艾尔兰特的会客厅内，格兰·雷蒙德揣着手，坐于为自己准备的位置上。
在他的面前，是阿尔托莉雅毫无保留的战略规划，以及针对塔达斯地区的勘探结果。
这是她在男爵领地内治理的同时，顺手根据第四骑士团以及伯爵的汇报描绘出来的地图信息，与格兰手中的地图相比，几乎可以说是没有区别，甚至在细节上更加详细和完整。
“阿历克谢竟然把这种知识都交给了你，虽然不想承认，但他的确是个开明的君主。”
“所以，正是因为父亲的开明，你和男爵才会有所怨言。”
阿尔托莉雅坐在子爵的正对面，为了准备这次的对话，她还是费了一些心思的。
除了子爵以外，她没有通知其他人，就连传递信息的人，都是身为圣女的芙蕾雅。
这次的对话，只有三个人清楚。
当然，子爵能够带着信任前来，这倒是让她感到喜悦。
“我始终认为阿历克谢是卡洛的王，这点请公主殿下放心。”格兰拿出了那把由阿历克谢亲手赠予的刀刃，没有威胁阿尔托莉雅的意思，更何况在周围还有一双眼睛盯着，他可没把握能战胜超越者。
“但，我依旧不认可，他当年未能对塔达斯应允的承诺。”
子爵的脸色阴沉些许，仔细地摩挲了一遍面前的宝刀，接着又将它扔到阿尔托莉雅的面前。
“我现在归还这把刀，公主殿下就收下吧。在消灭那个怪物以后，我会卸去贵族的头衔，而塔达斯可以成为您的所属地。”
“如果，您能够战胜那头猛虎，也是您的叔叔，那么这里将直属德林的统治。”
“塔达斯的佣兵会追随您的脚步，暗杀者们也会听从您的指示，但前提是......你愿意洗去他们的罪名，流放者之后的罪名。”
子爵的话语很是真切，似乎如释重负，又感慨万千。
到底是经历了几十年的沉淀，哪怕是仇恨和不满，都会被时间冲刷干净，但信念不会因此消退。
格兰·雷蒙德，他只想改变塔达斯人的现状，摆脱流放者的名声，重新变回普通人，至少能够以平民的身份继续生活下去。
帮助泰戈尔也好，阻挠又选择与阿尔托莉雅合作也罢，都是为了这个目的。
“这些都不是问题，毕竟是父亲没有做到的事，我会替他完成。”
得到了肯定的答复，格兰欣慰地露出微笑。
“感谢您的慷慨，公主殿下。按照约定，我的手下就交给你安排了。”
原本他还无法确定阿尔托莉雅的个性，但他现在可以肯定，自己没有选错人。
而且，时机非常好，甚至还有一个意想不到的助力。
若不是出现了黑山羊幼崽的威胁，他和阿尔托莉雅以及这座城池应该已经到了不死不休的地步了。
“那你呢？子爵？你可是他们的首领，只有你能指挥他们。”
阿尔托莉雅继续问道。
“我？”格兰疑惑地看向阿尔托莉雅，嘴角有些抽搐。
“因为，我觉得我们之间的误会已经解开，其实你完全没有必要......”
“哈，虽然我一直在强调塔达斯的子民很多已经不再适用罪人二字，但我本身可不一样，尊敬的公主殿下。”
子爵打断了阿尔托莉雅的讲述，并将一件极为隐秘的事情抖露出来。
“您有没有想过，您的父亲是怎么死的？”
这句话直击阿尔托莉雅的痛处，令她有那么一瞬间想要掐断子爵的喉咙，但是理智很快又赶走这份冲动，让她冷静下来。
“是你暗杀了他！”阿尔托莉雅略带颤音地说道。
“不，我只是知情，杀他的人是文顿，而这件事其实从五年前便开始谋划，那群肮脏的家伙始终在谋划着篡权夺位，幸好他们买的东西里，我加了一点手脚，不至于让阿历克谢死得太早，否则王国的命运会变得十分凄惨。”
基伪徒的赐死圣药中的成分，有一部分来自塔达斯的沙漠腹地，所以他知晓那些人来到这里购买毒药的理由。
这是事实。
格兰是有怨言，却不一定要靠杀死国王来发泄。
这种方式除了泄愤以外，毫无意义。
只是事情发展到了这一步，他已经无法逃避责任。
“在国王死亡的过程中，我是个帮凶，更是你的杀父仇人！公主殿下，对于如何处置我，我想你会有自己的选择。”
“但在那之前，希望您能把我的命再留存一段时间，等到塔达斯彻底从混乱的边缘挣脱后，我任由您处置。”
说完这些话，格兰低下头颅，等待着对方的回应。
阿尔托莉雅值得信任，但这份信任绝对不能掺杂任何欺骗。
既然没有选择阻止，甚至还参与其中，那么毫无疑问，格兰·雷蒙德是谋划国王之死的共犯，哪怕这个身份是其他人都不知道的。
只要他不说，那么便不会有人知道。
若是有一天他死去，将这个秘密带进坟墓里，这件事自然不会有人多想。
但格兰还是选择了将其告知阿尔托莉雅，不为别的，因为他觉得自己并非干干净净的。
身为罪人之后没有错，但做了和祖先相同的事，那便是同罪！
祖先得到什么样的惩罚，他也理应得到一模一样的。
“你的罪过，我会在必要的时候清算。”阿尔托莉雅带着怒意，语气威严，右手重重地拍下，震得桌子一阵抖动，“但现在，请你听从我的安排，格兰·雷蒙德子爵！”
“谨遵您的嘱咐，公主殿下。”
格兰咧开嘴，略显轻松地行礼，有些轻浮，顺道还把藏在身上的几条锁链递了过去。
这令阿尔托莉雅感到不悦。
“罪人该有罪人的样子。”
“我明白，可既然是罪人，那就由您亲自给我戴上锁链吧，是想要束缚双踝的，还是锁喉，手也可以，或者你想要给我全身都来一遍吗？”
格兰开玩笑似地说了一通建议，样子非常不正经，像是在调戏。
一旁的芙蕾雅看到子爵笑眯眯的眼神，顿时感觉这位子爵之前的沉重都是装出来的，一把年纪了还玩这么大。
“呵，既然你这么想要，那不如你自己决定要怎样才能束缚住自己，而我才不会为你铐上枷锁。”
阿尔托莉雅扔下这么一句，起身准备离开。
但在踏出房门的前一刻，她还是转过头来，用一种同情的目光看向格兰。
“你活在过去，始终都在想着如何摆脱所谓的罪过，听上去很执着又愚蠢，可这都是你的事，我不过问。”
“而现在，我不希望看到曾经被父亲亲自受封爵位的人一心求死，别以为你死了，你的理想可以被我实现，把希望寄托在别人身上，简直可笑！”
“最后，罪人该去赎罪，而不是寻死，或是逃避！”
......
阿尔托莉雅离开后，格兰·雷蒙德愣神了许久。
他一直在回味这位公主最后的那一句话。
罪人该去赎罪，而不是寻死，或是逃避。
哈！说的真好，不愧是要继承国君位置的人，竟然还能有这种气度。
“阿历克谢啊，阿历克谢，你要是还活着的话，应该好好感谢你的女儿！”
格兰扶着额头，仰天长笑。
