出生在罗兰斯奴隶家庭的依云，时常感慨自己命运的不幸。
跪在冰冷的石板上，用抹布清理令人作呕的脏物，是她每天的主要工作。
街道上那些衣冠楚楚，面容整洁的贵族，无时无刻不在提醒着她，世界上除了奴隶们悲惨的生活之外，还存在着另一个光鲜亮丽，无需艰苦劳动的地方。而这种地方的优渥生活，正是以奴隶们的悲惨作为祭品，才得以实现。
她的父亲，在捕蟹船的甲板下，暗无天日的船舱里，从事划桨的工作。
那天，他们的监工，那个面容刻薄的中年人，闯入她家，宣布她的父亲背叛了城邦，参与劫持了捕蟹船，逃走了。
于是几个守卫带走她的哥哥，第二天，在广场上活活烧死了她。
她的母亲，与所有奴隶一样，早早在额头上刻下了火焰刺青，在白天工作时，如同木偶一般，任人驱使，对依云偶尔的悄悄呼唤浑然不觉。
只有晚上回到家中，眼里才恢复几丝神采，能够进行简单的交流，也会在夜深时悄悄落泪。
伊云看见她落泪，往往很开心，因为这是她的母亲还活着，灵魂尚存的唯一证明。
千百年的时光里，奴隶们在东大陆通用语的基础上，发展出全新的语言体系，大幅度简化单词，往往只有简单的几个词语，组成一段话，因为他们的神智，已经不足以进行复杂的交流。
她的哥哥被烧死后，第二天黄昏，监工又来到她家里。
这次，他用毫不遮掩的贪婪眼神望着伊云，命令母亲，将她的手放在火炉中。
依云知道，像她这样身体比较健康，容貌端正的奴隶后代，按照罗兰斯的法律，必须送上拍卖台，供贵族们挑选。
监工们若是看上哪家奴隶的女儿，将其弄残，就可以光明正大地据为己有。
母亲面对监工的鞭子，面对额头上闪烁的火焰刺青，居然强行夺回自己的意志，没有执行他的命令。
她怒吼一声，扑向监工，与他扭打在一起。
伊云忍住眼泪，跌跌撞撞地逃出门外。
她不断穿梭在幽深的小巷里，直到夜幕降临，浓雾四起，遮掩天空。
黑夜，对于罗兰斯的奴隶们，是绝对的禁区。
恐怖的人形怪物，会在雾中悄悄出现，撕碎任何敢于外出的人。
奴隶们想象不到，就在不远处的东城区，正是灯火辉煌，通宵达旦的夜市，那里的人们，可以看到空中美丽的星星。
伊云只是拼命地奔跑，可不详的脚步声越来越近，越来越近......
不知过了多久，她终于耗光全身的力气，瘫倒在道路的尽头。
最后的最后，面对可怖的怪物时，她没有闭上眼睛，而是凝望天空。
一阵微风吹散凛冽的雾气，她看到星星的光晕。
这是她最后看到的画面。
......
夜雾潮湿，在脚下的石砖上凝起颗颗水珠。
夏安嗅到血液的味道，再度在她眼前形成蜿蜒的红线，指向前方的街道尽头。
是那个她昨天见过的奴隶女孩。
女孩的脸上爬满血污，双眼无神，失去光泽。
腹部是触目惊心的伤口，像是被猛兽的利齿活活撕扯，隐隐露出其中的内脏。
女孩倒在地上，身后是艰难爬行形成的长长血迹。
不知为何，她在这样危险的夜晚离开家中，遭到那些‘血尸’的袭击，已然在痛苦中死去。
夏安长叹一声，问身边的安岛：
“能让这可怜的小姑娘得到安息吗？”
无论是出于什么原因，让她逃离家中，想必都是极度痛苦的经历。
安岛点点头，黑色的阴影出现，渐渐覆满女孩的尸体，将她分解，吞噬，消失不见。
......
二人回到城市中央，登上一处高台。
夜雾消散不见，远处的东方，可见灯火辉煌的夜市，人群熙熙攘攘。
高耸的山峰上，可以听见瀑布的流淌。
如果忽略掉奴隶们的苦难，这座城市的夜景，是如此美好。
“走吧。”
夏安说。
......
安岛潜入城市中获取情报，夏安躺在旅馆的床上，抱着枕头，思绪万千。
她本以为，异世界之旅是美好的，充满诗情画意。
结果，却见识到血淋淋的世界，冰冷无情。
那些无法安息的尸体......还有那个女孩......
她依稀记得，女孩的哥哥被活活烧死，仅仅过了一天......
无法想象他们的亲人，会有多么痛苦。
夏安升起倦意，陷入梦境。
她回到了‘交界地’。
暮梅坐在岸边，双腿没入水中。
夏安默默来到她身旁。
“你失去了昨天那样的兴奋。怎么了？什么事情令你不开心吗？”
暮梅的视线认真打量着她，冷静评论道。
“怎么说呢，我原本所处的那个世界，是一个和平安宁的地方，”
夏安在她身边坐下，出神地望着平静的水面。
“大家会抱怨生活的艰辛，人与人之间的不公，但总的来说，一切尚可。没有血腥的杀戮，也没有无时无刻的迫害。”
“你们的世界没有魔法，这是难能可贵的幸运。”
暮梅低声说，她摘下一片花瓣，抛入水中，激起小小的漩涡......
“魔法......依我所见，没有带来任何幸福与进步，只是成为统治者奴役众生的恐怖手段。”
“你是魔族唉，这话不是在骂自己吗？”
夏安感到惊奇，精于魔法的血族，竟然对它怀有如此消极的看法。
“正因为我是魔族，”暮梅再次扯下一片花瓣，“我往往是极不情愿地施展魔法，但在我真正需要它时......魔法却无能为力。”
......
