彼时城堡之上，里面的人将外面这一幕看得清清楚楚。
连声音都有专门的吟游诗人，使风裹挟着传来。
更远处，更是能看到高耸的建筑群与起伏的地势连绵共生。
当然没有一座建筑能高过王室所在的堡垒。
东边是一望无际的大海，络绎不绝的码头人来人往。
现在都能看到码头市场上来自宫廷的老练顾问们寻找异国工艺品的身影，哪怕不在王宫，都习惯性维持着固定的礼仪。
“女王陛下，您看见了吧。”
留着如同狮子般胡须和头发的中年男人，穿着摄政王华服的他，低声对旁边头戴金雀花王冠的女王说道。
“虽然所有领主都站在我们这一边，但事实上，也仅仅是和黑羊族维持均衡的局面，一旦黑羊族下一代家主是位英明的领导者，特别是来自下位的野心勃勃之辈。”
他的年龄不再年轻，佝偻的身子上，满布皱纹，狮子般的头发也出现了枯黄。
但他的眼睛，却有着较之真正狮子，还要锐利的目光。
女王陛下还很年轻，才刚步入中年，和他的衰老形成鲜明对比。
当看见学员们重新跟随玛蒂尔达和辛莫还有摄政大臣的女儿艾薇儿移动。
她站了起来，一边转过身走向自己的王座，一边问道：
“我听说教廷那边的麻烦越来越大了。”
面对这突如其来的转移话题，摄政王老老实实点头：“嗯，听他们说，表皮之外又有了新的神战迹象。”
女王笑道：“所以受此影响，教廷的大量物资都应该运输到表皮之外去了吧，那这样魔王领就要彻底交给我们这些世俗国家了。”
摄政王回答：“是的，而且据说还涉及多个在我国的秘密组织，如蜕衣俱乐部和玩家协会。
但这两个组织异常麻烦，蜕衣俱乐部利用旗下赌场窃取命运女神信徒的运气，让我们难以获悉据点具体情报。
玩家协会的成员则个个都有不死之身，加上他们还有彼此合作的业务。”
女王打断了他的话：“所以我们为什么不让黑羊族继续成为我们的利刃，刺向玩家协会和蜕衣俱乐部呢？”
摄政王摇摇头道：“那位未来黑羊族族长的新朋友，已经是玩家协会的成员了。
要知道他们的成员从不按照正常程序招收，据说他们本来就是玩家，所以才被玩家协会招收。”
“呵呵...”国王发出一串意义不明的轻笑，极其突然。
“亨利阁下。你有信心让那位伯骑士为我们所用吗？”
亨利摄政王摇头：“截至目前为止，我们没有成功招揽过任何一位玩家，据说他们的领袖阿尔卡纳极具领袖魅力。”
“所以，那你打算怎么做？”
亨利摄政王向女王躬身：“我已经有方案了，只请女王殿下拭目以待。”
被称之为金雀花女王的国王点了点头。
这时一百多名学员已经进入城堡，沿着左右弯曲的大理石阶梯进入二楼。
通过一扇巨大红门，在沿途二米多高骑士肃穆的目光下。
学员们受到气氛影响，纷纷谦默了下来。
而当他们推开那扇红门之后，却是露出惊讶之色。
没有群臣，没有想象中国王高高在上，一一册封他们的场景。
有的只有实木拼花地板上，倒映出的硕大水晶吊灯，和一桌接着一桌摆好了的茶桌。
有身着黑色西装的礼官引导道：“请各位在这里休息一下，女王仁慈，希望和每一位促膝交谈，亲自为大家戴上爵位胸针和纹章及旗帜。”
大家既惊讶又激动，可玛蒂尔达立刻说道：“可是这么多人，女王亲自接见的话，那要累成什么样子？”
“所以这便是女王对大家的重视，如果黑羊小姐一会儿进去能劝动王上的话，我们也感激不尽。”
学员们面面相觑，连辛莫都有些讶异。
不过这却让辛莫感到很舒服，愈加对这个国家感到亲切了。
首先被邀请的便是玛蒂尔达。
玛蒂尔达既得意又有些脸红的看着辛莫：“你还要抓着我到什么时候？”
这下弄得辛莫微微有些脸红了，立刻松开手。
看到辛莫居然会脸红得玛蒂尔达当即震惊。
像是发现了什么新大陆一般。
“哇哦！你居然会脸红！”玛蒂尔达好奇心一起，就连旁边的礼仪官都忽视。
旁边的艾薇儿也好奇的看向脸微红的辛莫。
辛莫沉思了片刻，淡淡提醒道：“你该进去了，让女王久等，就是让我们所有人久等。”
