正如白狐所料，城市另一边，慎元一直眼巴巴地等他出现，简直到了望眼欲穿的地步。
因为，有一尊非常麻烦的煞神正跟在他身边。有多麻烦？反正一眼看过去就知道那家伙是个麻烦！
“啊呀呀，这样闲逛挺累的，我们要不找个地方坐坐吧？”煞神回头征询他的意见。
“好，都行……”慎元有气无力地回应。
“那么那么，我记得前面街角有家星巴克，不如去那里吧？我还挺想试试他家新出的西番莲星冰乐呢！”
“OK，随你……”
得到肯定答复，煞神很乐地在人行道中间跳来跳去，还哼歌，扛在肩上的白伞“滴溜溜”直转，整条街的视线都被吸引到了他身上。对这个结果，慎元毫不意外——要是打扮成那副模样逛街路人还无动于衷，他真要怀疑这个世界到底出了什么问题！
所谓“那副模样”，其实用一个“白”字概括就行了。那家伙长得很高，超过两米，身上穿一件非常飘逸的古风白袍，头戴一顶足有半臂高的白色筒帽，手撑一顶缀满白色纸穗、令人联想到哭丧棒的讨厌纸伞，头发白，眉毛白，皮肤白，嘴唇白，连眼珠都是深浅不一的白！慎元甚至怀疑，他妈妈当年抱着他时是不是不太小心，害他摔进了一缸84消毒液。
用再通俗一点的语言形容——这家伙长得和传说中的白无常一模一样！
——而且，他还真的说自己叫“谢必安”……
想到这里，慎元情不自禁扶住额头，痛苦地呻吟一声。
——我到底造了什么孽，为什么这么年轻就会撞见无常鬼……撞鬼就算了，我们安安静静去拜见阎王不好吗，为什么非得这么招摇过市不可！
路人好奇的视线害得慎元脸红到了脖子根。他尽量和无常鬼拉开距离，想装作不认识他，但屡试屡败，因为那家伙根本兴致高昂，三不五时就要转过来和慎元说话，还介绍沿途店家，好像他才是人类似的。如果可能，慎元早就和他拜拜再见了，可惜……
嗖——一道白影贴着他飞过。慎元只觉脖子一痛，用手摸摸，赫然发现脖子在流血！
割伤他的飞刃斜插在水泥路面上，迎风飘扬，分明就是一张白色纸条。
“你刚才想逃跑，对吧，对吧？”谢必安神不知鬼不觉地从他肩膀后面探个头出来，白花花、笑眯眯的脸部大特写害得慎元差点摔倒。谢必安警告似的晃晃手中银色的短笛，劝诫：“不能逃，不能逃喔，你答应会听话的。”
——那是因为你拿着能割掉人脑袋的鬼纸威胁我，还抢走了白狐先生给我的犬笛啊！
虽然很想这么吐槽，慎元还是闭上嘴，乖乖点头。谢必安满意地站直，也不见他有什么动作，插在水泥路上的白纸就冒出一团霜色鬼火，闪着“一见大吉”几个鬼画符燃尽了。路人发出阵阵惊叹，以为他们在变戏法，谢必安还真的挥着那把据说叫“活无常”的大白伞和大家微笑致意……烦死了，真想往他脸上踹一脚。
慎元第五百遍哀叹自己的衰运，垂头丧气地跟着谢必安往星巴克开进，心里无限怀念从前那些正常的逛街时光。
直到一小时前，一切还都运转在有序的轨道上。慎元成功地在方谢谢提过的派出所里调查到了自己想要的情报，中途借助了周露的力量。那是个曾在医院主动向他搭讪的青年，从事着为杂志撰写都市传说类稿件的工作，气质有些飘渺，慎元对他决非完全信任。可他想来想去，也不知还有谁能在这件事上帮忙，只好豁出去一试，没想到周露爽快地提供了帮助，这倒让慎元对他生出了几分好感。
可是，好事就到这里为止了。
