“醒醒……”
嘈杂的声响由远及近，如同潮水般涌入她的意识。
“提摩西……快醒醒！”
“哇啊！”
提摩西猛地从深沉的睡梦中惊醒，如同溺水者般剧烈地喘息着坐起身来。
她眯起眼睛，下意识地抬手遮挡从巷口倾泻而入的刺眼阳光。
茫然地转过头，她的目光落在身旁那个熟悉的身影上，呼吸骤然一滞。
“……艾拉？”
她不可置信地喃喃低语，双眼死死盯住那张朝思暮想的面容。
颤抖的双手猛地抬起，小心翼翼地抚上艾拉的脸颊，指尖顺着温热的肌肤滑向颈侧，急切地探寻着。
“没有伤痕……一点都没有……”
她的声音带着哽咽，眼中涌起朦胧的水汽。
“你……真的是艾拉吗？”
艾拉的唇角扬起温柔的弧度，她张开双臂，将提摩西轻轻拥入怀中。
她的怀抱温暖而真实，带着令人安心的力量。
“好久不见，提摩西。”
“艾拉……对不起……真的对不起……”
提摩西的声音破碎不堪，她用尽全身力气紧紧抱住艾拉，仿佛一松手对方就会彻底消失。
她的指尖深深陷入艾拉背后的衣料，细微的颤抖透过她的指尖传递出去。
“都是我的错……全都是我的错……”
她一遍又一遍地重复着，每一个字都像是从心底最深处撕裂而出，带着深沉的悔恨和痛苦。
“好了好了……”艾拉安慰地抚摸着提摩西的脑袋。
“提摩西，我从来都没有怪过你哦。”
“但是，为什么……我还能再见到你……”提摩西失神地凝视着艾拉那双灰绿色的眼眸，仿佛要将这一幕刻入心底，“我们明明应该已经……”
“我也不清楚呢……”艾拉松开怀抱，无奈地摇了摇头，银色的发丝在阳光下泛着微光，“但有一件事我可以确定——”
“首先，这里肯定不是现实。”
艾拉的声音平静却笃定。
“什么意思？为什么这么说？”
提摩西的眼中满是茫然。
“那我们现在这是在哪里？而且，我们……不是都已经死了吗？”
提摩西低头审视着自己完整的双手，语气中充满了困惑。
“我们现在正身处阿瓦隆。”
艾拉冷静地说道，目光扫过巷口外的景象。
“阿瓦隆……”提摩西喃喃重复着这个熟悉而遥远的名字，眼中逐渐染上讶异，“那不是龙族的国度吗？而且它早在千年前就已经被深渊……”
“毁灭了。没错。”艾拉轻轻点头，眼神变得深邃，“所以我才能够肯定，我们不在现实世界。因为你我所见的这个阿瓦隆……依然繁荣昌盛。”
“？！”
提摩西顺着艾拉的目光向巷外望去，顿时屏住了呼吸——街道上熙熙攘攘的行人中，随处可见长着龙角龙尾的“人”们悠然走过。
阳光洒在他们鳞片闪烁的皮肤上，勾勒出一幅生机勃勃的奇异景象。
提摩西呆愣在了原地，只觉得大脑一片混乱，完全无法理解眼前发生的一切。
“现在……我们该怎么办？”她茫然地抬起头，求助般地望向艾拉。
“总之，先走一步看一步吧。”艾拉轻轻牵起提摩西的手，将她拉了起来，“我们先出去看看。”
“嗯。”
提摩西点了点头，乖巧地跟在艾拉身后，走出了小巷。
烈日高悬，正值中午。
街道上人来人往，大多都是龙族，但偶尔也能看到一些魔族和兽人的身影。
“幸好阿瓦隆不是只有龙族，”艾拉松了一口气，“不然我们这样走在街上，太容易引人注意了。”
“看来阿瓦隆确实是个包容性很强的国家呢。”
提摩西一边说着，一边好奇地环顾四周，仔细观察着这座从未踏足过的异邦之城。
忽然，广场中央的一座雕像吸引了她们的注意。
“那是……圣光之神的神像？”
艾拉牵着提摩西的手，不自觉地朝雕像走去。
“龙族……也会供奉圣光之神吗？”
她凝视着神像表面缓缓流淌的光晕，低声自语。
“哈，龙族建立的阿瓦隆并不限制宗教信仰呢。这里一向以开放包容著称。”
一位身着修女服的龙族女性缓步走近，微笑着接过话。
