降娄自治区。
坐落于炎国西北的瑰丽之地，“降娄镇魂塔”遗址，占地十三亿亩。
二十年的商业开放，将无数铁路汇聚至此，火车如矫健的巨龙穿越覆盖雪白的山谷，为自治区带来源源不断的活力。
＃
“铿、铿隆隆、隆……”
而眼下，一辆漆黑的蒸汽列车正驰过大地──
蒸汽喷涌而出，在银白的大地上勾勒出清晰的对比。车轮在铁轨上发出低沉的隆隆声，与寒风的咆哮声相互交织。
这本应是一辆跨区长途列车，外观与普通火车大相径庭。车厢的窗户都被遮蔽，令人无法窥见内部……但间或，血红的光芒透过车厢间隙闪烁，仿佛鬼魅一般！
每一次蒸汽机运转，都伴随着剧烈的脉搏声，仿佛列车内有一颗巨大的心脏在跳动！金色的血管突出在钢铁表面，形成了如诡异纹路般的图案，遍布整个车头。
火车咆哮着，吞噬着前方的一切。
“铿、铿隆隆、隆……”无数的肠道和脏器在驾驶室的车厢内颤动，仿佛它们也是蒸汽火车的一部分，肉质骨架逐渐取代了黑暗的钢铁──这是一辆生命活跃的血肉列车！
汽笛声不断响起，弥漫着浓郁的血腥气味。
在冰天雪地的背景下，它的存在显得格格不入，犹如一只毛骨悚然的怪物穿梭于人类世界。
＃
“已抵达现场，目标疑似‘九尾的神脏’。”
漆黑印象的男子佩戴耳机，一边说着一边跨越车厢的顶端。
“这里是降娄特快线，列车正开往酒泉方向，开始执行任务──祈，保护车厢的乘客！别让九尾的尸骸靠近……车头由我负责。”
狂风迎面呼啸，掀起男子黑色的前发，太阳花纹刺绣的长款大衣猎猎作响，仿佛一面黑色的战旗。
男子平视前方，他的眼中闪烁着冰川般的蓝色……在视线的尽头，畸形血管此起彼伏。
“明明只是尸块，生命力却异常顽强啊。”他轻声呢喃。
这里是大炎帝国的北境，一片白雪皑皑的自治区，降魔师在这异乡追逐着自己的猎物，每一口呼出的白雾都象征着决绝。
这次任务牵扯多方利益：一旦“失败”，后果不堪设想。
在整个火车被黑暗妖气缠绕的情况下，雪花也染上了黑色……那些意志薄弱的人会陷入疯狂之中。车厢后方传来乘客的无助哭声，这便是最好的证明。
“昼，别逞强。”
耳机里响起一道女声，名为“祈”的同伴回应。
随后，一道链锯的声音响起，车厢内的同伴拔出了武器。因为了解她的实力，所以名为“楚原昼”的男子并不担心。
“──那东西的活性很高，妾身感觉得出来。”女声说，“这孩子也躁动个不停呢……哇，好了，谢谢，抱歉喔！知道你讨厌妾身……请继续睡吧，感谢你这么生气，对不起，现在没到你醒的时候。”
祈像是哄小孩一样安抚着链锯武器的“器魂”，链锯却还是安静不下来。每一句话，都要加上道歉和感谢。声音拔尖、破音，但比起歉意，女性更以自己的意志优先。
或许是因为看到了车厢内的惨象，她轻声感叹：
“何等可悲，曾覆灭了整个商朝的九尾天狐。原初的、亦是最后的尾兽……死后竟堕落如此。”
……
蒸汽混杂在黑色的雪中，火车径直驶向了雪山隧道。楚原昼突然注意到远处有一个阴影，立刻拔剑！几乎在同一刻，阴影以诡异的速度闪烁到他面前，身后雪花依旧。
雪花中突然冒出了一把钩刃，在高速挥动下只有片刻强光，随即喷发出火花！
钢刃撼动钢铁，利刃斫砍利刃！
风雪中浮现出一柄由骸骨打造的钩刃，与来自火车驾驶室的金色“狐尾”相连。那飘逸的兽尾在空中划过，以非人类的力量再次挥动，刀弧瞬间撕碎了车顶──
