这天晚上,明楼还是和苏沁雪在客栈凑合了一晚上。
因为知道即便是在房间里面发生的事情,柳叙秋也一清二楚后,苏沁雪便主动提出来要分开睡,但是为了方便观察和保护,明楼并没有答应。
次日白天,两人的相处依旧是聊聊过去的小事,在附近找地方打发时间,甚至于还在茶楼听了戏。
而到了傍晚,明楼才带着苏沁雪来到了醉仙楼。
经过一日的勘察,他姑且是了解了周边道路的情况,并且规划好了事情败露之后的逃生路线,接下来应该做的,就是进去里面一探究竟了。
其实不止是明楼一个人带了与会无关的人来,还有不少人带来了自己的伴侣,其实不乏是由女性主导的新型家庭关系。
而且这个时候的醉仙楼,也并非是是被某位大户包场,和平日一样保持着正常营业,只不过像明楼和苏沁雪这种带着木制围棋棋子的特殊客人,则会被安排到一处特别的地方。
苏沁雪因为不知道自己该怎么办,脑海中只能一次次重复明楼早前对她的告诫,所以紧紧地跟随在明楼的身边。
她在这种对外的场合,其实并不会太过慌乱,但是因为这一次要参与的事情,并不是什么正经事情,所以她心中有种抑制不住的担忧。
毕竟今天可是进入一伙有成为反贼嫌疑的势力的老巢调查情报,苏沁雪并不知道这种事为什么找上她,但是事已至此,她只好希望自己不会给明楼添麻烦。
想到这里,她才明白明楼兴许就是为了不让自己有不必要的顾虑和担忧,最开始才会撒谎说是为了见朋友吧。
毕竟如果苏沁雪不知道那么多的事情,也就不会担上这份责任,就不必在这个时候担心会不会拖累明楼了。
可是她并不想要放弃,因为这是属于她和明楼两人的冒险,是属于他们二人的世间。
“怎么?害怕了?”
被邀请入座,和几位并不认识的人一起坐在一张圆桌上的时候,明楼瞧着畏畏缩缩,像只小兔子一般的苏沁雪,不由得嘴角上扬,低声询问道。
他很好地控制了音量,使得这番对话只有他们两人听得见。
“还行……倒是你怎么一点也不害怕呀……”
明楼那副悠然自得的模样叫苏沁雪有些嫉妒,但是转念一想,柳眉既然把这么重要的任务交给明楼,那一定是对明楼的能力十分看重,便也不觉得奇怪了。
毕竟唯独只有关于明楼的优点,苏沁雪可以闭着眼睛说出来。
所以她并不惊讶于这件事情会落到明楼的脑袋上,只是自己也被柳家算计到了这棋盘上,的确有些令人难以置信。
“我?你以为我遇上你之前是个什么人?”
明楼其实并没有将自己的真实身份说出来的意思,只是单纯地想要让苏沁雪安心,却不料苏沁雪犹豫了片刻,最后才缓缓地挤出来四个大字:
“街头混混?”
她这句话虽然没说错,但是明楼并不是想要听见这句话,所以他稍稍有些呆滞,无奈地摇了摇头。
“虽然是,但不是,总之不是——”
他快速地敷衍了过去,然后转而看向了同一张桌子上的其他来宾。
大部分持有木制无色围棋棋子的人都会被带到这里来,与其说是白花堂成员的内部聚会,倒不如说带着要发展更多成员的意图。
像明楼这种在进入苏家之前就把所有的背景都洗干净了的人,居然还能再一次成为陈志拉拢的对象,那么说明陈志的上级也并不知道明楼以及明楼潜伏这件事。
如此看来,那对方就不是元老级别的成员了,多半只是近几年新进入白花堂且取得了一定成就的新人吧。
其实这件事情还挺巧的,明楼之前为了行刺而制定的,让苏家将自己送入听雪楼,再经由听雪楼送往后宫的这条途径其实并没有问题。
近些年间许多人都是通过这种被家庭排挤,然后送入后宫的方式来赚钱。
毕竟送去后宫并不代表着打白工,而是获得了一份有固定时限和工钱的工作,最重要的是,这种办法可以帮助某些人除掉眼中钉。
陈志就是这样的人。
而明楼设计让自己走上了这条道,并且用过四年的时间洗刷掉自己白花堂成员的身份,就此转入地下潜伏的行列。
否则的话陈志不会不知道他的身份,柳眉和柳叙秋也不会安心放他出来。
但是会成为柳家的女婿的确是明楼意料之外的,他最开始甚至还觉得自己的计划被察觉,所以柳家人才用了这样的办法来留住自己,观察自己。
不过既然没办法从寻常道路进入后宫,明楼便打算通过建功立业来让女帝接见自己,毕竟柳家多了个女婿这件事,已经足够让朝野内外所有别有用心之人着手调查了。
对外,明楼必须继续当毫无用处的赘婿,既是为了行刺的大业,也是为了不给柳家树敌,毕竟柳眉已经足够算得上是树大招风的典范了。
明楼当然清楚柳家过去的种种,身为开朝元勋,柳家自然应该得到优待,也同样会被各种心怀鬼胎的人盯上。
坊间传闻二小姐柳缠枝,正是因为被诈降的前朝余党暗算,才会选择闭门不出的生活的。
而柳叙秋则是身为死士,落得一身残废。
柳眉身为她们的姐姐,柳家唯一的门面,又怎么可能会愿意两个妹妹再一次陷入危险呢?
