最终，利斯特拉还是在那份无形的压力下答应了店长的条件。
不过，她心底的那些不甘心还是让她试图做一些最后的挣扎。
“一个月……是不是太长了点？”
她小心翼翼地试探着，紧盯着店长那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
出乎她的意料，店长几乎没做任何思考，从善如流地反问道。
“觉得长吗？那你自己说个期限吧。”
“半……半个月？”
利斯特拉报出一个自认为大胆的数字。
她曾经听说，玖龍人都是喜欢折中的……虽然她不是玖龍人，也不知道折中具体是啥意思……
呃，是这么用的吗？
“可以。”
结果，店长的回应快得让她措手不及。
一股强烈的悔意瞬间涌上利斯特拉心头。
答应得太快了……！
她答应得如此爽快，分明是早有准备，就等着自己往坑里跳呢！
亏了，早知道就说十天了！不，说不定一周她也答应？
她在心里后悔不迭，但话已经说出了口，看着店长那似笑非笑的表情，她终究没敢再得寸进尺。
最后，她还是只能悻悻地把这份懊悔咽回肚子里，转而开始计算这半个月的“损失”。
半个月的时间，足够她去狩猎两三个中等的赏金目标了，轻松入账几十枚金币不在话下。
可是，现在，她不仅要被束缚在这方寸之地，还得忍受没有新鲜血液补充的长期“素食”生活……
想到这里，她不禁感觉狼生的前景一片灰暗啊。（大悲）
“今天你先跟着佩儿实习，熟悉一下流程。结束后来找我领工钱。”店长慵懒地靠在柜台边，对着已经换上黑白女仆装、浑身不自在的利斯特拉说道。
这身装扮虽然比之前那件“特制”的正常的多，但对她而言仍是某种意义上的拘束服。
紧接着，店长又像是刚想起来似的，补充道：“哦，忘说我们这的规矩了。我们店里工钱是每日一结的。”
利斯特拉耳朵微微一动。
日结？这倒是挺符合她这种短期工的需求。
店长用手指轻轻敲着桌面，语调带着几分玩味的斟酌：“嗯……不过嘛，鉴于我这边被你砸坏的桌椅都已经修复完毕了，不用你赔偿了，所以我本来是想按正常女仆的工资标准给你的……”
她恶作剧般地故意拖长了尾音，观察着利斯特拉的表情变化。
“但是呢，我又转念一想，你这种情况，严格来说还算实习期吧？按照艾尔莎那个奸商的商业逻辑……实习员工的话，薪水打个折扣也是合情合理的，对吧？”
“打个折扣……那是多少？”
利斯特拉皱起了眉头，心里升起不妙的预感，直觉告诉她，接下来可能没什么好事。
店长脸上绽开一个明媚的笑容，伸出五根纤长的手指，在利斯特拉眼前晃了晃。
“那就每天给你五枚金币吧。”
“不是……夺少？！”
利斯特拉手上啃了一半的吐司面包直接僵在了半空。
一天五枚金币？！那半个月就是七十五枚金币？！这几乎快抵得上一个A级悬赏目标的赏金了！
她平时拼死拼活才能赚到的钱，在这里端盘送水就能轻松赚到？
看着利斯特拉震惊到几乎石化的表情，店长心情愈发愉悦，耐心地解释道：“不用惊讶，我们这里的正式女仆，一天的保底工资是八枚金币。如果服务得好，拿到客人额外的小费提成，折算下来一天赚上十多个金币也是常有的事。”
她歪了歪头，笑容中带着几分炫耀。
“怎么样，我这儿的待遇，还不错吧？”
反正这些钱最后都是艾尔莎报销的。店长在心里毫无负担地想着。
『秘仪之庭』的成员结构奇特，一部分早已超脱物质需求，还有极少数能自给自足，剩下包括她在内的这些“闲散人员”，则全靠那位富可敌国的艾尔莎小姐养着。
