“我的确姓阿卡什，就是那个阿卡什，罗兰斯特帝国那个被诅咒的阿卡什，死神先生！”伊利亚的语速越来越快，声调逐渐拔高，他火急火燎，心早就飘到莫斯堡去了。他目光真诚，用浸满迫切心情的眼睛看着普拉切特。
善用眼睛说话的顾客死神见过不少，不想接受死亡的人什么不要脸的事都干得出来，到了这个地步，他们个个演技绝伦，放到逍遥城人生苦短大剧院的舞台上，活脱脱是天生的表演艺术家，试图博取同情是他们最常用的手段。
“相信我！”伊利亚显然没有从普拉切特复杂的同情里体会死神的辛劳，他继续央求道：“时间紧迫，求您了。我必须赶回去，公主殿下随时都有可能遇到危险。”
“时间？”普拉切特憋不住笑出声来，爽朗的声音很难让人将他和死神联系在一起。
“时间管不着我们，阿卡什的后人。”说罢死神一把夺过伊利亚手中的协议，丢回锁紧的公文包里。他说：“我知道你，就目前来说你不应该出现在我面前。虽然我的顶头上司经常把‘本应如此’作为口头禅，但确如你所说，你还不能死。”
“可刚才还说我已经死了。”
“只是一个小误会，无奈又美丽。”普拉切特夹紧黑色的公文包，他开始胡言乱语起来，尽可能把工作上的失误轻描淡写的掩盖过去。今天糟心事接踵而至，应该优先确认名字和尸体，毛毛躁躁的工作态度不像平日的自己，普拉切特深吸一口气，试图转换阴郁的心情，顺便赶走盘踞在心头还在全文背诵老福特占卜文的翠仙身姿。
他对伊利亚说：“重新介绍一下，我叫普拉切特，凡子们都称呼我‘死神’。现在让我们来看看，有没有线索可以解答你我的疑惑。”
普拉切特扭过头盯着地面，他的视线随一道由浅入深的沟壑向远离河滩的方向追去。
发现伊利亚的河滩不远处，陡直峭壁和地面间赫然出现一个边缘光滑而平整的半圆深坑。从天而降的剧烈撞击造就了完美无缺的几何图形，若让蜗居在逍遥城的数学家瞧见一定会赞美这个半圆型的球体多么性感，他们还会热泪盈眶，不惜筹款也要弄来石膏把它保留下来成为传世之作。撞击使悬崖边肥沃的黑土整个掀了起来，深坑周围的土堆里爬满原本躲在地下冬眠的虫子。顺山坡弹跳滚落的摩擦痕迹笔直，旅途的句号最终画在伊利亚醒来的河滩上。
普拉切特沿伊利亚抛到河边的轨迹攀上河岸缓坡，他内心里正描绘伊利亚从跌落峡谷开始，到他在河滩边发现之间坎坷的短途飞行。假如事情果真如普拉切特推演的那样，这位阿卡什家的后人是不可能还有尸体存留于世。普拉切特为自己颠三倒四的草率暗自叫苦，他没有一如往常的立刻调查周遭环境，本来调查是见客户前必须做的。如果再和伊利亚说他确认无误，伊利亚的确死了，死的透透的，尸首落入谷底摔了个粉碎连渣都没了。不知道这么说，有礼貌的年轻人会不会还如此礼貌。
普拉切特愁容满面，他步履蹒跚，非常不情愿靠近深坑边缘。
坑底不意外有一坨黑乎乎的东西，普拉切特于心不忍，可是为了重振旗鼓，尽快把死神这份有前途的职业拉回正轨，他跳下深坑，来到焦炭堆前。普拉切特隐约看到焦黑的皮毛上附着皮革的残片，仅仅是高空坠落是不可能把它摔成炭饼的。
普拉切特内心祈祷他的顶头上司不要太绝情，剥夺自己身为死神的权利。他工作勤恳努力，职责之内的所有事情任劳任怨，偶尔对命运之神的安排有所不满，他只会选择在孤岛上一个人站在花园入口前对黑洞洞的入口发牢骚。至于记恨卡波奇拉，甚至到消极怠工的事情绝对不会发生。
- 待续 -