走出派出所时，他回想着方谢谢匆忙挂掉的电话，一路忧心忡忡，甚至没发现一只白花花的无常鬼悄悄地跟在他身后。临要进地铁站前，无常鬼忽然用手搭住他的肩膀，他一回头，差点把魂吓掉，接下去听到了些啥都不太记得了。大致听上去，无常鬼受什么人所托，要把慎元带到一个什么地方，但这事天亮前办完就行了，所以还有些时间逛街……都是什么鬼啊！慎元下定决心，等会一定要把事情问清楚。
可就算他再不在状况中，谢必安是一只实打实的鬼——这件事他还是看出来了。联想到最近发生的事，一只鬼为什么会突然找上他，慎元心里也不是没有一点概念……
“啊呀啊呀，到了到了！”谢必安忽然快活地叫喊。慎元无精打采地抬起头，果然看到了一个很熟悉的绿、白相间的LOGO。
——还……真……来……了……
他呻吟一声，鼓足全身耻力，跟着谢必安走进星巴克，成功地在一秒之内吸引了全店人的眼光。有个老太太甚至把咖啡杯摔在了地上，店员却没注意到。
谢必安撑着大白伞走到柜台跟前，笑眯眯地对店员说：“请帮我拿两杯西番莲星冰乐……啊，你也喝这个没问题吧？”他回过头询问慎元的意见。
——别和我说话啊！
慎元不情愿地点点头。其他人的视线一秒转移到他身上，那种震惊又同情的眼神，翻译成文字大概是“你为何如此想不开，要和这种人交朋友”……是朋友就有鬼了！
接待谢必安的店员不知是被他的眼睛吓到，还是被那身怪异的装束惊到，几次三番点错零钱、撒掉冰块，还把浓缩薄荷酱当做糖浆压进了杯子，经谢必安礼貌的提醒才意识到错误。一番折腾后，谢必安端着两杯历尽艰辛的饮料坐到慎元对面，那顶高耸的筒帽好几次险些与吊灯相撞。
慎元扶着额头，准备说出一路上思考得出的结果：“这么说来……”
“这么说来……”谢必安与他不约而同地开口。无常鬼一愣，白花花的脸上绽开了笑容，“我想说‘我还没好好自我介绍呢’。但你难得开口，我还是先听听你的话吧～”
慎元也懒得推辞，直接说：“这么说来……你应该是，呃，那个叫‘笑君子’的人派来的，对吧？”
“咦——咦咦咦咦咦咦咦？！”谢必安发出一串响彻咖啡厅的惊叫，又猛然压低声音，抱歉地望望邻桌。
——干嘛现在才在意其他人的感受啊！
槽多无口，慎元揉着脑门说：“那么，我就依据这个反应，推断答案为‘是’了。”说这句话时，他的语气好镇静，连他自己都不能相信。也许因为这里位处闹市，周围都是普通市民，也许因为最近接触了太多常识外事件，也许纯粹是因为桌对面的那只鬼居然还请他喝饮料，他竟没觉得有多害怕……比起害怕，恐怕无奈还更多。
谢必安深深地吸一口星冰乐，镇静些许后，感慨万千地说：“你真是个难以捉摸的男人啊。一般人见到鬼都会害怕，至少也感到震惊……”
“原来你都知道啊！”
“……但你完全都不害怕的……”
“这里是星巴克耶，胆小的读者特意躲进来看恐怖小说的星巴克耶！”
“……而且还猜出了我的来意，显得我像个为人跑腿的小厮一样。”
“你在意的是这部分吗！”
“唉，正如你一针见血指出的，我归根结底算是在给笑君子跑腿。”
尽管心里已有七成确定，可听谢必安亲口承认，慎元还是像被人敲了一闷棍，深受打击。他想起星日马说过，刻夜楼聚集着一帮行事不拘常理的怪人，从人到鬼没一个正常；星日马还说过，每个与他扯上关系的人都可能成为笑君子报复的对象。再想到笑君子对付星日马的手段，派出所记录显示的惊人真相，某一只也许正让方谢谢陷入苦战的食人混沌……
