故事始于一座名为崇宁的大山上。
崇宁山，地属齐国崇州都督府辖地，其名取“崇安永宁”之意，是崇州州城附近一带最为高耸、最为广大，亦最为俊美秀丽的山峰，林木葱茏、水草丰沛，诸色奇花异草、各类珍禽异兽遍布山中，实属天地造物之精华，地脉灵气之所在。
若按照当地山民猎户的说法，这一切其实都得益于先王遗留下来的恩德。传说，本朝的太祖在龙兴之前，曾与亲朋游猎此地，偶入山中，遇一仙人。仙人曰太祖有真龙骨相，望之有天子气，乃赠其一彤弓，言可执之平天下。后来太祖果真执此弓战无不胜。及得国后，太祖遂遣使在山中立庙供奉此弓，并赐此山名曰“崇宁”。人们觉的，此神弓乃是天上的仙人赐予的灵物，是维持这座大山水土不失、灵气不竭的源头，更是护佑大齐朝百年不衰的镇国神兵。
然而，奇怪的是，翻遍本朝的国史，竟然对此事没有任何相关的记载。而且，迄今为止还没有人真的找到过那个用来供奉神弓的庙宇，哪怕是几片残砖碎瓦呢，什么都没有发现，什么都没有留下。岁月的悠久总是可以掩盖过往的真相，而口口相传的故事也未必真能取信。或许，或许这仅仅是某个说书人为了招徕观众而杜撰出来的故事，又或许，这是某个执拗且迷信的老头在脑中构造的幻想， 甚至，可能真有那么个小庙，但也只是供奉山神和土地公的庙宇而已，又有谁能够辨明其中的真伪呢？
当然，不论传说是真是假，崇宁山都是个欣赏自然风物、汲取天地精华的绝佳去处。为此，年年都有许多慕名之士不惜路遥前来此地，或瞻拜圣地，或赏观风景，或归隐其间，而其中的文人墨客更少不得为其填词做诗，以赞叹这自然的神工。若是到了秋冬节令，不少地方的贵族也会携家人与好友前往山中围猎，以彰国朝以武兴，示不忘本。不过，在围猎的实际操作中，不少贵族公子都趁这难得的机会多多猎获野物，从而向别人显得自己六艺之射已经熟练，有位列公卿之资，以博得心上人的欢心与恋慕。当然，至于具体情形究竟如何，又哪里是平民百姓能知道的呢？
在崇宁山的山脚下，一大片绿色的田亩映入眼帘。“土地平旷,屋舍俨然,有良田美池桑竹之属；阡陌交通,鸡犬相闻。”这段出自《桃花源记》的文字，应该算是对眼前这番景象最恰当的描写了。田边有个人影，看身形好像是位少年，准确的说，是个相貌颇为英俊的少年。他双目微合，高翘二郎腿，正悠闲而又惬意地背靠着一颗已经颇有年头的大树，哼唱起昨日刚从邻村小哥那儿新学来的田间小调。当庄中的众人还在这酷热难耐的夏日中进行繁重的劳作时，也许只有他才懂得所谓“劳逸结合”的道理。当然，有劳才能有逸，有倦才能有歇，却不知这个刚从东田花圃里偷跑出来的小家伙，是否有完成自己本应去做的“劳”呢？
“嘿，还真巧了啊，又是你这个小鬼头。”一只布满了老茧和龟裂的大手突然敲在了少年的额头上，让本来就有些许困意的他一下子激灵了过来。“挺会找地方的哈，专躲在这树荫底下乘凉。哈哈，十里八乡都找不到像你这样的小懒虫。”
少年睁眼一瞧，面前站着个扛着锄头的老头子，脚踩一双旧草鞋，腰间则系着装干粮的小囊。老头的岁数已然很大了，背也弓得很厉害，但眼睛却依然清澈，遍布沟壑的脸正略带笑意地打量着面前的这个偷懒鬼。
“哟，原来是李大爷您，我还当是花圃里那个整天嘴里碎碎叨叨的督田呢。刚才您那一拍，可真把我给吓了一跳。您瞧瞧，搞得我都干不动活了，看来今天我也只能休息了嘿嘿。”少年笑言，假装自己被打出毛病，边翻白眼边蹬双腿，和老头打趣了起来。
“唉，你这不听话的小鬼头。”老头无奈地叹了口气，指了指面前的少年，“常在河边走，哪有不湿鞋的？一次两次，运气好人家没发现，这也就做罢了。可是你这些个日子每天都偷溜出来，要是真让人家给捉了个现行，那还了得？快，快起来，趁督田老爷不在直田，你快快赶回去，下次不要再犯了。”
“好啦，我知道啦，我这就赶回去。”少年伸了个懒腰，起身拍了拍身上的尘土，准备动身。“慢着，你既然都溜出来这么久了，却也不急这一时，有个东西要交给你。”老头放下手中的锄头，解下腰上的小囊，掏出一个锅魁。“给，你这又懒又贪吃的小鬼头，这可是你李奶奶给你亲手做的锅魁。看清了，是你最喜欢吃的芝麻馅，这边还有点烫，你可得拿稳当了。”
