当我从钱氏的院中出来的时候，天色已经暗了下来。
我、吴氏，还有秋菊住在一个院子里，走的时候理应是一起。不过真正走在小径上，却是分开的。
吴氏走在最前面，我跟在她的身后，而秋菊则拉了我几个身位，在后面亦步亦趋。
一行三人，除了脚下绣花鞋与青砖路面发出的摩擦外，竟是没有一丝声音发出。
走在途中，吴氏几次回头过来看我，似乎想要和我说些什么，但最终还是没有吭声。
我也默默行走着，一直到了清乐院中，看着离房门不远处，忽然停下了脚步。
“两位姐姐，清澜有些累，先回房了。”
“嗯……你好好休息。”
落在身后的秋菊愣了愣，扯了扯嘴角，总算说了句话来。
吴氏也停了下来，转过头来，忽地笑了笑，那笑容中，带着满满的揶揄。
“确实要好好歇会儿，清澜妹妹晚上还有得累呢。。”
“……”
一旁的秋菊，脸色顿时变得古有些怪了起来。
而听明白了她的意思，我的脸上也忽然有些发热——当然，心中也是有些诧异，经过今日这一遭，她居然还能开这般的玩笑，足以见得她内心之中，确实有着充足的应对打算。
这般调笑之下，有些压抑的气氛终于轻松了些，三人彼此道别，各自散去。
回到屋中，坐下歇息了没一会儿，兰香从外边走了过来，手中拿着一张单子：“姨娘，晚上可要吃些什么？”
我虽然跟着一起吃大灶，不过周家家大业大，晚膳菜色颇为丰富，还是还是有些挑拣的余地的。
“唔——”
我接过单子，眼睛一扫，正要开口，忽然想起昨天周玄过来的场景，就有些迟疑。
“平日里侯爷在哪儿用晚膳？”
兰香微微一怔，随即就回过神来，脸上有些犹犹豫豫的。
“怎么了，有什么不能说的吗？”
我眉头一挑。
“这……这也倒不是，”
小丫头顿了顿，最后还是吞吞吐吐地解释了起来，“平日里侯爷其实很是随性，有时候会和太太一起，有时候也会在各个院子里。只是……刚刚在外边，奴婢听说侯爷其实已经回了府，只是立刻被太太请过去了。奴婢回来的时候，小厨房那边已经开始备菜了……”
说到最后，还小心翼翼地看了我一眼。
“哦。”
我心中了然——估摸着钱氏要说些什么事情，说不得就是有关翁先生和周文的事情，因此也不再多说什么，随口在菜单上点了几下：“就这几个，你就去端菜吧，我有些饿了。”
“是！”
晚膳用完，我稍稍休息了会儿，在院中走了几圈，权当消食。
大约天色已晚，吴氏和秋菊那边都已经是房门紧闭，小院里面颇为冷清，看不见人影，我甚至还看见了周文正在苦读的身影投映在窗纸上，摇摇晃晃的。
我摇了摇头，便又回了房中。
双腿盘坐于榻上，五心朝天，调整着呼吸，气息轻柔，如丝如缕，却绵长不息。
心脏缓缓跳动，与呼吸相应和，气息如同江潮一般，在血管之中来回奔涌，洗练着五脏六腑，带走其中的杂质秽气。
不知过了多久，我睁开了眼睛。
一个熟悉的身影，再度出现在身前，桌上的蜡烛啪地炸响，灯光下，我分看见，周玄，这位大洪朝的克虏侯，正大剌剌地在椅子上坐着，手中把玩着青瓷茶盏，一双如同深潭一般的眸子，颇带几分玩味地盯着我，上下扫视着，
“……”
我有些无语——敢情，这位爷天生是属贼的？每次出现都是悄无声息，几乎要吓人一跳。
还有，明明都已经被钱氏叫去了，怎么晚上还来？是因为那位怀孕了？所以……
这么饥渴的吗？
心中转着些恶意的念头，我的面上丝毫不露，站起身，走上前去行礼。
“侯爷。”
“嗯，”
男人嗯了一声，身体依旧靠在椅背上，看上去懒洋洋的，“修行得不错，这是你江家家传的吐纳法？”
“是，功法名为《灵蛇摄息诀》。”
我恭恭敬敬地回答，甚至暗暗已经做好了将功法全篇背诵出来的打算。
左右只是江家的传承，我可一点儿都不在乎。
不过男人却丝毫没有追问的意思，而是有些随意地给出了个评价：“还算不错。你练得也挺勤奋，看着花费了不少功夫，可惜……进度有些慢。”
听着像是在讽刺，我却没有吭声——虽然有些伤人，但他说的确实是实话。
和之前的勇猛精进相比，到了内练脏腑这一关，我的进度确实拉了下来。
对于我的沉默，男人似乎并不在意，继续大剌剌地往下说着：“按理来说不应该的。想来，除了天资和功夫本身之外，你的性子也是原因之一——太过谨慎了些。”
“谨慎……不好吗？”
对于男人的断言，我终于没忍住：“家中长老时常教导，而各门秘籍亦有记载，脏腑关系性命本源，本身却脆弱娇嫩，又极为精密；内炼脏腑，本就应当秉持谨慎之心，如履薄冰，如临深渊才对？”
“哧——”
对于我的质疑，男人盯着我看了会儿，从齿缝中发出一声嗤笑，“道理是这个道理，然而，若是谨慎过了头，每次修行都未能练得透彻，总想着留几分余力，那自然进度便要拉下来了。”
……若是真的听了你的话，不留余力，到时候出了事情，那怕是连死都不知道怎么死的。
我心中吐槽着——与筋骨皮膜不同，内脏处于肉身内部，本就隔了一层，感应迟钝，又是性命交关，极容易受伤，哪儿是说不留余力就能行的？
气血冲击稍微大上一些，或是稍稍用错了力道，那可不是修养个三五天就能好的。
自己又不是那种天生敏锐，能精准把握修行极限的天才，自然是越谨慎越好。
当然，心中不服归不服，我的脸上还是要做出一副受教的模样。
偏偏恰在这时，忽然听到周玄慢悠悠的声音：“怎么，你明明身具观照之术，却连这个道理都不懂吗？”