她们这群人一个月的花销，可能还比不上艾尔莎做一笔交易赚来的零头多。
我们的店长小姐丝毫不觉得这种被“包养”的生活有什么羞耻，反而乐得清闲自在，每天无所事事，有许多人外小女仆贴心服侍，时不时还能遇到像利斯特拉这样有趣的“乐子”，小日子过得那叫一个有滋有味。
想到这里，她嘴角抑制不住地勾起一抹偷税的笑容。
“？”
利斯特拉敏锐地捕捉到了那抹转瞬即逝的坏笑，心中警铃大作。
她总感觉有诈，但她不敢说出来。这并非单纯的怂……呃，虽然确实有点吧。但是她总感觉店长的笑容还有着什么深意。
现在，她反倒开始后悔把工作时间缩短到半个月了。
这种薪资水平……要是以后不想干刀口舔血的营生了，来这里混个长期饭票好像也是个不错的选择？
当然，前提是这位看起来深不可测的店长不会对员工有什么奇怪的“潜规则”。
想到这里，她甚至开始盘算，是不是该把家里那只不学无术、整天只知道钻研各种赌术、几乎要把家底败光的小傻鸟也押过来当童工还债。
唉，真是家门不幸，家门不幸啊……
利斯特拉在内心长叹一声。
“好了，闲谈到此为止，今天的营业马上就要开始了。佩儿！”
店长拍了拍手，朝厨房方向喊道。
“我在这里！”伴随着响亮的应答声，小狐娘佩儿从厨房门后探出脑袋，头顶的狐耳机灵地抖了几下。
“利斯特拉就先交给你了，你来带她熟悉一下工作环境和流程。”
“好的！店长放心，我会努力完成任务的！”
佩儿似乎因为被委以“教导新人”的重任而倍感兴奋，身后那条蓬松柔软的大尾巴几乎摇出了残影。
这真的不是只小狗吗？
“好啦，利斯特拉小姐，请跟我来吧！”
佩儿元气满满地小跑过来，不由分说地拉起还有些愣神的利斯特拉的手，带着她走进了后厨。
厨房里的景象比门外看起来还要……热闹。
那位皮肤黝黑、耳朵尖长的黑暗精灵正专注地用木杵研磨着咖啡豆，散发出浓郁的香气。
旁边，一位白发如雪的猫娘正摆弄着几台利斯特拉从未见过的、充满蒸汽朋克风格的奇怪机器，发出轻微的嗡鸣。
而最引人注目的，还是在地板上盘踞的那位蛇娘，她五六米长的蛇尾随意地蜿蜒扭动，在地面上盘绕出好几个复杂的弯道，几乎占据了厨房所有下脚的空间。
而她本人则枕着自己的尾巴尖，睡得正香，发出均匀绵长的呼吸声。
“丝——蜜——特！你又在这里偷懒！快起来！”
佩儿双手叉腰，气鼓鼓地大喊，显然对此情景早已见怪不怪。
她二话不说，直接冲上前去，双手抓住蛇娘冰凉滑腻的尾巴尖，像卷一卷巨大的麻绳一样，嘿咻嘿咻地把丝蜜特扭曲起来的长尾巴理顺，然后又费劲地把整条蛇卷成一个更紧凑的圆盘，动作熟练得令人心疼。
“嘿——咻！”小狐娘鼓足力气，双手将这个巨大的“蛇饼”举过头顶，几步走到厨房门口，像是丢什么大型垃圾一样，毫不客气地将其“扔”出了厨房，精准地落在了走廊的软垫上。
被这么一番折腾，丝蜜特终于勉强睁开了惺忪的睡眼，茫然地眨了眨，然后张开血盆大口打了个哈欠，竟然就势调整了一下姿势，把头枕在盘好的尾巴上，秒睡过去，甚至还发出了更舒适的轻微鼾声。
“好啦！障碍清除完毕！”佩儿满意地拍了拍手上并不存在的灰尘，转过身，脸上重新挂上灿烂的笑容，“来，利斯特拉小姐，趁现在有空，我给你正式介绍一下大家！我们以后就是同事啦！”
