汇。
杰诺斯表面恭敬，内心不屑一顾。如果这次没能捕捉到价值连城的‘鬼蟹’，自己就可以在家中面对‘可怖’
的命运了，他毅然出发，不顾一切劝阻。
带着几个新人下潜者，几个‘执鞭人’，还有一百个在船底划桨的奴隶，杰诺斯怀着错综复杂的心情展开风帆，驶出港口。
旅途出乎意料地顺利。经过两天两夜的航行，他们来到‘高原’的边缘。
经验老道的杰诺斯精准判断出，在海底交汇的洋流正准备转向，这几日是它吸力最弱的时刻，人可以轻易地避开‘漩涡’，他按捺不住激动的心情，命令向高原中心航行，那是‘鬼蟹’聚集交配的场所。
来到高原中心，正值夜间，漫天清辉下，‘鬼蟹’幽幽的蓝色眼睛清晰可见，成千上万，汇聚一起，如地狱深处的花园，那蓝色幽冥随风曳动。
第一个下水的是派克，沙漠血统的十七岁男孩，这辈子没见过几次海。
他浑身颤抖，双手由甚。系在腰间的粗绳，几次脱落。
杰诺斯不耐烦地上前，粗暴地为他系紧绳子，不顾他的哭喊与哀求，一脚将他踢进海里。
泛起的微弱水花与啜泣，成为他最后的遗言。
绳子陡然加重，随后轻盈，浮出海面的是派克小腿的一部分，带着锋利的齿印。
“见鬼，这小畜生让猎物给吃了！”
杰诺斯怒极反笑，这下他只剩两个下潜者了，一个十几岁的女孩，头发乱如鸡窝，看着同伴的残肢瑟瑟发抖，还有一个青涩的男孩，皮肤晒成古铜色，脸上一记长长的刀痕，划过右眼，夺去了他一半视力，这男孩还算镇定，有过三次下海捕捞的经验，是他最后的底牌。杰诺斯将目光转向女孩，男孩抢先开口：
“让我先试试吧，船长，”他那只无神惨白的眼球对着杰诺斯，“如果我不行，其他人应该都无法办到。”
杰诺斯本应该拒绝他，却不知为什么，答应了下来。
男孩走到船沿，割开绳子，取下派克的尸体，轻轻抛进海里。
接着为自己腰间缠绕绳子，他的动作准确冷静，令杰诺斯看到一丝希望。
男孩深吸一口气，跳下水，碧蓝的海面溅起水花，掀起层层涟漪，似乎是朝世界尽头扩散。
令人窒息的几分钟过去了，绳子加重，这次的重量，是温和地增加，慢慢拉紧，没有滑下去多少。
男孩紧紧抱着‘鬼蟹’的身体现身，他已经折断了它的一只腿。
待到男孩重回甲板，鬼蟹的腿仍然没有从海面完全现身。
杰诺斯亲自操刀，斩掉鬼蟹的腿，将它放在盛满冰块的箱子里。
签订的契约是，捕捞到一只鬼蟹，就有丰厚的奖励，反之没有任何收入。
男孩执意要帮那女孩完成契约，还是由他捕捞鬼蟹，杰诺斯答应了。
此时已是深夜，男孩筋疲力尽，约好明晚再捕捞，前往船舱休息了。
杰诺斯深知，风云难测，明日很有可能就会暗潮汹涌，今夜大概率是唯一的机会了。
在贪婪心的驱使下，他强迫那哭哭啼啼的女孩，下海捕捞。女孩站在船沿，大声诅咒杰诺斯，歇斯底里。
杰诺斯怒火骤燃，上去将女孩踢入大海。
等男孩手持一柄匕首冲到甲板，绳子已经被鬼蟹整个剪断，女孩的命运可想而知。
男孩的刀锋在他脸上留下一道深深的伤口，等到执鞭人驱使奴隶按住男孩，杰诺斯的鲜血已经钻出指缝，在脚前聚成一滩。
可惜。只捞上来一只，不然……
洋流果然开始加强，航行在返回的路上，杰诺斯这样想。
对于两个人失去生命这类小事，他向来是不在乎的。
