“多名北境军魔导师接近！与莱达鲁号的会合被目击到了。”
敌人肯定知道货物的存在与行程表。要不然，不可能会在这个瞬间出现在这里。辅助舰尽管醒目，但在名目上依旧是民船。就算是北境，也不能粗暴地对待身为中立国的魔族联邦民间船籍的船只。
但对于不明舰艇的对应，在某种程度内是允许采取相当于交战国的对应。
倘若这是理解到这点所制定的袭击计划，鼹鼠就毫无疑问是存在的。
“收到停船命令了。”
通讯兵发出的叫声，将舰长等人急速拉回现实。
暂且将脑中闪过的疑虑搁到一旁，首先必须要活下来逃过这一瞬间。而S级的潜航可能深度超过一百公尺。就算是魔导师，只要潜航下去就难以追踪。
虽说船体要是遭到射击就另当别论了，不过战争法没有明确制定停船的定义。
不对，正确来说，是没有将潜航视为逃亡行为。毕竟，这是在船本来就无法潜航的时代制定的规则。
“即刻让无线电静默！紧急潜航！”
只要在他们登舰之前潜航就好。关闭无线电，在拒绝收讯的瞬间潜航。舰长认为这样就能逃离现场。
然而，这是太过天真的判断。就在释压阀打开的瞬间……
观测员发出悲鸣般的警告，让众人就算再讨厌也不得不理解到敌人毫不犹豫的程度。
“多……多起魔力反应！全员准备冲……”
敌人发动攻击了。当他们理解到这点时，脑海中随即浮现“要抓紧某样东西”的念头，但身体却对这瞬间的事态反应不过来。
而住这个瞬间，身体有反应过来的水手并不多。必须要有动作。当所有人都怀着这种想法，准备要伸手出去时，周遭响起巨大轰响。下一瞬间，船体连续遭受到巨大冲击，就在感受到霎那间的漂浮感时，舰长丧失了意识。
“舰长！该死！军医！舰长受伤了！立刻到操作室来！”
尽管某人的叫声让他暂时恢复意识，却也没有维持太久。而看到舰长这种情况，副舰长随即做好接管指挥权的觉悟。没有比现在还要更符合穷途末路这个词汇的状况吧。潜艇外壳有多处破损，浸水情况正在急速扩大。
外加上舰桥周围在水压的影响下，导致潜望镜全军覆没。尽管引擎勉强还在运作，但后方的电池舱发生问题。氯气外泄了。有毒气体的产生需要戴防毒面具，但被撞飞的水手们光是要动起来就已竭尽全力了。
浸水与毒气让舰内的环境急速恶化，发生火灾也只是时间的问题。
而且就连船舵也动不了。恐怕是被水压压坏了吧。这样也没办法任意移动了。
紧急修理也已达到极限。尽管排水泵勉强还有一边能动，但到头来还是没办法保持平衡。要是连预备电源都无法期待的话，现在就只能选择浮上海面。
“……「技术军官」阁下。本舰已经不行了。”
“怎样都没办法吗？”
必须做出苦涩的决定。而且要快。对副舰长来说，他并不认为自称“技术军官”的身分不明将校，单纯只是一名将校。因此，他暗示做出了决定。表示只能够投降了。
既然舰长在现况下无法担任指挥，他就必须对水手们的性命负责。要是结论是只能选择浮上海面，副舰长就不得不这么说。
“撑不了太久。如有需要处理的货物，请赶快动手。”
“……我明白了。”
喃喃低语后，技术将校与副舰长迅速地去“处理”货物。虽是苦涩的决定……但也只能这么做了。
统一历一九二四年十二月十二日联合王团—伦迪尼姆秘密的某处
“情报参谋在搞什么鬼啊！”
这里是耸立在闲静住宅区一隅的一栋建筑物。以不显眼的形式与外部隔离的这栋建筑物里，正刮着与这份闲静完全相反的风暴。在那里，完全不允许一丝一毫世间上正处于圣诞节前夕的和睦气氛。
当中最令人恐惧的，是正在当面痛骂在场情报参谋们的对外战略局的哈伯革兰少将。紧握的拳头宛如要将桌面敲碎般的捶下，让人感受到他不容许半吊子答复的气势。站着不敢乱动的情报参谋们，脸色就宛如枪毙前的犯人一般苍白。
这也是没办法的事。被从小睡中吵醒，得知几乎不眠不休整顿好的局面在一夕之间遭到颠覆的少将，散发着令人恐惧的暴怒。
推算北境军航空部队的巡逻线，以及分析北境军北洋舰队的巡航路线。还为了确认北洋舰队的舰队速度并兼作为牵制，调整本国舰队的演习行程。这些辛劳全在瞬间化为泡影。
就算不是哈伯革兰少将，只要是魔族联邦的相关人士都会懊恼得咬牙切齿。认为必须彻底追究原因。此时，在充满杀意的视线注视下，负责保密的保安军官们，胃也开始超出极限。
“为什么北境军的魔导大队会出现在那里？”
这虽是早就受到质疑的事，但要将魔族联邦情报部的败北视为偶然，这也输得太惨了点。一两次还能说是不幸的事故，但等到第三次就是必然的结果了。
兼作为情报收集与观测所的派遣义勇部队遭到魔导师精准炮击时，还怀疑是偶然。
并基于观溯波可能遭到反向侦测的分析结果，试图改善机械设备。这还能说是不幸的事故或偶然吧。
但这次未免也太过偶然，实在是不可思议到让人难以接受的地步。偏偏在这么刚好的地点被摆了一道。
“正全力调查当中。可是，这真的只能认为是偶然！”
