五月三十一日的早晨，一个男人走进贝利克街某处的一家小酒馆。这种传统的伊庇洛安酒馆，全天营业，除了酒以外还提供餐食。
贝利克街这种地方，整天泡在酒馆里醉生梦死的家伙比比皆是。只要口袋里还有一个铜板能够换酒喝，他们绝不会迈出酒馆大门一步。这种情况下，要么是喝的烂醉如泥，碍到新来人被抬出去；要么就是耍酒疯斗殴挑事，被维护秩序的人踢出去。
不管怎么，这批人总会在清醒后摸摸口袋，像什么事都没有发生过一样，接着钻进去喝酒，直到同样的事再上演一遍。
男人推开门，有几个还算清醒的家伙抬头看了他一眼。铅黑色的短发修的很干练，上衣虽然老旧褪色，但依旧干净整洁，衣服也被肌肉撑的紧绷绷的。身高大约两格里（一格里≈0.92m），脸上有一道显眼的疤痕。
人群中发出一阵窃窃私语，男人锐利的目光扫过众人，说话声都变成了咕嘟咕嘟的喝酒声。
男人无视众人的目光，大阔步走向吧台，找了个位置坐下。摸出一枚小面额银币，“来一杯淡杜子酒，一份炒粉，再来一盘培根——算了，培根换成鸡蛋三明治吧，等我要走的时候带上好了。”
老板是个穿着白色围裙的大胖子，总是微眯着眼睛，时不时发出很重的呼吸声。
“柯莱老弟，又是带给你家的小朋友的吧，像我们这样的人啊，养了孩子才发现以前的日子一去不复返。培根算我请你的。
这是柯莱的第一天上班，作为这家酒馆的打手，负责处理那些找麻烦的家伙。狼吞虎咽的吃完早饭，柯莱大咧咧地坐在椅子上剔牙。
他也经常会来这里喝酒，但绝不会像那些酒鬼一样成天泡在这里。只有每次“做生意”前，他才会来这个地方喝上几杯。也经常看见那些闹事的酒鬼，顺手也就帮忙处理了。
把酒馆里的打手当做工作，是他怎么也没想到的。要不是因为现在手头并不宽裕，他真的不想在这里多待上一分钟。
正盘算着这里酒鬼闹事的频率，一个酒鬼歪歪扭扭地走到柜台，满口胡言乱语，对着老板指指点点。可老板似乎听懂了他在说什么，给他上了满满一杯啤酒。
酒鬼就坐在柯莱旁边，一口灌了大半杯酒，醉醺醺的看着柯莱。
“柯莱？格罗姆·柯莱。你怎么还坐在这儿？你不去给你捡的那个小**送吃的了。我说——我见过她（visan，伊庇洛安语中一种对女性的蔑称）。我告诉你，贝利克一半的家伙都——”
柯莱重重的上勾拳正中那酒鬼的下颚，接上一记耳光把他扇翻在地上，那家伙马上就不省人事了。随后柯莱像提小鸡一样把他扔出门外。
“刚刚那一拳，他鼻梁碎了吧。”
“可不是，我跟你说，柯莱那家伙……”
“嗯！”柯莱的余光瞟过，那些人立马安静了下来。
如同门神一般，柯莱坐在酒馆的一角，喝酒的酒鬼依旧混乱，但一上午都没有发生什么斗殴事件。
时间很快过去，柯莱上午的活算是结束了。他起身和酒馆老板打了招呼，表示自己要走。
“你的鸡蛋三明治。”老板拿出一个餐盒交给他，“刚出炉还热乎呢，快去快回。”
他不住在贝利克街，在附近的一处街区。走在回家的路上，他不免思考着他的人生是怎么变成这样的。
格罗姆·柯莱，今年三十二岁，七年前他还是无比光荣皇家近卫团的军人，是皇帝陛下面前的人。赛勒斯塔皇家军事学院第九十八期毕业生，本来仕途一片大好。可就在几年前，皇帝海勒希拉帕五世“发了疯”。
从那一天起，帝国的政策越来越不合实际，只是因为一个遇刺的梦，他处死无数近卫团的士兵，像柯莱这样留的一命的人，也只能隐姓埋名躲在远离首都的地方，做一些暗杀或保镖的工作。
“柯莱，等一下。”
听到有人在喊自己的名字，柯莱回头一看，是一个戴着大檐帽、墨镜，身穿风衣的男子。这个季节还这么穿的人，柯莱差点以为他是个神经病。
虽然皇帝颁布了《整风法案》，但也不用穿这么正式吧。
“什么。”
男子点起一支烟，朝四方看了看，鬼鬼祟祟的说：“我这里有‘活’干不干？六百克朗。”
“什么活。”
