望着那面无表情向自己走来的紫裙少女，白尘心头一跳，竟生出一丝莫名心虚。
午后的日头虽不似正午灼烈，却也该有几分暖意才是，怎的此刻周身有些凉飕飕的？
“熏儿，你怎么在这里……”少年清越的嗓音略显干涩。
话音未落，紫影已翩然而至。
白薰儿不由分说便将他拉近，双臂一环，轻轻巧巧地挂在了他颈间，整个人几乎嵌进他怀里。
她微微侧首，明澈的眸子瞥向一旁的白晴，那姿态，活像一只圈划领地、警惕地盯着外来者的幼兽。
白晴眨了眨眼，一时尚未明状况。
“薰儿！不得无礼！”
白尘抬手轻拍她环在自己颈间的手臂，将人稍稍推开些，瞧着这丫头方才那副“护食”模样，只觉额角隐隐发胀。
自己方才……怎会有一瞬的心虚？
分明什么也未做。
嗯……即便真做了什么，又与她何干？
白薰儿却不理他，眸光仍紧紧锁着对面那娴静柔美的白衣少女，敌意几乎凝为实质。
她咬着唇，声音里浸满了幽怨与委屈，仿佛字字泣血：
“坏哥哥……方才对薰儿做了那般……那般事，转头便来寻别的女子说笑……简直、简直不可饶恕！”
白尘闻言，原本带着审视与无奈的目光骤然一滞。
我不是，我没有，你别瞎说！
分明是你强……况且，也不过是唇齿相触罢了，怎被你说得好似已有了肌肤之亲？！
纵使心中万马奔腾，白尘面上仍维持着冷静，耐着性子同这心思早已“歪”了的养妹解释：
“莫要胡言。这位是你白晴表姐，下午测灵大典时你远远见过的。还不快些上前见礼？”
见少女仍是一副油盐不进的模样，他几不可闻地轻叹，略略俯身，薄唇凑近她已染上淡淡粉晕的耳垂，压低声音道：
“为兄是奉父亲之命，领表姐熟悉府中路径，认一认人。你收敛些性子，莫要胡闹，嗯？”
温热气息拂过敏感的耳廓，少女周身那绷紧的气势顿时泄了三分，颊上红晕更深，却仍不肯全然服软，只别开脸，小声嘟囔：“那……那你们方才凑那么近干嘛……”
“好了，先去与表姐见礼。今夜……为兄再与你细说。”
又低声哄了几句，白薰儿才不情不愿地挪步到白尘身后，好半晌，才蚊子哼哼似的挤出几个字：
“白……白晴表姐好。我叫白薰儿，是……是他的童养媳！对，童养媳！”
语毕，她倏地抬起眸子，眼底掠过一丝小狐狸般的狡黠亮光，紧紧盯着身侧的玉面少年，仿佛志怪传说中那些拦路讨封的山野精魅。
白晴闻言，眸光微微一顿，随即带着些许探究的意味，望向面露错愕的白尘，柔声问：“白尘表弟，这位是……令妹？”
“你才是妹妹！”
不待白尘开口，白薰儿如同被踩了尾巴的猫儿，立刻抢白。
她如今最耿耿于怀的，便是当初为何只被认作“妹妹”，而非“童养媳”。
以至于此刻，连宣示“主权”都这般名不正言不顺。
白尘嘴角微抽，暂且无视了这炸毛的丫头，抬眼迎上白晴的目光，温言笑道：“让表姐见笑了。这正是舍妹薰儿，她年岁尚小，距测灵还有两载，故今日大典未曾与表姐照面。”
听得白尘亲口确认“舍妹”二字，白晴唇角笑意渐深，以袖掩唇，轻笑道：“薰儿妹妹这般性子，当真是……活泼伶俐，惹人喜爱呢。”
“哈哈，她确是有些跳脱。”
白尘顺势打了个圆场，含笑望向白晴，提议道，“我记得前头园中有一处灵泉景致尚可，不若请表姐移步一观？”
