“喵呜~果然，午后的阳光晒在身上最舒服了~”
凪岚趴在桌上挺着小腹伸了个懒腰，店外明媚的阳光透过巨大的橱窗照射在她的身上。一对淡褐色的猫耳在头顶轻轻抖动着，为休息时间的到来而欢呼雀跃。
猫耳并非是她用于揽客的装饰物，而是凪岚身上实打实的器官之一，在拥有猫耳的同时她也同样拥有人的双耳。这听上去似乎很不可思议。但其实这种事对于凪岚，或者说，是对于量子之猫——薛定谔而言并不是什么难事。
咖啡馆的生意向来算不上好，比起酒馆所赚的钱更是差远了，不过凪岚意外发现，顾客其中有一个人倒是很有规律地会在一个固定的时间来喝一杯咖啡。
点的咖啡并不名贵，每次来也只是一个人坐在角落，喝完咖啡就会迅速离开。
这让凪岚不由得对这位“常客”产生了几分兴趣。
性别难辨，戴着巨大帽檐的帽子，就凪岚的印象而言蛮像万圣节时女巫会戴的帽子。脸上则挂着一张完全遮住面庞的面具，被一条直线划分成黑白对称的两部分。
就以人的标准而言还算高，称得上瘦削的身材被斗篷所遮掩，一对金黄色的瞳孔散发着不怒自威的气势，造型优美的拐杖在桌子旁倚靠着。
浑身都散发着“生人勿近”的气息。
生人勿近？这反倒是激起了凪岚的好奇心，虽然说有句古话叫做：好奇心会害死猫。但身为量子之猫，在走过了漫长的过去后，她已经开始对无穷无尽的未来感到麻木。
“您似乎很喜欢在我们这里喝咖啡。”
话语间，凪岚已经自顾自地坐在了她的对面，手指间夹着一张可以在重黎咖啡馆消费打八折的会员卡。
“作为我们的老顾客，要不要来办一张会员卡，现在办理的话还有折扣……”
“不必了，我对你们店的会员并不是很感兴趣，而且，今日之后，未必会再次相遇。”
对方的反应和凪岚预想的并没有什么区别，毕竟如果是她自己的话也不会在戴着面具时，因为一张会员卡而透露自己的身份。
掩藏身份来喝咖啡的人并不算少，但大多数也就仅仅只是戴上口罩而已。会戴着这种覆盖全部面容的面具来咖啡馆喝咖啡的人，凪岚倒也是第一次见。
他的眼神并没有因为凪岚的出现而有任何变化，依旧如同初见时的一般古井不波。凪岚不慌不忙地为自己倒了一杯红茶，就坐在对方的正面，一对眼睛毫不掩饰地观察着他的一举一动。
“作为店长，在这里偷懒休息真的好吗？”
“我想我的员工们并不会太介意我在这里和小姐您一起享用下午茶。”
凪岚轻笑着，眼神却顿时冷了下来。
虽然她的确是咖啡店的店长，但这重身份她从来没有在外人面前刻意展露过，知道的也只有咖啡馆的内部成员，如果没有特意调查过，来客也只会觉得凪岚是一个在咖啡店中打工的少女。
咖啡馆的本身并没有什么可圈可点的，但是咖啡馆中的九位幻书，放在现在的世界上，那都是极其珍贵的资源，任何一个幻书的价格都可以高达数万，更有甚者上百万，千万都不是问题。
九位幻书，换算成钱，那是凪岚几辈子都花不完钱，也就不再需要靠这个咖啡馆勉强度日了。
但是，她不会这么做，因为这是那个人托付给她的任务，那个名为凪岚的人类给她最后的请求。
而她所要做的就是保障所有在她庇佑之下幻书们的安全。所以，她不会放过任何一个试图对咖啡馆不利的人。
于是表面上凪岚依旧和这位常客谈笑风生，但却在暗中指挥罗宾把隐藏在柜台下的手枪上好了膛。
常客似乎并没有受到凪岚眼神的影响，依旧镇定自若地用小匙搅动着咖啡杯中的咖啡。
“您不喝一口吗？还是说戴着面具实在不方便喝咖啡呢？”
他听得出来凪岚的言外之意，但并没有因为而生气，反而轻笑出声，模糊不清的笑声在咖啡馆中十分清晰。
“谢谢店长小姐的关心，不过这副面具并不会影响到我喝咖啡，这点还请店长小姐放心。”
因为面具的阻挡，凪岚无法看到他脸上的表情，但是凪岚可以看见，他端起了咖啡杯，就这样隔着面具将咖啡倒了下去。
出乎凪岚预料，咖啡就这样消失在半空中，而对方的面具连一点挪动的痕迹都不曾出现。
“一如既往的好喝，感谢款待。”
常客将杯子调转过来，其中已经没有一滴咖啡，但是凪岚可以清晰闻到空气中淡淡的咖啡香气。
这并不是魔术，凪岚自信他做的任何小动作都无法逃过她的双眼。也不是虚拟投影，那副面具的确真实存在于他的脸上，是可以摸得到的。