“哦，哈哈，那就真是感谢您二位啦！我也就不客气了！”，少年伸手接过锅魁，立刻就咬了一大口。“啊呜啊呜好呲～！又酥又脆的感觉！满嘴都是芝麻香！……嗝～咳咳咳……咳咳”“诶呀你这饿死鬼，吃慢点，吃慢点！好像几辈子没吃过饭似的，小心给呛住了。”老头急忙拍少年背，少年很快缓了过来，又继续大口啃，“那木油掰发（没有办法），李内内（奶奶）醉得忒薅了（做得太好了）”“那可不，当年你李大爷娶你李奶奶过门的时候，来人都夸咱是真的有口福了，能讨个这样的厨仙婆娘下凡。算起来几十年都过去了，可她这手艺还是从前那般的好哇……”老头又开始絮叨其自己的过往，全然没注意到少年已然吃光了锅魁。见他擦净嘴角的饼渣，正欲走人，“等一等！还有一件事要与你交付，别这么毛毛躁躁的，急什么，”老头连忙从过去的记忆里抽出神来，叫住了少年。捋罢胡须，老头缓声道，“再过几日，你便是虚岁十六了。对吧？”
“是啊，您不记得了吗？再过四天，就是您和李奶奶当初在李庄的大门口捡到我的那个日子了。再后来，再后来的事您也都清楚，不必我多说。”少年面露些许困惑，“不对啊，怎么突然提起这么久远的事？您老是记不清这许多事了，让我帮您回忆回忆？”
在以农业生产为主的传统社会中，种地收粮绝非易事，即便一年四季都辛勤如初，最后未必获得丰收。水旱、洪涝、蝗灾都足以令人绝望，但更令人胆寒的是那些前来收粮的催命兵丁。大灾之年，若是那些自耕的农夫，尚可勉强卖田投献，挣扎一番，可至于那些一无所有的佃农，也只得卖儿鬻女、易子而食。弃婴一事，便不足怪也。
不过，有一说一，相比其他被抛弃的孩子，少年还是幸运的，至少还被捡到了。要是真给丢在了“义塔”里面，或者引做掏心肝的药材，那才是真正的倒霉呢！
“嗐，你这孩子，我虽说是上了些岁数，可还没老糊涂到那个地步。我是看着你长大的，怎么会忘掉那些事？”老头眼中闪过某些异样的东西，又捋起了胡子，“都过去的事了，不提也罢。你既虚岁十六，虽说离行冠还有几年，可也老大不小了，有些事应该让你知道。这样吧，过几日就是庄上的庙田大会，到时候，你也随我一起去看看吧。”
“啊，这是真的吗？您不是一直不让我去看吗？怎么今天太阳打西边出来了？您真的不是在诓我？”少年有些激动，连忙问道，“当然是真的啦，我骗你要做什么？行啦，时间也不早了，你快快赶路去罢。”老头捋胡笑言。
“好，好，谢谢大爷您！您老也多保重！”少年向老头示意告别后，很快便不见人影。老头望向少年逐渐淡去的身影，不由感叹，“这小子，一溜烟就又不见了，就欺负老头子我腿脚不伶俐。”老头摇摇头，扛起地上的锄头，也佝偻着身子离开了。
夜幕随着太阳的西沉而缓缓降临，洁白的月光则逐渐洒满了整座大山。而在此山的南面坡上，与山脚底下的村落、庄镇漆黑一片的场景所截然不同的，这里却是灯火通明，里面是大片大片成规模的建筑，气度风格都远大于寻常楼宇，这里便是崇宁寺。
既然要写历史穿越类小说，那我们也少不得提一嘴形形色色的宗门派别。崇宁寺就是兴武宗门在崇州一带的驻地，算是分管一地门务的分堂。不过，虽言分堂，崇宁寺的规模未见要比本家小，其间的庙观殿宇，阁楼宝塔，数量之多，装饰之奢，规模之盛，亦不亚于京中的本家。
崇宁寺德化堂，一个颇为精致的小院落，有二人正在正堂中交谈。其中老者端坐其中，另一着黑衣者则在其下首侍坐。
“事情都准备的如何了？”二人中的老者问道，手边还在斟茶。
“放心吧，一切都准备妥当了。”下首者拱手回应道，又从袖口中取出一封信递给老者。
“好啊，这躺差事你干得不错。”老者放下手边的茶盏，接过信件看了起来。不多时，老者起身望向窗外山下的方向，而手中的信封则在下首者惊愕的眼神中自内向外发出火苗，很快彻底燃烬，最后化为几点灰烬。“这一回，定要让那些不知死活的刁民明白，违抗我兴武宗门，就是这个下场！”老者的嘴角露出一丝邪恶的笑容。