所以对于女帝的赏识,她一直都是视若无睹,能够避免被重用就避免被重用,最后才会放弃成为高官,只当这个小小的内侍,负责管理后宫杂务。
本来按照她的手腕和头脑,坐上一人之下,万人之上的位置也不在话下。
当然,如果她早早地坐上那个位置,自然也不必被朝中权贵一直催促婚事,但是如果她早早地上位,怕是孑然一身,柳叙秋和柳缠枝也早就入土为安了。
“还记得我和你说过的事情吗?”
明楼轻声提醒了一句,苏沁雪立刻猛点头,表示理解。
而在点头过后,她的身边忽地多了一个人影,定睛一瞧,是一位侍女,端着酒盏,正在为桌上的客人倒酒。
因为和吃席差不多,所有食物还未上,摆在桌上的只有酒,茶和水果。
“小姐,请——”
侍女的表情僵硬,但是勉强算是保持着微笑,只不过在旁人看来,这笑容或多或少有些令人害怕。
她并不是朝着苏沁雪身前的酒杯倒酒,而是在托盘上重新拿了一只小巧的蓝白色酒杯,摆托苏沁雪端着,然后轻轻地朝里头倒酒。
被如此对待,苏沁雪立刻扭头看向了身边的明楼,发现明楼也正在被相同的手法催促着喝酒。
同一张桌子上的其他人,都被这样的方式引诱,有好几个人已经将酒水喝掉了。
她这时候回忆起来明楼所说的那三样规则,用手接过酒杯,然后再轻轻地放在桌面——
她装作无事发生,将双手叠放在了大腿上,用眼角的余光一瞧,明楼那边也做了差不多的动作。
似乎是得到了肯许,分别站在明楼和苏沁雪身侧的侍女,从怀中掏出来一枚木制的棋子,上面和明楼拿到的那枚有一些不同:
中心使用墨水点了一个圆点。
同样,两位侍女分别从两个不同的方向递出了这枚棋子,好让明楼和苏沁雪看不见彼此,无复刻对方的动作。
侍女并非是把棋子直接放在了两人的桌上,而是示意苏沁雪和明楼伸出手来拿。
这张桌子上,拿了酒并且喝下的那些人,没有获得棋子,虽说那些人也有些呆滞,但是侍女并未直接做出解释,而是离开了。
而有些人退回了棋子,有些人则是收下之后放入了口袋。
苏沁雪并不知道怎么做才是正确的,只好将棋子接过,然后塞进了怀里。
两次试探结束, 两位侍女从左右两侧离开,苏沁雪也终于松了一口气。
不过这还没完,又来了一拨侍女,将刚才没能做出正确行为的客人带去了其他的房间,每张桌子上都走了一些人,明楼和苏沁雪这张桌子则是剩下六个。
这该不会是筛选成员所用的仪式吧?至于这么复杂嘛?
苏沁雪在心中抱怨了一句,随即便偷偷瞄了一眼明楼。
他闭着眼,无比的冷静。
“哟!真不愧是明楼老弟呀!”
这一回靠近的是陈志,他似乎已经观察许久了,在两轮测试之后,他才会出来迎接这些合格的新人。
这当然算不上什么困难的试探,更没有什么别的深意,只不过是测试一下这些人是否清楚白花堂的教义而已。
毕竟如果是有想法要进入白花堂的,也应该清楚白花堂的教义和背景。
而明楼又怎么会不知道呢?
“仁兄——别来无恙啊?”
明楼双手作揖,却没有要从椅子上起来的意思。
“嘛,也就那样,不过话说回来,这位是?”
陈志稍有些强硬地将话题过渡到一侧的苏沁雪身上,相比于明楼,他更想要知道一下这位肤白貌美,却又有些许猫腻的女性的底细。
毕竟都来到了白花堂的地盘上,可不能是什么不清不楚的中间人啊。
“她?”
明楼挑了挑眉,伸出手拉过苏沁雪的肩膀——
“相好。”