脊背上一点一点地冒出鸡皮疙瘩，几分钟前平静得甚至有点写意的心情消失了。这一刻，慎元惊恐地意识到，自己周围虽坐满了人，却没一个人能理解他的立场，没一个人能明白他正经历的危机，没一个人……能成为他的盾与剑。
甚至，当事态生变时，这些人可能在一瞬之间就成了牺牲品。
至于他自己，那个时候……能撑过一秒吗？明天早上的太阳，还能看到吗？也许谢必安一喝完这杯星冰乐就会翻脸，那时，手无缚鸡之力的他，只能成为俎上鱼肉而已……
慎元越想越怕。他的情绪恐怕都写在了脸上，只听谢必安抚慰似的说：“笑君子是个讨厌鬼，这我们都知道。所以，这里有个好消息——我正逐渐对你产生一些个人的兴趣。”
“……啥？”
“我有点想听你的遗言。”
“这是个鬼的好消息！”
“啊呀啊呀，是好消息呢。你想你想，如果我带你去见笑君子，你绝对天亮之前就死了。但假如我决定听听你的遗言，一小时之内就会帮你找个有趣的死法——”
“那不是死得更快了吗！”
“我还没说到最好的部分呢——你的遗言将被载入我与范无救编写的《遗言大全》中，流芳百世。”
“这种书会流芳百世就怪了！”
“哦？你这样想吗？”谢必安的声音以一种微妙的方式改变了。
慎元心中一悸，鼓足勇气抬起眼皮。谢必安那对细长的眼睛犹如光溜面饼上割出的两道缝，缝隙下方，惨白的眼球渗着森森阴气。
——糟糕，这家伙好像生气了……
“人类，说穿了不过是依靠与同类的关系而界定自身意义的生物，和珊瑚虫没什么两样。只有在死亡的一刻——那一刻，他们知道自己要从‘珊瑚礁’上剥落了，有生以来第一次清清楚楚地认识到了‘自身’的存在。这一刻他说出的话，既是他作为珊瑚虫的最后一言，也是他作为新生人的最初一语。将这样的言语汇编起来，难道不是一项大有意义的工作吗？”
慎元缩在椅子里，瑟瑟发抖。谢必安脸上虽还挂着笑容，白花花的眼睛里却殊无笑意。
他用轻柔而险恶的声音说：“对你们这群珊瑚虫，我和范无救可是大有兴趣、大有兴趣啊……”
说着，他探出鲜红的舌尖轻轻舔了一下上唇。舌尖很享受地从左边嘴角舔到右边嘴角，意犹未尽地伸出嘴外，沿着下唇的轮廓慢慢划过。接着，像起了玩心一般，舌头滑出双唇，游过空气，舌尖灵巧地探进杯盖中央的孔洞，轻轻舔舐着鲜奶油——
“咣当！”
椅子翻倒的巨响引来了全店人的视线。众目睽睽之下，慎元坐在地上，张口结舌，骨寒毛竖，身体抖得像筛糠。
“您没事吗？”一名店员匆匆跑来，灯光照着她关切的表情。可在这个因谢必安的筒帽遮住了灯而显得昏暗的角落，慎元被迫直视的，却是阴影中面带诡笑的惨白脸孔，还有那根悬垂在胸前，一晃、一晃的鲜红舌头……
“……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
撕心裂肺的惨叫终于炸响，给所有打算行动的人都施了个定身术。谢必安咧嘴一笑，“哗”地站起身，迈着轻快的步伐走上前，一把抓住慎元的后领，拖住他往外走。慎元的身体在桌脚、凳脚上撞得“砰砰”响，谢必安视而不见，愉快地和店员道别，红彤彤的舌头还吊在外面。
哗啦。店门开了，谢必安把慎元拖下两级台阶，光明正大地走上街。哗啦，店门在他身后关闭，店内、店外一片尖叫。尖叫声沿着大街一路往南，拐进一条安静些的街道，接着是更僻静的小路……终于听不见了。
