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日出东方，真影悠闲地在院子里料理花圃。今天似乎不会再下雨，晨曦携带着点点暖意挥洒在此消彼长的屋檐上，黎明的微光在泛蓝的天际宛如油水交融般描绘着奇幻的色彩。真影熟练地给花团锦簇的花坛浇着水，条条分明的水流在阳光的照射下形成了彩虹。随后，他又蹲下来细心地裁剪着植物的枯枝败叶。
伴随草坪上遍布了落叶，真影慢慢力不从心，长期保持一个姿势令他的身体有些吃不消，他决定站起来稍作休息。真影准备做点拉伸舒展筋骨，却忽然听见门口传来两道高亢的犬吠。
矢岛家的宅院里饲养了一条金毛猎犬和一条杜宾犬，叫“光速”和“彗星”，名字是敦取的，他似乎还对自己的起名品味相当满意。真影下意识地循声望去，两条大型犬正在门前激动地摇着尾巴，一名面熟的青年从栅栏外面伸出手来安抚着它们。
家中的看门狗好像对来者并不陌生，它们友好地舔舐着对方的手背。见它们没有龇牙咧嘴地驱赶靠近房子的人，真影不免感到讶异。青年缓缓地单膝跪下，用久别重逢的口吻对它们说道：
“你们好，彗星还有光速。”
“请问您是哪位呢？”
真影从这边看不太清那人的容貌，便放下园艺剪大步流星地走向大门。青年闻言迅速站了起来，彬彬有礼地对真影说道：
“打扰了，我是镜。抱歉，我应该按门铃的，可是它们两个对我实在是太热情了。”
真影这才认出上门拜访的人是镜辉月。辉月童年时曾经在矢岛家的故居生活过一段时日，过去也经常来敦的宅邸请安，可谓是与这一家人关系匪浅。尽管他早已离开大家成为了独当一面的大人，但家里的长辈却始终将这个失去了归宿的年轻人视如己出。
听到辉月这么说，真影立即摁动墙壁上的按钮为他开锁，然后拉开半扇铁门并恭敬地说了声：
“请进。”
辉月道谢后走进了大院。他穿着一件黑色的轰炸机夹克，表情虽然毫无生机，气色却显得精神饱满。辉月的腋下抱着一款礼盒，真影从他的臂弯中模糊地看到外壳上印着白兰地的英文。他既要拿着酒盒又要抚摸大狗们，确实没有空闲再去按响门铃。
“昨晚给敦哥添了不少麻烦，我记得他很喜欢喝酒，这支酒是我为他带来的赔礼，请收下吧。”
辉月把白兰地呈递给真影，等他接过去后问道：
“请问他人在家吗？”
“先生还没有回家，不过他常常夜不归宿，您不用放在心上。”
辉月又说道：
“是么，我能上去见见乙世吗？”
“我明白了，请您随我来。”
两人互相寒暄了几句，辉月在真影的引领下来到了别墅面前，这幢双层建筑像皇宫一样金碧辉煌，很符合辉月印象中敦的品味。他觉得别的都还能理解，但台阶旁那两尊刻耳柏洛斯的雕塑明显是多余的。
彗星和光速似乎很喜欢辉月，它们一路跟在辉月的后面兴高采烈地转着圈。真影招招手示意它们到别处去玩，两条大狗才依依不舍地跑回花园里你追我赶去了。
辉月和真影一起走到二楼乙世的房间门口，真影文雅地敲了敲门，二人候了好一阵子也没听到门后的任何回应。辉月考虑了一会，对真影说道：
“真影先生，劳烦您去帮她做一份早餐吧。”
真影虽然不太明白所以然，但还是答应了他的要求，点了点头遂下楼了。
辉月独自一人再次隔着门板朗声说道：
“乙世，我要进来了。”
因为房门并未上锁，辉月转动把手径自推门而入。乙世的房间依然和辉月记忆中一样冷清，没有几样家具的卧室显得空荡荡的，四周的墙壁既不挂画也没贴纸，整体的色调因此十分暗沉。整间房与其中的摆设都停留在初始状态，这间从未好好布置过的房间让辉月觉得这里并不是卧室，而是一间招待朋友用的客房。或许对于乙世而言，卧室只不过是一个睡觉的地方吧。
乙世正背对着辉月躺在床上，她好像仍在酣睡当中，被子随着她细不可闻的呼吸微弱地上下起伏着。辉月随手抄起一张折叠凳放在床沿坐下，他不管乙世到底会不会理睬自己，便对着看起来还处于睡梦中的她说道：
“早，你还好吧？”
只听乙世发出幽怨的声音简短地嘀咕了一句：
“……后背好痛。”
辉月吃惊地说道：
“你受伤了吗？”
乙世却意味不明地轻声笑了笑，梦呓般地回应道：
“……没有啦，不小心惹到了不能惹的人而已。”
乙世像猫一样慵懒地从床上坐起，宽松的睡袍仿佛贵族精心剥下的蛋壳一般，优雅地从她白皙的肩膀上滑落。她哈欠连天地大伸特伸懒腰，慢慢悠悠地缓解与起床配套的困倦。她的双眼即刻精神焕发，难以想象她在进行了一场厮杀后还能休息得如此安逸。
只见乙世拉起了滑下去的衣襟，然后百无聊赖地说道：
“东塔的事情处理得怎么样啦。”
