破布纸瓦遮挡下，只能窥见一半天空，天空是灰蒙蒙的，炸物的油脂气味刺激着饥饿的人，透过疯抢的人群，穿着染污长裙的妇女靠着贫民窟支起破布的柱子，一边目不转睛的盯着人群簇拥旁站着的几人，一边将怀里掏出的脏馒头掰成小块，畏缩在她怀里的女孩正在啃女人掰下的干馒头。
女仆举起的洋伞下，是与这里格格不入的男人，头发抹着发蜡与干燥枯黄并不沾边，皮肤白皙远没有贫民那么脏，从他身旁挤过分食食物的人将油污蹭到他的衣摆，他便向后退了一步。
直至他看向远处的角落，目目相觑。拿起一块三明治向那边走去，“多少让孩子吃一点吧，还在长身体。”
女人没有伸手接下这来之不易的食物，只是一言不发的看着与他同步走来的女仆裙子上绣的纹章。男人只好俯下身，将三明治递给孩子，孩子伸出手却像是忌讳着什么一样缩了回去。
“啪——”他悬着的手被拍开，三明治也掉在地上。“锡兰家的人来这装什么慈悲，不就是你们逼死我丈夫，女儿和我才会落得这个下场？”
男人身子微微颤抖，没有说话。只是向女人和孩子鞠了一躬，用手帕捡起地上的食物包住放到口袋。
女人并不想放过这个发泄艰辛的机会，“那些人也真吃得下去你施舍的东西，这里的人有多少是因为锡兰商会搞垄断、打商战、加物税，沦落到贫民窟的？”
男人动作僵硬了一瞬，“我们都是普通人”随后带着女仆走出了这城市不光彩的角落，走出一段路，掏出口袋里手帕裹着的三明治，用力咬下一口。
“赛里斯，你说…我这样帮到他们了吗，只是我的一厢情愿和自我满足吧。”
“您有这种善心是难能可贵的，毫无疑问是在做善事，没有必要因此愧疚，这不是您能左右的。”身边的女仆将伞交给管家，为少爷擦拭衣服上的污垢。
“您有能力帮助贫民，为矿场的奴隶改善待遇，衣食无忧而有心力救助难民，也是因为家族的强大，若是贫穷，即便是圣人，也不会有闲心管平民。”管家为男人撑着伞。
回到宅子，男人坐在窗台旁喝着红茶，望着外面天色渐暗，桌子上相框里赫然摆着一张黑白相片，颁奖台上女孩笑着举剑站在最高的位置，身居次位的小男孩咬紧牙蛮不服气的望着她。
敲门声戳破寂静，女仆走了进来，为男人添上一杯新茶，瞥了一眼桌上的相片，便俯下身子。
“少爷，老爷找您。”
“如果还是关于婚约，就替我拒绝吧，况且我跟他也没什么好谈的。”
“老爷派人送信来，说是关于希尔小姐的事情，您还是亲自去一趟吧。”女仆把一封带有火印的信递到他手里。
已是黄昏，读过信后，男人冲出房间，让管家备好马车，赶往锡兰商会。
————
“你多久没见我了，为了别人倒是积极。”说话者正是这栋府邸的主人——蒙迪·锡兰
“假惺惺的叙旧就不必了，说正事吧，那边出什么状况了。”
“那个顽固不化的老东西手底下是温泉产业，好巧不巧的在交流生季度发生了重大安全事故。”
“怎么会…有她把关，应该不会出这种问题。”听到父亲的说辞，兰德有些难以置信，但听到是安全事故，他反而松了口气接着问：
“影响应该不大吧，很快就能周转过来。”，“毕竟，对受伤的人来说，没有哪里会比在独角兽身边更安全了。”
男人没有立刻回答，只是把下巴搭在交叉的双手上，沉沉的开口了。
“在他女儿治疗相关人员过程中发生了巨大地爆炸。还炸死几个交流生，你应该知道人命事件对产业的影响有多大。”
“爆炸只破坏了两成建筑物，对那么大的村子来说，带来直接经济损失是次要，关键是后续的赔偿，学院方的问责，和民众的声音。”
“已经有爆炸是负责人法术失控造成的传闻，并且如果被扣上与魔王军勾结故意袭击魔法学院后生力量的帽子，又该如何面对当今国王的问责？”
“学院方是已经开始调查，但学生的家长可不会等一个明晰的答案，能在一流魔法学院学习的学生，可有不少是名门望族。”在阐明利害关系的同时，男人的语气也越来越重。
“我劝你还是不要趟这滩浑水……”
他的话还没说完，就被兰德打断。“一定有我能做的事情。”
“哈哈哈哈哈——，不要笑死人了，我的蠢儿子。你一个人能做到什么？”男人粗大的手掌拍的木桌哐哐作响。
“需要我帮忙吗？”
“不需要…我才不稀罕你那些用肮脏手段赚来的钱和积攒的人脉，那样的事情，劝你还是不要再做了吧，有很多人因此流落街头，妻离子散。”想到女人和孩子的那个眼神，他攥紧了拳头。
“我会做给你看，靠着正当的手段也能把事情处理好！”兰德的胸膛剧烈的起伏。
“你可不要夹着尾巴来求我啊，小少爷。”
“就是因为你这样不可理喻，母亲才会被你逼走……”兰德越说越低下了头，“你的那种理念，我是不会认同的。”
没等男人再次开口，兰德已经离开了府邸，管家为怨气仍未平息的少爷披上大衣，“少爷，你要理解你父亲，老爷他今天能叫你来，主动告诉你，就是想帮你的，你也多少应该体谅一下他。”
“我明白，哈尼斯。其实我都明白，但我就是无法接受他的行事方式，无法原谅他逼走了母亲。”
“夫人……”见少爷提到了她，管家也沉默了。
————
〈四天前——温泉之乡〉
许多孩子已经陷入昏迷，好在黎明终将到来，希尔腾空一间屋子，将孩子们安置在身边，自己则站在房间中间，长舒一口气…
为了保证法术的效力，她甚至用了一块曾经换掉的角，将其磨成粉末，撒在地面上，磅礴的魔灵被吸引到相对封闭的室内。
浓厚的魔力，就连法感很低的初学者也能感受到无形的压力。
她缓缓吟唱扩充过的咒语，对同一个人释放的相同法术来说，唱词越长，越是完整，发动的魔法就越强大。
室内逐渐暗了下来，高密度的魔力，连阳光也被过滤掉部分。
『祓除』
点点繁星落下，可憎伤口终被新鲜血肉填充，消失不见。
就在下一刻，橙色的光点从皮肤下面浮现，逐渐透过皮肤，愈来愈亮，烟雾渺渺升起，直至那橙色化为耀眼的白光，照亮整间屋子，一切，都化作洁白。
火光冲天
再次睁开眼，她只觉得很吵，很吵…
强光和轰鸣让她弄不清眼前的状况，唯有耳鸣声，如此刺耳。
身下废墟的不适感，
视野里焦黑的尸体，
孩子的哭声，大人的惨叫，父母的哀嚎，
血与烧焦的刺鼻气味，让她止不住呕吐。
那时，身体本能的在察觉到危险时发动了防御魔法，
独有她坐在“舞台”的中央几乎毫发无损，目睹这一出精心策划的华丽无比的“演出”。
一个人影拨开碎片从废墟里爬起，烟尘蒙在他布满裂纹的镜片上。
“你这个…”
杀人犯
