“没想到，塞科德大人这位小女仆还挺擅长茶艺的嘛。”
“哪里，里奇大人真是太客气了。论茶艺，我哪比得过您。王城之内，谁人不知你是有名的茶艺大师。”
开尔城，王城的三大卫星城之一，早些年间作为王城的卫城而建立，而现如今，经过了劳伊尔德家族的几世经营，却已经成为了冒险者公会的总部所在，同时也成为了整个王国的货物流转中心。
此刻，里奇·艾尔莱克正作客于劳伊尔德家的庄园之中，而珊小姐一番毫不客气的话语怼的他有点哑口无言。
“真是伶牙俐齿啊。”里奇不禁想到。只能说，他有点小瞧这个看上去有些柔弱却总是面无表情的小姑娘了。
“好吧，”在珊小姐这里丝毫没有讨到便宜的里奇有些尴尬地放下茶杯，说道，“咱们还是直接进入正题吧。”
一旁的塞科德认同的点了点头，“当然。”
之前弗瑞德他们送过来的信件他已经看过了。
在他看来，这个计划虽好，但并不完善。尤其是这群老贵族，他们可不是那么容易就能解决的。所以，趁着计划还未开始，他还是想在老贵族这边争取一下。
“说起来，”里奇一边说着，一边自顾自的笑了笑，只是这笑容中多少有些苦涩，“塞科德大人你也不是不知道，我们艾尔莱克家族虽然名义上四大家族之一，但实际上已是名存实亡。自从我父亲身亡之后，医药协会下面那些家伙，阳奉阴违，早就想将我们取而代之。您现在再来找我们，恐怕是有点晚了。”
虽说有点夸大卖惨的嫌疑，但里奇的话倒也不算完全胡说八道。即便常年在外，塞科德对王城内部的局势也还是有所了解的。
就比如说，近些年兴起的家族，弗弗朵尔家族。同样是经营医药生意，这个弗弗朵尔家族大有一种一举超过艾尔莱克家族成为第一医药世家的劲头。
原本，艾尔莱克家族想通过联姻来缓和两家的关系，但出乎两家意料之外的逃婚事件让两家的关系更加僵化。
而且，那逃跑的新娘，其实正在自己麾下。
“也不能这么说吧，毕竟，你们作为医生，职责不就是治病救人嘛。”塞科德一边劝解道，一边悄悄观察着里奇和阿普拉杜的反应。尤其这位看着有些憔悴的中年贵族，阿普拉杜·格瑞恩！
名义上来讲，阿普拉杜只是里奇的舅舅，是艾尔莱克家族一个下属家族的家主。但实际上，这位阿普拉杜才是艾尔莱克家族现阶段的主心骨，尤其是在艾尔莱克家族的前任家主，里奇的父亲，莫森，意外去世后。
只因为，这位阿普拉杜，正是身负“当代神医”之名的名医！
只可惜，这位“神医”实在是不喜欢争强好斗，才让艾尔莱克家族在这场争斗中落了下风。
“但是，”思索了一会儿，一直默不作声的阿普拉杜突然出声道，“饶是多么神奇的手段，多么珍惜的药物，我们也只能治愈人的疾病。要是，塞科德大人对我们有别的奢求，最好还是提早另请高明的好。”
塞科德坦然一笑，阿普拉杜的推辞完全没有出乎他的意料。这个家伙果然如传说中一般，极度讨厌这些争强好胜的事情。
也许，恰是因为如此，阿普拉杜，才能成就“神医”之名吧。
“那是。不过，你们也不必担心。我今日请你们来自然不是为了我个人的一己私欲，更不会要求你们去做违背本心之事。只是，我不希望‘神医’之名被埋没罢了。”
“什么神医之名，不过虚名而已，如果可以，我倒是希望能早日解脱。”阿普拉杜说着，竟是叹了口气。
说实在话，这段时间以来的一堆烂事情实在是让他有些头疼。本来他以为自己只要做好自己的本职工作，不去回应那些过分的请求便好，可谁曾想还是一不小心被绞入到了这漩涡之中。
也是当他真正身处这漩涡之后，他才发现，这漩涡之下的局势竟如此复杂。
