方谢谢放下了心，不代表其他人也没有留意。暴鸢手底忙着为客人们冲茶倒水，却始终留了一份心思在穿西装的青年身上。这名客人的不同寻常，一望可知，关键是他来这里的理由——是单纯想要喝茶休息，还是另有所图？以暴鸢的直觉看，实在不像前一种情况。
那，他的目的又是什么？
她正暗自思虑，青年突然站起身，像是打算离开了。暴鸢想了想，还是决定试探一番，便走到桌前，一句话还没说，眼睛先瞥见茶杯下压着一张数额远超出消费金额的整钞。她一愣，立刻说：“您稍等，我给您找零。”
“不用了。”青年穿上外套，系着纽扣走向大门，话音飘进暴鸢耳中，“你们的掌柜很不错，值得这样的价钱。”
暴鸢没料到会听见“掌柜”两个字，不由追问：“您认识我们掌柜？”
青年没有留步，一声哂笑也淹没在另一桌客人的高声谈笑中。他的一言一行无不透出一股微妙的优越感，暴鸢不由皱起了眉头，一时还真拿不准该不该冲上去把钱还给他。
短暂迟疑的工夫，青年已经走到了门口。方谢谢正好坐在门边给白狐梳理毛发，见状便抬头大喊：“欢迎下次……”
“光临”两个字硬生生停在嘴边。因为他看见，慎元站在门外，身穿制服，手拎书包，大概是刚从学校赶来。现在，他愣愣站在那里，目瞪口呆，脸色苍白，诧异、喜悦和畏惧在他脸上激烈拼杀，那副样子就好像看到去世多年的外婆忽然活生生站在了眼前。
正要走出大门的西装青年也停下脚步，两个人的视线在半空交汇。夜风从两人之间吹过，刺骨的寒意压迫着人的神经。
忽然，青年紧绷的表情和缓了些，眼中锐色却愈加鲜明。
“真巧啊。”他望着慎元，牵起唇角。
一瞬间，慎元脸上的喜悦大肆膨胀，将其他情绪都挤到了一边。只听他高兴地大喊：“师兄！”
“……啥？”方谢谢怀疑自己耳朵出了问题。
刚刚……他是不是听见慎元冲那个至少比他大十岁的社会成功人士喊“师兄”？
没给方谢谢反应的时间，慎元上前两步，脸颊兴奋得微微泛红，“师、师兄你怎么在这里？原来你一直都在天都市吗？我一点也没听说！否则肯定早早就去拜访你了！怎么样，你还在当律师吗，现在在哪家事务所？”从他那副欣喜、崇拜的模样看，就算下一句喊出“你们招不招实习生”也不足为奇。
与惊喜到手足无措的慎元正相反，青年挑剔地眯起眼睛，说：“到今天都不知道我在天都市，只能说明你最近一点新闻也没看。怎么回事，现在的‘人部’弟子连最基本的功课都不做了吗？”
慎元的脸“刷”一声变红了，声音直降两个八度，“……对不起。”
“不过，来这里看过之后，我倒是多少明白了你懒散的理由。”青年朝周围扫视一圈，视线回到慎元脸上，“这个地方，你经营得不错。”
甫遭训斥，又被表扬，慎元一时拿不准该用什么表情，只能谨慎地说：“这是大家努力的结果。”
“不管股东有多少人，让这种没有竞争力的小茶馆剑走偏锋、着眼于鬼与猎人的市场，做这个决定的人是你吧？”
慎元大吃一惊，愕然问：“师兄，你怎么也知道鬼和……”
“回答我的问题。”
“……是。如师兄所说，那是我的提议。”
“天都市有多少鬼，多少猎人，你调查过吗？”
“是，数量虽然远比不上普通人类，但他们属于高粘着客户，成为回头客的概率非常高。我实地调查过另外几家与我们瞄准同一客群的商铺后，得出了这样的结论。再者，‘守序善良’规模上不如‘小团月茗铺’‘品香阁’之类的老店，这是事实，但相应地，运营成本也比它们低得多。若能经营好目前这一小块市场，盈利也将十分可观。等有了资金做后盾后，再图扩张不迟。”
慎元这番话虽是对着师兄在说，可方谢谢也在旁边听得一清二楚，越听越佩服。之前他只听慎元说要以鬼与猎人为经营对象，却没想到他竟在大家看不见的地方做了这么多调查，不仅制定出当下切实可行的计划，还考虑到了长远的未来。情不自禁地，他就赞叹出声：“阿元，你果然头脑很好啊。”
慎元一惊抬头，注意到方谢谢一直在旁观，便扯出一丝微笑，欲令他放宽心一般潦草地介绍：“谢谢，这是我的师兄，师玄同。”
被慎元称作师兄的青年仿佛没听见方谢谢的声音，只是用面试考官似的目光审视着慎元，慢慢地说：“总体战略之外，特意调暗灯光，在座椅背后加装置伞的支架，减少大桌的数量、改用强调个人空间的小台……考虑到这种地步，即使是最严厉的教师也会给你及格以上的分数。”
“……多谢师兄。”
“谢我干什么？你的雇主想必对你十分满意吧？”
慎元不安地瞥一眼方谢谢，没有应声。
师玄同冷笑道：“你谦虚什么，刚才不是听到他夸赞你了吗？他对你完全满意，你的每一分付出都得到了回报，每一次努力的成效都立竿见影——这种事，从前在我们老师手下可相当罕见，你不高兴吗？”
“我……”
“你当然高兴，而且心满意足。”师玄同打断他，语气犹如利刃，一双丹凤眼中闪烁着迫人的冷芒，“有了信任自己的同伴、能够发挥长处的工作、一个接纳你的归处，还有什么好不满的，还有什么好期待的？就在这里鞠躬尽瘁吧，为了那群下等人奉献你的知识吧。虽然他们除了肌肉发达外别无长处，但他们认同了你，你便也将他们视作知音、满怀感激——真可悲，我都说不下去了！慎元，我不过两年没见你，你怎么只剩下这点志气！”
“师兄……”
“你说什么？”方谢谢不知不觉站起身，双眼紧盯来客，脸上早没有了笑容，急得慎元大叫：“谢谢，拜托你不要插手！”
这句话声音太大，其他客人终于察觉异样，纷纷回头张望，店内店外一时间彻底安静了下来。
用不着慎元提示，师玄同根本无视方谢谢的存在，只是盯着慎元，反问：“我刚才说的，就是你在这里浪费时间的理由吗？”
慎元战战兢兢地回答：“不……不完全是。”
“那告诉我你是怎么想的！”师玄同陡然扬声、厉声呵斥，冰刀般锋利的语气令所有人都是一个激灵，更别提正当其锋的慎元了。方谢谢曾见慎元遭到各种事物的惊吓，可也从没见他的脸色变得像现在这样煞白、惨淡。有那么一刹那，他险些冲过去挡在慎元身前，却又记起慎元刚才拜托的事，只能恨恨地站在原地，牙齿咬得“嘎嘣”响。
远处的霓虹灯照得慎元的脸一会青、一会红，他沐浴在师兄冷酷的视线中，呼吸急促、眼眶泛红，好像随时会晕倒。然而，不知靠什么支撑着，他总算维持住了最后一分理智，用细若游丝的声音说：“我……在这里……确实很满足。”
师玄同冷哼一声。
“但那不是因为回报来得很容易……不如说正相反。”
“这是什么意思？”
慎元字斟句酌、谨小慎微地答道：“就是说……大家都、都很出色，我只有拼命努力，才不至于拖后腿……”
“你说什么？”师玄同明显地露出了匪夷所思的神色。
慎元吓得又是一缩，但他好歹鼓起勇气说到了最后，“……所以，一旦感到还没被大家甩下，就会很开心。大致……就是这样。”
师玄同也不开口，也不移动视线，那压抑着怒火的尖锐视线，像欲将慎元的脑壳切开，确认他是否还精神正常。
接着，他一字字轻声反问：“你说，哪些人很出色？”
“就、就是和我一起经营‘守序善良’的各位……谢谢、老板娘、白狐先生……”慎元的声音越来越低，因为师玄同的脸色骤然间变得十分阴沉，犹如暴风雨前的天色。
“……难以置信。”他的嗓音低沉而平静，却比刚才厉声喝问时恐怖了几百倍，“慎元，我本来以为你只是消磨了志气，没想到连理性都堕落到这种地步，竟认为那群懒惰、愚蠢的下等人是——”
话没说完，异变突生。
一道白影射出茶楼大门，奔上街道。师玄同的眼神倏然凌厉，头也不回地探手至背后——
灿金火焰乍现骤隐，雪银刃光倏忽交错。
金属交击之音连响两次，一切归于静止——师玄同脸上的蔑视之色也是，撕裂夜色的双剑也是，挡在慎元身前的如雪身姿也是。
只有丝绢般的雪白发丝在夜风中飞扬起落。
“真麻烦，汝这凡人似将‘守序善良’当成了无人之境。”
宛如融雪的冰冷声线中，白狐左手长剑直逼师玄同侧颈，右手剑尖堪堪刺穿他的胸膛，碧色双眸反射着剑刃的寒光。“……想来就来，想走就走，想大放厥词就喋喋个没完，吵死了！”
“白……”慎元情不自禁地呼唤，可才唤出一个字，强压下的惊恐一下子全涌上来，紧紧扼住他的喉咙，豆大的泪珠眼看着就冲出了眼眶。
师玄同身上要害离剑刃最远不过三公分，可他眼中不见半分惧色，因为他手中仿佛凭空出现的长枪精确地截住了白狐的双剑——枪身中段拦下白狐左手剑刃，暗金色枪尖不差分毫防住白狐右手剑的突刺，金属摩擦处犹有火花不断迸溅。
他眯着眼睛打量凭空出现的敌手。寂静在夜风中膨胀，杀机一触即发。
忽然，他冷笑一声，质问：“你是谁？”
白狐淡淡回道：“只是一只看门狗。”
“我管教我师弟，何劳阁下插手？”
“阿元是不是你师弟，孤不晓得，但他是‘守序善良’的掌柜，还是孤的代理饲主。”
“饲主？面无愧色地吐出这种字眼，阁下算是让我开了眼界。”
“哪里，死到临头还有心思咬文嚼字，你才真是个人物。”
师玄同心中一凛。夜风迎面吹拂，裹挟几丝紊乱的气流，立刻让他察觉事态不对。左前、右前、正后方，各有什么东西急袭而来。
说时迟，那时快——
他蓄力甩动长枪，硬生生弹开白狐的两把剑，枪尖顺势斜刺进地面。这一撞之下，柔韧的枪身先是弯成弓形，旋即反弹、伸直，握着枪尾的师玄同就借助反弹之力翻上了半空！
同一瞬，三柄长剑飞出夜幕，在尚未完全挺直的枪身周围交错而过！
一绺断发缓缓飘散。
若不是师玄同见机得快，断掉的就不只是头发了。
“……啧。”白狐不悦地咂咂舌。
师玄同借助长枪的支撑翻出近十米，稳稳落地。同时，三柄落空的长剑落回白狐身畔，白狐手一松，任由手中双剑也插进地面，这才掀起眼皮，望一望十米外的对手，简洁地吩咐：“滚远点，别再靠近这条街。”
师玄同将长枪甩上肩膀，冷笑道：“我可不认为刚才有落在下风。”
白狐无所谓地搔搔鼻尖，“孤会命令这条街的野狗见你就咬，你不希望全市的狗都得到相同的指令吧？”
师玄同脸色一变，正要开口，长街深处忽传出一把少女的嗓音。
“——好慢。玄同，说好的十分钟已经过去三次了。”
那声音清澈、飘渺却缺乏起伏，仿佛起雾的江面上飘来一缕箫音。师玄同先是一怔，随即不快地叹一口气，放松了肩膀。
毫无征兆地，长枪两端轰然燃起明黄色的火焰。两团火焰向中间收拢，相互融合，然后裹着长枪一齐消失。
同时消失的，还有师玄同身周无声暗涌的战意。
“也罢，暴力不能算是我最喜欢的武器。”他掸平袖口，再抬头时，眼神与嗓音都恢复了冷静，“我曾寄予厚望的人辜负了我的期待——既然已经确认这一点，你们这些下等人，以后恐怕也没机会见到我了。”
说完，他转身离去。白狐盯着他的前进方向，瞳孔微微缩紧。
灯火通明的人行道正中，立着一名少女。
她站在街心，犹如灯海中央挖空的人形黑洞，纤细的身形散发着不容置疑的存在感。黑色长发凌舞风中，裙摆起落不定，裙裾的绣线反射着精细的金光。
——那绣的是……龙？！
想到方才浮现在师玄同身周的明黄色鬼火，某种可能性涌入脑海。白狐不禁望向少女的脸，可惜，她身后悬浮着一柄状如华盖的大伞，伞沿垂落的丝绸将她的面孔淹没在层层叠叠的阴影中。
她光明正大地立在华盖之下，却没有一个行人对她投注视线，仿佛她根本就不存在，熙攘的人流与她宁静的身姿形成鲜明的对比。
——华盖和龙……
白狐目不转睛，眸光急促地闪动。至于慎元，暴鸢态度强硬地将他拖进茶楼，命令他坐在远离客人的角落，然后她匆匆走开，去给他冲泡茉莉菖蒲茶。
“大叔在这里的话，说不定能认出她。”方谢谢不知何时也赶到白狐身边，和他一起凝望华盖下的少女。
少女身边，师玄同目不斜视地走过。少女翩然转身，在落后他几步的位置尾随而去。华盖的伞径在两人之间制造出不小的距离，可不知为什么，那份距离感并没有给人任何不自然的感觉。
不如说，正是因为距离无法消弭，他们才浑然一体。
就这样，方谢谢与白狐目送着二人组渐行渐远。街道两侧，灯海光彩夺目，可久久停留在他们虹膜上的，却是那两位不速之客的背影。
