马车一路平稳驶进了内城，顾凝烟自顾自的在自己座上闭目养神，宁念和顾灵芝二人看着车窗外的景色皆有些失望。
世人皆道京城繁华，宁念却只能看出四周高楼鼎立，空旷的街道上竟是连一个活人都没有。沿路每十余步就有一名金甲卫兵手持长戟驻扎，如临大敌般严防死守，这哪里是京城，简直活像个鬼城。
顾凝烟也微睁开了一双凌厉凤眼，开口冷嘲道：
“这皇帝倒是狠心，今日为了见我竟是连城都封了。”
马蹄轻摇，不多时已驶进了皇宫，顾灵芝在车内枯坐着实在无聊，一双水灵灵的杏眼向外打量着，还真让自己看到新奇的东西了，急忙喊了姨娘和宁念一起查看。
宁念顺着少女的指引透过薄薄的窗棱望去，正有一座通天巍峨的纯白玉塔，肃穆的坐落在皇宫西南角。那玉塔高度擎天，宁念细数下来，层数竟有十六层之多，只是顶上的几层还打着混凝架子，显然还是没完工。宁念目力敏锐，一眼就看到那塔下还有许多官兵推着一车车灵石向内填充。
顾凝烟也看到了那白玉宝塔，驱了自己的灵识探查过后，登时愠怒：
“怪不得近些时日里进贡我玉剑门的灵石都缺斤少两，原来都被这狗皇帝用到建这通天祈塔上来了。”
宁念哪里见过如此巍峨的建筑，心中也好奇：
“师娘，这纯白玉塔如此壮观，到底是做什么用途？”
“哼，”顾灵芝冷哼一声，打心里看不起如此劳民伤财又铺张浪费的作风，还是为徒儿解释道：
“那皇帝老儿身无灵根，空有一身大楚龙运无用武之地，自然削尖了脑袋也想踏进仙途，这玉塔正是作那祈福之用。我笑楚帝痴心妄想，当真以为用这无暇汉玉作身，数万灵石为基，就能向那虚无缥缈的天道祈来一身灵根了么，简直荒唐至极。”
宁念看那一车车的灵石向玉塔内运去也心惊，这楚帝就为了证道修仙，只怕是将国库都掏空了，实在疯狂。
马车一路畅行无阻，径直驶到了那雕龙画柱的垂拱殿前。
殿前正下方，早有楚帝扶手等待，身后数百御林精军正沿着那三十八格白玉蟠阶上列阵站定，显然在此已等候多时了。
那楚帝名楚焕真，乃大楚先帝御下第四子，生了一张国字脸宽厚眉，看着倒是和蔼可亲，见了顾凝烟一行三人走下马车，态度也放的极低：
“顾掌门此番造访，我大楚真是蓬荜生辉，”又抬手让身边公公请了三座镶金宝座上来，继续道：“顾掌门事先不打招呼，朕也没个准备，还请掌门先上御轿，有事咱们进殿内说。”
顾凝烟站在原地岿然不动，竟是一点面子也不给这楚焕真，只管开口冷讽：
“这御驾怎如此简陋，我看宫中那白玉塔楼如此铺张豪奢，还以为你这御驾也是灵石做的呢。”
这楚焕真身处帝位已久，哪里受过这种冷嘲热讽，国字方脸红一阵黑一阵的，又实在忌惮顾凝烟那日在京城板门桥的威风，只得强忍下了滔天怒意，硬生生挤出了一张僵硬的笑脸。
真当下也不敢接顾凝烟的话茬，楚焕真径直走到了宁念身边，亲昵的拉起了宁念的手：
“我早知顾掌门收了个天赋绝伦的关门弟子，今日一见，贤侄果然才貌双绝，不仅身负圣体，生得也是美如冠玉。我大楚有贤侄这般天才，何愁中兴无望啊！来人啊，给朕看赏。”
似早就排练好的一般，这楚焕真话音还未落，身旁就冲出了两名身着滚绣灰袍的白净公公，两人吃力的扛着一箱秘物放到了宁念面前。
楚焕真身为一国之君，也不怕舍了颜面，伸手亲自为宁念打开了箱子。
那箱口跳开，宁念看的呼吸都不禁粗重了几分，箱中华光流彩，灵起馥郁逼人，竟是一整箱码放整齐的中品灵石。
楚焕真此次实在是大手笔，要知道，楚朝给玉剑门一个季度进贡的灵石也只是中品和下品灵石混杂在一起的一箱，这等赏赐实在豪横十足又诚意满满，就连顾凝烟也挑不出错处。
楚焕真轻笑着盯着宁念，又道：“来人为贤侄宣旨。”
旁边白面公公立马跪了下去，向楚焕真叩了叩首后，立即从旁边接过了卷蚕丝掐出的贴金玉轴敕命，尖细着嗓子大声开口：
“楚帝敕曰：贤侄宁念，率礼不越，玉质天成，负醇隽圣体，着即册为京瞿世子，官二品，可自由出宫，许剑履上殿面君，钦此——”
前面封赏灵石顾凝烟还能勉强接受，现在看徒儿还要被封为这劳什子的世子，顾凝烟听得已是万般火起，手中水心锵然出鞘，厉声开口：
“念儿已拜了本座为师，和你楚朝有甚关系，哪里还需要你楚焕真越殂代疱，去封赏这劳什子的世子？”
见顾凝烟手中水心出鞘，数百御军齐齐倒退了两步，竟无一人敢对顾凝烟亮戈。
“哎呀，哎呀，掌门莫怪，”楚焕真慌忙摆了摆手，心中万般后悔没有带刘公公出来，“掌门若是不满意就算了，官职若是不要，朕再寻个别的法子再补偿给贤侄就是了。朕这次就为贤侄破例，开了我大楚的紫气龙池给贤侄一用，这般掌门可满意了？”
顾凝烟心头微动，这楚朝龙池乃楚国运重地，宫中高手临终前都会将一身修为倾注在池中，实在是个福地，只是这池子从未对外人开放过，自己也琢磨不透这楚焕真是何想法，如此宝地真能拱手让人？
顾凝烟收了自己的水心，语气还是冰冷着：
“此话当真？”
楚焕真点头如捣蒜：“君无戏言，自然是当真，我与宁贤侄一见如故，怎会诓他，今日，今日朕就安排龙池开放事宜。”
顾凝烟这才满意了，自己这趟京城来的倒是不亏，还为宁念谋了份机缘。只是自知这京中人人都是口蜜腹剑，今晚造访那龙池时，自己可要护在徒儿身边，谨防不测发生。
楚焕真讪讪：“顾掌门，能走了吗？”
顾凝烟点了点头，领着顾灵芝和宁念上了那御轿。
御轿一路被几名公公安稳抬进了那垂拱殿内，顾凝烟只让两个小辈在殿内稍作等待，自己跟那楚焕真转身进了内殿商讨事宜去了。
宁念这才终于得了空，转过头问顾灵芝道：
“师姐，这京中为何人人都如此惧怕师娘？”
顾灵芝实在无聊，蛮横的强捉了宁念纤细白皙的手指在自己手心中把玩，百无聊赖的开口回答：
“我也不知诶，师娘十几年前应该来过京城一次，我也不确定。这都是好久之前的事了，那时我还没未到记事的年龄呢。”
宁念看问顾灵芝实在问不出什么，只得点了点头，心知师娘一定和这上京有渊源。