“北境情报部或许是很优秀，但再怎样也不可能掌握到这种程度……”
“那么，这个影像该如何解释？”
让众口如一否定疑虑的军官们闭嘴的是，播放出来的交战纪录。尽管在相当浓厚的战斗魔力浓度影响下，让详细情况因为杂讯看不清楚，但影像所述说的事实却很明确。
专心一志朝单一目标前进的北境军魔导师们。尽管其他船舰拼命发动攻击，试图吸引敌人的攻击，但敌部队却对此视若无睹。他们的机动岂止是无惧损害，简直是置生死于度外。
随后一面牵制升空迎击的海陆魔导师，一面让一个中队俯冲形成突击队型。
刺刀毫不留情地贯穿上前迎击的开拓联邦魔导师，而在遭到踢飞的尸体没人海中的同时，纪录也跟着失去影像。最后的画面上，显示着毫无迷惘地朝着战斗巡洋舰突击而去的敌魔导中队的身影。
没错，这样看起来事态是一目了然。他们很明显地是无视于其他舰艇，朝着特定的船只发动突击。
“这是为什么呢？”
哈伯革兰少将脱口而出的是怒火即将炸开的疑问句。
“为什么理当在北方战区展开部队的代号级，会埋伏在这里？”
然后，哈伯革兰少将的怒雷随即轰然作响。情报参谋们只能祈求暴风雨能尽早过去。他们曾在详细分析下，研判北境军的代号会专心支援北方战线的情况。
还有部分人分析，特地从中央派遣的代号部队会成为攻击计划的后援，最后甚至发出他们与任务无关的警告。
然而不同于预测，代号竟特意以大幅偏离配置地区的形式出现。当初还怀疑是未确认的新锐部队，但记录到的魔力反应立刻就打消了这份疑虑。
根据记录到的反应，确认他们就是之前在开拓联邦方面确认到的代号部队。
光看交战纪录也能知道，他们正是前阵子很周到地与派遣到开拓联邦的义勇军交战的部队。照道理说，很难想像他们会出现在这种地方。考虑到北境军的轮班制度，就算有经过交替、休养，步调未免也太快了。
“北方的战斗正逐渐剧烈化。更别提那些家伙正计划着企图扫荡开拓联邦的攻势。他们会在这种时候，特地派遣强力的魔导师部队到这种地方来？”
说到底，根据分析，无视后勤路线，甚至无视魔族联邦的海军实力，毅然发动登陆作战的北境军，至今仍企图发动对开拓联邦的扫荡战。在这种时候，想必正忙得不可开交的北境北方方面军，会偶然地特别在这种地方展开精锐的魔导大队？
他们可是从武器弹药到士兵，正在尽可能收集一切战斗资源到北方战线的家伙。会做到这种地步，与其说是偶然，倒不如能断定这是基于明确意图的行动。
在方才提到的登陆作战中也获得确认的代号部队。他们要是脱离北方战线而出现在莱茵战线的话，还可说是北境重视莱茵战线的佐证。但要是才觉得他们从北方战线上失去行踪的下一瞬间，就在海上与潜艇一齐埋伏开拓联邦的逃脱舰艇的话，情况就另当别论了。
“更重要的是，给我看清楚。他们完全不理会舰队前卫，笔直朝着中央区块突击啊。”
就意外遭遇来说，井然有序到任谁也无法解释的攻击。首先以佯动的潜艇发动鱼雷攻击，趁着舰队所有人的注意力被吸引到下方的瞬间，从上空发动奇袭。从心理面上的盲点，与物理面上舰队为采取回避行动而解除阵形的瞬间，精锐的魔导大队从天而降。时机也未免太完美了。
而且那些家伙还完全不理会前卫区块的驱逐舰队。
就结果来说，就是他们在避免遭到侦测的情况下，重视隐密性地尽可能接近舰队。并且不理会勉强发动的迎击，专心一志地袭击目标。这要说是偶然，难道是想说有一整打的命运女神在对北境微笑吗？这种假设也太勉强了吧。
“也有某种通讯传送到舰队上空的纪录。”
在舰队上空形成突击队形之前收到某种报告？虽然也不是不能说是遇敌报告，但要是这样，这应该是要在更早的阶段就该进行的报告。倘若那些家伙是侦察部队，就没必要接近到这么近的距离。
相反地，倘若是攻击部队，在这之前就应该要有探路部队。
突发性地，意外遭遇到无人引导的大队规模魔导师这种事，开玩笑也该有个限度吧。而且还是在潜艇攻击之后不久。这要不是敌人有意图的行为，除非这个偶然是神的旨意，不然根本不可能发生。
“不仅是毫无迷惘地拉开护卫，还有一个中队毫不迟疑地对战斗巡洋舰进行突击。这还真是只能笑了。”
防空魔导炮的命中率绝不算高。这种事别说是海军，就连陆军也很清楚吧。不过知道与实践之间有着天差地远的差距。说不太可能会命中，就有胆量朝着架满机枪的战斗巡洋舰突击吗？
至少会迟疑一下吧。纵使不会迟疑，也有许多其他的做法。如果是以攻击为目的，也还有从远距离展开炮击术式的方法。如果是魔导师的超长距离炮击式，就能避开大半的防空魔导炮。
不用说，海陆魔导师正是为了阻止这种事而存在的。只不过，在当时遭到奇袭的状况下，极少数的直接掩护部队尽管拼命抵抗，却也几乎是白费工夫地徒然遭到击溃。我方完全没侦测到任何反应，就让敌方占据到正上方的位置，这只能认为他们费了相当大的工夫隐藏行踪。
“给我看好。根据魔力反应判断，是代号在担任向导机。”
