「斯托维恩，我们到底还需要多久才能看到塞琉古的路牌标识。」车厢的角落里一位有着一头酒红色长发的少女语气颇为不爽发问。
「现在已经暗下来了，我们大约还有两个小时的路程。」
坐在一旁的坦因插嘴道「梅琳达，你担心地太多了，好像总是在为我们所有人着想一样。」
「哼哼，作为救济会的一员，这，就是我的责任。」梅琳达听后微微一笑，语气颇为轻松的回应道。
「不不不，我的意思是，你是不是对路边的美景不够欣赏？」坦因调侃道。
「怎么会！我还准备带上放大镜和测量工具，确保我能注意到每一块路牌！」梅琳达故意夸张地说道，嘴角微微上扬。
「看来下次我们可以提前为你准备一本专属的『路牌旅游指南』，让你尽情欣赏每个地方的路牌美景。」
「好吧，好吧，你赢了！我承认，我有些无聊了。」梅琳达笑得更开心了，挥挥手表示认输，不再继续理会依旧调侃的众人，继续扭头凝视着窗外的风景。
埃尔蒂亚的北方边境城市『塞琉古』，坐落于一条沿海山脉之间，是一个完全将山体掏空，修建于山崖之间的城市。
坦因·柯莱特上次站在这座城市繁忙的街道上时，还是在接受救济会委托之前，高大的烟囱耸立在崖壁之间，喷出滚滚浓烟，巨大的齿轮和机械装置散发着金属的光泽。蒸汽机器的噪音和振动贯穿整个城市，创造出一种独特的节奏。
即使这中间只间隔了数周，但是此刻再次回到这片熟悉的地方时，也不免感到疑惑，塞琉古的夜晚属于全知的她，除了祭典之时，本地的居民基本不会在夜晚出行，然而，此刻平日里寂静的街道却是被灯火所照亮。
当地的驻军全副武装，看守在通往塞琉古的商道旁，在救济会的车队刚行驶进塞琉古的山崖时，便遭受到了一番盘问。
「治疗风寒的药材……你们就是那个救济会的车队？角落里的那位先生也是？」为首的驻军身着一副沉重的铜制护甲，充满警惕地盘问着车队的成员，又向着坐在角落的坦因瞥了一眼。
「当然，长官，坦因·柯莱特，塞琉古最出色的草药学家，啊不，草药学专家。」救济会车队的领队斯托维恩跳下马车，笑容谄媚，将救济会的各种文件递给了为首的驻军，里面还夹带了几张索拉。
「去你的吧，斯托维恩。」坦因笑骂的声音从车厢内传出，同行的成员也毫不顾忌的发出了嘲笑声。
驻军接过文件，目光落在夹带的纸币上，略微犹豫了一下。
「这只是一点小小的心意，长官。大家结束后总是要喝点烈酒，暖暖身子，只是一点微薄的敬意罢了。」
「记得回去补缴证明，还有，今晚的塞琉古只属于全知的她，不管你们有什么事情都留到明天再去解决，明白了吗。」
「当然，当然，长官」斯托维恩保持着他那副谄媚的笑容，收回了那份空瘪下来的文件。
为首的长官再次审视了一遍车厢内嬉笑的众人，没有再继续说下去，转身向身后的驻军挥了挥手示意放行。
「欢迎各位回到埃尔蒂亚边境城市塞琉古。」身后逐渐远去的长官补充道。
再次回到塞琉古时，空气中弥漫着一股带着些许寒意的血腥气，斯托维恩向众人使了个眼色，大伙也都默契地停止了嬉笑，几个负责安保的壮汉也不免绷紧了神经。
顺着街道走了不一会，曾经熟悉的街道上，现在随处可见负责执勤的驻军，不时还会有担架载着受伤的居民出现在路边，他们面容扭曲痛苦，血水渗透过白布。
「我的女神啊，这里发生了什么！」梅琳达的语气中夹杂着一丝颤抖。
继续沿着救济会的方向前进，悲鸣的声音在道路边响起，道路两旁三三两两的堆放着一些盖着白布的尸体，其中有一些已经变得支离破碎，只能堆放在一起。
负责善后的警员们配合着当地的居民，许多的伤员身上刚刚缠绕好绷带，现在却不得不前来辨认哪一截残肢属于他们的亲人。
商队中有几个住在下城区的成员此刻也是呼吸急促，哇的一声吐了出来，在与众人简单道别后，便径直朝着居住的方向奔去。坦因在看到不时从集会方向运送来的伤员时，也坐不住了，随意向身边的人告别后，也匆匆离开了车队。
洛伊太太真的死了，死在了这场荒谬的围剿中，被不知从哪里冒出的荆棘夺去了生命。
坦因在路边看到洛伊太太时，几个从小就受到过洛伊太太照顾的邻居正围绕在尸体旁，自发的将缠绕在洛伊太太身上的荆棘取下，大家哭得就像个害怕失去长辈的孩子一样，鼻涕眼泪都挂在脸上。
突如其来的变故使得坦因也愣住了，他走近洛伊太太的遗体，僵硬的捡起了掉落在旁边的眼镜。直到此刻，才像是真正感受到死亡的真实存在。他焦虑地搓动着镜片上沾染的血迹，直到手指被破碎的镜片划出一道细长的血痕，才像是回过神来。
「……莉芙，莉芙。」
布满塞琉古的驻军、已故的洛伊太太和未曾出现的妹妹，这些思绪交织在坦因的心中。
下意识地反应总是比思维更快，这些令人不安的词语闪现在脑海中之前，身体便不顾周围人异样的目光，检查起被白布掩盖的尸体。
不对！不对！不对！内心不断地呼喊着。
「莉芙！莉芙·柯莱特！莉芙！」
在哪！在哪！她在哪里！
人在极度恐慌时会做些什么？坦因此刻只感觉自己完全由本能驱使，机械地检查着白布下的尸体。
抽泣声。
那微弱的若有若无的抽泣声在杂乱的集市中响起，他屏住呼吸，朝着声音的方向前进。穿过人流混乱的摊位后，在一个角落里蜷缩着的莉芙仍在悄声抽泣。
「……莉芙……」坦因的声音充满关切。
莉芙抬起脸庞，她的双眼红肿，眼球充满了血丝。看到坦因的面容后，她压抑已久的情绪再次释放，她整个人扑进了坦因的怀里，背部开始颤抖，声音中带着悲痛和绝望。
「坦因……坦因！洛伊，洛伊太太……洛伊太太死了！」
