“来一局吗？”
雅各布小心地捧着棋盘，黑红双色的格子上黏腻着陈旧感，似乎是从一开始就粘上了什么不洁之物。然而雅各布并不在意这些，她用最恭敬、甚至是讨好的语气询问着，但克制住了本应该喊出的“主人”称呼。
坐在圆桌另一端的唐宁听到后停顿了一下，微微放下了手中的书，但也只是在端起茶杯的时候稍稍抬起了头，用带着的单片金丝眼镜的正眼瞧了瞧她。她无言地看着雅各布，端庄的姿态始终是那么地不露山水。
她到底在想什么啊……
雅各布不知道，也不敢出声，只是朝唐宁赔着笑脸等待，同时心里祈祷着这种令自己窒息的气氛尽快结束。
不知过了多久，雅各布只觉得像是过了一个世纪，终于有了回报。唐宁收回了目光，重新垂下眼去看手里的书，烫金纸又翻过了一页。
她端起茶杯再度抿了一口，放下时，不动声色地提醒了一声：
“你忘记戴项圈了。”
“正想着要下棋，只怕链子碰到桌子会吵到小姐。”雅各布将心里早已准备了许久的话说出，说出来后感觉如释重负。
象棋，并非以往的游戏。以棋子和筹码两种道具同时进行博弈，赢者通吃，输者全无。这是唐宁最喜欢的游戏，不过从来都是她主动找别人下，这一次竟然由雅各布主动找上自己了。
唐宁又抬起头来看着雅各布，似乎是听出了话中的意思。镜片的反光挡住了她的眼睛。雅各布依旧是朝她礼貌地微笑着，唐宁眼中闪过了一丝疑虑。
但是，她终究是点头同意了。
在得到准许后，雅各布将棋盘放在了桌上。桌面上黏黏的，好像沾着什么，棋盘在桌上滑动时出不了声，放置棋子的时候却弄出“吧嗒吧嗒”的声响。她将红色的一方留给了自己，黑色的则摆在了另一端。接着她又取出一大堆的筹码，分成一大一小两堆，小的那一堆留给自己，另一堆则推到唐宁面前。
唐宁看着自己那对远多于雅各布的筹码，眼睛里却表现出了隐隐的不安。她收起了书，推开了茶杯，坐直身体面对着棋盘。
“你想要什么？”唐宁问道。
“这个，我不想要它。”雅各布提起自己的长袍，弯腰从地上拉起一根铁链子，那铁链的另一端连接在她的脚踝上。
唐宁轻蔑地发出一声冷笑。她拂手摘下了金丝眼镜，认真地望着棋盘。
雅各布微笑着注视着她的一举一动，心想她等一会儿后会是什么样的表情。于是她就这样想着，伸出手拿起一枚棋子，向前挪动了一格。
“小姐的筹码好像比我多得多呢，”她为自己解释道：“所以，就让我先下吧。”
时间一分一秒地过去，雅各布依旧礼貌地微笑着，微笑着看着棋盘的对面，已经变得难以克制住自己情绪的唐宁。
唐宁的身体在微微颤抖着，已经有很长一会儿功夫没有动棋子了，虽然没有明说，但手边为数不多的筹码也证明了她的窘迫。
“该你了。”雅各布用手支着脸，温声催促道。
“你……”唐宁抬起湿润发红的眼，泪水在眼眶里打转，眼角还能明显得看到之前留下的两道未干的泪痕。她看着桌上毫无胜望的残棋，以及手边越来越少的筹码，心中顿时没了底气。她颤着音低声问道：“你想要什么？”
“我嘛……让我想想……”雅各布停下握棋的手，像是随手一般拿起桌上很久都没有动的茶杯，一饮而尽。她像是忽然想到了什么，惊讶地手一松，金边白瓷杯在摔在地上碎成了渣。唐宁浑身一颤，但雅各布则毫不在意。
“哦，对了。我不是要求过解开链子吗？请吧——”
唐宁忍着心中的屈辱感，起身离开座位。在解开锁链的那一刻，雅各布也把手轻轻地搭在了她的肩上。
唐宁受惊地抬起头，正好落在雅各布俯视自己时的阴影内。她看到一双冷蓝如冰的眼，并目睹着雅各布俯下身凑到自己耳边轻声低语：“我想好了，我想要你的帽子，还有手杖。”
“我的帽子和手杖？等等，那是——”唐宁刚想到什么，来不及说完，雅各布便取走了她靠在座椅边的手杖。雅各布用手杖轻轻一勾，唐宁便只觉得头上一轻，那尊华贵的金纹徽骑士盔帽便到了雅各布的手中。
然而雅各布并没有急着给自己戴上，虽然她自己一直只戴着一圈墨绿的橄榄枝花环，但在意识到自己仅有一件白色长袍裹身，与精致的骑士盔帽，还有纹着金色流痕的黑手杖显得非常违和。
“这东西戴着太伤脖子了，我不适合。”雅各布看了看，总结道。唐宁对此还抱有一丝幻想，但紧接着，雅各布将盔帽猛地掷于地上，抬起手杖将其砸碎。华贵的手杖也在那一刻应声折断。
“不……”唐宁的心理防线在这一刻土崩瓦解，她几乎瘫坐在地上，颤抖的眼中不断滚出泪来。
“好啦，别哭了。”雅各布走上前来，俯身托起唐宁的脸，对她耳边轻语：“这只不过是一场游戏罢了，别往心里去，我的好妹妹……”当安慰了一阵子后，她站直了身，也不忘朝唐宁伸出了手。
“起来吧，我的好妹妹。以后可要听姐姐的话哦——”
唐宁深呼吸一下，逐渐平复心情。她按照雅各布指示，擦了擦脸上残留的泪痕，止住了眼泪。她点了点头，站起了身。“好的，姐姐……”
雅各布坐在桌前，看着唐宁刚给自己送来的报纸。家外满眼硝烟，吾独岁月静好。直到松月和冯熙同时出现在圆桌的另一端，她才不得不放下。
“来！”
松月眼中带着自信，神情却遍布杀意，如刀锋般利狠。她啪的一声将棋盘摔在桌上，棋子和筹码撒得满桌子都是，颜色都混在了一起。与她同行的冯熙也绝不是善茬，但尖刺头盔上的漂亮图徽倒是令雅各布心生兴趣。
面对如此无礼而咄咄逼人的对手，雅各布保持着冷静与端庄，甚至比之前略显开放地礼貌微笑着。她两手一摊，心里觉得甚是好笑。
倒是一旁的唐宁看不下去了，上前想呵斥这两个对自己姐姐的不敬之客，但却没曾想冯熙竟然毫不犹豫地将一耳光扇在了她脸上。而且她在动手的时候，眼睛却始终是盯着为雅各布，似乎是想把这一耳光扇在雅各布脸上。
之后，冯熙似乎也不打算解释什么，狂傲的神情深深地印在了雅各布的脑海中。
“来吧。”雅各布说道。
她发现松月只给自己摆棋子，便示意唐宁过来帮忙。她双手支在桌上，十指交叉合抱着，打量着面前二人，最终将目光落在了松月挂在腰后的佩刀。
于是，在唐宁摆好棋子后雅各布朝她招了招手，凑到耳边低声吩咐了几句。唐宁听完后一言不发地走开，去为她做一件事。
“我先下！”雅各布指尖刚碰到棋子，松月便冲她喝道，同时闪电般地走出了一步棋。
雅各布不急着跟随，而是看着她的眼睛，急切、焦躁、狂傲、不安、自信，以及可以隐藏却无法忽略的、那严重不对等的筹码。这些细节都被雅各布一一收入眼中。
雅各布又摆出那副礼貌而绝不失自信的微笑，走出了自己的第一步棋。
不得不说，松月和冯熙下棋有一股她从来没见过的猛劲，强攻在前，不留后卫，大举突进，毫不留情……所有的攻势组成一股排山倒海的杀意，冲着雅各布压迫而来。她们貌似所向披靡，从雅各布手中吃掉了一步步棋盘空间，推倒了一枚枚棋子，就连站在姐姐一旁的唐宁都不安地看着棋局，忧心忡忡地提醒着雅各布。但姐姐仿佛是置身事外，对岌岌可危的棋局保持着毫不相干的样子。
雅各布看着松月和冯熙一鼓作气想要取胜的样子，像是有些遗憾地轻叹一声，但又觉得更加好笑。她忍不住提醒二位：“你们最好注意一下，你们还有多少筹码。”
二人低头看向自己手边，似乎是这才注意到自己的筹码所剩无几，然后基本上是同时紧张起来，失重感自脚底升起。一瞬间，仿佛局势倒转。
但很快，在对视一眼之后，仿佛是下定好了决心，索性将剩下的筹码一次性掷出，似乎是要以全部的力量去冲破雅各布最后的防御。
棋局变成了一场赌局，并且朝着杀局的方向发展。
雅各布很遗憾地冲她们摇了摇头。她的嘴角微扬，手上顿时施展出最绝狠的杀招，棋路在这一刻发生了变化。突然的反击打乱了对面二人的节奏，紧接着，反击变成了连续不断的进攻，最后是洪流般的持续推进，而对手节节败退，原本看似一步之遥的胜利顷刻间便被推到千里之外，变得如星辰般渺茫……
“好像，我要赢了呢……”雅各布轻笑着凝视面前的二位，毫不掩饰自己的得意。
松月和冯熙乱了阵脚，二人眼看着自己孤注一掷得到的战果被雅各布一步步蚕食吞噬，战线接连败退，越来越多的棋子被推倒，然而手里却拿不出任何的筹码来。松月一时间愣在最后一步棋上，不管她怎么走，雅各布的下一步棋就是终结自己之时。
二人对视一眼，雅各布在这一刻敏锐地感觉到了棋局外的杀意。
下一秒，冯熙猛地掀翻棋盘，松月则在棋盘掀翻的那一刻反手拔出腰后的佩刀，向前挥出，铮白的刀光一闪。然而，在白刃出鞘挥出的那一瞬间，雅各布也抽出了一旁早已让唐宁抱来的利剑与之相撞。
两刃相击，钢铁在撕咬着对方，发出尖锐的声响。颤动的余音还未绝之时，胜负却早已分出。
松月难以置信地看着自己手中的断刀，上面沾满了红色的血，其中有不少是自己的，唯独没有雅各布的。刚刚雅各布的利剑将她的佩刀击碎，钢铁碎片将她扎的满身是血。
更多的血则是来自身旁，冯熙此刻正被一道弧形的弯刃从背后刺穿，刀刃从胸口穿透刺出，鲜血溅了一地。
“司晨！”唐宁朝冯熙身后的人喝道。
冯熙倒下后，穿着黑色军大衣的司晨出现在雅各布的视线里。她提着红色镰刀，上面滴着黑色的血，而另一只手提着的，应该是她先前从冯熙那里赢来的筹码，足足有一大袋，几乎跟雅各布当下所拥有的相当。她站在冯熙逐渐冷却的尸体边，审视着松月，目光如炬，仿佛是熔钢炼铁的赤炉。黑色军帽上的红星，如同包含耀眼辰星的宇宙苍穹。
松月瘫坐在地上，害怕地向后退缩。
这时，雅各布站起身走到了她的身边，提着之前的锁链将项圈悬在了面前，另一只手则提着剑，立在她身旁。死去的冯熙身体还淌着血，朝着注定的方向腐烂成白骨。松月惊恐地望着雅各布，如同溺水般抓住锁链，果断将项圈戴在了自己的脖子上，并任由雅各布像对待宠物一样摸了摸的头。
“她理应获得尊严。”司晨对雅各布说，但是在松月看来，她持镰刀的手始终有一种随时挥出的举动。
“你给予的尊严是死亡，”雅各布说着，将松月拉到自己左边，而右侧则是和自己同样敌视司晨的唐宁。“而我，想让她活着。”
见到三人都如此敌视自己，司晨也不想多谈，很干脆得挥了挥手：“那就来吧。”
雅各布不再对她有过任何笑容，待松月和唐宁摆好棋子后，她拿出了成堆的筹码，可见司晨也倒出了与之相当的筹码。二人即刻开始在无声中下棋。
这一局二人都很认真，虽然远比不上之前激烈、迅速，却是在沉默中进行着漫长的博弈，无论是棋局还是心理。二人相互拉锯着，彼此毫不留情地在棋盘上搏杀着，稍有不慎满盘皆输……
雅各布坐在桌前，回忆着自己的往事。桌上除了一盘散乱的棋局，还有几乎堆满了整张桌子的筹码。她毫无顾忌地辍饮着新茶，任由自己饕餮着从司晨那里夺来的一切，以及其它的胜利果实……
是的，她赢了，她完完全全地胜过了司晨，将对方几乎所有的一切都据为己有。那是一副怎样的场景啊，说是雅各布最为狂欢的盛宴也不为过。
司晨死了，死在她的敌人的脚边。雅各布踏着她流淌了一地的鲜血，她终究无法改变逐渐冷却的事实。
司晨死了，雅各布得以用胜利者的姿态放声狂笑，她的剑高举向天空，失败者的镰刀则折断在她的脚下。那一刻，雅各布穿戴着的橄榄枝和白色长袍成了最为尊贵的象征，松月和唐宁远远地在一旁看着她，为她喜极而泣。
司晨的遗孤——那个几乎跟她长得一模一样的米莎，匆匆赶来收殓走了前者的遗体。雅各布叫住了她，让她和自己玩一局。米莎无言，但草草地应对的棋局显得手足无措，她微皱着眉头看着自己为数不多的筹码，以及对面雅各布堆积如山的优势，把嘴埋进绕在脖子上的围巾里，半推半就着继续着司晨还下完的惨剧。果不其然，她尽输大半。
最后米莎不得不放下了高举未定的棋子，将其放回原位。她拿掉自己的一个筹码丢给了雅各布，然后站起身来。
“怎么了？不下了吗？”雅各布收下了筹码，但仍然挑衅着嘲弄着她。
“改天吧。”米莎头也不回地走了，但临走前依然不忘嘱咐道：“我的棋子和筹码就这么摆着，不要乱动。”
雅各布只是发出更为狂傲的笑声。
直到陌生的手放在了桌前、身旁的松月叫唤着提醒自己，雅各布才注意到站在眼前的新来者。还没怎么打量人家，雅各布便已看中了她佩戴在腰间的古剑，以及和自己同样是丝绸材质的红衫。这红衫远比自己的白袍美观。
真不错，雅各布心想。这人可以向自己献出这长衫和古剑，只需要一盘棋局。她习惯性地摸索出自己的筹码，想要找出最适合的。
然而，她却惊讶地发现，自己的筹码不知在什么时候已经悄然地减少了，但想不起来是在什么时候跟人交易掉了，或是自己不知道在什么时候挥霍出去了……她习惯性地看向站在圆桌左右的松月和唐宁，二人表现出跟自己同仇敌忾的样子，敌视着这位新来者。不过同样，她们也在以这样的方式回避着自己的目光。
“你们……”雅各布刚想出声，却发现二人早已在不知不觉中朝远离自己的方向靠拢，逐渐移向了圆桌的另外两侧。
“我叫羽曦。”新来者表现得是那么地彬彬有礼，态度非常谦和地跟松月和唐宁寒暄了几句，即便是二人对她十分仇视和冰冷，也始终宽容。
松月和唐宁相互对视一眼，仿佛意会到了什么。于是接下来，雅各布便发现，在自己和新来者之间，她们二人都十分默契地保持着一个较为中立而安全的距离。
雅各布坐在座位上，但感到了一阵失重般的晕眩感，她努力稳住自己，清点着自己剩下的筹码。然而这时候，她又发现了之前交过手的米莎，不知何时站在了羽曦的身边，默默地凝视着自己。
羽曦举起了一个棋盘，晃了晃。
“我叫羽曦。”她这样介绍着自己，雅各布虽然看不到她有多少筹码，但已经隐隐感觉到了恐惧。这时候先是羽曦开口，米莎则紧随其后。她们共同说出了那一句、仿佛是历史的审判、是催命般的询问，是命运的咒语：
“那么，来一局吗？”
