夏安自睡梦中惊醒。
夜色已深，倾盆暴雨在窗外翻滚，流泻，交织成宛若实质性的幕布，坠地有声。
夏安燃烧体内的魔力，世界在她的感知中变得清晰无比。
她能听见每颗雨滴以不同的力度，在街道的石砖上破碎，分解，感受到自己心脏的跳动，传输血液的细微差距。
在距离旅馆不远处的街道上，她察觉到魔法的涌动。
怀着‘要么撒手不管，要么事事全管’的精神，夏安放下怀中的枕头，下床，开门，来到空无一人，只有一盏孤灯幽幽燃烧的旅馆大厅，她深吸一口气，打开了大门。
暴雨的轰鸣骤然加剧，世界被无数细小的线条填满，分割，磅礴的水汽迎面扑来，带着浸入骨髓的凉意。
夏安曾经在这样的大雨中，顶着个单薄的书包【不要问书包里为什么没有书】跑回家，结果足足发了三天半的高烧。
额......不过，异世界的血族，体质应该比地球的贫弱少女强上不少，伤口都能快速愈合，淋个雨肯定是小事一桩。
夏安走入雨幕，偌大的颗粒击打着全身，带来丝丝痛意。
很快，她来到街道的尽头，靠在墙边的屋檐下，双手抱胸。
闪电如蜿蜒爬行的银蛇，自天幕刺向大地，短暂照耀了黑暗的空间。
几个呼吸后，沉闷而压抑的雷声低低响起。
前方传来急促的脚步声，不断溅起水花。
是那个她白天见过的吟游诗人，深金色的长发，因血液和雨水的粘连，裹成一束，贴在胸前。
他的身后，是五个手持长剑，穿黑色短衣的光头男子，面容近乎残忍。
显然，这是一场精彩的夜间追杀。
那吟游诗人踉跄两步，在夏安身前颓然倒下，那五个光头男子注意到夏安，露出谨慎的神情，排成一圈，将她围住。
“你是谁？无关人等，速速退开，我们在追捕凶犯。”
“我是有关人等，”夏安漫不经心，缓缓道，指了指倒在地上的吟游诗人，“今天下午，我在一条小巷里听他朗诵诗歌，还打赏了他一枚金蛇呢。”其实她这话真假参半，比如，她忘记了履行主角‘好活，当赏’的任务，连枚铜板也没给吟游诗人。
现在我来救你性命，算是给你的打赏了。
夏安暗暗想。
她看起来游刃有余，其实心里怕得要命。
战斗力明显比现在的她高出两个档次，神挡杀神，佛档杀佛的女仆小姐不在身边，她面对五个人的围攻，估计是独木难支。《冰与火之歌》里，强如当世武力值第一，‘拂晓神剑’亚瑟·戴恩，在以二敌七，面对七个通晓武艺的贵族青年中，依旧败落身死，她现在的情况更加恶劣，别说是把剑了，连个木棍都没有。她也忘了去前台询问是否收到了那柄水晶长剑，不过那玩意儿明显地中看不中用，似乎也不适合这样激烈战斗的场所。
不过，夏安有一项特殊能力，越紧张的时候，神态上越能装的镇定，这应该是心理上一种自我调节的手段。
例如现在，面对明晃晃的长剑，她心里打个哆嗦，却只是轻蔑一笑，摇了摇头。
那五个人听见夏安这莫名其妙的回答，一时有些摸不着头脑，加之她展现的‘神秘莫测’的气场，竟有些不敢轻举妄动。
双方对峙了片刻，为首一人说：
“他是罗兰斯追捕的要犯，你想帮助他吗?这位东方的客人？”
“是的。”
夏安的右手探出，猛然发力。
魔力聚在一点，将为首那人击退，撞在街道对面的墙上。
她还没有学会那些精妙的魔法，只能以最原始，最野蛮的方式操纵魔力。
余下四人，立刻举剑，扑过来。
他们组成一个严密的阵形。
二人举剑直刺，二人靠在身后，准备随时补刀。
夏安没有学会闪现，当然躲闪不及。
一柄长剑，刺入她的心脏，将她钉在墙上，另一柄长剑，也刺入她的身体。
不顾身体传来的，如坠冰窟的疼痛，夏安几乎是依靠着本能，强行催动魔法。
两股暗红色的血液，沿着伤口，分别缠上两把长剑，顷刻间，自剑锋流到剑柄，仿若活物。
那二人惊觉异常，纷纷松开手，可血液彷佛暗红色的毒蛇，立刻从剑柄上，闪电般探出身子，咬上二人的手心。
传来凄惨至极的惨叫，二人倒在地上，痛苦抽搐，夏安的血液在他们身上，如病毒般迅速扩展到全身，在他们脸上，结出繁杂诡异的花纹，闪着红光，不断蚕食他们的生命力。
几个呼吸后，那二人已变成干枯的尸体，这时，夏安的对手只剩下两人。
那两人举着剑，看着这恐怖的一幕，内心几乎被接踵而至的害怕击倒，他们缓缓后退，准备随时逃跑。
夏安没空搭理他们，只是看着插在心脏与腹部的长剑，内心和他们一样害怕。
她的手轻轻握上，那柄插入她心脏的长剑。
拔出来，一定很痛吧？
她咬咬牙，下定决心，用力一扯。
血液溅射而出，眼前陷入一片漆黑。
真的好疼.......
