狄利文不一样，斑德莱夫目光越过座椅，盯着前排闭目养神，头发向后梳得一丝不苟的影刃大佬。狄利文是个标准的夜精灵，拥有作为夜精灵足以写进百科全书里的一切特质。
斑德莱夫记得狄利文踢开尸体，大步流星来到自己面前说的第一句话。
“你朋友？”
“是的，狄利文大人。”
斑德莱夫低着头盯着脚前鲜血濡湿的地面，这是他多年来训练出来的本能，他没办法直视身份差距悬殊的夜精灵。他可不想因为这简单的错误而冒犯到狄利文，更何况在场还有好多双眼睛盯着自己。那些犯错累积到无法拯救的同族血亲，无一例外由祭祀挖出双眼丢进奈落神殿前厅的深坑里，他们将终生与黑暗和圈养在里面的奴隶为伴，或干脆成为奴隶们的口粮。
“已经不是了，这里只有一具尸体。不要把死人当朋友。”
狄利文冲斑德莱夫露出微笑。那是个发自肺腑的快乐笑容，狄利文沉浸在血腥的愉悦中，他刚刚欣赏了一场同族杀戮的好戏。斑德莱夫明白笑容的背后是影刃大佬对自己能力的肯定和褒奖，尤其是他绕过幻化的兽人，用慈悲的牛角匕首一刀毙命那细腻的手法。狄利文欣赏斑德莱夫的身手和果敢，更看重这位年轻菜鸟的冷静。
一想到这笑容背后是多少同伴的尸骸，斑德莱夫胃里便开始翻江倒海起来。
“一切都是夜神奈落的圣意。”狄利文说。
难道奈落就是绝对正确的吗！
狄利文轻描淡写的一句话激起斑德莱夫胸中的熊熊怒火。走入毕业考试的竞技场之前，他和其他毕业生原以为这只是一场需要拼命搏杀的实战测试，亦如数十年来他们所经历的那样。祭祀的长老点燃致幻的玛娜草，在场所有接受测试的夜精灵受到幻觉的影响，把同伴误认做凶残的北地兽人。有人在必经之路上埋设致命的魔法陷阱，有的则身陷局促的巷道搏杀，还有的跑到角斗场的角落单打独斗。更有甚者隐身在碑林和废弃街道的阴影后伺机而动，暗杀每一只途经此地的活物。诺达的竞技场到处装饰着血和断肢，内脏如狂欢节的彩条挂满枝头。斑德莱夫同样受到玛娜草的影响，他双手因兴奋微微颤抖，考试仅仅过了几分钟，斑德莱夫就接连放倒了一群彼此攻伐杀戮的兽人。
他亲眼看见幻化的兽人胜利者的优势仅保持几个刹那，便有新的王者踩着尸体登基。斑德莱夫开始努力抑制受到药物影响而悸动的心，他利用暗影的庇护谨慎移动身位，生怕转过碑林冲入圆形的决赛现场之前，某个地方会冒出十几把尖刀，或许还有他无法抵御的法术攻击正在隐藏的陷坑里等待猎物上门。
当牛角匕首刺入好友胸膛的同时，长老们解除了玛娜草的影响。斑德莱夫成为毕业生中拔得头筹的人物，大决斗场里雷动的掌声让他一瞬间忘记了痛失好友的悲伤。欢呼声此起彼伏，同族血亲向他投掷祝福的白色剑刃花，更为他精湛的杀人技艺而疯狂。而对斑德莱夫而言，他失去了称之为“朋友”和“友谊”的东西。
- 待续 -
