“小子，你知道我的名号吗？”海登直接无视了周围充斥的魔力，一股危险的气息从他身上散发出来，仿佛等待狩猎时机的猛兽。
“不知道，也不想知道。”艾斯微微一笑，自从恶魔事件以后，他的魔力增长越来越快，只是正如缇莎所说，他的控制力还不足。
要是能趁此机会和海登切磋一下，说不定可以激发一下自己的潜力。毕竟，海登不可能真的杀了他们。
“艾斯先生，您先冷静一下。侯爵大人，您也是。”杰里佛起身拦在两人中间，神情慌乱，手中却有白光浮现。
“哈哈哈，好小子！总有天我要跟你较量较量，不过现在不是时候。”
海登又是一阵大笑，拿起靠在一旁的手杖，略带不满地将儿子推到一边，呵斥道。
“像话吗！老子都没出手，你还先对客人不敬。”
“是，侯爵大人。”
杰里佛苦笑了一声，回到自己的位置坐下，眼眸还是紧紧地盯着双方。
一个红脸一个白脸吗？
不过这些对艾斯来说都无所谓。
“小子，我想委托你办一件事。”
杰里佛闻声，默默地拿出一份文件，放在双方面前的桌子上。只是艾斯并没有伸手去接。
“我可以理解为主人想求客人办事吗？”艾斯噙着笑问道。
“自然。”海登点点头。
“那么报酬呢？”
“你们弄坏了巴拉翰的传送法阵，这还不够吗？”海登双手交叠，压在手杖顶部，语气中暗含威胁之意。
“不够，传送法阵年久失修，自然和我们没有关系。”艾斯端正坐姿，身体前倾，右手压在文件上，目光再次投向对方。
根据他的经验，对付海登这种人，就是得态度强硬一些。
况且弱肉强食无论在哪里，都是不变的生存准则。
“艾斯，我想要那个。”
本来在默默地听着的缇莎一反常态，插入了这场对话。
杰里佛一愣，只见对方直接指向了海登的手杖，开口道。
“这是巴拉翰一族流传下来的物品，据说是第八位皇帝赠予的，只有家主可以使用，怎可轻易送人。”
艾斯闻言，立刻凑到缇莎耳边。
“你真的想要那个？”
“嗯，准确来说，是手杖顶部的那个宝石，对我的封印有用。”
这就比较麻烦了，杰里佛的话不无道理，就算报酬再怎么丰厚，也不可能将御赐之物送给他们。
更何况这根手杖侧面见证了巴拉翰家族的历史，对于他们来说更有纪念意义。
“小朋友，你确定想要这个吗？”海登拿起手杖，将其举到半空中，笑意吟吟地看着缇莎。
艾斯这才看清，手杖整体呈现黑色，表面却完全没有任何划痕和磨损，只有顶部镶嵌着一颗硕大的海蓝色宝石，宝石切面十分光滑。
从不同角度看去，宝石中心也会折射出五彩斑斓的光芒。
“对”
缇莎看了海登一眼，虽然对他喊自己小朋友十分不满，还是点点头。接着望向艾斯，清澈的蓝色眼眸中满是渴望。
“好，侯爵大人，我会全力以赴完成你的委托。”
艾斯将文件从桌子中央放到自己这侧，却并没有急着浏览。
因为海登直接将手杖抛给他，随后一副满意的表情，“报酬提前给你们，无论这份委托完成度如何，你们都会收货巴拉翰家族的友谊。”
艾斯将手杖直接交给缇莎，眉头一皱，开始思索海登的话。
完成度？
听起来更像是一个任务，什么样的任务能让侯爵大人犯难？
就在他想要打开文件一探究竟时，杰里佛倒吸凉气一声。
艾斯闻声看去，一脸震惊。
只见缇莎左手拿着手杖，右手放在宝石顶部，明明整块宝石比她的手掌还要大一些，可她就这么轻轻一掰，两者直接身首异处。
“喏老头，还你。”
缇莎在海登复杂的目光中，将手杖再次抛回去。随后拿着宝石，在众人不可置信的目光中，心满意足地大快朵颐。
坚硬的宝石仿佛跟蛋糕一样软嫩可口，缇莎双颊鼓动，好像一只正在进食的仓鼠。
“唔，你们怎么这样看着我？”
缇莎睁大眼睛，再次咽下一口宝石。
“小子，你这伙伴哪来的？连龙晶都敢随便吃。”
海登收回自己的目光，朝艾斯问道。
“啊？龙晶！”
龙晶，龙族死亡以后凝结成的魔力精华，藏在心脏深处。
据说那是龙族的力量来源，龙晶越大，说明龙族的实力越强。传说中最强的龙王，它的心脏整个都是由龙晶构成的。
艾斯摇摇头，眉头紧锁，虽然缇莎向来不做无把握且吃力不讨好的事，但此刻他的心还是不免提到嗓子眼。
很快，缇莎便将整块龙晶消灭殆尽，用手帕擦擦嘴以后，乖巧地坐在艾斯身边，继续等待众人的谈话。
“缇莎？”
“嗯？”
“你没有不舒服的地方吧。”
“当然没有，一块年代久远的龙晶，没有霉味已经很不错了，我要消化一段时间，剩下的事就交给你了。”
缇莎打了个哈欠便倒头就睡，直接躺在艾斯的腿上，呼吸均匀。
“请跟我来。”杰里佛见状，轻声说道。
艾斯点点头，小心翼翼地将女孩抱起。怀中仿佛不是一个人，而是一片羽毛般轻柔。
……
茂密的树林中，一支全副武装的队伍正在缓慢行进，尤里守卫在一辆华贵的马车旁，对着车内说道。
“公主殿下，属下有要事汇报。”
“说来听听。”
正在闭目养神的奥菲莉娅伸手掀开车帘，接过尤里递来的信件。
“刺客来自巴拉翰侯爵府。”
尤里顿了一下，还是选择说出自己得到的消息。
第四骑士团此行的目标就是协助公主，调查海族袭击商船事件的真相，若有必要，将会留在巴拉翰成为第一道防线。
没想到刚达东部地区不久就遭遇刺客，这次的消息只有相关人员知情，要么消息走漏，要么刺客就是来自这些人。
但无论是哪一种，都说明这件案子大有问题。
更何况他们必然要同巴拉翰侯爵会面，结果现在显示刺客来自那里，最后极有可能演变成帝国内部的斗争。
一阵沉默过后，只见奥菲莉娅的神情渐渐凝重起来。
