“咕~”
亚瑟听到自己的肚子发出的提醒声，经过刚才的战斗他的能量消耗了不少，是时候吃点东西了。
亚瑟看了看尼克，他也露出同样的表情，二人随后不约而同地望着梅林，她瞬间理解了现在的状况。
“好好好，交给我吧，毕竟我可是厨师啊。”
不过食材该怎么解决呢……
梅林环顾四周，她在考虑刚才的那只虎甲虫，只是亚瑟的攻击或许过于猛烈了，导致它的身体都被炸成了碎片。
在周围走了一圈后，她总算发现了还算完整的虎甲虫腿。
“对了梅林，那个雨林蝎虽然已经被吃了，不过还有很多完好的部分，不能拿来吃吗？”
“除非你向拉肚子的话，那倒是可以。雨林蝎这种生物，在死后体内的细菌会增生，而且很容易变质，我们现在可没那个时间，所以我劝你放弃吧。”
“好吧。”
亚瑟悻悻地从雨林蝎上移开视线，他只好放弃那个看上去很好吃的尾巴。
“梅林，我这里也找到了虎甲虫的腿，还有发现一些蘑菇。”
“太棒了尼克，果然还是你比较靠谱啊。”
一行人随即再次返回了刚才的小溪，找来一些扁平的石头，很容易便搭建起了一个放锅的灶台。
“你打算做什么呢？”
亚瑟满怀期待地看着她，吃饭可以说是亚瑟一天中最重要的时刻。
“好好期待一下吧，我打算做寿喜锅哦。”
“寿喜锅？原来是东洋那边的料理啊，不过森林里也找不到昆布，你打算怎么办呢？”
在吃这个方便亚瑟的知识储备可比尼克要高上不少，关于这点他甚至能和梅林这位厨师聊的有来有回。
“这就是为什么我要回来的原因，不仅仅是因为水源，而且我刚才在经过时还发现了这个……”
梅林说着从溪水中抓起一把草，尼克快亚瑟一步认了出来。
“是淡水海草。”
“淡水……喂，你抢我台词！”
亚瑟气愤地锤了尼克一下，却被后者大笑着躲开。
“行了你们两个别闹了。”
梅林嘟气了嘴，现在有两个锅正在烧水，她可不想功亏一篑。
“别生气嘛，我就在这等着行吧。”亚瑟随便找了一块石头坐下后继续说，“不过用淡水海草确实能代替昆布，也算是目前最好的解决办法了，真亏你能注意到啊。”
亚瑟这样说是因为，淡水海草也被称为假水草，和一般的水草基本无疑。
只是它尝起来无疑是海草的味道，所以才会由此得名。
淡水海草广泛分布于淡水湖或河中，身形虽小，不过味道却很丰富，闻起来并没有腥味，反而有一种咸咸的感觉，这也是它最大的特点。
“亚瑟你要是和我一样正规修行几年，应该也能学会了。”
梅林笑着把淡水海草放入锅中，这种程度的辨认对她来说不算什么。
过去她曾经历过辨识神仙米和水晶米的修行，这两种米一般只有在蒸煮后才会产生较明显的区别。
修行的要求是不进行处理分辨两种米,唯一的方法是观察米粒中晶体的细微区别，梅林为此练习了数月，即使这样她也算是很优秀了，有些厨师甚至花费一年也无法掌握。
在另一个锅的水开之前先处理虎甲虫的腿，这部分其实和帝王蟹差不多。
清水洗净后由关节处切开，随后用刀拍碎外壳方便入味。
煮沸后先焯一遍水，几分钟即可，随后捞出备用。
淡水海草的锅是为了熬制高汤，煮大约5分钟后捞出，加入酱油、糖等调料。
最后才放入虎甲虫腿、蘑菇及一些野菜，再次焖煮一会便完成了。
“哦哦，看上去不错啊。”
亚瑟不出意料地发出感叹，就连尼克也不禁露出了赞赏的眼神。
“森林中还能做出这样的美食，果然有厨师做搭档很重要啊。”
