在塔达斯面对漆黑天幕的时候，泰戈尔已经带领着部队从卡洛平原回到了德林。
听从了梅里姆斯的建议，泰戈尔开始着手学着像个政治家一样组建属于自己的政治团队，虽然没有阿历克谢那样的游刃有余，但算是尽心尽力。
首先是褒奖参与了卡洛平原之战的贵族，并且以格林戴尔地区同等的军事报酬赋予参战的所有士兵，还有阵亡者的亲属都得到了丰厚的补偿，不少人物因此脱颖而出。
泰戈尔这么做的目的，不仅仅是为了巩固自己如今的地位和势力，以此拉拢那些原本还处在中立的贵族，更要营造出一种军队无上的理念。
不过，这番操作很快便会反噬过来。
“简单点说，国库没钱了。”
身为临时任命的参谋，梅里姆斯第一时间得知了泰戈尔的计划，在简单地看了看财务部门的报表后连连扶额叹息，虽然这种事情自然也会在泰戈尔本人的考虑当中，但依旧会是个巨大的麻烦。
毕竟，他的确没有什么办法来扩充国库。
在勉强犒赏完军队后，泰戈尔需要面对的是如何将国库再次充盈起来的问题，而且时间有限。
两位大公之间的争端刚刚结束，整个王国的时局还未彻底稳定，加上阿尔托莉雅在塔达斯似乎有些动作，这让泰戈尔不得不抓紧时间将自己的地位巩固。
不过，除了这些问题以外，帝国方面的动向同样值得在意，毕竟格林戴尔附近又开始不太平了。
“要是那个女人知道我暂时掌控了卡洛，谁也不知道她会做出什么事......”
正当泰戈尔担心潜在的敌人时，一位来自帝国的客人闯入了德林的王宫。
“好久不见，大公阁下。”
当她露面的那一刻，泰戈尔不敢置信，就连一旁的梅里姆斯都没想过会有这种情况。
美卡佐帝亚的女帝，索菲亚·亚缇克兰，不可一世的美人，帝国的带刺玫瑰，如今的帝国皇帝，身着华贵的黑色礼服亲自来祝贺泰戈尔·卡洛登上王国的王位。
在不远处，还有至少两位超越者在守护着，尽管军队已经将他们包围，但是却丝毫不能让他们提起兴趣。
“索菲亚！你怎么敢出现在这里的？”
泰戈尔面露凶戾，皮肤泛起漆黑的鳞片光泽，龙化程度进入半完全状态，似乎随时准备对眼前之人出手。
“当然是来祝贺你，可爱的小老虎。”
索菲亚翘着嘴，毫不客气地坐在了贵宾的位置上，右腿搭在左腿上，露出裙下白嫩的皮肤，手里不知何时幻化出一杯红酒，散发出阵阵异香，让人忍不住地想要仔细品尝起来。
“对了，别把你的利爪和尖牙伸向我的裙摆，这可是帝国的颜面，更何况我现在是客人，按照王国的礼仪应当由你来给我倒一杯。”
帝国的女王完全不在乎泰戈尔脸上的黑线，笑眯眯地盯着对方的身子，端起酒杯摆出敬酒的模样，嘴角露出一抹意味不明的微笑。
“哼，我可没工夫陪你玩游戏，当然，除非你想开战，那么我随时奉陪。”泰戈尔死死地盯着索菲亚，同时还不忘用手势提醒梅里姆斯做好准备。
“真是可爱呀，无论过去多少时间，你对我的态度永远是这么......怨念？”
索菲亚扔掉酒杯，身影迅速来到泰戈尔的面前，用纤长的手指轻轻挑弄他的下巴。