六百克朗已经不是小数目了，这样的活大概是暗杀什么人才拿的到的。指不定还有什么特殊要求。
“护卫，今天晚上在地下城。干不干？”
护卫？一个护卫居然有六百克朗，柯莱不免心动了起来。而且只有一晚上，什么样的护卫任务会有那么高的酬劳。
出于谨慎，柯莱问：“什么样的护卫？”
“佩塔帮的大佬交易，但对方提出双方不能携带帮派的小弟，所以纵观全市，最负盛名的地下工作者不就是你吗？别担心，还有别人和你一起，哦对了，你负责指挥他们。来不来，一句话。”
“来！”
“好！”
男人往柯莱兜里塞了一小包东西，拍拍他的肩膀，留下一句“晚上会有人来找你的”。
柯莱摸出来一看，是五张二十的钞票，包裹着一小袋白色粉末。柯莱很熟悉，这东西是古柯椷，但他从来不碰这些东西，随手给扔到路边。
在外区，柯莱遇见一个很显眼的少年，一头白发，蓝色眼眸，长着一张很受欢迎的脸，穿着法斯雷亚学院的校服，披一件白色外衣。也许是出于素养，他向柯莱点头行礼。
这样上流社会的公子，他曾经见过不少，但没有一个比得上面前的人，于是柯莱也向他回了礼，那少年先是一惊，后微笑着走开了。
柯莱回到了他称作“家”的地方，不过是一间破旧的出租屋，四处散发着阴暗潮湿的霉味，小小的楼道早已成为堆放杂物的空间。
敲响房门，等待片刻后，门打开了。
推开门，一名少女就站在玄关等待柯莱。她静静的站在那，就连呼吸也不肯发出声音。柯莱摸摸少女的头，走回屋内。
少女也静静地跟在他身后。
柯莱的屋子不大，仅有的一间房同时充当了客厅和卧室，另外一个小隔间就是厕所。虽然不大，但干净整洁，是刚刚才打扫的。
平时柯莱从不会去特意打扫房间，想都不用想，就是这名少女打扫的。
“吃吧，下午和晚上我都有事。今晚我回来会很晚，如果你饿了就去赛奇哪里吃东西，他认识你的。”
少女似懂非懂的点点头，拿起一个三明治吃了起来。看到柯莱不吃，少女把餐盒推向他。
“不，你吃。我待会还要回去，我会去吃的。”
少女这才慢慢咽下嘴里的食物。
看着面前的少女，柯莱的的记忆逐渐回到几个月前。
刚刚开春的那周，柯莱喝完酒，一个人走在贝利克街，几声呼喊引起了他的兴趣。打架斗殴这种事在这里屡见不鲜，可偏偏今天柯莱心情不是很好，正需要发泄一下。
他沿着声音找到一条小巷，几个衣衫褴褛的男人正围在一起，大呼小叫着。
“喂喂喂，一群人在这里干什么呢！”
几个人不怀好意的回头，手里还握着一把沾血的匕首。
“你们很不走运，老子今天心情不好，我不管你们在干什么，要跑的就快跑，不跑的话就等着挨打吧！”
“诶，是树人柯莱。跑吧”
“怕什么，我们人多！”
柯莱没兴趣听他们说什么，只是扫了一眼他们的人数，大概有六七个人。
一群杂鱼加起来还是杂鱼。
柯莱松了松筋骨，瞬间拉进距离，伸手握住面前男人拿刀的手，轻轻一扭，伴随男人的哀嚎，刀和人一起落在地上。
“啪”，一掌把另一个男人的脸砸在墙上。
俯身，肘击。起身，正蹬。又解决掉两个人。
最后一记直拳打倒面前的男人，那个男人刚好是个胖子，他往后一倒，压到了另一个男人。
片刻间，柯莱解决掉所有人。
他拍拍手，打算离开。却无意中看见被围在那群人中间的少女。在刚刚开春的日子，她身上只裹了一些破麻布。手臂满是还在流血的口子。
可少女完全感觉不到疼痛一样，抱着腿坐在那儿，双眼无神如同死人。
“哪里来的回哪里去。”
少女似乎没听见，还是愣愣坐着。
“麻烦死了，你家住在什么地方。”
他拉起少女，少女面无表情的看着他，如同一个木偶任人摆布。
“卡莉……”看清少女的脸后，柯莱觉得她长的好像自己的一名故人，“不，不会的。”
少女抬头盯着他，嘴巴一开一合，却发不出一点声音。
“你没有家？”
少女疯狂的摇着头。
“你要跟我走吗？”
少女一言不发，低下头来，默认了一样。