夜深时分，诸神花园的一处宅邸。
仆人上前，恭敬行礼：
“主人，圣女大人求见。”
瑞丽丝极不情愿地端正坐姿，同时放下手中的小说，将它塞进座椅的软垫里。
那个圣女极度狂热，行事古板，像是坟堆里刨出的古董，丝毫没有幽默感与享乐的能力。
“请圣女大人进来，对了，房间是再添几只熏香，酒味太浓了。”
......
主宰教会的圣女，自幼经受永痕之火的淬炼。
她不惧火焰，能够从容地走进永痕之火中，与统御之神交流。
那暗红色的长发，熔金般的瞳孔，似乎也燃烧着熊熊火焰。
“首席长老大人，深夜来访，打扰了。”
她优雅入座，向瑞丽丝致歉。
“圣女大人光临，是我的荣幸。”
瑞丽丝强行打起精神，敷衍回应。
圣女点点头，开口：
“城西今晚的值班术士，被他自己操纵的‘血尸’杀害了。正常情况下，这样的事态不可能出现，必然是有人从中作梗，而且应该是强大的魔法师，我们必须提高警惕。”
“嗯，提高警惕。”
瑞丽丝心不在焉地回应。这样的事态并非‘不可能’出现，以前，也有其它国家的云游法师，不满于罗兰斯的制度，替奴隶们打抱不平，或是用魔法消除某个奴隶的火焰刺青，或是与今天一样，前去刺杀施展血巫术的祭司，以为自己是歌剧里拯救苍生的英雄。最后，他们无一例外，都被捉住，送上罗兰斯的绞刑架。
“这次，与以往不同。”
圣女提高声音，如同咏叹调。
“我看到永痕之火的预言，昨天，它弯曲成诡异的弧度，烈焰直接冲上天花板......它在焦躁不安，可怕的命运，即将降临，随后，火焰在整个大厅弥漫，如同雾一般，是的，迷雾，我们必须消灭这样的征兆。”
“那只是一个可笑的传说，被奴隶们奉为拯救他们的信仰。”
瑞丽丝嗤之以鼻，随后，她环顾四周，压低声音，身体倾向圣女。
“是的，‘迷雾’确实存在过，不是作为自然现象，而是一个邪恶的组织......你我对此心知肚明......但小时候，历史老师无数次提醒过我们：‘迷雾’已经在四百年前，被完完全全，彻彻底底地消灭了！你不会在永恒之火中，看到幽灵的归来吧！”
“是的，幽灵的归来。”
圣女的语气中，竟含着一丝恐惧。
“自大海上归来，我真的看到了，你一定要相信我瑞丽丝，不管是作为罗兰斯的统治者，还是作为我的朋友，你一定要相信我。”
瑞丽丝凝视那双熔金般的眼睛，片刻后，移开视线：
“明白了，我会召集舰队，做好海上的防卫，军队，城墙上的弩箭和投石机也会增加，我向你保证，我相信你的预警，”
她的语气渐渐柔和，“你先回去吧，明早再商量细节，圣女大人。”
......
阿芙狄娅公主，躺在坚硬如石的陈年稻草上，有些不相信自己的眼睛。
方才，她看到一道模糊的影子，立在牢房外。
那影子悄悄耳语，宛若呢喃，那番话语，像是直接流进了她的脑海，是如此的虚幻。
两天后，竞技场上，会有人前来营救你。
影子如是说，恍惚间，立刻消散不见。
公主摇了摇头，坚定地认为，这并不是幻觉。
可是在两天后的竞技场上，防守如此严密，那人如何突破重围，前来营救她呢？
除非是强大得超乎想象的魔法师，才能办到。
她感到一阵头痛，于是抛弃脑中的胡思乱想，闭目养神。
脚步声传来，公主认出了声音的主人，无奈地睁开眼睛。
瑞丽丝拿出钥匙，打开铁门，走了进来，倚靠在墙上，面露微笑。
“你看起来很镇定，是有人要来救你吗？”
公主的心跳漏了半拍，不，她的笑容很轻松，这只是一句打趣，她不知道方才那‘影子’的事情。
“多谢你提醒，这下我更加镇定了。”
公主说。
“倒是会逞口舌之快，以前怎么没发现你有这项能力，”瑞丽丝拍了拍手，薇拉端着一个木盘现身，上面放着一把剑。
“说正事......两天后的比武竞技，如果你能连胜三场......即可重获自由，这是罗兰斯的律法，我绝不会违背。只不过，你要使用我提供的武器，挑战我挑选的对手。”
“我连自己挑选武器的自由也没有吗？”
公主苦笑，接过瑞丽丝递来的青铜长剑。
“你如果想取我性命，大可以现在动手，不必让我拿着青铜剑，去挑战你精挑细选出来的角斗士，这把剑还有这么多缺口，剑锋也很钝......”
公主仔细打量手上的青铜长剑。
“相信我，武器倒是其次，就当我送给你的礼物吧，它是某位沙漠王的配剑，很适合你尊贵的身份。”
瑞丽丝脸上，露出公主熟悉的病态笑容。
“这次我为你挑选的对手......你绝对无法战胜他，以我对你的了解。”
公主心中浮现几个人选，都在罗兰斯的竞技场中拥有赫赫威名。
“你介意告诉我这个人是谁吗，大人？”
“介意。”
瑞丽丝说，“答案到最后揭晓，才有趣嘛，你该洗澡了，阿芙狄娅，身上都是凝固血液的味道。”
