西海岸舰队登陆神月湾的作战没有成功，目的也未圆满完成。
异界人带来的黑色结界本可以笼罩整个圣树之地，结果却是意外连连，最后只得采用备选方案。
青年军官开了罐汽水，伫立于浮岛东边的一隅，玩味着一句真理，新事物总会替代旧事物，随后视线移向港口。
这里是帝国海域的中继站，巨大的白色人工岛，在晨昏线与海平线趋于重合的时分，仍能听到水手和官兵的操练声。
为了熟悉最新投入使用的舰船，也是为了追忆被击沉的舰船。
青年军官想起白天的授勋与送花仪式。不得不说，海员们对船是有感情的，无论是告别旧船，还是迎接新船。
全员换上黑色披风，庄严肃穆。舰队的代表人上前发表讲话，着重陈述了旧船所拥有的辉煌事迹，以及曾经载过哪些大人物。接着上前演讲的是新舰船的开发人员，长篇大论地介绍新船的性能。
期间，有人感动得痛哭流涕，有人捏着随身携带的神像沉默不语，有的则“三柱神啊！皇帝陛下啊！”地嚎叫着。
船虽然沉了，但它们逝得其所。而人员无一折损，则同样是靠着异界人的神迹。也难怪皇帝陛下会将其视作最高贵的客人，一顶黑色巫师帽遮住其尊容，一切常识和经验都对他失去了作用。
黑幕降临，来自扩音器的一声长啸终止了士兵们的操练。
人工浮岛依旧白光闪闪，俨然是一座灯塔，光线照射四面八方，为夜里航行的舰船指引方向。
岛上的纸机关全力运转，驱散海上的雾气和海里的纸魇。
青年军官瞄准垃圾桶的位置，投出空的汽水罐。
“好球！”
另一名军官从楼房走来，空罐刚好和他擦肩而过，稳稳当当落入桶中。
“千就说怎么哪里都没找到提，原来在这里。蒙克，在忙什么呢？”
青年军官指向那些归港的舰船，道：
“随着新舰船的加入，以往的战术已经不够用了。倒是图萨，提有什么事吗？”
青年军官与图萨在私下是至交。
“这不是来邀请提共进晚餐吗？前面千在和工程师们讨论，那几艘新船的性能参数都可以调整一下，以应对新的战局。”
“不愧是造船家的孩子。”
“千可比不上提这个果农家的孩子~”
两人哈哈大笑，然后同时收起笑容。青年军官放眼大海，紧握栏杆，信誓旦旦地说着：
“为了皇帝陛下，为了帝国，千等定要赢下未来的海战！”
“是啊！事到如今，东方军想要离开圣树之地也只能走海路了。”
公国东方军能做的选择，都是中路军与西海岸舰队一手准备的，旨在海上埋伏，葬送敌人的出路。
“千今天就不吃晚饭了，要行暮戒。”
听闻“暮戒”一词，图萨立刻变了个表情。
“千记得明天是？”
“家母的祭日。”
“房间已经布置好了？”
“布置好了，特地选了上等的黑布。”
“那千先走了。早点休息，还要隔着时差联系提的妹妹不是吗？”
好友离别，他的脸色有些难看。也难怪，联想到自己的家庭背景，青年军官的心底也会燃起无名之火。
但军官很快就将之压了回去，迅速调整心态，这是自己在多年从军生涯中学到的最有用的东西。
——
母舰米鲁多拉斯号，司令室。
室外是黑天一片，室内是烛光的海洋。青年军官微笑着看向面前的纸力屏幕。
屏幕中出现了一位女性。她眯着眼，从枕头边抓起一顶学士帽戴上，又从床头柜上拿起一只单片眼镜，挂在左眼睑边——这孩子，想必昨天也忙到很晚了吧，连衣服都没换。
银色的长发末梢微卷，惺忪的睡眼在看到自己时骤然放起光彩。
“蒙克哥哥！”
“嗨！普莉娅娜~抱歉打扰提睡觉了。”
他估算着时差，家乡此刻还是黎明。
“没事！没事！十正要起床~”
妹妹眯眼笑着，猛地发现头发上有好几处翘起，便盯着那些头发尝试拉直——不好好梳理一番是不行了。
