贝洛伯格的上空，风雪终年不歇。
这座建立在永冻冰原上的城市，曾经是这片大陆上最后的文明火种。在星核降临之后的漫长岁月里，雅利洛-VI的温度持续下降，寒潮席卷地表，唯有这座依靠地脉热能维持的城市还能让人类勉强生存。然而此刻，情况正在发生改变——在那座被废弃的旧城深处，一场关乎世界命运的战斗正在上演。
而在那场战斗之上，风雪之外，还有着另一双眼睛在注视着这一切。
那是一座巍峨的山峰，峰顶高耸入云，积雪覆盖了每一寸岩石。在这片常人根本无法踏足的区域，却有着两道身影，静静地悬浮在云端之上。
其中一道身影庞大得令人难以置信。那是一具通体由机械构成的躯体，金属的外壳在雪光的映照下泛着幽冷的光芒，关节处的齿轮与传动装置精密得如同活物的骨骼。它的身躯遮蔽了半片天空，无数细密的符文在金属表面流转，散发出一股深沉而古老的气息。但神奇的是——没有任何人能看到它。无论是山脚下的千星商会探险队，还是贝洛伯格城墙上的哨兵，他们的视线都会在接触到这片空域时下意识地移开，仿佛那里空无一物。
那机械巨兽的臂膀，便如同山峦一般宽广。
在那臂弯之中，坐着一位少年。
少年白发如雪，长发披散在肩头，在狂风的裹挟下随意飘荡。他穿着一件素白的长袍，袍角在山巅的寒风中猎猎作响，却丝毫不见凌乱。他的面容年轻，眉眼温和，目光却深邃得仿佛能容纳整片星空。他面前支着一块寻常的画板，雪白的画纸平铺其上，一支普通的炭笔被他握在指间。
他叫白羽。
来自守护者组织的五十六部门之一——懂事会议。他是该部门的低级员工，修为炼气一层。在其之上，还有中级员工，炼气二层；高级员工，炼气三层，以此类推。每一级之间的差距，都如同凡人与星辰之间的距离，不可逾越。而即便是最低的炼气一层，也拥有着生灭亿万宇宙的恐怖伟力。但在这套体系中，这仅仅是起点——练气士，修真者，修仙者，这只是阶梯最底层的称谓。
白羽已经经历了漫长的岁月。在他的记忆中，他曾拯救过数万世界——那些在虚空中濒临崩溃的宇宙，那些被黑暗吞噬的文明，那些本该消亡的希望。每一次任务完成之后，懂事会议都会抹去相关人员的记忆，让他们只记得“自己拯救了世界”，而他的存在则如同从未出现过一般隐入幕后。这是规则，也是职责。
他并不介意这样的安排。
在来到这个世界之前，白羽曾漫无目的地游历过一片奇异的宇宙。在那里，他看到了一棵参天大树——一棵广阔到无法想象其边界的巨树，扎根于无尽的虚空之中。那棵大树的每一片叶子都是一个完整的宇宙，枝叶间流淌着量子一样的海洋，无数世界在其中生灭交替。他知道那是什么——虚数之树，以及与之相伴的量子之海。那是《崩坏：星穹铁道》世界的根基，一个他在叙事层的记载中读到过的游戏名称。
他本无意打扰那片世界。然而当他靠近虚数之树时，那棵树和量子之海似乎感知到了他的存在。这两股纠缠了无数岁月的古老力量，在感受到一位远超自己层级的存在降临的瞬间，竟然放下了彼此之间延续了亿万年的恩怨，转头向他发起了攻击。
白羽只是动了一个念头。
没有抬手，没有言语，没有任何明显的动作。虚数之树和量子之海便如同被无形的手掌按住，动弹不得。它们在那一瞬间失去了所有的反抗能力，像是两只被按住甲壳的虫豸，只剩下徒劳的震颤。白羽不是为它们而来——这两个存在，在他眼中不过是两个连半步练气一层都未曾达到的小角色，他甚至懒得过多关注。给了它们一个教训之后，他便转身离去，不再理会那两股力量在他身后交织成的复杂情绪。
如今，他来到了这颗名为雅利洛-VI的星球。
他的目光落在面前的画纸上。炭笔勾勒出的线条清晰而精细，将远处山脚下那片战场上的景象完整地呈现在纸上。五个小人，一台巨大的机甲，以及一位悬浮在空中的虚妄之母。
那五个小人他认得。
星——那位体内封印着星核的少女，此刻正手持一柄燃烧着烈焰的长枪，与虚妄之母对峙着。三月七跟在她身后，冰弓已经拉满，箭尖闪烁着寒光。丹恒手持长枪，神情冷峻，目光死死锁定着那个巨大的身影。希儿和布洛妮娅并肩而立，量子与冰元素的力量在她们周身交织，构成了最后的防线。
而对面，那曾经被称作可可利亚的女子，此刻已经完全化身成了虚妄之母。星核的光芒在她体内燃烧，将她的身躯扭曲成了某种超越人类认知的存在。那台名为“造物引擎”的巨型机甲在她身后发出轰鸣，仿佛在为这场最后的决战敲响丧钟。
白羽看着这一切，眼中没有丝毫波澜。
他见过太多这样的战斗了。弱者的挣扎，强者的沉沦，世界在毁灭与重生之间反复摇摆——这些场景在他的漫长岁月中已经重复了太多次，早已无法引起他情绪的波动。他只是安静地画着，将眼前的画面忠实地记录在纸上，就像他曾在无数个世界中做过的那样。
画纸上，星已经举起了那柄炎枪。存护星神克里珀的注视赋予了她力量，那道来自遥远星域的意志在她的身上燃烧，化作金色的火焰，沿着枪身蔓延。虚妄之母发出了震耳欲聋的咆哮，星核的力量在她体内膨胀到了极限，准备做最后的爆发。
按照原本的走向，星将用这柄炎枪贯穿虚妄之母的躯体，将星核的力量彻底引爆。可可利亚将与星核一同消散，以生命的代价完成最后的救赎。布洛妮娅将失去她的母亲，雅利洛将失去它的守护者，而那颗星核也将永远从这片大地上消失。
这本该是结局。
但就在星即将投出那柄炎枪的瞬间，白羽收到了来自懂事会议的指示。
那是一道清晰的意念，没有言语，没有文字的载体，却准确无误地传达了一个信息。白羽的眉头微微动了一下，随即恢复了平静。他低头看了一眼面前的画纸，然后伸出手指，在纸上轻轻擦了一下。
只是一下。
在画纸上，原本虚妄之母与可可利亚融合的身影被他分开了。那个代表虚妄之母的墨迹被他轻轻抹去，而可可利亚的轮廓则被他保留了下来。动作轻描淡写，就像是画者在修改一处不满意的细节，随意而自然。
但在现实中，一切都变了。
星手中的炎枪已经脱手而出。那道金色的烈焰划破了风雪，带着无可阻挡的力量刺入了虚妄之母的胸膛。按照原本的轨迹，那一枪应该引爆星核，将虚妄之母与可可利亚一同毁灭。但就在炎枪接触到虚妄之母躯体的瞬间，虚妄之母的庞大身躯忽然如同承受了无数倍的压力一般，瞬间膨胀到了极致，然后——
爆开了。
没有任何惊天动地的爆炸声。虚妄之母的躯体就像是内部被某种力量撑破的气球，瞬间瓦解成无数细碎的光点，四散飞舞。而那些光点中，一道熟悉的身影坠落了下来。
可可利亚。
那位曾经的大守护者，此刻正闭着双眼从空中坠落。她身上的星核已经完全消失不见，虚妄之母的形态被那柄炎枪彻底摧毁，而她的本体则被完好地剥离了出来。布洛妮娅几乎是本能地冲了上去，冰元素的光芒在她脚下闪烁，将她的母亲接入了怀中。
“妈妈——”
布洛妮娅的声音带着颤抖，泪水从她的眼眶中涌出。可可利亚缓缓睁开眼睛，看着面前那张与自己相似的面容，嘴角露出一丝虚弱的微笑。希儿站在一旁，握着镰刀的手在微微发颤，那是激动与庆幸交织的情绪。三月七和丹恒面面相觑，眼中满是不可思议。而星则站在原地，那柄炎枪还在她手中燃烧着，她低头看了看枪尖，又看了看被布洛妮娅扶着坐起来的可可利亚，脸上露出了困惑的表情。
这一切，与她记忆中该发生的走向完全不同。
而在山巅之上，白羽的目光却没有停留在那些激动的人群身上。他抬起头，望向远方的天际。在那里，雅利洛永冻的冰雪开始融化——不是缓慢的消融，而是以一种肉眼可见的速度退去。雪线在上升，云层在散开，久违的阳光从穹顶的裂缝中倾泻而下，照亮了贝洛伯格的城墙和街道。
星抬起头，看着那缕阳光，脸上露出了笑容。她以为是星核被击败带来的变化，是她们的努力得到了回报。她不知道的是，那星核在她用炎枪击中虚妄之母之前，就已经被另一股力量从根源上抹去了。
白羽收回了目光，继续着手中的画作。
在他的画纸上，那五个小人已经聚在了一起，围绕着中间苏醒的可可利亚，脸上都带着笑容。那台巨大的机甲静静地伫立在远处，阳光在它的金属表面反射出温暖的光芒。一幅圆满的画作，一个圆满的结局。
白羽端详着这张画，如同在欣赏一件不起眼的小品。
只要他愿意，他可以修改这张画纸上的任何一个细节。他可以画上一条不同的河流，一座不同的山峰，甚至是整个宇宙的不同走向。这张画纸承载的不仅是画面的内容，更是这个宇宙的运行规则——每一个墨迹的移动，每一个线条的改动，都会在现实中引发相应的变化。这就是他作为练气士的能力之一，也是懂事会议赋予他的权限。
但他并不打算多做什么。
就在这时，一道气息出现在了他的感知中。
白羽没有抬头，目光依旧停留在画纸上。他的笔下正在描绘着阳光穿过云层洒向大地的景象，那些金色的线条在纸面上蔓延开来，让整幅画透出一股温暖的气息。
在他身后，那具庞大的机械巨兽缓缓转动了头颅。它的目光穿透了空间的阻隔，锁定了那道正在靠近的身影。
那是一个穿着华丽的男人。
他有着一张玩世不恭的脸，嘴角挂着一抹意味深长的笑容，浑身散发着一股难以形容的气息——那是一种介于认真与玩笑之间的混沌感，仿佛他做任何事情都带着一种淡淡的戏谑。他叫桑博，至少在这个世界里，他叫这个名字。
但在他的气息深处，白羽感知到了一丝熟悉的味道。欢愉——那是宇宙中一位星神的力量气息，名为阿哈的存在。这个男人是一个假面愚者，欢愉的追随者，一个在各大世界间游荡的演员与观众。
桑博来到这片雪山，原本只是打算旁观一下结局，确认一下自己在这个舞台上的戏份是否已经演完。然而当他踏上这片雪地的时候，一股难以言喻的压迫感忽然笼罩了他。
那是一种他从未体验过的感觉。
作为欢愉的追随者，他接触过星神的力量。欢愉星神阿哈的气息，他是熟悉的——那种癫狂、混乱、无拘无束的感觉，如同混沌的深渊，让人既向往又恐惧。但眼前的这股气息不同。那是一种更加古老的、更加纯粹的力量，没有任何情感色彩，没有任何倾向性，只是单纯地存在在那里，便足以让所有生灵感到自身的渺小。
桑博的脚步顿住了。
他下意识地抬头望去，却什么也没有看到。雪山上依旧是风雪与云层，没有异常的光影，没有异常的声音。但他能感觉到——有什么东西在那里。有什么东西在看着他。
那是一道视线。
冰冷，漠然，仿佛来自更高维度的存在正在审视一只偶然闯入的蚂蚁。桑博的笑容僵在了脸上，他的身体本能地想要后退，却发现双腿如同被钉在了地上，动弹不得。冷汗从他的额角滑落，他又一次感受到了那种久违的恐惧——那种在欢愉星神面前体验过的、生命层级被彻底碾压的感觉。
幸亏那道视线只是停留了片刻，便收了回去。桑博感觉到自己身体的掌控权又回到了自己手中，他大口喘着气，脸上满是惊魂未定。
而就在这时，一道新的身影出现在了他的面前。
那是一个智械——拥有完美人形的机械生命体。她穿着一件素雅的袍子，手中握着一支类似毛笔的武器，笔尖闪烁着珍珠般温润的光泽。桑博认出了她的外形——那是星际和平公司的石心十人之一，名为珍珠的存在。但随即他便意识到，眼前这个智械与公司的那位并不相同。她的气息与刚才那道视线如出一辙——都是星神级别的存在，却又截然不同于他所知的任何星神体系。
没有虚数能量。
没有命途的痕迹。
那是另一个体系的力量，一种他从未接触过、从未听闻过的力量。两位星神级别的存在，一个虚无缥缈的本体，一个实体化的智械，就这样出现在了这个连星神都极少踏足的偏远星球上。
桑博的脑子在飞速运转，他的直觉告诉他，他应该立刻离开这里。他不是一个喜欢冒险的人，尤其是在面对未知的、远超自己理解范围的力量时。他向来信奉一个原则——当一个舞台上的演员发现自己处于戏外时，最好的选择就是安静地退场。
“抱歉，打扰了。”
桑博拱了拱手，脸上的笑容带着几分歉意和几分尴尬。他不知道那两位存在是否在乎他的道歉，但他还是决定表现出足够的尊重。毕竟，面对星神级的存在，任何轻慢都可能带来他无法承受的后果。
珍珠没有说话，只是平静地看着他。那支毛笔在她手中微微倾斜，没有做出任何威胁性的动作，却让桑博感觉到自己的每一个动作都在对方的掌控之中。
桑博小心翼翼地后退了两步，见对方没有阻止的意思，又后退了几步。然后他转过身，头也不回地朝着山下飞掠而去。他跑得很快，快到身后卷起的雪花都追不上他的身影。他跑过山坡，跑过冰原，跑过那些被遗弃的建筑，一直跑到再也感受不到那股气息的距离，才停下来喘了一口气。
安全了。
桑博抹了抹额头上的冷汗，回头望了一眼那座远去的雪山。那里依旧是风雪弥漫，与他来时看到的景象毫无二致。但此刻在他眼中，那座山已经变得完全不同了。他不知道刚才那两位是什么样的存在，也不想知道。他只是庆幸自己毫发无损地离开了那里。
然后，他忽然一愣。
自己为什么在这里？
桑博眨了眨眼睛，脑海中浮现出一段清晰的记忆——他是来雅利洛看戏的，现在戏已经演完了，星核被解决了，可可利亚活了下来，雅利洛的冰雪开始融化。他的舞台在这里已经落幕，是时候离开了。
他点了点头，觉得这个逻辑没有什么问题。至于刚才在雪山上发生了什么，他的脑海中已经没有留下任何痕迹——那些记忆如同被一只无形的手抹去，干净利落，不留下任何破绽。
而在那座雪山之巅，白羽依旧坐在机械巨兽的臂弯上，安静地画着画。
那张画纸上，阳光与雪山的构图已经基本完成，只剩下最后一笔需要添加。白羽握着炭笔，在那五个小人的上方，轻轻画上了一条弧线——那是一道彩虹，在初晴的天空中若隐若现。
珍珠已经收回了毛笔，安静地站在他的身后，如同一位忠实的侍从，等待着主人的下一个命令。
白羽没有给她下达任何命令。他只是继续画着，炭笔在纸上划过，发出沙沙的声响。远处的贝洛伯格城中，人们正在欢庆胜利；布洛妮娅正在搀扶着母亲走向希望；星和三月七正在追逐着第一缕阳光。
而对这些，白羽并不在意。
他只是画着，画着，直到最后一笔落下，这幅画作彻底完成。
然后他放下了炭笔，将画板轻轻合上。
山风吹过，白发飘舞。
在他的身后，那双机械巨兽的眼眸缓缓闭合，仿佛从来没有睁开过一样。风雪依旧，世界如常，仿佛什么都没有发生过。