“尾兽者，天狐也。骨中藏匕，其曰『涂山』。”
“涂山剑？”
“想必是了，古籍记载的‘物与物同化之剑’……上一柄这么崭新的还是四岛‘天羽羽斩’吧？可与死物不同，这柄剑是活的，细胞还在分裂呢。”
女性的声音从耳机传来。
“小心点。”她说。
楚原昼一跃而起，从钢皮碎屑里踏步而出，在漆黑车厢上一直线狂奔。空气在他感知中化作坚硬的固体，与长剑摩擦出液态火花──水墨一般的烈焰爆发，伴随长剑的鲜明轨迹，晕染出一个圆环。
降魔师向前踏出一步。
刀剑的尖端触及血肉和骨骼，水墨的色彩照亮前路，他向前斩出、俨然拨动一片池水！
远处控制室的怪物突然发出尖叫声，“狐尾”失去了控制，如同骸骨般的结构断裂，然后燃烧……发出苍蓝的火焰，黑烟弥漫，很快扩散到四周。与此同时，火车驶入了雪山隧道，背载着的血肉纷纷向黑暗深处退去──
身为大炎帝国的降魔师，楚原昼以比火车更快的速度，消失在黑暗的隧道内。
就在此时，耳机的另一端传来声音：
“燃料室还有人的气息，昼，要解救吗？嗯，恐惧气味很浓……没被尝过。真让人惋惜。”
以平静的语调，女孩说着。虽然楚原昼对她如何判断“人类是否被尝过”感到困惑，但显然不是好话。
“因为尾兽可是很挑食的……所以……追击？还是……”女性声音被进隧道时的冲击波盖过。
冷空气被高速驶过的车头撞击，在狭窄的黑暗里形成了庞大回响，楚原昼伏下身，以猎豹般的姿势蹲行，迅捷的剑影拉至身后。火车挤压过的空气从他耳边穿过，发出呼啸。
这个声音盖过了通讯，但答案不言而喻。
他当即改变了目标，决定先去营救那些人。燃料室就在控制室后面，距离车厢也不远。
“锵！”
剑刃劈开铁皮，果然有幸存者在里面。在男子手中苍蓝色流火的照亮下，厢内一览无余。
能量管，大量用作列车燃料的能量管堆积在这里，其中包含了从地下开采的“真气”──异质的血管从车厢顶部垂下，如同榕树的根须般扎根在这些能量管上，汲取养分。
惊恐的求救视线从粉红色的肉块包裹中伸出。这些物体看起来像两个硕大的人形茧，隐隐有生物的哀鸣。
楚原昼面无表情将之剖开，里面果然有人。列车长和女售票员泪流满面，表情怪异，他们的舌头已经被挖去，声音含糊不清。
“站起来……然后往车尾跑！那里安全！”
他厉声叮嘱完，安抚受害的平民，接着挡在两人前面。金色的“狐尾”再度发起攻击，从车厢尽头袭来……楚原昼看准时机，护送受害者离开，他黑色的外套翻飞，同时身体回旋！
刀剑顶端再次出现摇动的色彩，而且扩散、放大、奔涌开来，水墨的焰花一齐绽开，降魔师挥剑斩出，苍蓝色光芒撕裂黑暗──
火车驶出隧道，风雪扑面。
控制室出现了整齐的切口，血柱向四方喷涌。一颗搏动的金色心脏暴露在寒冷气流中，那上面居然有一只乱颤的巨大眼球。
天空在瞳孔正中不断颠倒，倒映出男人捂住腹部的身影。
“昼，要紧吗！妾身嗅到了你的血……”
刚才在黑暗的隧道里，双方的斩击交错，楚原昼重创了“九尾的神脏”，却没能彻底杀死它，因为──
他按住腹部的伤口，血流不止。短暂失神。
“……大意了么。”
一根充当燃料的能量管从后腰狠狠刺入，锐利的六棱尖锥洞穿了这具身体。
列车长双手不住颤抖，却无法控制自己的身体，只能发出求助的悲鸣……有一根金色丝线垂落，直通他的脊椎──他的四肢早就不受控制，只能眼睁睁地看着尖锥捅穿降魔师的躯体。