“两位看起来有些面生呢……不是本地人吧？”
“啊……嗯，”艾拉微微一怔，连忙点头，“我是和妹妹来……旅游的，对，我们是来旅游的。”
“旅游啊……真好。阿瓦隆确实是个适合游览的地方，风景优美，市井繁华，欢迎世界各地的人前来……”
修女温柔地笑着，目光落在她们的衣装上。
“看二位的衣着，应该也是圣光的信徒吧？毕竟，像你们这样旅行中还穿着纯白修士服的人，可不多见呢。”
“是……是的，我们也信仰圣光。幸会了，同胞。”
“幸会，可爱的孩子们。”
修女小姐微笑着眯起眼睛，轻轻揉了揉艾拉银白色的头发。
“我刚用完午餐，正打算来做每日的清扫。二位若是不介意，要不要一起做一次简短的祷告？”
“好……好的。”
虽然不清楚自己怎么就被牵着鼻子走了，但艾拉还是迷迷糊糊地应下了。
然而，就在她和提摩西跟随修女摆出祈祷姿势的瞬间，神像突然猛烈地闪烁了一下！
“嗡———”
一道奇异的嗡鸣径直刺入二人的脑海。
“？！”
艾拉和提摩西同时睁大眼睛，警觉地四下张望。
可身旁的修女却依旧闭目祈祷，仿佛什么也没发生。
就在她们茫然失措之际，一道细微而失真的声音，直接在她们的意识深处响起：
［能听见吗？］
［连接……居然真的成功了……不可思议……］
“你是谁？”
两人不约而同地在心中发问。
［我是欧若拉，亦即你们所熟知的……圣光之神。］
［时间有限……我来不及解释太多。但我有几件非常重要的事要告诉你们。］
［你们此刻正身处利贝菈塔的心相世界之中。据我所知……距离她被圣光教会背叛，只剩下不到三天的时间了。］
［但这一次，你们必须改变这一切。］
［我……无法■持太久的连接……链■马上就要中断了……］
［但是，只要你们能扭转■■……就应该能从这个濒临崩■的心■世界中脱身了吧……］
“等等！你到底在说什么？我没听懂！”
提摩西在心中急切地追问道。
［来不及了……］
［如果■■■需要帮助……就去找■伊丽莎白■……］
［她……一定会■助你们的……］
脑海中的声音彻底消散，仿佛从未存在过。
艾拉和提摩西面面相觑，眼中都写满了茫然与困惑。
就在这时，身旁的修女缓缓睁开了眼睛。
“啊，祷告结束了。”她温和地说，“接下来我要开始清扫工作了。当然，二位亦可继续留在这里感受圣光的宁静。”
“我们的教堂就在东边的街道上，过了石桥就能看到。”修女微微鞠躬行礼，“作为圣光的信徒，我们随时欢迎你们的到来。”
“啊，谢谢了……”
艾拉愣了一下，连忙回礼。
“请、请等一下！”
突然，她又叫住了正要离开的修女。
修女转过身，疑惑地皱了皱眉：“怎么了，可爱的小姐？还有什么需要帮助的吗？”
“您知道……一个叫伊丽莎白的人吗？”
艾拉小心翼翼地问道。
“啊……？”修女露出困惑的表情，低头思索片刻，“叫伊丽莎白的人可不少呢……您说的是哪一位？或者您可以告诉我，您要找的那位伊丽莎白，她姓什么？”
“我……我不知道……”艾拉尴尬地挠了挠头，然后突然灵光一现，“那……最有名的伊丽莎白是哪位啊？”
“那毫无疑问就是我们帝国的公主，伊丽莎白·席尔瓦殿下了。”修女微笑着回答道，“作为龙皇阿利昂·席尔瓦陛下唯一的子嗣，她确实是最有名的'伊丽莎白'了。”
“那她住在哪里？”
艾拉硬着头皮继续追问。
“？”修女的表情更加困惑了，“公主殿下自然住在伊瑟拉提尔城的皇宫里啊……您为什么要问这个？”
“抱歉打扰了！我们先告辞了！”
艾拉慌忙鞠了一躬，拉着提摩西转身就跑。
“慢点跑……小心别摔着了——”
身后传来修女关切的提醒。
