“绑绳子，我们下去，先休息。再商量朝哪个方向走。”
扎奇利落的把绳子固定在通道地面突出的立柱上，这里似乎曾经专门用来悬挂供蜥蜴人攀爬的绳梯。
落入大厅底部时，小学徒们发现身处其间人类有多么渺小。
每一根石柱都如黑烟森林中挺拔建木般粗细，间隔耸立，撑出一条宽阔石板路。盛放云海鲸油的火盆整齐摆放在石柱两旁间壁出指向性明确的通道。
扎奇和七星站在石头打磨而成的容器旁踮起脚才能勉强看见里面的情况，油脂早已因潮湿而腐败，凝结成深色的果冻状物体，稍微凑近还会闻到刺鼻的辛辣气味。石柱顶端腐烂的条幅无力垂下，从侧壁通道里吹出的风偶尔将它们轻轻托起，追忆蜥蜴人帝国曾经的繁荣。
石柱下手持武器的蜥蜴人武士站得笔直，粗壮的尾巴盘在柱子基座镂空的缝隙里。这些武士头戴全覆盔甲，只露出眼睛和鼻孔，甲胄表面尖锐的装饰物和手持长柄利刃无不彰显威武。
苔藓在这些塑像脚旁生根，缓慢生长到小腿的高度。此地终年浸润在潮湿空气里，逐渐让塑像披挂的金属腐朽，小学徒们所闻到的浓烈锈味正是从它们身上散发出来的。
“这些......”拉奇边说边蹲下，借魔能散发的明媚光芒仔细观察，手中的笔些个不停，努力记录看到的一切东西。他面前这尊蜥蜴人雕塑格外破败，反向弯曲的腿上，一块金属板甲剥落，变成一滩生机盎然的苔藓温床。塑像裸露出深棕色的纤维质地，拉奇用炭笔戳了戳，随即发生出一声惊呼：“这些不是塑像，都是干尸！”
听见拉奇的惊呼，其他几人聚拢过来，围着塑像认真研究盔甲下面的构造。
“没什么值得一惊一乍的。你们找个灯芯插在它们脑袋上，还能当蜡烛烧很久呢。”四十九世半斜靠在墙上，一副见怪不怪的口吻。
“它们是怎么死的？”七星眼里闪耀渴求知识的目光，在他眼里那并非是一具干尸，而是保送尖帽大学的敲门砖。七星一扫不能进入藏宝室的萎靡精神，精神矍铄的掏出本子开始记录。
“站着死的呗。”柳木法杖说，“你看它们的尾巴拴在柱子下面，显然是专门挑选出来当做陈列品的。扎扎十世喜欢大排场，你们看这地下宫殿修的，和外面那些国王老爷的城堡比丝毫不落下风。不过他是个异类，其他蜥蜴人对美学一窍不通，最多会把猎物的脑袋插在木桩子上作为装饰。”
小学徒们借魔法的光芒四下观察，试着想象当年扎扎十世从阿斯托比拉学成归来，统一黑烟森林的蜥蜴人部落后，它们的文明随之灿烂辉煌到何种程度。哪
怕蜥蜴人自己都忘记了曾经拥有的发达文明，舍弃恢弘宫殿的当下，站在这座遗迹里依旧能感受到震撼心灵的冲击。
- 待续 -
