艾尔莎满意地点了点头，优雅地回身坐下，双手在胸前交叠，眼中满是达成交易的愉悦。
“那就这么敲定了。”她微笑着看向塞蕾娜，随即像是想到了什么更令人兴奋的事，眼中闪过一抹精光，“而且有了你……我那些可爱的人偶也可以不再是一次性消耗品了……哈哈哈哈哈！”
塞蕾娜：“？”
看着塞蕾娜有些疑惑的神情，艾尔莎干笑了几声，随即轻轻敲了敲桌面，看向门口。
“进来吧……［晨星］。”
“啊？”
［晨星］？
那不是我们的船吗？
塞蕾娜疑惑地看向周围的同伴，发现她们都带着一种饶有兴致的表情望向门口。
“不是……到底发生什么了？”
她一头雾水，忍不住低声问道。
“吱呀——”
门被推开了一道缝。一个略显迟疑的声音传来。
“呃……大家好……”
映入众人眼帘的是一位身材高挑的女性。她穿着一身剪裁得体的黑色大衣，一头顺滑如瀑的黑色长发自然的垂在肩头。
她的面容极为精致，却带着一种奇特的、仿佛融合了船上几位女性的特征的熟悉感，同时又透出一种非人的完美与机械般的冷静。
“？”
塞蕾娜一脸懵逼地看着眼前这个既陌生又眼熟的女人，脑中突然闪过了一些诡异的东西。
那一晚……船上的大家都喝多了…… （？）
不不不，这，这不对吧？？？
“这具身体……操控起来还是不太协调……”被称为“晨星”的女人面部表情有些生硬地扭曲着，像是在努力适应，“这些多出来的肢体关节，还有复杂的感官输入……真是难以理解……”
她略显笨拙地活动了一下手指：“或许，对我来说，还是作为一艘船在海上劈波斩浪更带感些。”
“现在你那作为船的本体就存储在你手背的储能立方里了，”艾尔莎笑着提醒道，“你想飙船的话，随时都可以拿出来。”
“还是算了吧……”晨星那张极具机械美感的脸庞抽搐了一下，摇了摇头，“既然选择了这条道路，为了能更好地与大家同行，我需要尽快适应这具躯体。”
“塞蕾娜，”艾尔莎看向依旧处于震惊状态的塞蕾娜，“你一定很好奇发生了什么吧。”
塞蕾娜机械地点了点头：“没错……如果可以的话，希望您能给我解释一下。”
“没问题。”
艾尔莎比了个OK的手势，喝了口水润了润嗓子。
“事情是这样的。据我所知，当时的［晨星号］被原罪创造的复制体白鲸撞得粉碎。”
“后来，剑圣罗兰阁下斩杀了那头复制体，并在彻底损毁的船舱残骸中，听到了奇怪的求救声。”
“带着疑惑，罗兰阁下切开了扭曲的甲板，发现了那颗几乎裂成两半、却仍在顽强闪烁的［晨星号］核心。”
“在你们成功击杀『白鲸』、一切尘埃落定之后，罗兰将这颗核心带了回来。”
“在艾莉森她们苏醒后，我征求了所有人的同意，将这颗随时可能彻底崩解的核心，塞入了这具我仿制第四纪元机械士兵制造的躯体之中。”
艾尔莎的目光变得深邃起来。
“一直以来，我都梦想着重现第四纪元那支所向披靡的铁人军团……但我能复制出他们的钢铁之躯，却始终无法复刻其中最关键的——拥有高度自主性的心智核心。”
“据古籍记载，那些核心是以特殊技术处理的真人灵魂制成的。但且不说寻找自愿者极其困难，提取并稳定灵魂的技术也早已失传，风险极高。我必须为追随我的人负责，因此这个项目已经处于一种长期停滞的状态了。”
“但［晨星］的出现，为我打开了全新的思路！”艾尔莎的语气变得兴奋，“或许，心智核心未必需要人类的灵魂！像晨星这样诞生于奇迹的非人知性体，同样是完美的选择！”
“虽然晨星本身的诞生难以复制，但如果我进行大规模的基础试验，制造成千上万个实验体，总会有极少数产生类似晨星的意识火花！”
“多亏了你们，这个停滞已久的项目终于看到了重启的曙光！”
“所以，晨星的这具新躯体，就当作我个人的赠礼了。”艾尔莎微笑着，“附赠一枚已镶嵌在她手背的储能立方，修复并全面升级后的晨星号就存放在里面。”
“现在，她已经成为了独立的个体，但依旧可以通过船上那颗未完成的心智核心与船体连接，随时将意志投射回去。”
“当然，鉴于该项目仍处于试验阶段，出于商业诚信，我们需要对晨星进行定期维护和检查。”
艾尔莎拉开抽屉，取出一份精致的协议，递给塞蕾娜，“如果没什么异议，就请签字吧。”
“啊……好的。”
塞蕾娜愣愣地接过协议，快速浏览了主要条款，发现并无不妥，便签下了自己的名字。