“对了，我就是特意来向你汇报这件事的。”辉月如梦初醒地说道，“因为你清剿了他们的大本营，我们的工作也取得了巨大的进展。如今他们大势已去，已经没有办法再危害这个社会的安定了，虽然被他们逃掉了两个人，但现在要做的也只剩下等待全员落网的那一天了，真是多亏了你。”
说着，辉月又失落地垂下了眼帘。
“但我还是希望你能在查到蛇腹湾以后就把事情交给我来处理。”
乙世盯着被单上的褶皱似笑非笑地说道：
“以你的能力当然足以解决东塔事件，可谁让你们全都拿‘烟男’束手无策呢。”乙世乏力地拿起了放在床头柜上的水杯，潦草地喝了一口便拿在手上摇动着里面的冷水。“说起来，‘烟男’呢？”
“京一和另一位同伴仍下落不明，我们的人还在全力搜捕当中。”辉月如实说道，“我们半夜去调查了他以前的住所和打工的便利店，但还是没有任何发现。既然你能追查到东塔在蛇腹湾的据点，是不是也对京一的去向有什么头绪呢？”
乙世却哼哼地冷笑了一声，说道：
“我哪有什么头绪啊。说到底，要不是‘烟男’随便乱扔他自制的那些玻璃瓶，我还不能这么顺利地查到这个蛇腹湾垃圾场呢。”
“说得没错。”辉月若有所思地托腮道，“他一定是还没能很好地掌控自己的能力，才做了这种方便使用的简易投弹。”
辉月冷淡地继续说道：
“听说京一住在G市的时候遭到了不少恶意骚扰，找出这些人费了我一点时间，他们都让当地警局以寻衅滋事的罪名拘留了。”
乙世忍俊不禁地说道：
“干嘛要做多余的事情？”
辉月却郑重其事地回答道：
“做了伤害他人的事情就要付出相应的代价，这是合情合理的吧。”辉月又沉重地说，“不过他们会不满也是情有可原的，虽然在G市是第一次发生，但城墙之外的超自然犯罪可从未停歇过。可是‘缺失者’本身并不是原罪，找到治愈‘缺失病’的方法，帮助他们回归普通人的生活，我认为这才是我们的职责。”
“我们还真是任重道远呢。”
辉月忽然认真地凝望着乙世心不在焉的侧脸，眼神中隐约显示出审视的意味。
“我一直想不通，你为什么会选择这个时间回到G市？难道说指挥官早就注意到了东塔的存在，你是专门被他派遣过来的吗？”
乙世却满不在乎地笑道：
“怎么会，我是为了你才回到G市的哦。”乙世看着他的眼睛说，“我想也是时候让你正式认识一下零了，还记得你们约定要共同恢复这个世界吗？老师也很期待你们究竟能做到什么地步哦。”
辉月含糊地应了一声。
“是么。”
乙世抓着水杯看向了他，继续问道：
“从蛇腹湾逃走的那两个主使者也抓到了吗？”
“没错，我们将东塔的两名头犯缉拿归案，明天新闻应该就会有相关报道了。”
辉月拿出手机低头翻阅着文件，向乙世复述道：
“我连夜拜托小明帮我调查了他们的背景，根据资料显示，他们两个的名字分别是‘红崎烈斗’和‘冬月凛’，过去是月池一所学校的同班同学。他们在校期间隐瞒了自己的‘缺失者’身份，于两年前从学校辍学。同年离校的一共有四个学生，除了一个叫‘最上’的学生是因为家庭关系转校以外，还有一位和他们一起离开学校的叫作‘爱染慈’的低年级女生，这应该就是和京一一起逃亡的那个人了吧。”
“原来如此。”
乙世静静地喝着水，辉月抬起头望向她接着说道：
“还有一件事。”
“是影生兽吧。”
乙世抢先一步说出了辉月心中所想之事，辉月对此毫不意外。
“是的。昨晚我们的执行官离奇枪杀了监管所里的一名‘缺失者’，导致他化为影生兽在市区作乱。还好当时的目击者不多，托敦哥的福，所幸在事态严重之前把它消灭掉了。”
“真是麻烦你们挨家挨户上门封口了呢。”乙世戏谑道。
辉月愁眉不展地继续道：
“以往也发生过多起类似的事件，执行官莫名地杀害了已经放弃抵抗的‘缺失者’，故意让他们变成了影生兽。而这不是他们的本意，据我所知他们都是被谁给煽动了。每个当事人之后都回忆说：‘耳边突然间听到了奇怪的话语，思想就逐渐不受控制了‘。虽然从没亲眼见过他，但我们给那个人取了这样的代号。”
辉月昂起头来一脸严肃地说出了那个名字。
“——‘THE ONE’。”
辉月本来还想说点什么，屋外却不凑巧地响起了敲门的声音，辉月默默无闻地起身过去开门。开门后，只见真影用托盘端着两碟三明治站在门口，他为辉月竟会从房间里走出来而诧异不已，辉月则对他解释道：
“我知道她肯定在装睡。按照乙世的观察力，自从楼下有狗叫开始她就注意到我了。”
真影似懂非懂地点了点头，然后邀请辉月与乙世一同共进早餐，辉月却婉言谢绝了他。
“不好意思，还劳烦您费心，我还有点急事就先告辞了。”
辉月目送着真影把早餐送进房间。在这之后，他就头也不回快步走下了台阶，临走前并未留意自己离开时，乙世在以什么样的眼神端详着他的背影。