艾拉头也不回地拉着提摩西钻进另一条小巷，这才松了口气。
“呼——刚才真是太尴尬了……”
她红着脸，难为情地说道。
“其实……那个……”提摩西有些羞愧地低下头，“我其实大概知道我们要找的伊丽莎白是谁……”
“？！”艾拉瞪大眼睛，“你怎么不早说！”
“你也没问我啊……”
提摩西委屈地小声反驳道。
“……算了。”艾拉摇摇头，“所以，那位公主就是我们要找的伊丽莎白吗？”
“嗯。”提摩西点点头，“我认识她。”
“你怎么会认识这种大人物？”艾拉疑惑地问，“我想起来了，未来的龙族女皇确实叫伊丽莎白……你是怎么认识她的？”
“说来话长……总之，你只要相信我确实认识她就好了。”
“嗯。我相信你。”艾拉点点头，“那如果你再见到她，能认出她来吗？”
“嗯……应该可以吧？”
提摩西思索片刻，点了点头。
“那我们现在该怎么办？”艾拉哭丧着脸，“公主在皇宫里，我们要怎么去找她帮忙啊？”
“我也不知道哇……”
提摩西也苦恼地摇摇头。
就在两人一筹莫展之际，巷外突然传来一阵骚动。
“嗖！”
一道身影突然闪进小巷，敏捷地躲到她们身后的阴影中。
“拜托了！请帮帮我！有人在追我！”
一个清脆的，略显稚嫩的声音急切地请求道。
“？”
还没等两人反应过来，一队全副武装的龙族卫兵就从巷口跑过。
“公主殿下又跑哪儿去了？怎么老是逃课啊？”
“而且这次为什么要我们穿着盔甲找人？以前不用的啊！”
“哎呀，你上次没来吧？上次公主逃跑时一头撞上希斯队长，把他的龙鳞都撞碎了一大片，差点连骨头都撞断了……”
“天啊！这么可怕？要不我们别找了吧？”
“不找？找不到公主我们都得受罚……虽然不会像队长那么惨就是了……”
“说得也是……那别耽搁了，继续找吧！”
片刻后，巷外的动静渐渐远去。
这时，躲在她们身后的身影才探出头来。
“总算走啦，嘿嘿。”她甩了甩金色的长发，整理了一下褶皱的衣襟，“谢谢你们啦！”
当她抬起头看清艾拉和提摩西的容貌时，突然瞪大了眼睛。
“诶………诶诶诶？！”
“利贝菈塔？！还是两个？！”她惊呼道，随即又困惑地皱起眉头，“不对啊，利贝菈塔头上有光环，你们没有……而且她比你们要高一些……”
“难道她已经有孩子了？！”
艾拉和提摩西一脸茫然地看着这位金发少女，完全愣在了原地。
“嗯？你们怎么了？怎么都不说话？”
少女好奇地歪着头。
提摩西咽了口唾沫，小心翼翼地打量着这位美丽的少女。
金色的长发，金色的眼眸，再加上刚才卫兵们的对话……
“请问……您是伊丽莎白殿下吗？”她试探性地问道。
“咦？”伊丽莎白惊讶地歪着头，“我明明把龙角和尾巴都藏起来了啊？怎么还是被认出来了？”
“啊啦……没错，我就是伊丽莎白哦。”少女形态的伊丽莎白开心地笑起来，“既然能认出我，那你们一定和利贝菈塔有点关系吧？”
她好奇地打量着两人：“那么，你们叫什么名字呢？”
“我叫艾拉。”
“我叫提摩西。”
两人几乎同时回答道。
“真是…太好了……”
艾拉激动地握住伊丽莎白的肩膀。
“诶诶？怎、怎么了？见到我也不用这么激动吧？”
“我们需要您的帮助！”艾拉急切地说道，眼睛睁得大大的。
“帮忙啊……可以啊！你们刚才帮了我，作为回报，只要在我能力范围内，我一定会帮你们的！”
伊丽莎白咧嘴一笑，露出两颗可爱的小虎牙。
“…………”
突然，艾拉沉默了。
“？”伊丽莎白困惑地皱起眉，“需要我帮什么忙？你们倒是说呀？”
“呃……”
艾拉转过头，凑到提摩西耳边低声问道：“我们到底要她帮什么忙来着？”
“我也不知道啊？”
提摩西有些慌张地摇了摇头。
伊丽莎白：“😅？”
