壁炉里整齐摆放着硬木，火光稳定，散发出柔和的炭火味。
魔法灯已全部熄灭。房间里稍显昏暗，却十分温暖。
米娅和我躺在柔软舒适的大床上。
床幔朦胧了火的形状。绵羊毛填充起来的被子下，少女抱着我的手臂，用呼吸触碰我的侧脸。
“晚安，伊悠。”
“......晚安。”
我已经渐渐习惯这种睡姿。
不仅不会胡思乱想睡不着，反而入眠的时间越来越短......说是沾枕头就睡也不为过。
以及，之前在托斯卡罗由于挂念阿德里安熬了夜，今天总算体验到这种贵族大床了。
舒服确实是舒服。可惜太软了，让我有些不适应。
可能我天生就不适合过贵族人的日子。
罢了。
今天的按摩过程有些曲折，但也起到了应有的放松效果。
我还是别想那么多了。
......
——哐当！砰！
突兀的撞击声穿透耳膜，将我与米娅惊醒。
我快速起身。
房间的窗户被弹开。
与此同时，异化现象模拟出人类痛苦的悲鸣，连同夜风涌入窗口，瞬间熄灭了壁炉的火光。
我没做任何犹豫，下床把窗户重新封闭住。
声音顿时消逝在黑暗之中。
窗户玻璃外，有个人影以迅捷的动作移动，跑向了村庄深处......
“伊悠......”
米娅脚趾受了伤，慢慢走到我身边，因受到了惊吓而微微颤抖。
我轻抚她的头顶，帮她平静下来。
“有异化者想对我们不利，今天还是睡帐篷吧。”
“......嗯。”
窗户上残留着魔法的痕迹，是我再熟悉不过的弹力术式。
除此之外就没有别的了......
这么不痛不痒的挑衅，简直犹如小孩子的恶作剧一般......既不想让我们遭受太大危险，又想吓我们一跳。
但事情肯定没那么简单。
由于感知活物的天赋，我发现了一个常人容易忽略的细节。
术式是被提前布置好的，而且是定时发动。
也就是说外面的异化者并没靠近我们，更没有亲自构建魔法。
那为何他还要特意跑来观察？被发现后还往村子深处跑？难道怕我认不清他是因佩妮娅的人吗......
我轻吐一口气，揉了揉额头。
不论如何，明天我都要与因佩妮娅女士讨个说法了。
好麻烦。
早知道不该住在这里的......还让米娅受到了惊吓，亏大了。
......
毫不客气地将大床掀翻到一边，我在房间里搭起帐篷。把某位脚趾受伤的小姐抱上自己的小床，再次和她配合好入睡的姿势。
“伊悠会加入他们吗？”
米娅在我耳边轻声询问。
“不会。”
“噢，好......”
她好似松了一口气。
“......米娅你觉得呢？我也想听听你的想法。”
“我不知道......但他们想让你去杀人，我不喜欢他们。”
少女的话驱散了残留的烦躁感......
“我明白了......晚安，米娅。”
“晚安。”
“对了。明天我会假装生气，别被我吓到。”
“没关系，我能看出伊悠有没有生气。”
“......”
没再多做言语，我们沉沉地睡下。
......
第二天清晨一早，我径直破开房门。
黑山羊女仆正在准备早餐，听到声音后，一脸惊恐地看向我们。
“早、早安，大人。”
“带我去见因佩妮娅。”
我的语调没有任何起伏。
对方却不难从我的动作判断出情绪，被吓得泪眼婆娑。
“对不起，大人！我，我昨晚不是故意的！我就是一时冲动，绝对没有要害您的意思......”
“女士，认错请主动一点，不要浪费我的时间。”
“我，我昨天不该无理取闹，不该......轻视您身边的小姐......”
我没说话，继续平静地盯着她。
“......我不该往酒里下药。”
“是因佩妮娅指使你的吗？”
“——不是！”
女仆慌忙否认，脸上的恐惧更甚一分。
“是我自己想那么做的，那药没有毒，只会增强欲望......所以求您千万不要跟大小姐说这件事......她会把我杀了的......”
“......”
我陷入短暂的思考。
她的害怕不是装的，但我也难以判断对方是否隐瞒了真相。
罢了。
我没有推理他人阴谋的习惯，直接跟因佩妮娅对峙比较快。
如果那位女士不识好歹，我就顺手帮阿德里安报个仇。
......
我和米娅被女仆带到门外。
眼前出现两个熟悉的身影，一个趴在地上像条巨大的蛞蝓，另一个又高又壮，脑袋却很小。
是埃德蒙和爱德华。
“噢~。早安，尊敬的大人和小姐！”
“......早安......大人。”
埃德蒙率先开口，特意等停了一会儿，让爱德华也进行了问候。
“哈哈，配合得不错，我亲爱的哥哥，下次要是更快点就好了......咳。不知两位昨晚睡得如何？以及早餐和晚餐是否符合您的口味......”
“......”
我保持沉默，巨大的黑手突然出现，遮盖住阳光，由上而下，重击身后的小楼。
轰——
震耳欲聋的巨响后，房屋荡然无存，只剩一堆碎屑和飘扬的尘土。
黑山羊女仆离得最近，被吓得瘫坐在地上。
“大，大人！......您这是做什么？”
埃德蒙翘起上半身，萎缩的双手不停摆动。
“带我去见因佩妮娅。”
“好，好......您别生气。”
埃德蒙表现得十分无辜，邀请我们向村庄深处走去。
一路无话。
阴沉的天空下是寂静的村庄小道。
沿途的其他异化者和正常人，被刚刚的声音吸引，走出房门。
他们敬畏地看着我身后的大手，不敢发出任何谈话声，好似只要一个不小心，就会被随手攥成肉泥了......
“两位大人......这里便是因佩妮娅大小姐的行宫。”
直到我们停在一座宫殿式建筑前，埃德蒙才颤颤巍巍地开口。
“虽然不清楚大人您为何不快，但鄙人对您一直是全心全意的，如有什么意外，绝非鄙人指使......请您知悉。”
我瞥了他一眼，没有回话。
不难看出，埃德蒙有意让我把怒火指向因佩妮娅。
可我对贵族内部的勾心斗角没有兴趣，也没心思发表任何看法。
恐怕我现在激进的做法，已经不在他的计划之中了吧......
“大小姐在顶层等您......如此，我等先行告退了。希望您不要迁怒整个纽特兰......”
埃德蒙想要转身离开，却发生了意想不到的事。
一直以来对他言听计从的大块头爱德华，突然一把将他薅起，把那黏糊糊的身体擒在粗壮的臂膀中。
“爱德华！该死，你干什么？放开我......”
“......一起......见......大小姐。”
爱德华对他发出不容拒绝的低沉嗓音。
......
我们走进行宫。
所见之处装修简朴，若不是空间宽阔，简直看不出是掌权者暂时居住的地方。
来到顶层的房间，爱德华敲开大门。
迎面飘来淡淡的香薰味。
房间很宽，深处有一张披着兽皮的宽大座椅，上面端坐着一名高挑女子。
此时她刚写完一封信，翘着锥子般的双腿，双手优雅地折叠起信封，为其印上火漆。
正是那纽特兰的最高掌权者因佩妮娅......
“啊呀~。瞧瞧是哪位贵客？我翘首以盼的死灵术士大人，和他那可爱的妃子。”
因佩妮娅抬起头向我们微笑，语调婉转而富有磁性，完全忽视了我身后气势汹汹的大手，以及一起前来的异化者同僚。
我不动声色地警戒四周，并没有发现类似埋伏的存在。
房间里除了我们和因佩妮娅，只剩两个负责开门的女仆。
“你对自己很自信嘛。不叫点人来保护自己吗？”
我冷冰冰地开口。
两名异化女仆瞬间警觉起来，把因佩妮娅护在身后。
她们都有着姣好的面容，身体的其他部位却是畸形的动物特征，展现出非人的美感。
其中一位拥有兔子的双腿和蛇的瞳孔；另一位下半身是植物藤蔓，手臂和头上则长满了白色的羽毛。
当初在红砖小镇，因佩妮娅说想把米娅买走作为女仆，大概就是变成这样的吧......
“你们快退下，不可对死灵术士大人不敬。他要杀我们不用费太多功夫的。”
两位女仆恭敬地回应，退回一旁。
因佩妮娅起身行了贵族礼，迈起优雅的步伐，棱锥状的双脚敲击地面发出清脆的声响。
“死灵术士大人，那位埃德蒙阁下应该提过，我们很缺乏像您这样的人才......所以，今天我也没做其他可能令您不快的准备，仅仅是满含一腔诚意地接待您。若还是被您迁怒所杀，我也只能自认倒霉了。”
她保持着恰到好处的微笑，言谈举止优雅得体，完全看不出任何恐惧和慌张的神色。
“......既然如此，先解释一下昨晚的事吧。”
我收起黑手，算是愿意与她谈话的证明。
因佩妮娅的笑容灿烂了几分，向一旁的爱德华示意。
大块头的异化者走到我身旁，把埃德蒙扔到地上。
“哎哟！......大小姐，您要找我说一声就是了，为何让我哥哥帮忙？可让我受罪了......”
埃德蒙扭动着身体，把自己翻回正面。
因佩妮娅完全没有理会他，只是继续看着我。
“死灵术士大人，相信不用我做太多解释，您也看出来了......这位埃德蒙阁下一直觊觎着我的位置。如今您的到来，让他那个不太聪明的小脑瓜发现了一条篡位的捷径，便是借您的手除掉我......”
“——大人，我绝对没有那个意思！我待您可是一万分的真诚！您不要相信那女人的话......”
埃德蒙迅速否认。
“闭......嘴！”
下一刻，爱德华巨大的拳头就打上了他的身躯，让整个房间微微颤动了一下。
“啊——！”
埃德蒙蜷缩起来，因为剧烈疼痛不停颤抖。
他努力地再次看向我。
“大人......救救我......都是因佩妮娅那娼妇要害你啊！都是她指示人打开窗户的......”
而迎接他的，只有我平静的瞳孔。
“你怎么知道我的房间被人开了窗户？”
“......”
埃德蒙顿时哑火。
因佩妮娅的脸上还是一成不变的笑容，好似只把眼前的情景当成一出好戏。
“——死！”
爱德华又一记重拳砸下，换来痛苦的哀嚎与求饶声。
“卑鄙小人！把我......变傻......偷走......我......一切！！”
粗犷低沉的嗓音化作暴怒的巨锤，一次次狠狠冲击在埃德蒙的躯体上。
“停下，求你了，爱德华！——啊！该死！因佩妮娅，我才是卡萨斯特贵族正统，凭什么你这个旁系杂种能有那么大权力！却只让我当一个后勤队的队长——啊！别打了......”
几个照面下来，埃德蒙就没有了动静。
他被活活打死了。
......
