听说今年因为北地发生了了不得的大事，因而米拉迪沃德洛玛尔的军队早早封山。
更有传闻说，天法卫兵要带领边境军进驻碎骨镇。
头顶是滂沱大雨，耳畔是各种坏消息萦绕。维罗妮卡咬紧牙关带领一行人逆着返程流民的人潮向前，前面是山脚下最大的镇店之一，她想着进入龙肠小径前要好好休息一下。
*真的能好好休息吗？*
维罗妮卡难得如此不自信。
这也难怪，就在几天前，他们遭人袭击，更准确的说袭击对象是阿克斯。
干这活儿的是专业人士，他们目标明确，薄到几乎透光的刀刃擦着阿克斯的发梢横斩而过，多亏九命用树根一样的触手拽开阿克斯，所以损失的仅仅是几条冒出汩汩点金水的再生腕足。
除了克夏和阿克斯，队伍中的多数人似乎都认得使用这种武器的家伙。
这群杀手的组织叫影刃，是剑刃林山里生活的夜精灵融入世俗世界后创立的组织，坊间传说影刃总部就设在罗兰斯特首都迪比利斯附近的永夜镇。
还有坊间传闻信誓旦旦的说，影刃背后的金主就是那群生活在迪比利斯上环区，以“先祖支脉”名头自居的贵族老爷。
这伙人只认钱，只要钱给够数，哪怕是自己的亲生父母也可以痛下杀手。
贩卖人口是影刃的主营业务之一，其他业务有且不限于绑架勒索、杀人越货、为权贵充当暗中的护卫等等。维罗妮卡因为曾经身为猎杀夜精灵的追风者一员，所以还挺熟悉影刃这套工作流程。
既然影刃的人找上阿克斯，那就很容易猜得到，无论是米拉迪沃德洛玛尔还是亚述，甚至包括罗兰斯特国内或是其他国家里，定然有人不希望这位身体残疾的王位继承人顺利抵达目的地。
维罗妮卡十分清楚，他们连调转回头另寻他法的余地都没有了，第一理派出的探子和特务不知何时已经销声匿迹，取而代之的是更加直接和极端的暗杀手段。
夜晚的瓢泼大雨刚过，天上凝重的阴云还未完全散尽。维罗妮卡抱着侥幸心理驾车越过一处流民的露营地，想着天亮之前抵达前方规模稍大的镇子再好好安歇。
谁料想影刃的杀手们现在就想让他们就此长眠，永远安歇。
小子一边大骂“夜狗”，一面被身体灵活的冷血动物们耍的团团乱转。
汤达人和九命影单势孤，勉强招架对方身披夜幕神出鬼没的攻击。人们心里很清楚，这些招招致命的突然袭击都是虚招，目的就是把有能力的人拉扯开，进而大摇大摆的直取目标。
米拉迪沃德洛玛尔的第一理想要留阿克斯的活口，避免外交上陷入被动局面；而这群受雇的影刃却招招致命，只想得到一具冰冷尸体的完美答案。
夜精灵放过了克夏，诗人依然发挥正常——尖叫，疯狂的尖叫。声音大的连附近徘徊的狼群都相形见绌。
维罗妮卡敏捷的翻上车顶努力保持镇定，她很清楚这个时候不能乱了阵脚，更不能让阿克斯随便离开视线，否则下次砍掉的就不是几根可以再生的触手这么简单了。
糟糕的事一个接一个，永无尽头。
阿克斯的噩梦症——这是他们临时给怪病起的名字——越来越频繁。有的时候大白天他就突然昏死过去，或是在吃饭时毫无预兆抽搐倒下。
此时此刻，阿克斯又犯病了，在九命拉住他的时候还好好的，一转眼的工夫他已经陷入昏迷，不停抽搐乱踢乱叫。
维罗妮卡从腰间解下好友罗琳慷慨馈赠的小皮鞭，弹开树丛里射出的匕首。她很少用这个武器，倒不是说不擅长，严格来讲能把维罗妮卡逼得用上鞭子，说明情况已经相当紧急。
十几个夜精灵凭借夜幕掩护且战且退，九命和汤达人不知不觉间已追到远离马车的位置。小子无暇他顾，他情绪激动，用矮人语大骂这群孬种不敢正面接他一斧。维罗妮卡要独自一人面对四个影刃的杀手，同时还需要忍受照顾阿克斯的克夏永无休止的尖叫大合唱。
一位夜精灵鬼鬼祟祟，在同伴吸引维罗妮卡注意力的时候从女战士的视觉盲区摸上马车，他躲过车厢棚顶如雨点般刺下的剑刃，不由分说一脚踹晕克夏，拽开裹在阿克斯身上的布单。
阿克斯身体抽搐，大汗淋漓全然没有反抗。正当维罗妮卡冲进车厢的时候正看见夜精灵一手摁在阿克斯后背，一手高高举起匕首。精灵女战士失声尖叫，她只能看着悲剧在眼前发生。
- 待续 -