回程的路上，诡异的事情发生了。
一瞬间，磅礴的白雾笼罩了他们所处的世界，浓稠宛若实质，甚至令他们的呼吸，都变得有些困难。
如烟状的冰冷空气吸入喉间，化为点点水珠，冰凉入肺，阻碍呼吸。
雾气愈加浓烈，伸手，几乎不见五指。
船上的罗盘，星象仪……通通失灵，他们已无法找到回程的路。
更诡异的是，原本暗潮汹涌的海面，也变得异常平静，船就像在一座大湖里平稳航行。
鱼群，鸟群纷纷绕行。原本船的桅杆上停满海鸟，留下一地粪便，惹得杰诺斯大声咒骂。此刻他却无比怀念那些家伙们的身影。
在雾气中航行一天，又迎来一个不眠之夜。
执鞭人仓皇不安地冲进他的卧室，告诉他令人不安的消息。
血魔法对奴隶的操控，正逐渐削弱。
船底划船的奴隶，额头上的火焰刺青，统御之神的权柄，有些流出暗红色的鲜血，有些肉眼可见的淡化。
‘鞭子’对奴隶的控制也越来越弱，有时执鞭人燃起圣火，奴隶只是微微后退，没有跪拜在地。
不少奴隶的眼睛重获神采，面对他们躲避闪烁，全然没有以往的呆滞害怕。
杰诺斯冷汗夹背。如果在一艘孤单的船上，奴隶们解开血魔法的束缚，后果可想而知。
“杀光他们。”船长喃喃低语，轻声说。
执鞭人们没有这般杀伐果断的魄力，面面相视。
“如果不抢先下手，待到他们脱离魔法的控制，被扔下海的就是我们！这还是最轻松的死法了。”
杰诺斯怒吼道。
一声轻微的落水。
众人跑到窗边查看，那男孩奋力向前游去，很快消失在白雾中。
“让他跑吧，在这种鬼地方，就是送死。”
杰诺斯转过头，打开船长室的武器箱，取出做工精致的长剑，剑尾带着蓝色的淬火。
又取出十字弩，搭箭满弦。
待众人分配好武器，又取出装着红色液体的瓶子，拔开塞子，递给颤抖最厉害，以至握不住长剑的那个人：
“增强勇气的药水，看起来你很需要。”
……
一切准备妥当后，他们手持长剑开路，进入船底。
奴隶们没有划桨，而是沉默地看着他们。
一百只眼睛，传递出同样的情绪，那是奴隶决不能被允许拥有的一种情绪。
他们额头的火焰刺青，忽明忽暗，在火把摇曳的光焰下，似乎有液体在其中缓缓流动。
鲜血流下刺青，染红他们的面庞，狰狞如地狱恶鬼。
一位执鞭人，鼓起勇气，抢先发起攻击。
“统御即是真理！”
他引燃圣火，手中长鞭熊熊燃烧，火焰在空中纷飞。
奴隶们流露出害怕敬畏的神情，纷纷后退，魔法对他们的控制，再度加强。
杰诺斯持剑上前，刺入一个奴隶的喉咙。
九十九只喉咙里发出哀叹，随后是恐惧，最后是愤怒。
圣火长鞭不再管用，奴隶们扑上来，踢翻燃油灯，船桨或缆绳。
他们的动作怪异僵硬，像是一具具刚复活的尸鬼。
执鞭人纷纷燃起圣火，鞭子打在奴隶身上。这是个愚蠢的主意，它并非用来与奴隶战斗。
很快，嗷嚎声传来，一个执鞭人被扑倒在地，长鞭脱落，奴隶们围在他身旁，用指甲，脚掌甚至牙齿宣泄自己的愤怒，那人很快没了声息。
杰诺斯闪身，躲过一记不要命的头槌，反手将剑刺入那人背脊。
他且战且退，来到甲板上，跌跌撞撞朝船长室逃去。
雾气的浓度已到达顶峰。
浑身浴血的奴隶们，纷纷走上甲板。
他们无意识地，在口中不断重复一个单词：
“迷雾……”
