“你说你的朋友活得不耐烦了，如此说来，是个老人？”
莉的眼中迸发璀璨夺目的光，她对自己死后结识的第一位朋友十分好奇，其实她对普拉切特本人，以及与死神有关的一切事情都兴致勃勃。穿越生死之间的夹缝来到五彩缤纷的现实世界，不算长的旅途中莉已经问了不下十个为什么。
“看起来没那么老。”普拉切特言简意赅的答道。“况且，谁规定只有老人才有权利活得不耐烦，你不也为自己的死而欢呼雀跃吗。”
死神一手拎着公文包，另一只胳膊暂时属于他的新同伴。普拉切特暗自为莉起了个绰号——“十万个为什么小姐”。这个头衔既贴切又含蓄，表达命名者无限的惆怅，透着股对已逝去的平静生活的深切缅怀。
“他们......他是个怪人。”普拉切特抵不住莉投来的目光，他补充道。话一出口普拉切特便后悔不迭，十万个为什么小姐肯定会揪住他字里行间的破绽，实时问上一句“为什么”。
“为什么说他是个怪人，而且你刚才说的是‘他们’。为什么？”莉不知道自己已获得如此殊胜的头衔，她歪着脑袋盯着普拉切特，期待死神公布答案。
“靠给人讲故事过活的家伙，能有多正常？”
“是个吟游诗人喽？”
“吟游诗人好歹算份正经的体面工作，而且还持证上岗，灵活就业。”
普拉切特不认为他的故交干的是上得了台面的工作。吟游诗人好歹有机会出没于权贵身边，无论他们是死是活，起码出入富贵，待遇优渥。这份职业让不少人心向往之，否则伊甸城的公会大街上不会有如此之多，巧立名目的吟游诗人培训机构。普拉切特接待过几位吟游诗人，无一例外是持证上岗的正经表演艺术家。可惜他们卷入米拉迪沃德洛玛尔第一理的议会斗争，最终死状凄惨。
“他喜欢坐在家里给别人讲故事，偏偏真有人舍得花钱。”
“我喜欢听故事。”莉说道。女孩一双水汪汪眼睛里盛满期待。
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讲故事的高手往往会在开始对观众们胡说八道前，精心准备不同的套路，以此满足口味刁钻的听众。靠嘴谋生的家伙们精于此道，他们口若悬河的同时仍不忘察言观色，暗地里揣测听众们的反应，将准备好的无数包袱、笑料、反转现场拆分组合，构成一幕幕跌宕起伏的故事情节。哪怕对面有一丝不想掏钱的波动，都不会逃过故事大师们的眼睛。所谓听众，对于以讲故事为生计来源的人们而言，仅仅特指那些掏钱的好心人。不付钱只带一对耳朵坐在台下的无耻之徒毫无价值，在故事大师眼里和堆在后门的垃圾差不多。
当然时代变了，有些脑子活络的故事大王逐渐进化，他们懂得如何把视如吝啬鬼聚在一起废物利用。这群人脑子灵光得很，他们借此炒作自己，拔高人气，而后依靠名声狠赚一笔。商盟中一些卓有远见的商人们与他们沆瀣一气，将这种名利双收的新模式称作“流量变现”。大量传统的吟游诗人业者对此行为表现出极为不齿，却又眼馋他们一夜暴富。
简言之，钱。一切向钱看！
- 待续 -