她先是指着走廊上那坨“不明物体”：“刚才那个是丝蜜特，她是蛇族哦。最近天气转凉，她好像比平时更嗜睡了……当然啦，就算天气不冷，她大部分时间也基本都在睡就是了。”
接着，她转向那位白毛猫娘：“这位是雪莉姐姐！是猫族兽人哦！雪莉姐姐人超级好的！”
通体纯白的猫娘雪莉闻声转过头，对着利斯特拉露出了一个温柔而友善的微笑，她胸前过于伟岸的峰峦随着转身的动作轻轻晃动了几下。
哇！好……好宏伟口牙！
“你好，利斯特拉，很高兴认识你。”雪莉的声音也如其人般温柔，她走近几步，很自然地伸手轻轻抚摸了一下利斯特拉银白色的短发，眼中流露出一丝羡慕，“你应该是天生的白狼族吧？这一头漂亮的银发真让人羡慕啊……”
她顿了顿，语气平和地继续说道：“我这身白毛其实不是天生的。我天生患有白化病……很多年前，就是当初雾月内乱的时候，我的父母都不幸遇难了。”
“我因为外貌特殊，被当做稀罕商品卖为奴隶。幸好，店长当时买下了我，给了我安身之所。不然的话，像我这样的‘特殊商品’，下场通常都不会太好。”
她的讲述没有太多悲戚，更像是一种平静的陈述。
“所以，你别看店长总喜欢逗你、好像很喜欢欺负你的样子，但她其实对我们每个人都很好，这里……很安全。”
“嗯……”
利斯特拉若有所思地点了点头，对那位乐子人店长似乎略微有所改观。
“我叫卡洛琳。”这时，那位一直在研磨咖啡豆的黑暗精灵也放下手中的活儿，转过身来。她的气质与雪莉的温婉截然不同，带着几分飒爽和直率。“我的故事就没雪莉那么曲折了，”卡洛琳双手叉腰，颇为自豪地扬了扬下巴，“我是自愿从魔界跑出来的，年轻气盛嘛，总想着要在外面干出一番惊天动地的大事业！”
“后来呢？”
利斯特拉忍不住追问。
“后来？”卡洛琳耸耸肩，“后来我发现，阻碍我伟大梦想前进脚步的，不是敌人太强大，也不是世界太危险，而是贫穷！是金钱！”
她话锋一转，脸上又焕发出光彩。
“然后我就机缘巧合来到这里打工赚钱了呗。结果发现这里的薪资待遇是真的高，工作环境嘛……除了偶尔有点小混乱，”她瞥了一眼门口睡死的丝蜜特，“也还算有趣，然后一干就是好几年啦！”
她说完后，还骄傲地点了点头，仿佛能在这里长期打工是一件非常了不起的成就。
不是……这到底有什么值得骄傲的啊？利斯特拉内心再次泛起强烈的吐槽欲望，但脸上依旧面无表情。当然也不可能有表情。
“好了，今天是你第一天上班，不用太紧张。”雪莉接过话头，温柔地安抚利斯特拉，“你可以先在厨房里看看我们是怎样工作的，熟悉一下流程。”
“如果来的客人没有特别指定由哪位女仆服务的话，送饮品的工作通常是随机安排的。”她俏皮地眨了眨眼，压低声音说，“总之，刚开始你可以先偷偷懒，慢慢适应，店长不会说什么的。”
“嗯……”
利斯特拉再次点头。环顾四周，看着虽然略显混乱但氛围奇特的厨房，以及眼前这几位性格各异但似乎都还算友善的“同事”，她紧绷的神经稍稍放松了一些。
似乎感觉……在这里待上半个月，也未必有那么难以忍受？
就在这时，咖啡馆的门被推开了，悬挂的铃铛发出清脆的声响。
两名风尘仆仆、猎人打扮的男人走了进来，粗犷的说话声打破了平静。
“哦？没想到这种偏僻角落还有装修得这么别致的酒馆啊！真是开了眼了！”
其中一个胡子拉碴的大汉粗声粗气地感叹道，一边好奇地四处张望。