夏安流出生理性的泪水，又拔出那柄插在腹部的长剑，随后捂住伤口，蹲在地上。
那两人交换了一下眼神，正欲再度上前.......
又是一道闪电，破开夜空，暂时照出了他们的影子。
他们的影子，仿若活物，变成一团扭曲的漆黑，爬上他们的腿。
下一秒，他们自己的影子，从他们的腹部破体而出，像是分娩般，先是头，再是身体......
那影子完全出来时，二人早已死去，影子在空中痛苦挣扎，立刻也随风消逝。
这时，雨势渐渐转小，安岛出现在夏安面前。
“主人，来的太晚，是我的失职，抱歉。”
“没关系......是我自己非要作死，来多管闲事。”
夏安苦笑，她看着眼前已经失去生命的吟游诗人，心中困惑。
“他半夜遭到追杀，可惜我没能将他救下来。”
安岛轻轻取走他那装饰着鸟类羽毛的帽子，在帽子内部，找到一条隐秘的拉链。
里面是一封信。
夏安的伤口已经愈合，只是疼痛的感觉无法消散，看到那封信，她瞬间忘记了疼痛，怀着好奇心，凑上前去。
金色的信封，其上是奇特的封漆，不像家族纹章，也不像是鲜明的组织标记。是一具骨架，弯曲的脊骨，两侧的肋骨层层延伸，背后还有一条拖在最低处的尾骨。
很显然，这是某种庞大的远古生物。
“要拆掉封漆，看看吗？”
夏安怂恿自己的女仆。
“这样不太好吧，主人？”
安岛露出微笑。
夏安想要窥探他人秘密，又不想自己背锅的不良想法被人戳穿，面上不由得有些微红。
“再说，我们应该读不懂信上的内容，”安岛翻转信封，给夏安展示背面奇特的字符，应该是署名。“信上的文字，应该都是以这种密语写成，只有掌握密码规律的人，才能看懂。”
果然古代就已经用上情报码了，谍战片诚不欺我，夏安吐槽。
安岛用“影子”帮助夏安修补衣服，清理血迹，吞噬地上的尸体，战斗的痕迹，同时结出一片雾云，遮挡雨水，他们带着那封信，还是诗人帽子上的那只羽毛，回到了旅馆。
大厅里，那几个裹着头巾的沙漠商人，在半夜悄然出现，正在一张圆桌旁，切切私语。
看到二人自夜雨中归来，纷纷透来探究的目光。
安岛那出那封信，走过去，放在圆桌上，目光灼灼。
“诸位，你们应该认得这封信上面的标记吧？”
几人交换眼神，为首一个胡子花白的商人，缓缓说：
“这是沙漠中‘黄金龙庭’的标志，那是沙漠诸部落的圣地，由远古时代，统一沙漠的黄金王朝帝王所创建……东方而来的尊敬客人，您是从哪里得来这封信？”
安岛露出标志性的笑容：
“不用在意。我知道你们打算在今晚出发，抢在其他人之间赶到‘黄金龙庭’交换最好的商品，对吗？你们放出消息，说在一天后才会出发，以此麻痹竞争对手。如果你们能带上我和我的主人，我们将给予丰厚的报酬。”
……
凭借着安岛伪装的身份，二人和沙漠商队一起，在半夜顺利通过了罗兰斯城卫的盘查。
来到城外的沙漠中，寒风骤起。
夏安记得地理老师说过，沙漠白天热，晚上冷的原因，是沙子散热太快？还是什么……
她这样胡思乱想，坐在疑似骆驼的生物拉的车厢里，忍受着永不停歇的颠簸碰撞。
“你都没问我的意见，擅自就决定去那个地方。”
她闷闷不乐地对安岛说。
“您的眼神已经告诉我答案了，”安岛回复，“探寻这封信的秘密，对您一定很有吸引力。”
……
夏安昏昏沉沉地睡着了，待她醒来，已是第二天的清晨。
