“久等了。凛人大人。”
新的一周的周一下午，我一个人站在中庭悠闲的玩着手机。突然间，一名黑发美少女在我面前停下脚步，向我打招呼。
“下午好，千夜同学。”
我收回手机望向她。千夜绘里穿着国立魔法学园深蓝色的制服，裙摆下是黑色长筒袜包裹的拥有美丽线条的双腿，在裙摆与袜子之间露出的雪白肌肤无比引人注目。
“下午好。凛人大人到的可真早。”
“其实我也就早来了一小会儿而已。”
“差不多等了五分钟？”
“这都能猜得到吗？”
“毕竟是标准答案呢。我们出发吧，凛人大人。”
绘里向着我莞尔一笑。她今天的心情似乎很不错的样子，连带着原本有些瞌睡的我都不由得微微扬起了嘴角。
我们肩并肩的一起向前迈步。春日的阳光洒在肩膀上，虽然耀眼，但是却并不炎热。
“感觉这么一周以来，几乎每天都有和千夜同学待在一起啊。”
“毕竟，我可是凛人大人的女仆呢。”
这次的“约会”是在上周就已经计划好的事情。在刚入学那天的第一次决斗【纸上谈兵】中，我从木之本宏治手中夺取了胜利，从而让我拥有了能够晋升到二阶的魔法点数。
在绘里的建议下，我暂时将提升等阶的事情放下，用一阶魔导士的姿态在学园里度过了一个星期的时间。
顺便一提，在这一周的时间里我参加了好几次决斗，对手全都是【启明】校区的二阶魔导士。虽然过程基本上都比较惊险，不过最后我还是想尽办法取得了胜利。
“我倒是觉得，比起女仆来说千夜同学更像是一个尽责的指引者呢。”
“凛人大人是觉得作为女仆的我还不够格吗？”
“嗯？我倒是没有这个意思......”
“是吗......”
绘里露出有些无法释怀的模样，可爱的嘟起嘴。见状我赶紧解释。
“我就只是想向你表示感谢而已——如果没有你的话，我不知道需要花费多久才能融入学园呢。”
这倒是我真心实意的话语。无论是生活、学习、亦或者决斗中，绘里都给予了我许多帮助。就连珍贵的魔法点数也有在没告诉我的情况下直接替我支付了。
“而除此之外......还有一件事情。”
只不过，建立在这样的基础上，我也有些在意的事情。
“凛人大人，请说。”
“——我希望，千夜同学能够在处理完自己的事情之后，有空的话再来帮助我。”
我盯着绘里漆黑的眼瞳认真的说道。
“如果千夜同学为了我的事情而浪费了太多精力，反而影响到自己了的话，那么我会感觉到愧疚的。”
“我知道了。我会这样做的。”
这种话也只有在这个时候才会说出口。至少现在的绘里看到我，眼睛里已经没有最开始的那种陌生与隔阂了。至于我们的关系是否算是朋友......我觉得应该勉强可以算吧。
大概走了十分钟左右，我们终于来到了这次的目的地，位于第一区与第二区交界处的一栋外表宏伟的建筑面前。
“人好多啊......”
眼前的大楼人来人往。其中大部分都是和我们一样身穿魔法学园校服的学生。他们胸前都挂有刻有金色【启明】二字的徽章。我也取出徽章别在胸口。
“我们要去的地方是‘魔法学生办’的【启明】分部——全称是‘国立魔法学园魔法相关学生事项办事处’。所有有关魔法的事项都是在这里进行解决的。”
“感觉要排队等很久啊......没有在线办理的功能吗？”
“一般的事情到的确可以。不过凛人大人这次是来办理‘魔法等阶提升’的，这种重要事项必须得经过当面的检验才行。不过请放心，在这里的大多数人都是去另一个地方的。”
“另一个地方？”
“也就是魔法卡片的交易大厅——我们之后也会过去。毕竟在提升到二阶魔导士以后，凛人大人也需要取得更多的高阶魔法卡片才行。顺便说一句——国立魔法学园禁止一切私下的卡片交易行为，只能够在各个校区内的交易大厅进行。”
“只能在交易大厅进行吗......也就是说我的魔法卡片不能拿给你使用咯？”
“如果没有意外的的确如此——凛人大人应该还不知道，每一张魔法卡片中都有包含有某一个特殊的保护回路，只有在学园方的统计中这张魔法卡片属于你，你才能使用它。如果没有这种记录，就算其他人把魔法卡片送到你的手上，你也没有办法使用。”
“唔......这么说来条件还挺严格的。”
我摸摸下巴这样说道。
“毕竟学园是想要培育能力最强的魔法师，而不是想要培育‘势力最大的魔法师团队’。如果魔法卡片真的能够随意的进行私下交易的话，那么就一定会演变成‘弱者靠依附强者从而获得快速提升’的局面，个人实力在这种大量人员聚集的情况下反而就没那么重要了，这可不是学园希望见到的。”
“说的也是。”
虽然团队协作能力很重要，但这也只是个人能力的一个方面而已——这应该就是国立魔法学园这么做的原因之一吧。
“走吧，我们进去。”
说完这句话之后，绘里带着我走进大楼。
......