“哥哥，稍等一下~”
对着梳妆台上的镜子锁定位置，又取过梳子来，仔细梳理了几遍，在连同刘海一同理顺之后，又化了个淡妆。前后不到五分钟的样子，叫青年军官大为吃惊。
自军校毕业以来已经有四年不曾回过故乡，妹妹也已经从羞涩的少女长成亭亭玉立的大姑娘了，虽说身高和身材在她十四岁的时候就已经定了型。
“哥哥？蒙克哥哥？”
妹妹一脸不解地看着自己。
“嗯？怎么了？”
“提在高兴什么啊，笑得那么开心？”
青年军官摸了摸嘴角，这才意识到自己一直咧着嘴笑。
“只是在想普莉娅娜过得好不好？”
“不用担心，十很好！”
妹妹双手插腰，显得很是神气。
“在迪尔博士和施莱恩博士的帮助下，进行了很多纸力方面的研究，写了很多论文，赚了不少稿费~”
“千真是为提感到骄傲，千的妹妹是何等的天才~那外公最近怎么样？”
“怹老人家身子骨可硬朗了！每天都下地干农活，十拦都拦不住！不过，嘿嘿，十也从外公那里学会了不少东西~”
“哇喔！比如？”
“编草帽！养蚯蚓！撒农药！”
“普莉娅娜已经是个地道的农村姑娘了，哈哈~”
“十本来就是农村姑娘。”
“哈哈哈~”
青年军官在清爽地大笑一声之后露出了五分严肃五分悲伤的表情。
“今天什么时候送花？”
“中午…吃午饭前……”
妹妹也露出了悲伤的表情。
“帮千多送一些白玫瑰。”
“好的…”
妹妹点了点头。她的脸色很不好看，仿佛夹杂着积累多年的怨恨，又咬着嘴唇诘问道：
“哥哥，父亲真的好过分！母亲去世那么多年一次都没有回来过！他真的好过分！哥哥！父亲是不是根本没爱过母亲，也从来没有爱过十等…？”
“不是这样的！”
青年军官断然否定。
“父亲只是有一些难言之隐，所以一直没有联络过千等。所以，千参了军，这么做的一个理由就是到军队中寻找父亲！普莉娅娜，不要太怪怨父亲…”
“可是！可是哥哥都入伍那么久了，不还是没找到父亲的下落…哥哥至少还见过父亲，十都没有见过……”
普莉娅娜带着哭腔说着，已经摘下镜片开始抹泪，那副可怜的样子，让他十分心疼。他恨不得自己能够一下子飞回家乡，拥抱妹妹，好生安慰。
双手伏案，脸贴近了屏幕：
“普莉娅娜，不要悲伤。等这场战争胜利之后，千会立刻请示皇帝陛下，请怹主持帮千找到父亲！所以，普莉娅娜是个听话懂事的姑娘，对不对？”
“对…”
这时传来了敲门声。
“那就这样，普莉娅娜，跟哥哥说再见。”
“蒙克哥哥再见…”
“乖妹妹，再见。”
关上纸力屏幕，青年军官清了清嗓子。
“请进。”
门被推开，一个中年男性走了进来。有那么几秒钟，他愣了一愣，随后毕恭毕敬地行了帝国谢罪礼。
“抱歉打扰了，万没有想到提在行暮戒。”
“没事。塞勒副官，有什么事吗？”
“是关于潜入敌军的水鸟发来的报告。”
青年军官瞥见副官手中厚厚一沓的报告纸，顿时感到头疼。
“报告就放在桌上吧，千等下会看的。”
“遵命。”
话音未落，副官面色谨慎，视线在整个房中游移，但见遮盖墙壁的黑布，摆在角落的燃烛，以及在房间正中央设置的微型祭坛。副官自然明白青年军官这么做的意义，他又行了一次谢罪礼，向军官问道：
“少将，请容许千冒犯。今天是少将家人的忌日吗？”
青年军官已是背对着他，眺望着室外的昏暗。
“是的，今天是家母的忌日。”
“万感到很遗憾…”
“谢谢提的关心，没什么事就出去吧。”
“遵命。”
副官离开了司令室，他的脚步忽地有些沉重。借着关门声，他轻声念着一位女性的名字。
“塔妮……”
塔谢妮娅·库兰达因，这是青年军官母亲的名字。
