宵禁解除后，弦音趁着天色正早，赶紧启程返回端木馆。
距离目的地还有不到百米的路程时，她发现端木澪正站在树下，似乎等待着谁。
这时，端木澪也看到弦音了，立马迎上来低声催促：“快跟我走，不要被别人发现。”
“怎么了？”弦音有些莫名其妙，但还是乖乖跟着她伏下腰身走路。
“麻烦事来了，纱夏到处找你。”端木澪把声音压得很低，但刚好可以让弦音听清。
坏了，绝对不能暴露昨晚的秘密。
“现在还不到六点呢，她有急事？”
见弦音一脸仓皇，端木澪直接抛出解决方案：
“我们先统一口径，就说你昨晚有事急着回端木馆，所以没有在笠原家留宿。
“现在我们走小道，从后门绕进客房，假装是我刚把你叫醒的。演得像一点，可以吗？”
好，来不及思考了，就这么办吧！
弦音跟着端木澪从后门悄声潜入馆内。
到了卧室后，她换上睡衣，把头发弄乱，才拖着步子晃到前台。
弦音蓬头乱发的模样，让纱夏又好气又好笑。
“你还真的一个人跑回端木馆啊？我爸妈担心了一整晚，还以为你怎么了呢。”
纱夏的言行举止看上去太正常了。
要不是弦音目击了犯罪现场，根本就不会发现她是绑架案的主谋。
真不知道她是怎么瞒过父母夜不归宿的。
搞不好笠原夫妇也默许了女儿的做法，由着她实施绑架计划。
要是被他们家发现自己救走了绘理，那就尴尬了，以后还是少往港口那边走为妙。
“抱歉，昨晚真的有急事，给各位添麻烦了！”
弦音不敢直视纱夏的眼睛，道歉时趁机低下头来，唯恐对方察觉到自己的心虚。
“嗨，没事就好。”
纱夏确认过客人的安全后，紧皱的眉头终于舒展开来。
老板娘和女儿对视一眼，赶忙招呼道：“纱夏特地跑过来也累了吧，要不先坐下来吃顿早餐？”
“不用了，谢谢阿姨，我先走了！”
纱夏刚一转身，又突然想起要紧事，回过头来叮嘱端木澪：
“对了，要是绚真过来讨酒喝，一定要制止她哦，未成年人不可以喝酒！”
待她走远了，众人才彻底解除戒备。
“那孩子也太热心了，有时候叫人怪难为情的。”端木蕙兰笑着摇了摇头。
弦音闻言连忙道歉：“对不起，是我太莽撞了。”
“没什么大不了的。话说，你昨天答应要教我做几道数学题，对吧？”
端木澪嘴上这么说着，却指了指客房，朝弦音使了个眼色。
弦音立马心领神会。
一踏入房门，端木澪就从口袋里掏出纸笔，悄声道：“有什么事用这个聊。”
咦，昨晚绘理也是这么做的，难不成这是蝉隐町的传统艺能？
端木澪看穿了弦音的疑惑，二话不说就开始动笔：
“你应该不知道，镇上曾经安装了不少监听装置。
“端木馆内部已经完全清理干净了，还加装了干扰器，但外面就不好说了。”
弦音不由得呼吸一滞。
瞥了眼一脸震惊的弦音，端木澪继续写道：
“绚真打电话告诉我，昨晚是你把隐山小姐送进诊所的。
“她来电的时候，纱夏刚好来到端木馆，而你已经离开诊所了。
“隐山小姐知道后，马上吩咐我们几个统一口径。”
看来朴家和端木家都是隐山小姐信任的人。她要提防的，恐怕还有安装了监听装置的家伙。
弦音取过纸笔，写下疑惑：“监听？你们这样打电话真的没问题吗？”
端木澪摇摇头，笔尖沙沙地摩擦纸张。
“我们有自己的暗语，隔三差五要换一套，他们听不懂。”
“你说的‘他们’到底是谁？”
弦音直接抛出尖锐的问题。她不想再猜谜语了。
没想到，端木澪也说不清楚。
“有传闻说是町内会干的，我们认为町内会和研究所的背后可能是同一批人。”
弦音一看，头都大了。
好麻烦，神部氏和研究所的事还没弄明白，现在又突然冒出个町内会。
慢着，町内会不就是那个辞退了纱夏她姐姐的机构吗？
“町内会不是居民自治会吗？成员应该是蝉隐町的户主吧，为什么会不知道背后是谁呢？”
端木澪用手比了个叉。
“蝉隐町的町内会不是单纯的居民自治会，更像是当局主导的权力机构。
“负责管理町内会的监事，比如会长、副会长、会计、事务长等等，全都不是本地人。
“町内会的成员必须是成年人，别说更核心的监事会了。
“而神裔大人还没有成年，也不是当局派来的人，所以完全被排除在外。”
弦音发现了盲点，当即奋笔疾书。
“你刚才说町内会和研究所的背后可能是同一批人，现在说町内会更像是当局主导的权力机构。
“那我可不可以理解为，町内会和研究所的背后都是当局？
“神裔大人被排除在外，意味着他和他们不是铁板一块的，对吗？”
端木澪接过纸片，半晌不语。
随后，她起身走向洗手台，掏出打火机把纸烧了个精光，最后将灰烬冲进排水口里。
“抱歉，今天先聊到这吧，我要去忙了。”
她的声音里听不出半丝厌恶情绪，但还是令弦音惴惴不安：糟糕，感觉问了不该问的。
没想到，端木澪刚走到门口又转过身来。
“对了，隐山小姐想知道你周六有没有空。她想邀请你到社家町吃顿饭。”
怎么突然请吃饭了？弦音纳闷不已。
“她只是想好好感谢你。”
“……？”
见弦音一声不吭，端木澪再次确认：“不去吗？那我就这么回复她了。”
“等等！我最近都有空！”弦音急忙叫住她。
虽然绘理不是神裔本人，但怎么说也是弦音认识的人之中离事件中心最近的知情者。
说不定绘理知道阳咲学姐和美绪学姐的下落，否则纱夏就不会指责她帮神裔家族干脏活了。
既然对方主动发起邀请，那就绝对不能错过调查事件的好机会。
“那好，到时候我和绚真都会过去的。我们仨先在端木馆门口集合，社家町会派人过来接送。”
说罢，端木澪递来一封邀请函。
邀请函的顶端印着神部氏的螳螂家纹。
底下清秀的小楷似乎是绘理亲手写的，左下方还盖了个方方正正的篆章。
看来是非常庄重的邀请啊。
只是，那位恶名昭彰的神裔大人真的不会介意吗？