魔法学生办位于四楼，是一个宽阔的大厅。果然如绘里所说，实际上在里面等待着的学生并不多。我和绘里走到前台去拿到了排队的号码，大概等待了不到十分钟的时间就轮到了我们。
“你好，我想要提升魔法等阶。”
听到我的说明，办公桌前的女性工作人员懒洋洋的用手指敲了敲桌子。
“学生卡。”
“给。”
她接过卡片扫了一眼。
“一年级生......是要提升到三阶对吧？”
“不，是二阶。”
“二阶？”
“不行吗？”
“......不，没有这回事。只是这样的话你得稍微等一下了。”
她用吃惊的眼神扫了我一眼，懒散的神色变得认真了些许，双手开始在键盘上快速的敲打了起来。
也就是说提升到二阶的操作要更麻烦一些吗......在等待的期间我将疑惑的目光投向绘里，结果少女也回以我茫然的视线。
看来之前似乎不是这样啊......
就在我思考之时，身后的大厅里却突然传来了异样的动静。
先是令人在意的窃窃私语声，然后又仿若被冻结了一般的陷入寂静。原本热闹的大厅里变得安静异常，感受到看不同寻常气氛的我和绘里对视了一眼，然后我们同时回过头去——
一个小个子的男生正站在大厅的中央。
外表看上去很普通，不过眯起的双眼和因为不爽而扭曲的嘴角让他的面孔看上去相当可怕——不，不只是表情的问题。
男生停下脚步微微仰头，冰冷的视线扫过整个大厅。目光所及之处，无论是认识还是不认识他的人纷纷低下头不敢和他对视。明明外表十分年轻——恐怕不会超过二年级，然而他浑身散发出的强大气场却轻易的笼罩了全部的空间，让所有人都为之屏息。
这家伙......是谁？
仿佛听到了我心中的疑问，男生的动作微微一顿，锐利的视线无视了其他人骤然向我刺来。隔着大概十多米的距离，我们两人相互对视着。
“......你叫什么名字？”
沉默持续了几秒钟后，男生那薄薄的嘴唇微微张开，吐出这几个高傲的字眼。
“我叫天宇凛人，一年级生。”
看起来他似乎是前辈。就算态度十分不友好，但是这里还是展现我作为后辈应有的礼仪好了。
“没听过。不过还挺有胆量的啊，不错。”
“你胆量也不错。”
——要是这么说的话这家伙估计会翻脸吧，他看起来并不像是一个度量很大的人。所以这句话我当然没有说出口。
就在这时，我的视野余光注意到身边的绘里低着头，努力的收敛着自己的气息，一副不想被注意到的样子。这也就是说绘里认识这个家伙吗？不过既然是一年级里的领头者，认识一些前辈应该也是理所当然的事情吧。
既然她不想被注意到的话，这里就让我站出来吸引目光好了。
“那么，你又是谁？”
我上前一步，露出无谓的笑容这样问道。
本来视线即将偏移的男生一刹那间，目光再次回到了我的身上。与此同时，我感觉到整个大厅的视线都向着我聚集，不过对此我当然无所谓。
“......你不认识我？”
“你又没有自我介绍过。”
“有意思。”
男生露出了不知是恼火还是真心觉得有趣的一丝笑容。但这缕笑容很快就隐去，然后他换上了一副不耐烦的表情。
“你迟早会知道的。总之——差不多给我让开了吧。”
即便是公然说出了这种不讲道德的话语，然而大厅里却似乎弥漫着一股理所当然的气氛，连其中几个四年级的前辈也不例外。虽然没有明文规定，不过高等阶者在各种场合都拥有一定程度的优先权——这已经是不成文的规定了，就连我这个刚入学者也都已经有所体会。
——也就是说这家伙是二年级生中的佼佼者、甚至是最顶尖的那一小撮人之一。
做出这种判断的我衡量了眼前的场景。在这里果然还是后退一步会比较好——
“处理好了——喂，这位同学。”
然而就在这时，一个不合时宜的声音打破了大厅焦躁的寂静。女性工作人员长长呼出一口气这样说道，刚才她注意力似乎都集中在了眼前的屏幕上，根本没有察觉到这边发生了什么事情的样子。
“啊——好的。”
“再确认一遍。天宇凛人同学，你的确要花费400魔法点数晋升至二阶魔导士对吧？”
“没错。”
“好的。”
收到我的回复之后，女性最后进行了短暂的操作，然后将学生卡还给了我。
“已经晋升完成了，刷新一下app就能看到。”
“我知道了。谢谢。”
“不客气。”
等我接过学生卡，头也不回的向着大厅入口走去的同时，我感受到身后传来了刺人的视线。只不过我并没有回头，而是装作一副未曾察觉的样子径直走出了大厅。
......
“新进二阶魔导士吗......”
望着离去的那个名叫天宇凛人的男生，小个子男生眼中闪烁着阴沉的色彩这样低语着。
“都什么时候了......真是耻辱。这就是【启明】校区没落的原因了吧。”
如果再次见到这个家伙，那么一定要好好的教训他一顿——抱有着这样的想法，男生将视线收回，无视了号数的呼喊走到前台，不耐烦的开始处理自己的事情。
......
