时间回到不久之前，阿尔托莉雅，赫泽恩还有莱斯汉正在一处荒丘附近休息。
他们要前往霍顿男爵的住所，需要通过一处较为险恶的天堑，那里山谷异常深邃，裂缝之间的间隙又非常狭窄，以至于正常的商队难以通过，只能靠着人力徒步将货物运输出去。
因此，这里成为了盗贼们最喜欢的伏击地点，用于专门劫持过往的来客。
“男爵的领地在另一侧，霍顿那家伙一开始是说要好好管教一下这群刁民的，结果他是把人家赶走了，对方又在这个犄角嘎达把他给堵住......”
赫泽恩调侃着男爵，莱斯汉和阿尔托莉雅却在关注其他的地方。
“从这里看过去，几乎可以将大部分的草原囊括在视野中，真是个不错的地方。”
“嗯，我也记得曾经看过塔达斯的地形图，根据上面描述的内容，男爵府邸的位置位于塔达斯和艾尔兰特群山的一处通道口，将绝大部分的商贸交通途径给保护了起来。”
阿尔托莉雅眺望着远方，隐约还能看到一处小镇和几支商队的身影。
虽说塔达斯是个荒芜之地，但是生命的痕迹依旧会在龟裂的大地上顽强地生长，而生活在这里的人们需要付出比其他地方更多的努力去赢得活下去的机会。
或许，这样的混乱和痛苦是可以被解决的。
那些盗贼和匪徒也是卡洛的国民，他们所做的恶行应当被给予制裁，但同时，他们遭受的苦难也理应由统治者去解决。
“我有责任去带领卡洛走向更好的明天。”
这样的想法在阿尔托莉雅的心中更加坚定。
她认为自己此刻已经拥有那种带领国家前进的力量，只要能够回到德林，就能够将这份力量用在最合适的地方，不光是解决动荡，还要完成后续的建设。
“公主殿下，我们该继续赶路了。”
莱斯汉在一旁提醒着愣神的阿尔托莉雅。
“好。”
重新戴上防风的斗篷，阿尔托莉雅的眼眸逐渐合上。
一阵喧嚣的风声从耳畔划过，伴随着箭矢划破长空，一群赤膊的人从沙丘的另一侧出现。
“小心！”
赫泽恩推开了莱斯汉和阿尔托莉雅，自己却被射中膝盖，导致继续无法移动，只能留在原地。
这是一场有预谋的偷袭，几乎在瞬间，这群人完成了包围。
为首的男人带着红色头巾来遮掩面目，其余的同伙同样用相同的方式进行伪装。
然而，其中的某些人令赫泽恩心头一颤。
“你们这群家伙是男爵的手下？”
作为艾尔兰特的守军将领，他认得霍顿男爵的手下，他们的身上都纹着名为“沙漠之刃”的纹章。
这可不是什么流窜的匪徒可以弄到身上的印记，因为它代表的是卡洛贵族的荣誉。
为首的男子挑弄着一柄匕首，嘴角肆意张扬。
“既然你认得，那么我们就好谈了，你们还有其他的同伙吗？”
“狂妄的家伙，你知道我们......”
莱斯汉想要挥剑砍过去，赫泽恩赶忙拦住，示意他不要把真实身份说出口，并且让他保护好有些不知所措的阿尔托莉雅。
“不好意思，我们是刚来到这里的，这人生地不熟地误闯了男爵的私人领地真是抱歉！”
赫泽恩忍着痛，尝试着坐起身，却发现自己真的走不了了。
这样的情况很糟糕，至少比从前遇到的都要糟糕。
对方的人很多，光凭受伤的他还有莱斯汉很难对付得了，更何况还有一个手无缚鸡之力的公主需要保护，完全没法和如狼似虎的匪徒战斗。
最好的情况只剩下让莱斯汉和阿尔托莉雅逃走，而自己必须要留下。
“我和同伴们是为了护送一批非常重要的物资才路过这里的，但是大部队还在很远的地方，我们三人是来探路的，正巧遇上几位大爷啦！”
赫泽恩给了莱斯汉一个眼神，对方立刻会意。
这群匪徒似乎是觉得钓到了大鱼，个个脸上都洋溢着笑容，但同时也很警觉，毕竟只看表面的话，眼前的三人似乎来历不小。
但是，在塔达斯还没有能够在他们眼皮子底下逃过去的对象，就连贵族老爷都要敬他们几分，更不用说一群外来者。
“这样吧，受伤的我留下，让另外两人去通知大部队，然后咱们交个保护费，你们看如何？”
赫泽恩还没说完，一箭便再次射中他的胳膊。
“老兄，你在干什么？”
为首之人不满地看向身后。
“还能干什么，他在拖时间，而且还想和我们讲价！”
这句话直接点醒了首领。
直接把这三人抓起来才是最好的选择。
之前的强盗行为都是如此，这次只是因为出现了新客人才让他有些兴奋，加上饿了快一个月了，再不开荤就该馋死在这鬼地方。
“你说的对，小的们给我上！”
谈判破裂，匪徒们带着真刀真枪就冲了上来，想要制服唯一还有战斗力的莱斯汉。
然而，这位伯爵可是战功赫赫，怎么可能会被一群小鬼吓到？
看招！