泰戈尔想要避开，但对方的实力可不允许。
一瞬间，眼神与女帝对视上，泰戈尔的身躯便如同石化般僵直住，而面前的索菲亚，笑容愈发放肆。
别看这位女帝表面上是个普通人，但她本身同样是一位超越者，至于能力......很难深究。
“你别想！”
梅里姆斯察觉到索菲亚想要做的事，咒文在顷刻间弹射而出，飞行轨迹难以捕捉，以至于连女帝都没能完全躲过。
“梅里老爷爷，几年不见，又年轻了不少。”索菲亚结结实实地挨上了一下，却仍旧保持着自己那近乎僵直的微笑。
趁此机会，泰戈尔重新拿回身体的控制权，眼神变得愈发狠戾，这莫名让索菲亚感到兴奋。
“别这么看着我，我怕我会忍不住像对待你父亲那样。”
“你给我滚！”
龙化的气息喷涌而出，索菲亚被震飞，娇嫩的身体上还带着几处烧焦的痕迹，疼痛感撕裂着她的精神，但这并没有对她造成威胁。
“格林公爵的气魄果然还是这么令人陶醉，不过，你和上一任大公一样都深受血脉的桎梏，真是个可怜又可爱的家伙，我会好好把玩你的。”
黑色的裙摆如蝴蝶翅膀般展开，伴随着帝国女帝的动作，在空中划过一道优美的弧度，接着便是脚尖触碰到地面，轻盈似风地着陆。
“亲爱的卡洛新王，我以美卡佐帝亚的女帝之名承认你的身份。为此在五天后，帝国的军队将会再次前往格林戴尔，希望你能在此之前赶回去！哈哈哈！”
在一阵狂妄的笑声过后，索菲亚的身影消失在泰戈尔和梅里姆斯的面前。
但她留下的信息却让泰戈尔倍感压力，一旁的梅里姆斯同样表露出不悦的神情。
“遇到上一任大公的时候，她就神志不清了，如今看来，病情似乎更重了。”
听到梅里姆斯的吐槽，泰戈尔无奈地闭上双眼，揉了揉酸胀的太阳穴。
“不管她，还是先想想要如何处理内部的问题。”
“哦？帝国的军队不管啦？”
“我相信留在格林戴尔的人有足够的实力在我回归前抗住帝国的攻势，在此之前，我要完成我的任务。”
梅里姆斯满意地点了点头，他对于泰戈尔现在的样子很是满意。
身为活了上千年的秘术师，更是自格林戴尔建立之初便扎根于此的人，他在离开之前也留下了后手。
若是守军扛不住，那么最后的手段定然会让帝国铩羽而归，即使是超越者也一样。
“可除了帝国的威胁以外，那位公主对你来说，问题似乎更大吧？”梅里姆斯突然想起阿尔托莉雅的存在，热心提醒泰戈尔要注意保护好如今的地位和权势。
“她是阿历克谢的女儿，而且是钦定的继承者，我没必要和她起冲突。”泰戈尔对此很是淡然。
“可这样一来，如果这位公主回到德林......”
“我知道后果，但到时候，她需要考虑的事情会比我更多，因此她必然会受制于我的掌控。更何况与成为一国的君主相比，格林戴尔的尘土才是我的归宿。”
说到这里，泰戈尔露出一丝意味不明的笑意，让梅里姆斯觉得自己的龙好像变了一些味道。
......
另一边，塔达斯的边界，在将后续的事宜安排完好后，阿尔托莉雅带领着大部分的兵马正在往德林的方向赶去。
“德林，父王，还有......”