“哼哼，现在知道我的价值了吧。”
梅林得意地说道，她接着从小包中拿出了折叠碗筷。
汤入碗，香味直冲鼻腔。
不论是昆虫还是猪牛，说到底都是蛋白质罢了，甚至营养价值还更高，这么一想所有的顾虑便都消除了。
虎甲虫的腿节肉颇多，观感上和大型的帝王蟹类似，尝起来却有股鸡肉味，配上鲜甜的汤，和足量的野菜、蘑菇，这顿饭可以说是豪华大餐了。
“真是太棒了。”
亚瑟满足地打了个嗝。
“不愧是星空饭店的厨师，手艺确实不错。”
尼克第一次吃梅林做的饭便是这种非常的料理，但味道却意外的不错，他对梅林多少有点刮目相看了。
“欸嘿嘿，谢谢夸奖，看到你喜欢我就放心了。”
“不过也耽误了不少时间了，收拾好后赶快出发吧，鬼知道刚才那场战斗有没有引来什么东西。”
“啊啊，抱歉。我马上就好。”
梅林听尼克这么一说顿时显得有些手忙脚乱。
亚瑟也是一边洗着碗一边宽慰她道：“放心，有我和尼克的配合，现在的我们很强哦。”
“唉，你这么乱来我可不保证后面还能不能跟上你的脑回路，还好刚才有惊无险的赢了。”
“这还叫‘有惊无险’，我感觉应该算‘碾压’吧。”
“行了，不和你争。”
且不论亚瑟如何反驳尼克，一行人快速地休整完后，继续马不停蹄地赶路。
亚瑟他们并不知道，此刻可能是他们最后的欢乐时光。
他们也无从知晓，不久的将来，在哈克森林发生的事件几乎让他们在鬼门关走了一趟。
一切的一切都要从火龙王归来之后说起……
（）
——龙王大陆，七龙殿，大约一个月前
位于大陆最高峰的这座宫殿，其名字和结构十分简单粗暴。中央是用于开会的主殿，而七个分殿散布在四周。
火龙王在和其余几位龙王寒暄过后便回到了自己的分殿中，这里在自己回来前都是由下属进行打理，他们主要负责清洁和接待等工作。
龙王之位并非一成不变的，任何龙都有挑战龙王的资格，不过大多数都选择了臣服。
即使如此，仍有不少愣头青会不惜失去生命也要挑战龙王。
火龙王被流放千年，在此期间虽不会被剥夺龙王之位，不过他能想象，回来的第一件事情就是处理那些都排上队的挑战者。
“火龙王大人，欢迎您的归来。”
进入分殿后一名女仆打扮的女孩便迎上前来，她的头上长着龙族标志性的角。
“奥黛娜汇报一下有什么变化吗？”
奥黛娜是火龙王的第九世代的子嗣，因为很是能干所以才让她在自己身边工作。
“是的，火龙王您离开的这一千年来均由您的长子管理氏族和大陆，虽然没有大的变化，但由于他的实力问题而受到诸多质疑，不过您既然回来了那么问题也就解决了，少主想必很快便会前来拜见吧。”
“那么目前有多少挑战者呢？”
“只有一个，听说是因为他们自己先进行了淘汰赛，所以才会这样。”
“唉，要是过去他们也有这样的自觉就好了。”
火龙王打趣似地说。
“希望别是连化形都不会的龙。对了，你有先测试他的实力吗？”
“请您放心，据我判断，他或许比少主还要强上不少。”
“嘁，那小子还是一点长进都没有。”
火龙王暗自想着，以后定要狠狠地训练一番不成器的儿子，随后来到了竞技场。
在踏入的一刹那，一道百万伏特的落雷便命中了他。
大理石的地面被破坏并烧焦，但火龙王仍旧神态自若，仿佛什么事都没发生般。
雷霆褪去，而盘腿坐在竞技场中央的龙也终于开口。
“看来是真货啊，总算没白等。”