前方传来隐约的笑声。这些割去舌头的人质，从一开始就是针对降魔师的陷阱。人类在妖魔眼中就是一种愚蠢的生物，因为他们一定会拯救同类，只要布下陷阱，降魔师一定会上钩。
“嘁！”楚原昼皱眉，回身一掌击晕列车长和女售票员，然后斩断其身上的丝线。
这些人是无辜的，不能见死不救。
与此同时，控制室的“神脏”再次催生出庞大的血肉，沉重的身躯将整个车身压得嘎吱作响。楚原昼挥剑抵挡飞来的钩刃，在铺天盖地的刀剑风暴中──
“……！”他突然听到了一声异响。
那是一声滞涩的斩铁音，穿过刀光剑影，抵达耳际。楚原昼几乎一瞬间就明白了那是什么。
传说中的物与物同化之剑，能用分子级精度剥离物质的绝剑──“涂山”！普通钢铁接触它时就会被吸收，从切口开始融解，钢结构细微的应力迅速释放开始崩坏。宏观表现则是“削铁如泥”！
利刃如闪电一般挥动，留下明亮的光芒！而那声斩铁音是从挂载钩发出的！漆黑的车身被当场斩开，成了前后两截，在剧烈颠簸中脱轨，急剧减速！
怪物从第二节燃料室开始，斩首了这辆火车，只留下燃料室和控制室。没有了挂载的牵制，车首直接脱离，加速驶向远方。
这是片刻发生的事，楚原昼亲眼目睹了脚下列车的崩坏，耳机里一片嘈杂。
乘客们的尖叫声扰乱了降魔师继续追击的步伐，他感到自己的血液正在逐渐变冷：
“九尾的神脏”，逃脱了。
前方的车厢一路疾驰着，而“神脏”正驾驶着那辆火车！他理应追上那可怕的生物，而非让它脱离控制……但现实却不允许他继续追缉下去。灾难即将来临，他身后的几节车厢剧烈颠簸，而他的脚下则急速颤抖──
楚原昼迅速趴下身。
保护着两名人质、全力抵御即将迎来的冲击。
……
半个时辰后，开往酒泉方向、跨境列车脱轨的消息──迅速传遍整个降娄自治区。
＃
“脱轨了？”
铃兰阅览着电子竹简，上面的新闻内容让她目瞪口呆。与此同时，诺兰也把头搭上妹妹的肩膀。
这则消息还是直播间的一个观众发的，差不多是天色渐暗、游客开始下山的时候……正当诺兰欢快地扫雪，铃兰向游客介绍大雄宝殿的时候，事情发生了。
游客中，有人突然拿起他的电子腰牌，看到屏幕上的信息后，他的表情立刻变得紧张。嘈杂的谈论声迅速传播开来。
僧女正虔诚地讲述这座禅院的历史，哪知游客三三两两地散了。
“咦，发生了什么事？”
虽然讲解平平，但铃兰对工作很有责任心，否则也不会自发直播帮家乡做宣传……游客的离开，让纯白特征的少女有点受打击。
与此同时，直播间的观众数量从几十人迅速增加到几百人，有人留言说：“降娄发生什么事了”，然后转发了新闻视频。
开往酒泉的跨境列车脱轨。
如果概括内容，用上述一句话即可。但其中的疑点让人不寒而栗──
首先，这是降娄自治区开放、建立“铁监司”以来的首次列车脱轨事件，对极其依赖铁路与外界沟通的雪原来说有深远影响。
其次，伤亡者几乎为零。在整列车失控、完全变为惨烈钢铁遗骸的情况下，多数人只是轻伤，而且都不记得发生了当时情况。
如果只是上述两条，不至于闹得人心惶惶──但随后，降娄官府（正确来说是金城府）发布声明：全区开始宵禁，进入戒备状态。
铁路、公道设置关隘，商业通道暂时关闭，降娄区域临时管制，限制游客出入。
据说，朝廷的“炎黄军”已奉相国之命进军驻扎。目前，正与佛教方面僵持不下。