依靠着熟练的记忆和强大的力量，莱斯汉挥舞起背后的大剑，顿时风沙扬起，磅礴的气势让冲上来的匪徒感到惶恐。
咻！
又是一箭。
莱斯汉撑起大剑挡住这次攻击，目光锁定在一个弓箭手的身上。
那家伙的眼神就像是猎鹰般锐利，光是和他的视线对上，都能从中感受到一股令人胆寒的杀意。
在这群匪徒中，这位弓箭手是最值得注意的，其次才是那个握着大刀的首领。
要是只对付这两人，莱斯汉是有把握的，但还有其他的小喽啰需要注意，赫泽恩又负伤在旁，搭不上手。
面对这种情况，除非再年轻一些，否则就是莱斯汉他自己都没觉得有可能逃脱。
神啊，这时候给我来个天降奇兵该多好。
“你们是什么人！”
就在莱斯汉胡思乱想的时候，一队人马从侧翼赶来。
为首的人令阿尔托莉雅感到欣喜。
“是骑士长赫罗夫·巴特尔！”
正巧的是，第四骑士团在执行清剿任务的时候路过了这里，并且他们刚刚从一个匪徒营地内得到了男爵的消息，正打算去质询。
没想到的是，在这段路上又遇到了劫匪团伙。
那就顺手解决掉他们！
“该死的，是那群骑士！”
首领知道从德林来了一群善战的骑士，他们对周围的流窜组织进行着围剿，导致这一带的同行都少了不少。
然而，这并不妨碍他们站在这里打家劫舍，毕竟背后有足够大的靠山在顶着。
这群愚蠢和野蛮的骑士是不可能和那股势力对抗的，就连这里的贵族都是他们的走狗。
“拦住他们！”
首领一声令下，听话的手下全都奔向骑士团攻来的方向，而剩下的人则是死死地将目光锁定在难以招架的三人身上。
“能解决掉那个拿着大剑的家伙吗？”
“有点悬，他的目光从来没有从我身上移开，而且现在的情况，还是赶紧撤退吧！”
“好，听你的。”
首领揉了揉后颈，扛起大刀就准备冲上去。
弓箭手也拉好弓弦，双目死死地盯着莱斯汉。
“记得抓住那个受伤的家伙，我们需要一个人质！”
“没问题。”
突然间，风沙渐起，偌大的幕布将两边的战场分割开来。
仅仅是在几秒的时间内，能见度就下降到几米的范围。
“别管我了，这群家伙是铁了心要人命的，老铁块你现在必须带着公主殿下离开！”
赫泽恩拔出箭矢，鲜血从伤口中流出，将裤脚染红。
听到老朋友严肃的声音，莱斯汉清楚现在需要做的便是在风沙中向着骑士团的方向撤退，尤其是阿尔托莉雅公主，她绝对不能死在这种地方。
“别死在这里！”
莱斯汉留下一句，抱起阿尔托莉雅便朝着另一个方向跑去。
“那是当然！”
赫泽恩淡然一笑。
我未必能活着回去......
......
之后的事情就很简单了，莱斯汉带着阿尔托莉雅与第四骑士团汇合，而那群盗贼将赫泽恩带走，说是要带够赎金才能把他救回去，并且要是在三天内没有任何回应，赫泽恩就会被撕票。
阿尔托莉雅很担心这位艾尔兰特将军的情况，但赫罗夫却说这里面的事很不简单，之后他便带着公主一同见了一名被捕获的匪徒。
他的身上有男爵的贵族纹章，说明其身份很可能是霍顿男爵的族亲，或者是从属的骑士。
经过审讯，对方承认了自己从属于霍顿男爵的事实，并且将不少秘密都说了出来。
阿尔托莉雅对此很是后怕，她完全不知道在卡洛的领地内会发生这种事情，所以才会再度陷入不知所措的地步。
通过赫罗夫的讲述，事情的原委基本清楚。
但听完这些信息，尤里内心的疑惑太多了。
为什么只有公主三人前往男爵领地，其他的士兵和随从呢？
还有，同时遇上强盗和骑士团真的只是巧合吗？对方的队伍中还有高手，就连伯爵都难以对付？
最后，为什么被抓的人会把关于男爵的事情全都说出来，就好像是为了告诉阿尔托莉雅而做的事！
这是在干什么？
“真是乱套了！”
尤里的眉头以一种非常扭曲的姿态紧紧地皱起，他完全不能理解其中的不合理。
阿尔托莉雅仅仅带着莱斯汉和一位将军去见男爵，这真的太不小心了，即使不清楚塔达斯的情况，也该保证最基本的安全吧？
这位公主殿下怎么会如此莽撞？
不行，一定要去问问她。
“尤里先生，我其实也有很多疑问，但是塔达斯内部的混乱必须被制止，所以还请您之后和我们一起行动。”
赫罗夫真切地向尤里发出请求，又将双手抱于胸前俯身，表示最崇高的敬意。
对于超越者，他是敬畏的，但要是对方能帮到自己乃至卡洛，赫罗夫也不会吝啬自己的尊敬。
“我还是喜欢自由行动。”
尤里拒绝得很干脆，因为他要操弄局势，必然不能被束缚住。
除却在格林戴尔的时候，绝大部分的情况下，尤里不会受限于任何组织和力量。
而这一次，他必须保证塔达斯的动乱不会出现意外。