那么也就只有一种可能了。
他是一名阅读者（reader）。
阅读者这个存在是在灵智之树枯萎不久后出现的，用通俗的话来说就是一群拥有着幻书能力的超能力者。但这种人的出现只意味着一件事。
一名幻书被眼前这个人用某种方式杀死了。
“呵，原来是阅读者大人，如此怠慢，可真是失敬。”
凪岚微微躬身，向着常客致意，但美目之中满是不屑和鄙视。语气中也带上了十分明显的尖锐感，足以另闻者感到不适了。
而再次出乎意料凪岚意料的是对方并没有因此而生气，仅仅只是握住杯柄的那只手稍微用了些力，但他最后也仅仅只是将杯子轻轻放在了杯碟上，原本不怒自威的双眼此时也显露出了一丝难以察觉的伤感。
“店长小姐说的不错，我的确是一名阅读者，也的确拥有一名幻书的能力。但要是允许的话我宁愿不要这份力量。”
如今，成为阅读者有两个途径。
遇到了一名幻书，且这名幻书恰好死亡，体内的幻核又恰好被一个人所捡走并吸收。这样会遭到反噬，但因为幻书本身已经死去，但反噬并不算很严重。甚至如果幻书自愿奉献出自己的幻核，那就会没有反噬。当然这种情况实在是少得宛如凤毛麟角。
参与幻书实验，里面的工作人员会将幻书本身的力量抽取出来加工成药剂，并注入实验体的体内。这样的风险很大，因为成为阅读者的成功率小的可怜，稍有不慎就会从人类变成畸形的怪物，失去理性。而且因为被抽取力量的幻书本身并不会死，所以他们的怨念也会从力量中释放出来，给予实验者比起第一种情况成倍的反噬痛苦。
不过即便如此，还是有无数的人前仆后继地参与实验或者屠杀幻书，成为怪物的人也不在少数，但也没有熄灭人类想要获得超能力的热情。
痛苦和疯狂并存，理性和鲜血消散。
凪岚看过很多阅读者的惨像，但是却意外地无法将眼前的这个人与那些疯子划上等号，他显得那么干净，那么理智，宛如一朵绽放在血池中的洁白睡莲。
“看来您有着自己的苦衷？”
常客并不搭话，只是起身微微压低了帽檐，略表致意，在桌子上留下了一张面值很大的钞票，随后便迈着步子朝着大门走去。
“凪岚，重黎咖啡馆的店长。”
常客即将迈出大门的脚一下子顿住了，他扭过头看向声音的来源，眼神中第一次出现了迷惑。
凪岚也同样站起身，但并没有走向常客，仅仅只是靠着桌子，脸上又重新露出了平日里开朗无邪的笑。
“您怎么称呼？”
常客似乎有些困扰，但他十分清楚凪岚的意图，沉吟片刻，一个清脆空灵的女性声音告诉了凪岚答案。
“叫我沙之书吧，一个隐藏于都市中的交易人。”
听到这个称呼，凪岚的瞳孔竟是不自觉的收缩了一下。她很清楚，这是阿莱娜的原典，但眼前的这个人用沙之书作为自己的称呼，不得不让凪岚开始怀疑她和阿莱娜之间的关系，是敌是友，都还得在之后的相遇中才能见分晓。
此刻若是暴露阿莱娜在咖啡馆中实在是显得不明智，说不定对方的目的也正是为了阿莱娜而来的，处理不当这里很可能掀起一场血雨腥风。
短暂的失神后，凪岚迅速调整状态，依然是保持着一脸微笑看着沙之书。
而沙之书也并没有过多在意凪岚的那一瞬失神，从衣服中拿出一把匕首，丢出去后径直插在了柜台上。
“这是我的信物，如果想让我去杀死某个人，或者取到某件物品，用这把匕首在某个地方刻下需求和约定时间，刻的位置也正是我们约定相遇的位置，事成后给钱，一手交钱，一手交货。”
凪岚垂眸，手握住刀柄拔出了匕首，抬眸时却发现沙之书已经离开了咖啡店。走时没有发出一点声响，没有出现一点痕迹，其身手令凪岚不禁咋舌。
缓步出门，凪岚全身都沐浴在温和的阳光下，但这次她并没有再伸懒腰，眉头微皱，鼻子翕动，看向东边天空的眼神越发严肃。
那里是不断翻滚，相互推搡的成片乌云。
“看来，暴风雨要来了。”
而与此同时，站在距离咖啡馆不远处高楼顶端上的沙之书也同样看着那一片天空，金黄的瞳孔中反而流露出了几分笑意。
“是啊，那么，你会怎么做呢，持伞前行？还是明哲保身？作为店长，你到底会怎么做呢？”
仅仅只是一个眨眼的时间，沙之书的身影已经从屋顶上消失，仿佛从未出现过一般。