“降娄开放二十年来……全面封控好像……还是头一遭吧？”
诺兰睁大了眼睛，喃喃自语。
自从两千四百年前的天灾后，“降娄”就成了佛教根据地。在多数人眼中，这里是自治区，是佛教净土，与朝廷一直有隔阂，历史上曾多次引起朝廷的“灭佛行动”。
这种状况，直到二十年前，当今相国大人的恩惠政策才有所改善，同意降娄保留现有的佛教体系，并提供经济支持……前提是，佛教方面要承认，降娄自治区是大炎的固有领土，并逐渐开放关口。
如今再度闭关，局面自然紧张起来。
铃兰的胸口充满了不安，这些细节让人感到不寻常。难怪那些游客匆忙下山了。按照公告，民众要居家听从指示，不宜外出。
到底发生什么事了──？铃兰的脑壳嗡嗡乱响，冥冥之中感觉有什么要来了，但她说不清。
这时，诺兰突然振奋起来，自然地拍了一下手。她的声音将铃兰从沉思中唤醒。
“好啦，别想那么多！佛母大人会保佑我们的！祈祷完啦……说回之前，今晚想吃什么？”
谈话的跳跃性让少女有些愣住了。
“……什么？”铃兰问道。
“要庆祝呗！庆祝庆祝！庆祝！我们家小铃今天可就成年了，难道不值得庆祝吗？”
现在什么时候了。铃兰想……都全面封控了还想着给她庆祝生日，姐姐总是一点危机意识都没有。而且看样子她甚至跃跃欲试，想去买点食材。
目前，事件的余波还没有真正抵达这座莫高镇，镇内的道路尚可同行。市场大概也还开着。但铃兰根本没有陪姐姐庆祝的心思。
“随便你。先说，我可是一点都不期待啰……”铃兰鼓起脸颊说，“别买太贵的，我可不想……”
──我不想被你那么期待。
当然，这句话没说出口。少女错开视线，改口道：“就算庆祝，也得等到明天吧？”
降娄的剃度礼，一般在生日第二天举行，这是常识。僧女的剃度礼叫“出家”，要在太阳出现于地平线的那一刻削发，寓意着金光普度。
最近这些天，小镇每个人见了铃兰可都尊尊教诲，祝福她终于可以独当一面了。只有姐姐还把她当小孩子看待，喋喋不休。
“为什么等到明天？”诺兰歪着头问道，“佛母言，活在当下。今天开心的事当然要今天庆祝啊！”
完全解读反了，甚至歪曲教义，让人怀疑她到底怎么当的僧女。可姐姐或许是无意的，她只是单纯想要共鸣。
“都说‘但离妄缘，即如如佛’，姐姐觉得，世间会让人感到遗憾的事，便是‘妄缘’了。”诺兰笑嘻嘻地说道，“人生中的妄缘可太多太多，我像你这么大的时候，发生了很多事情。有时是我自己选择，有时觉得根本没得选。”
“这对我而言是难以忍受的。每当开始这么想，身体就好像缩成一团。十八岁也罢，二十八岁也罢，妄缘都在那里。姐姐希望你永远记住！对了，当是提前祝福吧──”
说起十年前的经历，她轻轻地在铃兰的额头上弹了一下。
“不要留下遗憾。懂？”
铃兰用手捂住额头。
雪花再次纷纷扬扬地飘落下，诺兰面带满足的微笑，然后突然想起了什么，从怀里拿出了拍摄的照片，美滋滋递给妹妹。她还惦记着要开一家店铺，有了梦想的人做什么都很幸福。
这个荒谬的、不切实际的想法，诺兰自然不会说出口。美丽的僧女，藏着心里的兴奋道：
“帮姐姐保管下。我出门啰！”
铃兰目送离去的背影，然后低头凝视着照片。接下来要做什么呢？是去看望闭门不出的父亲？还是检查一下热泵通道的情况？或者……
少女抱住足有一沓的相片发呆。
＃
十年后再想起来──
照片上，姐妹两人亲昵的接触……竟是永恒。