递回协议时，出于好奇，她下意识地问了一句：“那个……艾尔莎女士，像晨星这样的一具躯体，大概……值多少钱？”
“嗯……”艾尔莎沉吟片刻，“目前这些都还是非卖品，属于研发成本……但真要估算的话，单是这样一个基础型号的躯体，成本价大概在800万到1200万盖尔金币之间吧。”
“……”
房间内突然陷入一片死寂。
“而晨星这具是特制版，”艾尔莎像是没注意到塞蕾娜僵住的表情，继续补充道，“采用了特殊复合材料，内置了高性能储能核心、游离魔素吸引法阵和自循环充能系统……总成本的话，大概逼近1800万吧。”
“夺，夺少……？！”
塞蕾娜的声音都变了调，难以置信地瞪大了眼睛。
“不用这么惊讶，”艾尔莎无所谓地耸了耸肩，“这都是小数目。研发部门投入大，烧钱快，运气差点的话这么些钱三四天就花完了。”
塞蕾娜花了点时间才平复了剧烈的心跳，又想起另一个问题。
“那……晨星这张脸是……”
“她自己捏的。”艾尔莎笑了笑。
“抱歉……是我自作主张了，”晨星眨了眨那双澄澈的金色眼眸，声音带着一丝机械的质感，“如果您不喜欢的话，我可以重新调整面部参数。”
“不，不用换！”塞蕾娜连忙摆手，“这样就很好看了，非常适合你。”
“那么，事情就这样圆满结束了。你们都去休息吧。”
艾尔莎满意地总结道，然后露出了一抹苦笑。
“接下来……我又要继续处理公务了。”
…………
一切都结束了。
落日的余晖将海面染成一片瑰丽的金红。塞蕾娜独自站在窗前，望着那片宁静而壮阔的景象，一种强烈的不真实感萦绕在心头。
那些刻骨铭心的痛苦与失去留下的创口依然在她心中隐隐作痛。但她明白，自己必须背负着这些继续前行。
毕竟，她的心脏仍在胸腔里有力地跳动着。而且，它未来还会更加强劲地跳动，直至她生命的尽头。
“呼——”
她将手轻轻按在胸口，感受着那份蓬勃的生命力。
“姐姐……吃饭啦！”
远处传来了艾莉森轻快的喊声。
“来了！”
塞蕾娜笑着转过身，向着等待她的同伴们走去。
…………
与此同时，圣光教会临时驻地。
“所以……情况大致就是这样。”
罗兰神情严肃，看向伊丽莎白。
“我们迫切地需要您的帮助……那群深渊教徒的行踪诡秘难测，虽然暂时的镇压平息了骚乱，但根源未除，局势依然不容乐观。”
“我明白了……”
伊丽莎白若有所思地点了点头。
『赤砂之地』……那片绿洲遍布的富庶土地，竟然爆发了规模不小的深渊教徒暴动。
“我会去的。”
伊丽莎白认真地点了点头。
任何与『深渊』相关的事件，她都绝不会坐视不管。
“思裴斯……看来我们又有的忙了。”
“已经习惯了。”思裴斯撇了撇嘴，语气里带着一种仿佛认命的悲哀，“自从跟了你，遇上的都是些麻烦事……”
“哈……”
伊丽莎白笑了笑，伸手揉了揉思裴斯的脑袋。
“走吧……我们去准备一下……”
她的眼神骤然变得锐利，嘴角勾起了一抹残忍的笑容。
“然后，去把那些信仰『深渊』的渣滓，全部碾碎！”
…………
（第三卷 犹碎之心 完）
…………
…………
…………
…………
…………
“………”
“呃啊……呕………什么味道啊这是……”
穆萨德尔从一片漆黑的荒凉之中醒来。
他捂着鼻子，甩了甩沉重得几乎要掉下来的脑袋，踉踉跄跄地站起身来。
“这是哪儿……我不是已经——”
“哎呦，你踩着我手啦！”
突然，一道带着愠怒的女声传入他的耳畔。
“啊，抱歉？”
他连忙抬起脚，后退了几步。
“咦？你能理解我说的话？”
那道成熟的女声又转为了疑惑。
这时，穆萨德尔猛地向下望去，突然发现地里卡着一副半截入土的……骷髅架子？
“真有趣……”骷髅的下巴上下开合着，发出了细微的笑声，“人类，你是怎么来的？”
“不对，你也是亡者……这是怎么一回事呢？”
“嘻嘻，有趣……太有趣了！”
看着面前这位逐渐兴奋起来的，貌似有些过于“露骨”的女士，穆萨德尔逐渐呆愣在了原地。
“你一定还没理解发生了什么事吧？”
骷髅嘻嘻地笑着，张开了双臂，大声地说道——
“欢迎来到亡者的国度，冥界——赫斯珀里缇亚！”
“让我们一起好好享受在这里的一切吧，哈哈哈哈哈哈哈！”
“？”
穆萨德尔：
…………
（在早已沉寂了不知道多少个千年的冥界之中，我们的大冒险家穆萨德尔的旅途，仍在继续……）