“别急，我很快便会拿回属于我的一切。”
“是时候拿出身为王者的气魄了。”
一路上，阿尔托莉雅一直在心里打气，希望能让自己表现得更为强势一些。
她知道在耽误这么长的时间之后，德林很可能已经被泰戈尔或是文顿二人中的任何一个掌控，尽管在名义上的继承人仍然是自己，可若是无人承认，那么公主的名号也不会有任何影响力。
回到德林只是第一步，要如何决定接下来的行动才是关键。
然而，当阿尔托莉雅还在担忧是否会和德林的那位开战时，迎接她的却是盛大的欢迎仪式。
“恭喜公主殿下重回国都！”
德林的大门向阿尔托莉雅一行人敞开，面前的道路上没有整装待发的军队，只有欢呼雀跃的人们，其中还有不少贵族的身影，尤其是最前端的迎接者，还是阿历克谢在任时期的重臣，而他和阿尔托莉雅的关系一直很不错。
“培提尔·劳伦斯恭候您的回归，公主殿下。”
在其身后，前来迎接的都是卡洛的大贵族，除了泰戈尔和文顿。
“公主殿下，情况似乎超乎了我们的预料。”一旁伪装成守护骑士的莱斯汉悄悄凑到阿尔托莉雅的身边，警惕地盯着周围的异象。
“伯爵，先不要轻举妄动，我能处理好眼前的局面。”
阿尔托莉雅安抚了一句，随后便跟着培提尔的指引走向王宫。
而在正门口，一道陌生却又熟悉的背影挡住了队伍的去路。
“送到这里足够了，其他人都离开吧，如今王国的事务可等不起。”
听到对方的声音，阿尔托莉雅先是一惊，却又很快冷静下来，随后自然地向对方打了一声招呼。
“许久不见，泰戈尔叔叔。”
听到公主主动的交流，泰戈尔转过身，面向阿尔托莉雅，下一秒，莱斯汉提起腰间的剑冲了上去。
叮！
嘭！
剑刃和角质化的鳞片碰撞在一起，发出不同频率的响声。
“泰戈尔，你现在是怎么回事？连封印都解除了，是准备彻底与你自己的承诺决裂吗？”伯爵质问道。
“莱斯汉，我不想和你斗，和文顿一战已经让我心力憔悴。卡洛如今的局面，容不得第二场战争！”
泰戈尔收起挡住剑刃的手臂，龙鳞的光泽被看得一清二楚。
关于这一点，阿尔托莉雅只是听说过传闻，但没想到世界上还有这样的存在，而且对方还是自己的叔叔。
“伯爵，收起你的剑，让误会解除吧。”
听到阿尔托莉雅的命令，莱斯汉自觉地收起剑刃，退到一边。
接着，阿尔托莉雅径直地走到泰戈尔的面前，抬起头与他那双锐利的竖瞳对视。
“我想我们该好好聊一聊了，泰戈尔·格林夫。”
“如你所愿，我的侄女。”
泰戈尔让出一条道路，领着阿尔托莉雅走向王宫的深处。
一路上，二人有过短暂的交流。
“那位异教徒在什么地方？”
“异教徒？你是说尤里先生......就在附近看着我们吧！”
“哼！原来他也不是那么信任你！”
“这不重要，虽然尤里先生向我承诺过会站在我的身边，可他似乎还有别的事情要去做，而我还有你都不过是他计划中的一环而已。”
阿尔托莉雅早就看出来尤里的不对劲。从第一次在月光下的会面，到如今重回德林，尤里总是陪着她，却又保持着距离，就像是一个熟悉的陌生人一样。
作为一国的公主，阿尔托莉雅没有那么天真，自然是清楚这样的表现意味着什么，却也没有多提一嘴，只是相信着尤里。
一旁的泰戈尔同样如此，知道那个异教徒不会真心侍奉卡洛的王室，但毫无疑问的是，对方在绝大部分情况下会制衡自己，尤其是在文顿战败的结果后，尤里必然会选择站在阿尔托莉雅的一边。
如此一来，自己的势力和阿尔托莉雅的势力在高端战力上便会处在一定的平衡上。
只要理智尚存，双方都不会爆发强烈的冲突，而虚伪的和平会慢慢地调整卡洛的窘境。
“公爵，事到如今，我们还有必要对立吗？”
来到谈判桌前，阿尔托莉雅端坐在一端，语气平和而不失威严，双眼坚定地望向泰戈尔。
这副模样，令泰戈尔想起了阿历克谢年轻时的样子。
“公主殿下，我需要纠正一下，作为格林戴尔的大公，我从来不与卡洛的王室对立，因为我也是其中的一员。”
听到泰戈尔的回答，阿尔托莉雅松了一口气，还以为这位叔叔会很难缠，没想到还挺好说话的，如果是文顿的话，大概率是会像笑面虎那样谈论一些令人恼火的事。
不过，接下来的问答才是关键。
“那么继承的问题......”
泰戈尔打断了阿尔托莉雅，提议道：
“在回答这个问题前，我想我们还要去一个地方，在那里得到一个较为明确的答案。”
“你是说......”
“卡洛的密室，千年前留下的王室财富，为了卡洛的明天，我们需要一同前往！”
泰戈尔站起身向阿尔托莉雅伸出一双手。
阿尔托莉雅接过泰戈尔的邀请，起身和他继续向着卡洛王宫的更深处走去。