白晴眨了眨那双水润明眸，颔首浅笑：“好呀。”
二人遂并肩向前行去。
“喂！你们……等等我呀！”
被落在后头的某位少女见状，气恼地跺了跺脚，贝齿轻咬下唇，终究还是提起裙摆，匆匆追了上去。
……
华贵马车内，白苍端坐正中。
他并非沉溺声色之人，方才在听雨阁不过与商晴温存片刻，便起身回府，一路思忖着白家日后诸多安排。
沉吟良久，他敛起心绪，朝车外沉声道：“白承。”
一名白铠护卫策马靠近车窗，抱拳应道：“属下在！”
“传令全府城，我白家今得一天骄，名唤白顾。明日酉时，设宴庆贺，广邀朝夏郡左、商两家，并呈帖郡守府，请左仁川大人拨冗同庆。”
“遵家主令！”
世家大族之间，总有千丝万缕的关联。
今日你家添丁，明日我家联姻，总要寻个由头相聚庆贺，而诸多不便明言的交易与默契，也往往在这推杯换盏间悄然达成。
逢喜设宴，早已是彼此心照不宣的惯例。
“家主……”车旁的白承似有迟疑，欲言又止。
“吞吞吐吐，成何体统！讲。”白苍眉头微蹙，低斥道。
“刚收到飞鸽传书……商家大老爷，已至坤乾府城。”
“回书，一炷香内即返。”
“是。”
商朝木，商家家主商朝林之长兄，亦是白苍正妻商晴的胞兄。
其人素来洒脱不羁，早年与白苍堪称“同道中人”，时常结伴冶游。
自白苍接任家主，庶务缠身，二人相聚之时便少了许多。
此刻距测灵大典落幕不过几个时辰，商朝木便已得讯赶来。
两族封地虽毗邻，但商朝木此前分明不在郡内，此刻却现身坤乾府城，其消息之灵通、脚程之迅捷，可见一斑。
白苍车驾刚入坤乾府城，未及踏入主阁，便听得内里传来一阵朗朗大笑，不由轻皱眉头，举步而入。
只见一白衣男子正执着一美貌侍女的手腕，不知说些什么，逗得那侍女掩口轻笑，他自己亦笑得开怀，浑然无半分世家长子应有的持重端方。
见白苍进来，白衣男子松开手，起身迎上，挤了挤眼睛，笑道：“我的好妹夫，半年多不见，为兄可是想念得紧呐。”
白苍眉头蹙得更深，语气平淡：“商兄，慎言。”
商朝木听他语调冷淡，不由一怔，复又上下仔细打量他一番，恍然道：“你的《白鹰玄功》……已至第五重了？”
白苍面色稍缓，颔首道：“商兄好眼力。本不欲说你，你身为商家长子，又是晴儿兄长，在外当为族中表率。总是这般……惊惊乍乍，若被下人瞧见，成何体统。”
商朝木瞥了那侍立一旁的侍女一眼，转而朝白苍笑道：“你这做了家主，架子果然端起来了。我志不在此，虽占着长子的名头，如今只图个逍遥自在罢了。”
白苍闻言，默然片刻。
饮过半盏茶，商朝木自案上取过一只流光隐现的玉盒，笑道：“听闻你白家出了位不世出的天骄，我便马不停蹄赶来道贺，不料还要挨你一顿排揎。”
那玉盒质地莹润，隐有宝光流转，显然内中所盛绝非寻常贺礼。
白苍面色彻底缓和下来，接过玉盒，语气诚挚：“大兄厚意，白苍感念。方才言语失当，还请大兄见谅。”
“无妨。”商朝木摆摆手，神色敛去几分玩笑，多了些郑重，“我知你是为我好。我自幼便与晴妹亲近，她虽不是你唯一的妻室，却是我唯一的胞妹。于私……我自是向着她的。”