透过窗帘，可以感受到阳光的盛大，得益于安岛的‘丰厚报酬’，商人们送来一整盘冰块，散发出丝丝凉意。
“沙漠里诸多部落，通常在上半年，天气允许的情况下进行战争，”安岛为夏安讲解剧情，“下半年，战争就会停歇，部落首领们允许罗兰斯的商人前来贸易，用掠夺来的财宝，与特产，交换必要的生活物资，以及精细工艺制成的奢侈品，当然，还会将战争中那些无人赎回的俘虏，卖给罗兰斯做奴隶。”
……
过了一会儿，外面传来浓烈的臭味。
夏安拉开马车的窗帘，发现是几十具身穿皮甲，残破不堪的尸体，狰狞的表情，显示出他们死前的痛苦，火焰在身体上熊熊燃烧，露出其下的森森白骨。
“战争真的结束了吗？这些人不像死了很久的样子。”
夏安真诚地表示疑问。
“没人知道战争具体将何时结束，只有一个模糊的时间段，所以第一批出发的商队，往往冒着巨大的风险，他们的利润，往往也是最丰厚的。”
夏安了然地点点头。
……
在沙漠里走了一天，接近黄昏时分，夏安突然想看看外面的风景，于是拉开了窗帘。
突然，传来凌厉的破空声。
一只箭头射穿窗帘，正中夏安准备探出窗外的脑门。
她已经习惯了这类会致常人死亡的痛苦，面无表情地拔出箭头，上面满是鲜血与毒液的混合物。
这不是经典的山大王‘打劫’剧情吗？看来是时候轮到我英雄登场了。
于是夏安打开马车的门，但下一秒，就被人关上了。
一张满是惊恐的脸，出现在窗口，是那些商人中的一员。
“尊敬的客人，我们遇到袭击了！护卫们正与他们交战，还请你们不要出去，您受伤了吗？”
他终于发现窗户上的缺口，还有夏安手中的箭。
“没有，你去忙吧。”
夏安将箭背到身后。
……
最后，她还是没有一展强大，力挽狂澜的机会，因为这群劫匪太弱了，武器落后，人数稀少，很快就被消灭。
“这是沙漠部落才有的武器，”安岛端详着那只箭，“他们应该是战争中的逃兵，四处逃脱部落首领们的追捕，以劫掠为生，如果被捉住，会被施以割碎肉体的残酷惩罚。”
“那像这样被痛快杀死，还真是便宜了他们。”夏安没好气地说，换在平时，她会同情这些逃兵的悲惨命运，但今天中了一箭，将她的同情心打消殆尽。
……
又经过一天的跋涉，他们终于抵达‘黄金龙庭’。
那是一座巨龙的遗骨，与信封上的标记如出一致。
商人热切地为二人介绍。
在黄金龙庭，不允许战争与杀戮，下半年，部落们在此进行交易，交换俘虏与财物，同时与西大陆诸多城邦进行贸易。
黄金龙庭的开放，意味着上半年的战争终于结束了，显然，他们是第一批到达这里的罗兰斯商人。
罗兰斯的律法规定，只有官方的代表团，能来此进行奴隶贸易，因为所有奴隶都归罗兰斯贤者议会的统治者，与主宰教会所有，普通的商队只能采购香料，食材与沙漠中的各类宝石，但这些就足以让他们赚的盆满钵满。
二人离开商队的马车，为了不引人注目，带上沙漠里常见的深色兜帽披风，遮掩面容。
二人处在龙骨的巨大阴影中。
脊柱以及向外层层排开的肋骨，构成了这片区域的‘帐篷’，长年风沙浸染，骨架居然真的变成了黄金的颜色，辉光闪闪。
无数或裹着头巾，或用兜帽遮掩阳光的沙漠居民，用布织成的花边毛毯摆放商品，高声叫卖，形成壮观的集市，按照规定，没人携带武器，一派生机勃勃的和平之景。
