“真麻烦啊oE”
依然全身黑衣的女子如此说道，然后身体趴在了我面前的桌子上。
由于她突然的动作，咖啡差点洒了出来，但坐在对面的穿着夏威夷衬衫的男子迅速反应过来，避免了一场咖啡洒满桌子的灾难。
引起问题的黑衣女子斯维特拉娜对自身引发的突发状况毫无反应，只是在桌上揉着脸。
“你到底在烦什么？斯维特拉娜。”
或许是觉得她会一直这样下去，又或者只是因为无聊，穿着那件该死的阿罗衬衫的蒙太古问道。
“全部。”
“哈。”
斯维特拉娜的回答让我情不自禁地苦笑起来。
她还是那个她，即使经历了最近发生的所有事情，依然没有改变。
“最近我们确实没什么事可做。”
无论是作为刺客团队，还是国家秘密特工，都是如此。
这句话里藏着某种深意。
看看苏联秘密特工和美国秘密特工现在的样子，各国情报部门会怎么想呢？
“管理局呼叫。”
“有什么原因吗？”
“听取最后幸存者的报告。”
“什么？我也几乎到最后还在，但从未接到过这样的呼叫。”
两个愣住的人一问一答。
令人惊讶的是，他们俩确实是在那场战斗中几乎坚持到最后的人。
只不过，两人之间存在着一个蒙太古难以想象的巨大差异。
“最后，当队长发疯乱窜的时候。”
“•••不是在塔上发生的黑亡者防御战吧_？”
“嗯。”
“•••也不是合体吧？”
斯维特拉娜显然不想再问第二次，连回答都没有。
“•••恕我直言，你是怪物吗？当时大多数人都没能抵挡住队长的一击，全都被扫清了。”
的确如此。
“真是失礼。”
即使是斯维特拉娜，听到“怪物”这个词也不高兴，终于抬起头来，喝了一口差点洒掉的咖啡，开口说道。
“中途为了说服队长，说了不少废话，还烦人在战场上跑来跑去。虽然没有取得什么有意义的成果。”
晃晃悠悠。
她用茶匙搅动着杯中剩下的半杯咖啡，随口说道。
现在说这些话。
对人类的谩骂和诋毁确实非常有效。既然意志和愿望主要源自保护人类，那么这种攻击就难以忍受。
只是因为一个巨大的变量存在，才导致了失败。
“这怎么可能……”
斯维特拉娜说完，抬起头来，目光从咖啡杯移到了对面。
她似乎想继续解释，但努力张开嘴却说不出话来。
“……啊，真麻烦。随便看看吧。”
啪。
她一把将咖啡杯打翻，咖啡洒在了餐桌上。
如此突然的行为，连蒙太古也反应不过来。
“看什么……”
看到对方做出如此疯狂的举动，蒙太古气得拿起纸巾，话到嘴边却停住了。
对他来说，眼前的这一幕无疑是非常怪异的。
斯维特拉娜的手臂穿过洒落的咖啡，
而在手臂周围，出现了方形的马赛克。
这种不应该存在于世上的景象，令人毛骨悚然。
“……一看到那怪物的脸，很多人就昏倒了，对吧？”
“没错。”
“……原来如此。”
刚才激烈的对话戛然而止，杀气在桌旁弥漫开来。
一位试图清理洒落咖啡的平民服务员，感受到这股杀气，脸色僵硬地转身离开了。
即使曾经是旧同事，一旦发现可疑情况，也会立即下手。
当然，夹在他们中间的我对这一切并不关心。
如果影子守护者看到这场对话，会怎么说呢？
他自认为是来帮忙的，但在人类看来，却是一个无法接受的怪物。
这对我来说也无所谓。
反正这里两个人谁也不会杀死谁。
散发出杀气的只有蒙太古一人。
斯维特拉娜打了个哈欠，伸展了一下自己的西装袖子，擦去了桌上的咖啡。
时间流逝，似乎觉得需要解释一下，斯维特拉娜草草地处理了咖啡，开口说道。
“我的力量是影子。”
“而她的力量也是影子。看来受到了影响，实际上她的力量也变强了很多。”
接触到了该领域的极限存在后，斯维特拉娜似乎有所领悟，她的力量有了显著提升。
“……女人？”
然而，听到这话，蒙太古反射性地说出了其他的话。
“女人。”
“……你是怎么看出来的？……不，我甚至不知道她看起来像女人……或者说，像个人类。”
“管理局也问过这个问题……所以才问你们。在你们眼中，她到底是什么样子？”
面对斯维特拉娜的问题，蒙太古闭上了嘴。
嗯，这确实很难解释。恐怕也找不到合适的词语来描述。
毕竟，向他人解释这件事本身就没有意义。
那是一种无法理解的东西，经过理解后才能感知的结果。
要洞察影子守护者的本质，不仅需要有洞察力，还需要有足够的精神力、意志和智慧。
如果没有这些，就不可能理解她的本质。
虽然她已经从巅峰位置退下，
但她的本质并没有改变。
从这个意义上说，斯维特拉娜的力量提升并不是因为她运气好，而是因为她具备了相应的资格和坚定的意志。
由于共享影子的力量，她比其他人更深入地接触到了她的本质。
没有回避或否认现实，而是直面并理解了她的本质，从而获得了力量。
“袖子粘糊糊的。”
•••或许只是因为理解影子守护者太麻烦了。
