要是单论外貌，公爵着实不像他的姑姑。
他金棕色的髦发色泽鲜亮，衬得皮肤也红润健康。白皙俊秀的面庞稍长，嘴唇较薄，但圆润的眼睛眼角下垂，深蓝的瞳孔大部分被眼帘遮蔽着，有种睡眼惺忪的感觉，瞧着仍是个温和的人。
「当然，他不温和也不行。」
瑞雯在心里补充道，被摄政的姑妈和迫不及待瓜分权力的大臣夹在中间，就是块硬石头也该被磨得粉粉碎。
不过要是她是小公爵，就是如此，她也愿意。
世上相貌美丽的人不稀罕，可有多少人生下来就身居高位，能有一身贵不可言的气度呢？倘若能被摄政女爵这样美丽无匹，又气质超绝的人能柔着神色说句软话，只是是受气又有什么不好接受的？
可惜快乐的时光总是短暂，瑞雯这才悄悄欣赏了一会康兰的美貌，康兰便动了起来。她侧头对总管说了几句话后，就见仆从们动起来将衣饰华丽的大贵族家女孩带了下去，剩下的则被组织到康兰和霍尔面前。
显赫贵族的婚姻是重要的政治筹码，结婚不容易，离婚更难，但小贵族之女却不必如此。在康兰看来，她们身份低微，结婚容易，操控起来更容易，要是她们无法生育子嗣或是霍尔成年后有更好的选择，宣布婚姻无效也不会遭遇阻力。
而对于大贵族来说，当务之急是让小公爵赶紧生个儿子以防无嗣而终，但他们却不能送上自己的女儿。
一来，他们联姻对象颇多，婚生女儿身价也跟着贵，太早吊死在小公爵身上有投资风险；二来，他们虽然想借助未来公爵外祖父的身份为自己政治资本加码，但外祖父只能有一个，竞争太大；三来，康兰刚获得摄政权，正是要杀鸡儆猴立威的时候。
多种因素博弈下，康兰和大贵族有了默契：先找个小贵族之女先给霍尔生个儿子，以免帕卡利斯家族绝嗣倒台。
不过这种小算盘直接说出来未免令人难堪，所以大贵族们都派了自己家的女儿走过场，以便面子上遮掩一二。而形式上的过场已经结束，现在是康兰选人的时候。
“你们听过亚尔曼为王的故事吗？”康兰语气和蔼地发问，不出所料地得到一叠声听过的回答。她微微颔首，脸上浮现起一抹笑容：“你们有谁能和我说说，你们是怎么看待里面的角色的？”
亚尔曼是古代一位伟大的王，知名程度相当于亚瑟王之于米字旗老爷，炎黄二帝之于炎黄子孙，在场的人不知道是不可能的。其情节如下：
亚尔曼是战无不胜的勇士和众人的领袖，他的爱人是美丽的哑女诺维雅，而智者弗洛伦斯则他的挚友。
有一日，灾难降临大地，神启示众人：若是某人挚爱奉献纯洁的牺牲，那么灾难将得以平息，而某人也得以为王。
人们奔走相告，最终都聚集在亚尔曼的居所前。因为亚尔曼的功勋和品德无人不信服，而他对妻子的爱和忠诚也毋庸置疑。
然而亚尔曼无法舍弃妻子，他带着妻子翻过山岭，越过河流，来到一处隐秘之所，但对挚友了若指掌的智者不必动用他的智慧就已然知晓亚尔曼的藏身之地。
智者认为太阳不应掩藏光辉，正如挚友不应舍弃自己的未来，所以他孤身前往亚尔曼躲藏的地方，希望他们能像以往那样商讨出他们都认可的决定。
可狡猾的凯希嫉妒于亚尔曼为众人敬仰，但他却清楚他挚爱之人仅有自己，因而无法成为王。所以他跟踪了智者，并把亚尔曼藏身的地方泄露。知晓亚尔曼藏身之地的众人再次聚集，这次他们把哑女诺维雅紧紧跟随。
亚尔曼只好对众人说：“我的妻子为王而死，而我却能活着为王，请你们为她在地下修筑宫殿，让如她活着般安息在王的居所。”
人们来到荒野向下挖掘，并在此不眠不休地修筑地下宫殿，灯火整夜亮如白昼。如此一年后，众人在典礼上为诺维雅献上陵寝。
亚尔曼只好再次对众人说：“冬季如此寒冷荒芜，而我的妻子即将走入永无终结的寒冬，这让我如何能安心呢？请你们为她收集四季之景，使她如活着般携手与王度过光阴。”
人们用泥土捏制栩栩如生的花卉树木，用金属做出能行动自如的动物，他们再次举行典礼，向亚尔曼告知这个消息。
亚尔曼想尽办法搪塞，但智者已然知道挚友的心意，于是在典礼上为亚尔曼奉上三杯美酒：“我在其中一杯中下了毒，今天命运将为我们做出选择。”
说着，智者端起一杯饮下，亚尔曼的妻子紧随其后，亚尔曼也只能照做。
然而意料之外的事发生了，智者和亚尔曼的妻子同时死去，原来三杯美酒都没有毒，而是两人事先服下了毒药。
就在此时，神降临在亚尔曼身边，对众人训诫道：此人必将为王，乃至于无穷之世。
总之，抛开逻辑错误不谈，这是一个彻头彻尾的悲剧。神得到信仰，众人得到安宁，只有亚尔曼这个倒霉鬼不仅失去了两位挚爱，还要在后续的系列故事里用他的聪明才智给始作俑者谋福利——因为后面就是亚尔曼如何为善王、行善事的故事。
“康兰阁下，我认为诺维雅和弗洛伦斯的牺牲是有价值的，正是他们的死考验了亚尔曼的心，使他更加坚强，拥有了成为王的资格，也将众人从苦难中解救出来。”有个身材圆润得过分的女孩抢先说道。
显然，她纯粹是对收录了亚尔曼故事的宗教书籍《白日之王》中对这一故事的评价进行了转述，完美保留了人生来就应当受苦的风味。
相对于此，另一个瘦削精干的女孩回答得就朴素得多：“我倒是觉得诺维雅和弗洛伦斯实在笨得可以，为什么不能提前商量一下？不然也不会都白白死掉了。而且亚尔曼不是大英雄么？如果连好朋友和妻子都救不了，那和懦夫有什么区别。”
听着这匪里匪气的话，有个文弱的女孩打量了她边角泛黄的衣裳，自认为表现的机会已经到来，大胆反驳道：“难道做错事的不行该是凯希吗？如果他不把亚尔曼躲藏的地方告诉其他人，亚尔曼就可以和妻子幸福快乐地隐居起来渡过余生了。”
接着相似的声讨来了一连串，后续还有人回答别的内容，但无外乎是对泄密者的鄙视、对牺牲者的同情，以及对英雄的钦佩和仰慕等等，无聊的观点让瑞雯听了一会就收回了目光。