要是在此之前，他还能专心培养自己的接班人，早点将这“神医”之名传承下去，也算早点解脱。可自从逃婚事件之后，家族中唯一有望继承他衣钵的那孩子也不愿再回家族之中了。
说起来，每次他一想起这件事来就后悔。
当初，他怎么就没有阻止家主大人作出如此愚蠢且短视的决定，以至于让今日的自己陷入如此两难的境地！
“这可不一定。如果让无能之徒顶着神医的名号，招摇撞骗，那与害人又有何异？”
塞科德简简单单一句话，再次让阿普拉杜沉默了。
这句话，正戳他的痛点！
他之所以明明不喜欢家族争斗之事，却还在苦苦挣扎，正是因为他发现这弗弗朵尔家族实在是居心不良！愧对于医师之名！若是这样一群家伙得了医神之名，得了医药协会领头羊的位置，他才是真的不甘心！
这边阿普拉杜陷入沉思，一旁的里奇同样心思转的飞快。眼见局势逐渐明了，他却又突然插嘴问道，“塞科德大人，还有一件非常重要的事，我实在是想不明白，我想请教一下。”
“知无不言。”
“请问，今日，塞科德大人邀请我们来，到底是以冒险者公会会长塞科德的身份呢？还是劳伊尔德家族的塞科德·劳伊尔德的身份呢？”
闻此，塞科德笑了笑。里奇的意思，他很清楚，于是毫无保留的说道，“两者皆有。”
…………
卜瑞奈阿城，旭正坐在冷冷清清的冒险者公会中，与闲来无事的“看板爷”闲谈着。
不同于査多恩城，来往于此的冒险者非常少。
“说起来，你们这里一直这么闲吗？”旭看着门可罗雀的冒险者公会，面无表情的问道。这位小哥已经和他聊了好几个时辰了，居然还没厌烦，也看得出来他们到底是有多闲。
“唉。”小哥叹了口气，无奈笑道，“没办法，谁让咱们冒险者公会在南国没什么业务呢。”
“嗯，他们就没想过扩展一下业务吗？”
“想过啊！本来早些年间，上头的人也想过来南国扩展一下业务，像现在这一家分会就是那个时候建立的。可谁能想到，南国那些有人脉的家伙竟然拒绝了咱们的合作邀请，自己建立了佣兵组织，咱们公会哪抢的过他们，后来就发展成现在这样了。”
“像这样的分会还有几家？”
“还能有几家，一共就三家。还是为了处理像您这样接了南国委托的冒险者后续手续才保留下来。也就是这几年来两国间的商人往来多了，要不然，咱们的状况比现在还要惨淡。”
小哥有些感概。早些年，他刚来这边的时候，那可是好几天看不见一个冒险者啊。现在，最起码能隔三岔五的看见一些人了。
“哦，对了，待的时间长了，偶尔也会有些实在请不起佣兵的，会来咱们这边碰碰运气。”
“是吗？”最起码在这几天里，旭就没看见过这种情况。
“嗯，”小哥却相当的笃定，“我见几次，不过听当时的冒险者说，结局都不是很那么愉快。”
可以想象，毕竟冒险者们在这边没有根基。即便有人愿意发布委托，多半也是病急乱投医，不会有那么大的信任的。
“你在这待的时间长吗？”
“快十年了吧。”
旭看了看他的脸，倒是显着还挺年轻。而小哥却好像看透了旭的心思，对着看着像小孩子的旭笑着解释道，“别看我这样，我可是年龄很大了呦。”
“哦。”旭没什么反应，只是接着看向门外。反倒是小哥有些尴尬，双脸微红。
本来他是想调侃一下眼前这位冒险者的，没曾想旭他居然毫无反应。他只好不好意思说道，“抱歉，抱歉，我只是在开玩笑罢了，其实只是因为我来这里工作的时候年纪还很小罢了。”
说到这，旭反倒是多看了他一眼。按照他自己所说，他刚开始工作的时候，可是比现在还要冷清，而眼前这位小哥居然能在那个爱热闹的年龄能耐得住寂寞，那还真是有些不得了了。
“怎么了？”小哥被旭看的有些不自在，这个自来熟的家伙也有如此扭捏的样子，这倒是有些出乎旭的意料。
“没想过离开吗？”