不管怎样，斯维特拉娜。
在那场战争中，不仅仅是她一个人得到了力量的提升。
无数战斗中，有人达到了某个领域的顶峰。
有人看到了圣女的力量，对神圣之力的理解更深了。
有人继承了无名魔法师遗忘的意义，挑战了深渊。
还有人通过大德克斯马基纳的统一意志，理解了某些东西。
事实上，据说有人因此领悟了世界的广阔。
只是，并不是所有人在那场战斗中都获得了力量。
就像蒙太古对斯维特拉娜的反应一样，在极端情况下获得力量的人屈指可数。
在苦难中绽放的力量，毕竟是少数。
我也成长了吗？
能够从狭隘的视野中解脱出来，这样思考。
•••仔细想想，那些处于巅峰的人不都是这样吗？
完全听不进别人的意见，一意孤行。
现在我好像明白了这个世界为何如此混乱。
唉。
总之。
斯维特拉娜的这种迷糊状态是否让蒙太古的紧张感消失了呢？
“听说管理局计划大规模公开机密信息。”
“包括暗杀团队的记录。”
“哦，那我们还能到处走动吗？不会被石头砸死吧？”
弥漫的杀气迅速消散，迷糊的对话继续进行。
“交易已经结束了。除了老大，其他人都会被替换成假英雄。”
“这么快？”
“放任不管只会更麻烦……”
“管理局也是这么想的吗？”
“什么？”
“与其带着黑暗再次大规模爆发，不如一点一点地解决，是不是这样的意思？”
“谁知道呢。只要我的账户里定期有钱进账，我就无所谓。”
“如果管理局倒闭了，那也不容易吧。”
“他们会自己解决的。”
就像在咖啡馆或餐厅里常见的情景一样，两人聊得热火朝天。
不同的是，他们谈论的不是那些毫无营养的话题，而是沉重而重要的事情。
能够在如此平凡的环境中谈论这些，说明他们俩也不是正常人。
而且，
就这样，如果管理局高层听到这些涉及机密管理问题的对话，恐怕会当场晕倒。这样的对话在公共场所已经多次流传。
叮。
随着小咖啡馆的门铃声响起，
刚才还在交谈的目光转向了门口。
被目光注视到的老人微笑着挥了挥手，迅速向我们走来，开口说道。
“你们都好吗？斯维特拉娜，蒙太古，爱德华。”
这位彬彬有礼地打招呼的布兰特利，让人不禁疑惑他为何还没死。
“好久不见。”
“你好。”
布兰特利的问候得到了两人各自方式的回应。
收到两人的问候后，布兰特利带着微笑坐了下来。
人齐了之后，
“那么，能问一下为什么把我们叫来吗？斯维特拉娜。”
布兰特利似乎急于进入正题，连气都没喘一口就提出了问题，但
“哈维还没到呢。”
蒙太古轻声插了一句。
“哈维失踪了。”
蒙太古的插话很快就被斯维特拉娜打断了。
“……那家伙有什么问题？”
“我也觉得奇怪。每次让他去做精神鉴定，他总是逃跑。”
“那家伙的问题在于他认为自己是正常的。”
如果团队里的其他人都疯了，他也应该承认自己也是其中之一才对。
关于哈维的评价交流过后，
“召集的原因，请听蒙太古说吧。”
一直沉默的斯维特拉娜开口说道。
“……我也不知道啊？”
“你刚才不是听到了吗？”
“说什么了？”
“……机密公开，善后处理。”
说完这句话，斯维特拉娜再次倒在桌子上。
仿佛是嫌麻烦不再想说话的样子。
“哦，是那个啊？”
蒙太古露出一副无奈的表情，将从斯维特拉娜那里听到的话告诉了布兰特利。
就这样，斯维特拉娜把头埋在粘糊糊的桌子上，大家继续交谈。
虽然斯维特拉娜召集旧暗杀团队的部分成员的原因很快就消失了，但大家并没有结束聚会，而是继续聊天。
仿佛是为了弥补久别重逢的时间，
暗杀团队的故事，
世界局势，
最近的战斗，
各自的思考，
管理局的批评，
某人的死亡，
尽管谈话的方式轻松，但作为深陷当前局势的人，话题依然沉重。
“说到这个，最近那本热门书，你们读过吗？”
在一个话题结束后，布兰特利提出了一个新的话题。
偏偏是这个话题。
即将开始的下一轮对话的主题，正是最近的热点。
本来以为会在某个地方听到，没想到会在这里。
“什么书？”
“啊，老大写的书吗？”
“是的，没错。”
“啊……那本书……我读过……”
就在一个相当让我尴尬的话题即将开始时，
叮当。
门上的铃铛再次响起，
“对不起，来晚了。”
随着平静的声音，爱德华推门而入，身上带着不显眼的黑色纹路。
“啊，爱德华来了……”
“安……”
坐在桌子周围的旧暗杀团队成员们，纷纷转头向门口望去，向刚到的同伴打招呼。
然而，这亲切的问候在不到一秒内便中断了。
所有人的目光迅速在我和门口的爱德华之间来回扫视，
最终，他们用充满杀气的眼神盯着我，坐回了自己的位置。
盯着这个不速之客。
“你不是爱德华。虽然我们发现得晚了些……请问你是谁？”
布兰特利一边将锋利的刀刃对准我，一边问道。
没有丝毫犹豫，
面对这一举动，我，