“好嘛，我会快点出来的。”玛蒂尔达没有在乎其他人等不等的，现在的她确实心情大好，转身几乎蹦蹦跳跳跑进去的。
但迈入的瞬间，所有就看见她一下子变得淑女起来，简直就像是换了一个人。
仅从背影看去，便比其他公主还要高贵得多。
辛莫这时候才注意到，今天的玛蒂尔达穿得格外雍容和美丽。
散开的裙摆随着她的移动而遮挡住脚下地面的光。
当然，其他学员同样都是黑色的正装和女生们白色的礼服。
尽管他们大多数都是魔法师，就算是剑士，也是魔剑士。
但现在，他们都是米兰的贵族。
即便有少数纯粹的平民，也即将是。
所以都按照米兰贵族的风格，头发梳理得典雅美观。
一团团的卷发，在橄榄香的头油下，千篇一律的精致。
女生们更是细致，各种各样的香水味简直考验大家过滤魔法的熟练程度。
在大家随意却默契的三三两两落座。
只有辛莫的所坐的位置，空无一人。
辛莫感觉到了大家对他的孤立和敌意，但他没在意。
只是就在他刚刚若无其事去拿茶壶时，一双戴着白手套的手抢先一步，为他端起。
辛莫抬头，看清了来人。
金雀花女王的儿子，第一王子殿下若覆鲁瓦。
“你好，如果不是因为分院不同，其实我们早应该认识的。”
他优雅地说，像个皇帝一样为辛莫倒好一壶茶。
茶色是红的，就像是追逐权势路上失败者的血染红的。
辛莫端起茶杯抿了一口，是红茶。
“是吗？但我其实在魔法系也没什么朋友。”辛莫耸耸道。
“但我一定会和你成为朋友，因为我和玛蒂尔达一样，喜欢认识不一样的人。”
“是吗？谢谢。”辛莫用中指在桌面上敲了敲。
若覆鲁瓦注意到了他的动作，笑意更深。
传说若覆鲁瓦和艾薇儿是竞争关系，因为米兰继承王位不分男女，反而因为现任女王，作为王女的艾薇儿竞争力更大。
所以辛莫能够理解他出现在自己桌面上。
也因为他的出现，辛莫注意到了他的不一样，那就是他的目光要远比艾薇儿锋利得多。
掠过其他人的时候，就好像利刃切割空气。
辛莫在皇家联合学院这几年并非什么都没做。
比如将每位贵族都必须恪守的贵族礼仪学会，并在连续七年的学习生涯里，刻入了本能。
比如一些最基础的宫廷斗争和贵族站队。
比如弄清楚了黑羊家为什么会资助他。
除了这些，他在皇家联合学院还学了很多很多其他东西。
比如最多的，就是杀人术。
各种各样系统推荐却并没有的杀人术，统统将他们转换成了只需要付出一点八大法则，就可以升华成无法格挡掉的规则类秘术。
受黑羊家毫无保留的资助，他主要的蛾属性和灯属性法则一直弹药充足。
要不是上限只有10，他早就将那10的数字变成了数千了。
更何况因为昨晚上黑羊家及时的送来新的补给，他也有着充足的弹丸。
所以，这也是他能够无视任何人目光的底气。
哪怕现在有人指出，他就是黑魔法师。
他也有自己的办法，做到安然走出去。
“对了，你知道受爵之后会发生什么吗？”若覆鲁瓦殿下忽然问道。
辛莫不语。
面对辛莫这种莫名的底气，若覆鲁瓦殿下有些生气。
可越是这样，他笑意越深：“是舞会。”
“嗯，在意料之中。”辛莫点头。
“所以，到时候可以请你提前离开吗？”
“为什么？”辛莫语气依旧平淡。
若覆鲁瓦殿下抿了口自己给自己倒上的红茶，悠然道：“因为到时候不会有任何一个人成为你的舞伴，你不尴尬吗？”
“我不会，我这个人最喜欢的就是当观众。”
“哦，那我期待接下来你千万不要生气。”若覆鲁瓦殿下露出灿烂的笑，灿烂得好像他真的是在为辛莫着想。
“哦！我忘了，你现在的爵位，确实无法让你生气。”顿了顿，他转口道：“当然你一会儿要是觉得不满意的话，可以来找我。”
说完他离开了，辛莫的桌面重新只剩下了他一个人。
很快辛莫便意识到了他所说的不要生气。
“艾薇儿殿下，若覆鲁瓦殿下，亨利少爷，女王在里面等候你们。”礼官说道。
他声线不高，但显然是不是一般人。所说的话很轻，却能让所有人听见。
一个一个满怀期待进去。
一个一个心满意足出来。
很快太阳西斜，礼官说，女王殿下累了，让大家今晚就留在王宫用餐。
大厅中央的水晶吊灯熄灭。
学生们随之停止交谈。
寂静中。
通向二楼的两条弧形楼梯上，一群仆人出现，迅速将桌椅搬走。
紧接着手提各种乐器的宫廷乐师，站在了楼梯上。
等水晶吊灯重新亮起的时候，摆满茶具的桌椅板凳都被清空。
学员们意识到了什么，纷纷脱掉用过餐的手套，递给已经出现在大家周围的男仆手上。
之后，每个学员旁边都出现了一位搭档。
都是毕业考时候的搭档。
除了辛莫旁边空无一人。
这时两道聚光灯打在通向二楼的两条弧形楼梯上。
玛蒂尔达终于出现了。
只不过是和若覆鲁瓦殿下一同走下。
在下楼向玛蒂尔达行了一个极为优雅的邀请礼。
玛蒂尔达把手放在了他的手上。
辛莫眼前的游戏面板也解锁出了有关玛蒂尔达更多的资料。
普雷斯顿国王：海因里希五世二十三岁时。
曾在玛蒂尔达七岁的时候就来求婚，表示要迎娶玛蒂尔达。这摆明了是一场政治婚姻。
黑羊公爵觉得双方的家族都大有裨益，但被苏西夫人拒绝。
海因里希五世没想到黑羊公爵居然如此惧内。
原本的时间线在米兰王室金雀花女王的鼓动下，8岁的玛蒂尔达和海因里希五世两人最终在乌得勒支正式订婚。
可玩家协会的会长阿尔卡纳让他们看见了未来，于是黑羊公爵也坚定的拒绝。
海因里希五世将因为和她联姻，导致普雷斯顿坐大，并与教廷为敌，导致黑羊族最终和他捆绑在一起。
也因为得罪教皇，兴盛的普雷斯顿就此陨落，黑羊家族也将随普雷斯顿这艘巨舰一同沉入万劫不复的深渊。
最终米兰王室沉趁机整合国内，趁机一举成为了伟大的光耀帝国。
为了协调与王室的矛盾。
以及表示愿意与米兰王室一起创造更加伟大的黑山羊与金雀花皇朝。
黑羊公爵决定退让一步，私下里同意了与王室的联姻。
打算在玛蒂尔达十五岁的时候，也就是学院毕业的一年后，嫁给金雀花女王的第一王子若覆鲁瓦。
辛莫早已知道玛蒂尔达的这些情报。
这也是辛莫这七年来在学院如此低调的原因之一，如果不是玛蒂尔达在最后一天三番四次主动找到辛莫。
他是打算以另一种方式完成对黑羊家族的报答的。
比如他原定的计划，未来替黑羊家解决几个他们解决不掉的麻烦，比如玩家协会，比如蜕衣俱乐部，亦或者，王室和其他反对他们的贵族。
这时辛莫听见楼梯上响起一个女性乐师的惊诧：“怎么还单着一个？”
“据说是没获得女王认可的小骑士。”旁边的乐师说：“不过很努力，毕业考成绩很优异。”
“优异有什么用？没有背景，没有势力，也不过是一闪而逝的流星罢了。”另一个女性乐师皱眉：“而且他居然还想攀附黑羊家，真恶心。”
“听说是苏西夫人和人类的私生子，暗中交给伯骑士家族养着，七年前才打点关系送到皇家学院的。”又有人说。
“黑羊家是真的够开放的，不愧是魔王领白羊族的亲戚。”
“阁下，现在是社交舞蹈环节，如果没有舞伴的话，还请离开。”
礼官过来彬彬有礼的提醒。
辛莫点了点头。
黑布蒙着眼的他看不出一丝一毫外露的情绪。
熟悉的嘲笑。
一如七年前在普雷斯顿的勇者召唤仪式上。
可就在辛莫迈出步子的时候。
却忽然发现自己走不动了，因为他被玛蒂尔达拉住了！
“喂！你干嘛要走啊！”玛蒂尔达满脸不解，接着原地旋转了一圈，好似炫耀她新换的礼服：“我刚刚去挑选礼服了，怎么样漂亮吗？”
礼官呆呆地看着玛蒂尔达，他甚至不敢去看不远处第一王子若覆鲁瓦殿下的表情。
满厅寂静。
“看着我干什么？难道你不喜欢跳舞吗？我在学院的时候就想好好跳一曲呢，但是只要和那些人跳舞，就会被认为我要和他们联姻了，好烦的。”
玛蒂尔达露出极为苦恼的神色，旋即对着辛莫一瞪眼：“为什么你还不邀请我？我都说了我想要跳舞的！”
顿了顿，她脸上露出极为嫌弃之色，催促道：“好吧好吧，先记账上，等跳完舞本小姐会给你打欠条的。”
