“啊，熟悉的空气，诺德，我终于回来了。”
港口码头上，奥兹正向着离去的冒险者们不断挥手。
在经历数日航行之后，这该死的极地之旅终于是在今天落上帷幕。
“希尔芙，你说接下来我们应该先去什么地方逛逛才好。”
“先去好好吃一顿吧，天天都是那些鲨鱼肉，吃得我都快变成一条鱼了。”
“是吗，我记得之前在那简陋旅店吃土豆的时候，还以为你是个不在乎这些的奇特法师呢。”
“什么时候，哦，我想起来了，那个只有土豆的旅馆。”
想到这里，希尔芙的脸颊微微低下，毕竟那时是自己偷偷将调料加进去才会如此。
“这可不关什么美味与否，主要是天天都吃同一样东西太腻了不是吗。”
“是吗，我记得那时仓库里可还有一些其它鱼类...”
“那不还都是鱼吗。”
不待奥兹继续发问，希尔芙便急忙打断对方想要继续这个话题的想法。
“快走吧，我可还没吃早饭呢。”
“也是，那咱们先去哪家酒馆为好。”
“街角暖炉，那里离这比较近，味道也还算不错，平时我从塞瑟兰姆外出时也总是会去那里光顾一番。”
“那就麻烦您带路了，伟大的法师大人。”
奥兹弯下腰，胡乱地做出一个他自认为很标准的礼仪。
尽管这十分拙劣，但也依然让希尔芙满意地当起一回旅行向导。
不过还未等走出几步，一阵巨大响声便成功将二人从温馨的日常生活中猛地拽了出来。
抬头望去，本该整齐的城墙上不知何时落上一块巨石，它的碎屑向下掉落，直至将周围最后一名居民躯赶殆尽。
“魔法？元素？还是...”
“不，这是投石车。”
望着这突兀出现在诺德中的巨物，在军队中久经摸鱼的奥兹明白，这绝对是投石车才能掷出的声响。
毫无疑问，此刻的诺德正在受到袭击。
“走，我们先去找西麦尔。”
还不待希尔芙反应，奥兹便一把抓住对方胳膊向着城堡中狂奔而去。
方才他还没注意，可如今仔细观察才发现今天街边上的行人似乎格外稀少，如果再仔细听上那么一阵的话，还会听到少许从城外隐隐传来的混杂震声。
“难道是亚蒙德发动的进攻？”
“不知道，不过在我们离开诺德的时候，这里一定发生了许多大事。”
穿过七扭八拐的街道，在希尔芙指引下，奥兹很快便来到公爵城堡之下。
在与卫兵们阐述来意后，很快地城堡大门便开始缓缓落下。
随着亲卫们的脚步走上楼梯，在书房内，西麦尔公爵此刻正看着于门外快步走进的二人身影惊讶万分。
“你们，居然还活着吗。”
“什么？”
奥兹被这突如其来的话语弄得有些不知所措，他随意找了一处椅子坐下，看来在他们离开的这段时间里，诺德确实发生了不少足以改变局势的大事。
“先不谈这个，外面到底发生了什么，是亚蒙德的军队已经打到这里了吗。”
“嗯，确实是，不过我已经派了艾蒂安将军去处理，不出意外的话，这场叛乱在今天日落前便可以被军队安定下来。”
在短暂惊讶后，西麦尔平静地坐回位置上，仿若这场叛乱对他而言就像是路边的石子一般不值一提。
“可现在城墙上都有对方扔下的石头，你难道就可以这么肯定能在日落前将对方完全消灭。”
“不，并不是完全消灭，而是平定。”
“亚蒙德为这场叛乱做了许多努力，他暗中偷运铁矿，在附近埋藏士兵，这些东西我早就在他谋划时就已经得知。”
“那些贵族呢，据我在之前所见，他应该在反叛前就已经拉拢不少人跟他共谋...”
然而还不待奥兹说完，西麦尔便挥手打断了他接下来想说的种种困难。
“那些贵族根本不足为惧，他们在动乱里基本不会为亚蒙德提供上任何帮助。”
“可我之前明明看到...”
“哎，我理解你担忧的心情，不过贵族们并不是如你们表面所见的那般愚蠢。”
“他们有时会因为一场微不足道的小事展开战斗，有时会因为无聊的宫廷攀比而怀恨在心。”
“但唯独涉及到生存，相信我，在这点上即便是雪原里最聪明的狐狸也远远及不上他们聪明。”
“亚蒙德的事我一开始便没怎么放在心上，这场战争不过只是家族长久统治中的又一次叛乱而已。”
“相反，极地那边的事情反而是我更加在意，如果不出意外那里发生的危险要远比诺德城外大上许多。”
西麦尔认真地向二人讲述着他决策过程中的一切，不过不说还好，一提到诺德，奥兹便不由得立马开始向对方抱怨起来。
“前面的事不提，你既然知道极地危险，为什么派去的船员却跟地痞流氓没有半点区别，要不是他们还有些义气存在，怕不是我们早就变成那些亡灵们的刀下亡魂。”
“什么？我记得我之前应该找了不少冒险公会的老手陪你们一起航行才对。”
“怎么听你们的描述，他们似乎根本就没有上到那艘船上。”
“什么冒险老手，你听我说...”
奥兹很快地便将极地中的一切复述一遍，毫无疑问，这与西麦尔的预先设想明显产生了一股巨大偏差。
“奇怪，兰维不是这么跟我说的。”
“兰维？他跟你说了什么。”
“除了上述偏差外，他还说木船早就被幽魂摧毁，你们与那些冒险者统统被亡灵法师抓走，只有他带着仅剩的几人驾驶着小船勉强从极地里逃了回来。”
“为此，格文艾拉还在她自己的房间里哭上了好几天。”
“啥？”
显然，奥兹被这一通说辞搞得有点不知所措。
混乱于脑海中开始蔓延。
他为什么要编造这种谎言，难道对方也是在幕后策划这一切的黑手之一。
不过就在三人还未从错愕中回过神时，一名士兵却紧张地从门外带着一份文件缓缓走入。
“公爵大人，艾蒂安将军希望您可以签署下这份文件，因为前线正在作战的关系，他现在无法...”
“知道了，你在门外等着吧。”
在示意士兵移出书房后，西麦尔将放在桌子上的文件缓缓拿起。
“我先去签署一下这份文件，你们就先在这里休息一会，关于极地的事情咱们稍后再谈。”
“好。”
奥兹与希尔麦目送着公爵走入房间，由于前线正在打仗的原因，他们现在也不好强行留下对方继续讨论。
不过，凭借着现在信息二人此刻也基本可以断定，那城堡中的管家兰维十有八九就是袭击策划者中的一员。
“哼，等着兰维，等我再见到你时一定会亲手往你脑袋上砍去一剑。”
“加上我一个。”
“没看出来，你居然还会用剑。”
“傻瓜。”
希尔芙用力向着奥兹头上揍出一拳。
在少许欢笑后，很快二人便陷入到无尽的等待之中。