坐在柜台后的店长抬起眼，脸上挂着职业化的微笑，语气温和地说道：“客人，我们这里更倾向于被称为咖啡馆，虽然也提供精选的酒水，但氛围可比寻常酒馆要……高雅那么一点点。”
“哈哈，有酒喝就行，那不还是差不多嘛！”大汉不以为意地爽朗大笑，和同伴找了张靠近吧台的桌子大大咧咧地坐下，“老板娘，来两杯你们店里最好的酒！要大杯的！赶路渴死了，麻烦快点啦！”
“没问题，请稍等。”店长从容地点点头，转身从身后琳琅满目的酒架上取下一瓶造型古朴、瓶身上刻着复杂玖龍文字的酒瓶。
“塔薇尔，麻烦给这两位客人送一下酒。”
店长轻声吩咐。
“好勒！”
一个充满活力的声音响起，小魅魔动作娴熟地接过酒瓶，倒了满满两大杯琥珀色的酒液，托起木质托盘，步履轻盈地朝着两位猎人的座位走去。
“两位久等啦～这是本店特色玖龍风味的佳酿，请慢用哦～”
塔薇尔脸上绽放出甜美得几乎能腻死人的笑容，小心翼翼地将第一杯酒放在胡子拉碴的猎人面前。
然而，当她去拿第二杯酒时，不知是因为手滑，还是酒杯本就斟得太满，几缕清亮的酒液竟晃荡着洒了出来，不偏不倚，正好滑落进她胸前那深邃的沟壑之中。
“喂！你怎么搞——”
大汉下意识觉得是女仆笨手笨脚，眉头一皱就要发作，可当他目光下移，看到那点缀在雪白肌肤上、正散发着诱人酒香的晶莹液滴时，斥责的话瞬间卡在了喉咙里。
混合着酒香与魅魔天生自带的那股撩人体香的气味，像一只无形的小手，死死地勾住了他的视线。
他喉结剧烈地上下滚动了一下，强行压下了内心那股莫名涌起的、想要俯身去啜饮的荒唐冲动。
他想起了还在家乡等待的妻子和年幼的孩子，猛地摇了摇头，迅速平复了躁动的心绪，语气生硬地摆了摆手。
“算了算了，没事了，你……你走吧。”
塔薇尔见状，脸上闪过一丝不易察觉的失望，委屈地瘪了瘪嘴。
可惜了……要是这家伙刚才真的把持不住，动手动脚或者说出什么失礼的话，她就可以名正言顺地借用店长的“淫威”，好好向他们“讨要”一笔小费了。
利斯特拉站在厨房门口，依旧面无表情地看完了全程。
她沉默了几秒，然后转过头，看向身旁的雪莉和佩儿，语气带着一丝难以置信的迟疑。
“……这个，不会也是工作需要学习的……‘服务技巧’吧？”
“呃……这个嘛！”雪莉的脸上瞬间浮现出一抹尴尬的红晕，连忙摆手解释，“这是特例！绝对是特例！塔薇尔她是魅魔嘛，种族天性使然，尺度自然会比我们大那么一点点……这是她的个人风格，你不必模仿，也绝对不需要学！”
为了缓解尴尬，她赶紧转移话题：“不过，我们这还有小费的哦。在这里工作，你确实可以主动、礼貌地向欣赏你服务的客人索要小费。而且规矩很宽松，只要客人自愿，小费的形式不限于金钱，也可以是一些你感兴趣的小物件，甚至可以是某种承诺或者信息之类的无形之物。”
“最重要的是，店长会绝对保证我们员工的权益。一旦客人给出了小费，就绝不允许他们反悔或者强行索回。在这里，我们的安全和劳动成果，是受到绝对保护的。”
听起来……还挺自由的？
利斯特拉在心里琢磨着，不由自主地点了点头。
这种被人明确保护的感觉，对于习惯了在灰色地带生活的她来说，确实很新奇，也带来了一丝平时少有的安全感。
“没错，”雪莉的笑容变得柔和而坚定，眼中甚至闪烁起一种近乎虔诚的微光，她像是一位讲述真理的信徒，轻声说道，“在这里，我们的一切，都会受到店长的庇护。”
“你可以永远相信店长。”
