洛水之上，狂书生一叶孤舟，一把破伞，在淅沥雨中飘飘荡荡。
两岸行人稀少，前方桥上伞迹难觅，他手中拿着一本诗集，就着着这雨读得入迷。
“在下雨
一片寂静，因为雨除了
安宁的声音再不造出别的声音
在下雨
天已睡去
这时灵魂已被
无知的多情的摸索夺去……”
远处一位穿着缺胯衫的滑板少年正在空中翻转飞舞，引来不多的行人注目惊呼，然而狂书生正专心在雨中读书，似乎毫无知觉。
滑板少年从岸边的屋顶兔起鹘落，滑板如他身体影子般，身随影走，几个空中翻滚之后，稳稳站定在狂书生小舟前方湿漉漉的拱桥栏杆上，滑板则爽滑无比地被他的上臂收住，潇洒利落。
“狂……”他正待打招呼，发现狂书生的小舟刚好从他脚下进了桥洞，急忙转到桥另一侧，低头叫道。
“狂书生，有事转达！”
他咦了一声，等了好一会，小舟进了桥洞后居然就不见了。
“狂书生！奇了怪了，那小船莫非神隐了？亦或沉了！”
“狂书生！”滑板少年大呼小叫地跳下小桥，滑板居然在河面上打起了水漂，向着小舟本该行进的方向追去，看样子是处事不怎么过脑子的类型。
“我在这里。”狂书生一手撑着桥洞石壁，止住了小船前进，本来是有些警戒陌生人的来意，看到少年那冒冒失失的模样，摇了摇头。
“原来在此，可吓我一跳，在下可不想下河捞人，搞得一身都是水。”少年念着在雨天踩着滑板无伞无蓑之人毫无常识之言。
只见他踩着滑板在雨中湍急的河水上晃晃荡荡却不会落水，轻功倒是上佳。
狂书生还心细如梭地注意到，此人此时并没有打开鞋上或者滑板上的喷气装置，而是全凭平衡感，把滑板当成了是独木舟，也许他脚下的滑板从游戏道具的接口上是改过一些参数的。
一苇渡江。
他听说过这种玩法，却从没见过有人实际操作过，然而眼见为实。
两人在附近找了家酒肆坐坐，互报姓名。
“在下纪小德，街头混混一名，平日就在这个神都里无所事事。”
过来上酒的博士有些嫌弃地看了看纪小德身上直往地上滴落的雨水，这个游戏里的开发者有些丧心病狂想在各种方面还原现实，所以店里的地板估计得有好一会才会干了，被其他玩家踩到说不定还会滑倒。狂书生抱歉地对店员笑笑。
“在下狂书生，”狂书生拱了拱手，“不知道阁下为什么事情冒雨前来找我。”
“那是，这雨都不带停的，神都又这么大，可把我跑累了。”
狂书生本来打算听他多啰嗦几句的，因为此人看上去就像脑子空空又能侃还老抓不到重点那种，谁知他到时极为爽快地递过来一封信，对于自己的劳苦就提了一嘴。
“年老师托我给你的信。”
“年老师？”狂书生掐指一算，神都里大家尊称老师又姓年的——
“『年轮教育』，年掌柜？”
“除了他，还有哪位年老师？”纪小德举起倒了“酒”的酒杯不停打量，居然不似个习惯出入酒楼的混混。
狂书生拆信一看，立刻起身。
“今早已在论坛听说年掌柜广发英雄帖，虽说发到我这里实在是不敢当，不过时间紧急，不得不即刻赶去。”
上书“见信务必拨冗于女王登基之日前，来舍下一聚，共商宇文式之事，恭候大驾。”
“多谢专程送信过来。”酒肆门口，狂书生匆匆与纪小德告别。
“有缘再见，我还有个信要送去。”纪小德只挥了个手，就又踩上滑板离去，几个起落之后，人影就已消失不见。
狂书生看着他潇洒的背影，不禁微微一笑。
想起英雄贴上的内容，他不由又眉头一蹙。
“……天在下雨，遥远，不确定
就像确定的事物没准是个谎言
就像某种被渴望的伟大事物在撒谎
在下雨
什么都不能让我激动。”
他念完刚才那首诗的结尾，大步走入雨中。
入夜，城郊的『年轮草堂』门口，围着不少人影。
狂书生立在外围，看着草堂院落入口木门上挂着的大大的”年”字，不知该如何是好。
“年老师，在下自认不自量力，只是这英雄帖发出的标准为何？在下可是为『年轮草堂』贡献过不少业绩的！”
“年老师可否出来一叙，究竟这逆贼宇文式——『年轮草堂』是要与之为敌，还是要与之并肩，可否说个明白？”
“年老师！宇文式虽说大逆不道，对咱们新手玩家可是从来不吝相助的，如今他下落不明，破坏新女皇登基之意图当下亦只是欲加之罪，得饶人处且饶人！”
看样子围绕着『宇文式』，争议热度不小，这几天论坛里吵翻了天，连新女皇继位的讨论都给顶了下去，估计也是游戏官方喜闻乐见的发展。
本可以在论坛里争论的话题，这许多人还专门上线跑到这神都郊外的村落里来，也可见『年轮草堂』和宇文式的人气。
他正踌躇不知该不该上前出示自己收到的英雄帖，又担心引发现场更多的波澜。
突然有人想拍他的肩膀，他早有知觉，一个闪身，对方便拍了个空。
由于经济的原因，他的耳机设备实际上只是网上二手的山寨货，声卡更没有回音探知功能,这听音辨位的能力可以说是生生练出来的。
回身看去，原来是纪小德，正因为拍了个空而疑惑地看着自己的手掌。
“哟，狂先生！我可说过有缘再见？我们果然很有缘。”
狂书生闻言笑笑，收起折扇拱了拱手。
看看自己的对白记录，他们也就分开了半首诗的时间。
“纪兄弟，你说得没错，信送到了吗？”
“且不说这些，随我来。”
纪小德引他来到草堂后门，只见后门紧闭，上书一字“龍”，四下无人，估计是看门没开，大家都聚到前门去了。
狂书生看到这个字，心下思忖，『年轮教育』？
纪小德掏出一个白色信封，与狂书生收到的英雄帖一模一样。
“果然阁下也？”
只见他将信从门上丢了过去。
“狂书生和纪小德二人，拜见年老师！”
木门打开，出来一位手持长缨的少年，戎装披甲，步伐稳健，颇有沙场之风。
“阿四。”他抱枪拱手自我介绍，作了一个请的手势。
“形势紧急，兵不卸甲，还请贵客见谅。”大概是作为一个线上教培机构的人员，怕这种装束吓到客人吧，少年阿四特地作着解释。
“此处应该不是可战斗区域，无妨。”狂书生笑笑——要是线上教育的课堂可以挑起争斗，学生还怎么正常上课。
“恰逢新女皇即位的三天小黄金周假期，年老师今天已向朝廷申请，将草堂范围临时划为战斗区域。”阿四语气平稳地说出了一件令人不由得吃惊的事情。
“为什么？”狂书生越听越糊涂，难道有人来『年轮草堂』寻仇？
入内可看到大大的后庭，前庭应该也是差不多格局。草堂整体是长方形，一间茅屋连着一间茅屋，古朴而简陋，看样子是平常作为教室使用，中间的茅屋最大，略高出地面，有木柱撑起，茅屋前廊坐着一位中年人，却须发全白，若不是狂书生与他有过一面之缘，也许真会把他当作老爷爷。
他正优雅地品着功夫茶，看着前庭摆着的石台前正在站着下棋的二人。
周围还立着几人围观，都隔着棋盘好几步，好像是故意躲远一点似的。
狂书生认得几位所持兵器都为红缨枪之人，都是年老师的徒弟。
棋盘前其中一位是装束与刚才来开门的阿四相近的男子，而在他对面的……
“索伦师兄！”狂书生没想到还遇到了熟人，惊喜地叫道。
此人的虚拟形象留着络腮胡，扎着蛮子的小辫，背着弓箭，看上去像是猎户或者马弓手的打扮，相貌虽不起眼却带着几分凶狠，在不少玩家选择刻意美化自己形象的趋势里，显得随意而不羁，人称“小霸王弓”。狂书生叫他“师兄”，倒不是因为是校友什么的，只是因为作为年长于他的网友，在游戏里对他多有提携。
索伦对着狂书生一点头，又专心回到棋盘上。他身后不远处畏畏缩缩站着一位白白净净的文弱少年，看样子是他的同伴，形象却天差地别。
“狂先生，久仰了，请到茶桌前小坐。小德，辛苦你送信，可先观赏棋局，小护，奉座。阿法，带狂先生绕过来，以免干扰棋局。”年老师看到狂书生和纪小德到来，出声招呼。
“年老师面前，怎么敢称先生，叫我狂书生即可。”
“纪兄弟是否也一起……”狂书生客套了一下，又很有心地向纪小德作了个请的手势。他看得出来今天纪小德应该跑了一天，天雨已过，他的衣服上还留着雨水的痕迹，只是自己上座喝茶，好像不怎么合适。
“我这里自在，休客气。”年老师的徒弟——这次是一位女孩子给纪小德搬了椅子过来，他踩着自己的滑板找个地方坐下了。
狂书生于是依言跟着另一位女徒弟从远端绕到茶桌前坐下，古色古香的茶桌不大，也就够摆几个茶杯，和简陋的茅屋倒是颇为相衬。
别看这里的设施不怎么华丽，却是这游戏世界排行前五的线上教育机构之一，老板年老师在『江湖』上赫赫有名，人称“年掌柜”“年堂主”，或者更亲切一些，他一直主张大家叫他年老师就好。作为现实世界也名气不小的企业家，却常登录游戏里与玩家们作各种交流，据说他当年也是公立学校老师出身，言谈间给人的感觉就如同一位循循善诱的老师，因此在这『江湖』上，在报名来草堂学习的学员中都口碑极好。
年老师一只手为狂书生倒茶，请他先观棋局。
熟悉年老师的人都知道，他在游戏里的形象独臂。是与以前老人家只会用两只手指打字类似的原因吗？
狂书生此时才发现，这并非普通的象棋，弈棋二人面前的棋盘两侧各摆着一把左轮，一共四把，看样子应该是最近流行起来的格斗象棋——发明者对武侠作品中高手下棋最后大都变成内力比拼颇为痴迷，于是把这游戏里的枪斗术引入了象棋之中。
“索兄弟，小徒志大才疏，若是失了分寸，还望见谅，请了。”年老师一声令下，只见他的徒弟以迅雷之势，起手『仙人指路』。
满脸胡须脸色紧绷的索伦则是很随意地回以飞象。
接下来与象棋水平就未必相关了，两人均运起内力按向棋盘，棋子在棋盘上此起彼伏——规则中允许干扰对方落子，只是绝不可碰到对手的棋，否则便会立刻判输；若故意以手中棋子触碰对手，对手则并不犯规；棋子不可落地，落地则为弃子，不可再上棋盘。各种复杂的规则，自有游戏AI为你判明，玩家无需担心公正性。
年老师的徒弟看看索伦正要起車，出掌便击向对手上臂，用的是咏春中的一招，索伦毫不在意，落子的手掌一翻，弹开对手手臂，一招『翻起为云』，将車深入敌阵。那徒弟看看形势不妙——自己的内力比拼明显落了下风，抓起左手枪，对准敌手头部开火，索伦间不容发间闪身避过，手下却不停，擒拿手抓住对手落棋之手，年老师的徒弟只觉得手臂一酸，手中炮落于棋盘之上，跑到了一个完全没想到的位置，由于违反了『炮』的走法，棋子便立刻被游戏系统移除。
双方你来我往，此种象棋只有快棋的走法，落子间不容发，根本无暇思考，兼还要应付对手的攻势，不多时，年老师那徒弟便已汗流浃背。索伦攻到兴起，大喝一声，举起双枪和对方对射起来，两人枪来枪往，手上用的却全是刀剑拳诀，仙人指路、立劈华山、白蛇吐信……
由于距离极近，想要一一躲开弹丸绝无可能，两人不一会都已身中数弹，HP大减。
周围人也得打醒十二分精神，不时躲开，以免被流弹所伤。
有一枚弹丸飞向茶座方向，被年老师掷出茶杯挡下。
虽说这游戏中子弹都调慢了速度，可以肉眼捕捉飞行轨迹——借用了一部老电影『子弹时间』的概念，但仅以普通茶杯拦下枪弹，狂书生还是大感佩服。
“此为考试。”年老师对着狂书生笑笑。
“考试？”
年老师抿了口茶。
“此次『宇文式』之事颇为棘手，虽说英雄帖不发无名之辈，收帖之各路英雄之实力，上阵前亦先考量为宜。”
狂书生看了看茶杯，觉得自己应该一辈子喝不起这样的茶叶，又放下了。
年老师的徒弟眼看要输，便利用这种格斗象棋的最终规则，以内力掀起棋盘，双方的棋子在空中飞舞而起，两人亦展开轻功斗到半空，双枪隔着旋转的棋盘不断驳火，拳脚相交，弹丸四射，似乎已全不把注意力放在行棋之上了。
“这……”狂书生在以往的旧电影里倒是见过这样的武功打斗场面，只是，胜负如何能知？
“接下来晚辈也要参加考试吗？”每个人总有一两样不擅长的事情，“考试”这个词对于狂书生来说就是其中之一。
“阁下身为『边缘少年』首领，可省去此繁文缛节。”
“也就是说，晚辈可免试而入？”
“自然。”
“老师的意思，似乎因为晚辈可调动『边缘少年』，所以才可以免了考试？”狂书生一针见血。
年老师直视他的眼睛，狂书生一向不很适应这种老师看学生的眼神。
看似洞察一切……
棋盘已由游戏附加的机制准确落回石桌，胜负就看双方落回棋盘的棋子了，双方出手如电，将偏离棋盘的自己的棋子放回盘内，玩家抓到棋子时，游戏的AI会在棋盘上显示棋子原来的位置。
年老师的徒弟脑袋转得飞快，落地前对准索伦的其中一枚关键棋子开了一枪。
索伦身后的少年突然大喝一声：
“索师兄小心！”
索伦立刻循声转身，那枚被击中落到他身后的棋子一把抓住。年老师的徒弟则找准机会，将右手枪对准他的太阳穴，谁知索伦一招『黑虎蹬山』，踢掉了对手的枪，顺势将棋子下到胜负手的位置。
“将！”
“胜负已分！”年老师出声评判。他的徒弟本不服气，被他大声喝退。
“大志，索师兄处处让你三分，不要不知好歹！”
明眼人都已看出，他的徒弟不只棋输了，HP也所剩无几。格斗象棋不只一种输赢，棋输之前，干掉对方，也是可以的。
“不过索兄弟也有取巧之嫌，两相抵消，也就不追究了，哈哈。”年老师眯起眼睛，洞若观火。
“此话怎讲？”索伦问道。
“索兄弟身后的小哥所使之绝技，莫非类似『狮吼功』之类？”
索伦身后的少年闻言，慌张地不时摇头。
“以声波移动棋子，恰好送到索兄弟手边，果然厉害！”
索伦转头看了看自己的同伴。
“狂先生，后日女皇登基之日，国子监料有大事发生，阁下
不知愿否携『边缘少年』各位一同前往。”
狂书生此时已明了，他收到的英雄帖并非针对他个人，而是他身后的整个『边缘少年』社团。
“年老师可知我们『边缘少年』入会条件？”
“『差生』方可入会，以游会友，以游补学，路见不平，众起互助，”年老师直言不讳，“然而既要兼顾学业，不如干脆放下游戏，立地学习如何？”
“先生有所不知，我们虽为差生，还沉迷游戏，却也一样有上进心。”狂书生恭恭敬敬将英雄帖留在茶几之上，起身告辞。
他下去庭院跟索伦师兄交谈了一会，两人大笑几声，肩并肩离去。
年老师看着他们的背影，叹了口气，脸上堆起了阴霾。
他的视线凝结在那个不知所措地跟上索伦的文弱少年身上。
“真美。”
辣妹形象还带着大大墨镜的女孩子看着树上垂下来的金灿灿的稻穗由衷赞叹，据说这是古地球传说中的『木禾』，一种神话中的农作物。
这里是名为『洛水』的主题公园，里面充满了农耕文化的淳朴气息，女孩子已经在这里游览了一整天了。
乐园『文艺复兴』，是一艘建在天津四所在星系中无比巨大的人工造物，在合适的距离围绕着天津四公转，以特殊的滤镜将天津四过于耀眼的蓝白色调整成几千年前地球母星系的太阳金黄色或者红色的色调，连蓝色的天空也还原了。乐园内有上千个主题公园，是一所大型角色扮演游乐园。
来此的游客可以选择扮装成旧地球各时代的人物游玩，体验不同时代的生活、文化、饮食……园内提供各类“据说”是旧地球的衣食住行，还有各种表演、实时戏剧、甚至可以体验乐园进行‘重现演出’的历史事件……
对于一直公务繁忙的自己来说，这会是一个悠长的假期吗？
女孩子来到这个『乐园』后随性去过不少场所，唯独这里不知为何给她一种难以言喻的乡愁，于是四处打卡拍照，玩得不亦乐乎，迟迟不肯离去。
然而她的打扮和单身游客的身份不时引来讨厌的搭讪，虽然大多时候她都挥挥手不予理会，不过总会有赶都赶不走的苍蝇。
“小娘子，我们又见面了，看你在这文化气息厚重的乐园里留连往返，想必是对文明延续颇感兴趣的文艺青年，不像那些轻浮的女孩子，一到步就嘎嘎地往酒吧街钻，怎么样，不如与小生同游一番，领略下宏大的古地球文明的精华，我们可以一边喝酒一边由我这才高八斗的人称复古的『江南才子』陪你吟诗作对。”
说到宏大的时候，这帅气的“才子”有意无意地挺了挺自己的裆部，一看就知道是什么档次的人物。
“文艺青年吗？”女孩子郁闷地看了看自己的辣妹装扮，某些人为了抠女真的是口若悬银河，不得不服。
“咦，这位尼桑说什么～露露哇嘎奶～～”她故意学着古地球的『涉谷gal』拖长音调，“不过妮，尼桑是说吟诗作对吧？露露也超会一点点哦～牙白牙白，尼桑能不能对上下一句妮？教一教露露哦——”然后封住了对方脑部终端的量子网络接口。
“‘关关雎鸠，在河之洲’哦～来来，尼桑，下一句哦，露露超期待的～”
“当……当然知道了，有什么能难倒我这『江南才子』呢？”那帅哥面露难色，“这……这里的网络信号怎么……”只见他摇头晃脑，大概以为是星系中的量子卫星信号不良，于是开始左右平移，跳起了传说中寻找网络信号的“左右横跳之舞”。女孩子于是打算趁他丑态毕露，转身走人。
“可恶，这么豪华的乐园就不能提供好一点的网络服务吗？”他正嘀嘀咕咕，一把左轮手枪便顶上了他的太阳穴。
他吓得冷汗淋漓，转头看到一个长相凶悍的胡须牛仔举着武器正恶狠狠地瞪着他。
一波未平，一波又起，女孩子叹了口气，为了避免惹上麻烦，一并封了这“牛仔”的网络接口。
“你……你干什么？”那搭讪的帅哥差点被吓昏，虽然不知道对手用的什么武器，但金属制的东西总能给人一种可怕的锐利感。
“你不觉得你的脸生下来就令人生厌吗？”那牛仔蛮不讲理地说道。
“没有，挺帅的不是吗？我生下来也不长这样……”帅哥颤巍巍地答道。
女孩子叹了口气，果然有搭讪的就会有找茬的。
“说的好，我最讨厌帅哥了，看到就会想崩了他的脸。”这牛仔粗粗的声音一听就不是什么善类。
“你……”『江南才子』可不知道怎么应对这个路子的台词，虽然女孩子已经帮他的网络端口松了绑，好让他有渠道报警。
“还有，你打扰这位淑女游览了，一直在嘎嘎嘎地吵死人，我在旁边听着都烦。”
“淑女？”女孩子又看了一遍自己的装扮。
“这位游客，请勿用模型武器指着其他人，在乐园里威胁其他游客是不允许的！”机器保安急急忙忙地过来解围。
女孩子不想听他们吵闹，于是快步离开现场。
“窈窕淑女，君子好逑。”
牛仔一边被机器保安拉扯着，一边悠悠然对出答案。
“对了。”女孩子这才想到，对方的网络端口还没被自己放开。
“……?”所以这答案，他是怎么知道的？
她回头望去，却只看见满面络腮胡的牛仔在和机器人喝醉了一样厮打，行人纷纷躲避。
