“在西州这些年，苦了你了。”楚南疼爱的摸了摸楚云袖的头。
“几年不见，你是成长了很多，你娘天天在我耳朵旁边唠，怕你受委屈，说什么姑娘家独自一人跑那么远，要是出了什么万一可待怎么着，我就说她一妇道人家，墨守成规，不懂变通。”
“爹爹，娘也是担心我们。”
“也好，朝阳也快回来了，我们一家子也能好好聚一聚，也不知道他长成什么样了。”
“是，小弟应当是和父亲一样俊朗。”
“你是会说话，来，和爹讲讲西州那边可有什么动静？”
楚云袖将她在西州的见闻娓娓道来。
两人密谈甚久，除去楚朝阳救她那段事被她隐去，其他西州大小事宜，无所不谈。
楚南脸色时晴时阴，事情比他想的还要严峻。
“看来这西州的狼子野心，已经按耐不住了，你可知西州屯兵多少？”
“不知，苏家那边将信息藏的很好。”
“那苏乾为何会在涵云关下车？他是知道有人会劫车？”
“爹爹，他应当不知道此事。”
“那何必在涵云关下车？莫非？”
楚南像是想到了什么，脸色大变。
楚云袖说道:“女儿也是这么想的，苏乾应该是去见涵云关太守了，否则没有理由中途下车。”
见涵云关太守这件事可太微妙了，尤其是在这个时间点上。
楚南是何等人物，引领楚家叱咤中州数十年，心思缜密，前面动个头，他就知道脚长什么样。
楚云袖这一说，他立马就能猜到苏乾的想法。
“想不到涵云关都能被苏家拿下，若是涵云关失守，西州兵马便能长驱直入，直逼帝都。”
整个中州地势平坦，土壤丰沃，唯有涵云关山势险峻，易守难攻。
楚南知道其中利害，因此也没了声响，仔细思索。
“爹爹，该站队了。”
“你的意思是？”
“西州皇室不安分，妄图颠覆中州皇权，此乃不义之举，若是中州消亡，我楚家在中州的基业定将毁于一旦，覆巢之下无完卵。”
见楚南不语，楚云袖说出的自己的目的:“孩儿以为，小弟的婚约应当作废！”
闻言，楚南终是开口:“孩子，你可知我为何要让你去西州拓展基业？”
“孩儿不知，只是中州明明知晓此事，却毫无动作，属实愚昧。”楚云袖知道缘由，但她不能说，她要让楚南站队中州。
“我怕的就是这一天，天机子前辈的安排你可知何意？”
楚云袖眸光闪耀，仍是摇头。
“天机子算尽天下事，每一步都有他的理由，当初他为朝阳谋划生平，订下婚约，为的就是现在这个情况。”
“涵云关失守，西州也不见得能兵入中原，只因涵云关再过一城便是流云宗地界，流云宗乃天下大宗门派，弟子众多，高手如云，普通人哪里能敌得过修道之人？莫说十数万兵卒，便是百万雄师，流云宗依旧不惧，这也是为何中州知道西州陈兵边关，也毫无动作的缘由。”
“所以天机子将朝阳送上流云宗拜独孤铃为师，又为他寻了一门西州亲事，那苏纤纤是西州一流宗门圣女。这样西州就算对中州发难，流云宗只会作壁上观。”
“与此同时，两大宗门和西州豪门苏家为我们楚家做后盾，也能保我们楚家万世无忧，天机子已经将楚家的后路铺好了。”
“爹爹的意思是，天机子是要扶西州皇室上位？”
“非也，他也只是顺应大势，你我皆为掌中子，真正执棋者站在大幕背后，从未现身，操控天下局势。”
『执棋者』楚云袖听到这个名词，身体都不自觉有些颤抖，她第一次感觉到自己的命运在被他人掌控。
楚南继续说道:“天机子这个局布了十余年，是该收网了，我们楚家虽大，可在那群经天纵纬的执棋人眼中也不过是个可以替换的棋子罢了。”
“那爹爹可知执棋人是何许人也？”
“不知。”楚南摇头，“他们的存在太过神秘，没人知道他们的身份，可他们的每一次动作总能引得天下局势动荡，可能中州皇室改姓了柳，应当是有他们的影子。”
“柳家…”楚云袖眼光闪烁，她把握到了重要信息，柳家子女与她有旧，她计划从这里入手。
“爹爹，不知如今执掌中州的柳家人是谁？”
“柳倾城，你儿时的玩伴，记得你们天天在珍阳湖边玩耍，好不快活，每次回来都误了饭点。”楚南摸了摸胡须，回忆起了过去。
“原来是她…”楚云袖顿时想起了曾经一直跟在她身后叫她楚姐姐的小女孩，“想不到这些年过去，她摇身一变，竟坐上了那权利的巅峰。”
这时，陈姨拿着一张信封在门外侯着，说道:“小姐，沛阳府尹的文书已送到。”
“好，你先送我房里，我这就过去。”
闻言，楚云袖立刻站直了身子，却因为蹲久了，没站稳，漏出了脖领间的痕迹。
楚南眼尖，马上发现了这个异常，当时就知道，自家白菜被猪拱了，但应该只是吃表层的叶子，没拱到底，当即拍桌子怒道:“妈的！绣儿，你脖子上的痕迹是哪个臭小子干的？老子要剁了他！”
“爹爹，使不得！”
远在城外马车内的楚朝阳一阵背寒，打了个喷嚏，从睡梦中惊醒。
“你醒了？”苏纤纤看着楚朝阳说道:“还不起来？我腿都麻了。”
“啊，哦，抱歉，我睡着了是这样的。”
抹了抹鼻子，楚朝阳这才意识到自己枕在苏纤纤的腿上，难怪梦里总能闻到异香，想忘都忘不掉。
“我们现在到哪儿了？”
“已经到盛京城了。”
盛京是中州京城的全称，寓意繁盛京都，取中间二字，便为盛京城。
阔别十余载，他今日终于还京了。
楚朝阳感慨颇深，望着高耸入云的城门，气势磅礴，宛如一座守护着城市的巍峨巨塔，接踵而至的人们汇成一条河流等着入京。
两人拜别车上的人后，便随着人流一同进京。
路上苏纤纤莫名其妙的问他:“楚呆子，我是不是很漂亮？”
“是的，但你骂我呆子干嘛？我有名字，楚朝阳。”
“呆子…”
“还骂我…”
“楚呆子，我问你，我那么漂亮的话，你会娶我吗？”
“你有病还是我有病？我听错了吧？”
“和你说正事呢。”
“嘶～苏小姐，我记得没错的话，你说你心向大道，对我无感才对，难不成你真喜欢我？”
“呸！鬼才喜欢你这个呆子，我苏纤纤就算喜欢癞蛤蟆，去找一个大笨猪，都不可能喜欢上你楚朝阳！”
楚朝阳觉得这话似乎在哪听过，貌似是在前世，于是他认真说道:“苏小姐，以你的相貌，喜欢你的人应该很多，但其中不包括我。”
苏纤纤闻言，沉默了一会，却又笑道:“行吧，等会我去找我哥哥，你自己回楚家吧。”
“那后会有期。”。
“嗯，我们会很快再见面的。”
楚朝阳觉得自己应该不会再见到苏纤纤，却看到苏纤纤笑得更灿烂了。
