一名游动哨兵壮着胆子把自己的大半个身子探出了掩体外。
他押上生命的赌局赢了……
吗？
“砰！”
“嗤——”
在他完全探出躯干后，一发7.62*54R步枪穿甲弹瞬间击穿了腹部防弹背心的装甲板，随后在他体内滚转贯穿，巨大的空腔效应搅碎了他的内脏，足以致死的伤势激活了体内安装的质溶器。在那名哨兵惊恐的喊叫声中，他浑身上下被一团绿色烟雾包裹，短短数秒就彻底化为一具布满化学烧伤痕迹的尸体。
……
“咔嚓”
秋辞重新拉栓上膛，迅速转移到下一个选定的掩体后。虽说自己拥有枪械射程优势，但此时距离哨站仅有约200米的距离，位置暴露后很容易迎来一阵扫射。
结论正确。
就在秋辞刚弯腰伏低离开掩体后的一瞬间，密集的火力将本就是某建筑遗址的掩体笼罩，年久失修的老旧石墙完全无法承受这种扫射，转瞬化为碎石。
……
那些肉体凡胎的普通士兵拿幽灵般在黑夜里打游击战的狙击手几乎没有什么办法，然而这并不意味着作为灵能者的卡洛琳亦是如此。
灵能自脑内产生，顺神经系统传递至手心，手心中的灵能沿剑脊汇聚于剑尖，长剑在灌注灵能后放出淡淡光芒，一道微不可察的空间在剑尖所指的方向被撕裂，灵能构筑出一条直达恒星的通道。
瞬间，雪地上亮如白昼。
恒星碎片，最基础的心灵能力之一，通过灵能构筑出空间裂缝通往恒星物质的“通道”，这种程度的空间裂缝微小到甚至不会对现实产生扰动，但足以使恒星物质产生的热量迅速扩散至指定空间内，并伴有光照等现象。
说起来好像是什么强大的技能，其实本质上就是高瓦灯泡与加热器的结合体，几乎没有杀伤力。最大用途就是充当照明弹，或者在寒潮来临时为温室内的植物提供紧急热量与光源。
……
“草（一种神之眼元素）！”
秋辞暗骂一声，现在自己算是栽了，用一杆半自动步枪和好几杆突击步枪在两百米的范围内对射这种事情还是想想就好，没准自己还没瞄准目标就被射成筛子了。
他套上刺刀，做好了拼死一搏的准备。
“我秋辞就是死也得拉个垫背的……”
……
“游动哨，掩护我。其余人坚守战位。”
卡洛琳招呼上仅剩的一名游动哨兵，将长剑横在胸前，同时开启了腰间的护盾腰带，一层几乎透明的乳白色光晕呈圆球状将其包裹起来。
护盾腰带是帝国大多数经济实力支持的人都会选择购买的防具，产生的防御力场在防御子弹和破片时能起到奇效，除了会阻拦所有子弹的缺点以外没有什么缺点。
（阻拦所有子弹，意味着装备护盾腰带的同时使用者开枪也会被护盾阻挡。）
它在边缘世界各处绞肉机般的战场拯救了不少帝国军人的生命。只是其极高昂的价格实在难以推动列装。相比之下，一身便宜的防弹套装对于帝国的普通士兵们来说更为划算。
……
“是时候到我们上了。”
星晨最后检查了一遍防毒面具的密封性，从腰带上解下一枚毒气手雷。
刚才那些士兵的注意力全集中在秋辞的方向，反而没人注意后方，在绕过雷区后的星晨与老马二人甚至都摸到了碉堡的后方。
碉堡建在一处被特意垫高的地基上，星晨和老马二人蹲下刚好处在碉堡的视野盲区。
“老马，锁门。”
作为工程兵的老马对于碉堡再也熟悉不过，这处碉堡的大门内外各安装了一把门栓。这在帝国中的标准设计方案中是如此描述的：
“必要时，指挥官可自外锁死碉堡大门防止士气崩溃时守军脱逃。”
这种完全不给自己人留活路的设计此时成为了二人进攻碉堡最有效的条件。
碉堡的大门在夜间除游动哨兵以外几乎无人进出，此时正好是关闭的状态。
待老马把门栓插上后，星晨拉开毒气手雷的拉环，直接往碉堡里扔了两个。
帝国士兵，平时是不配备防毒面具的。
伴随呲呲的毒气释放声一同响起的还有碉堡内士兵尖锐的爆鸣声，毒气手雷是海盗们在催泪瓦斯弹的基础上改进的产物，内部填充的液态毒气除了强刺激性以外还有致命的毒素，持续吸入一定剂量就能导致休克甚至是死亡。
本来想买破片手雷的，但奈何商队没有卖的。那就只能违反日内瓦公约使用毒气弹了。
碉堡里的惨叫声在不一会后渐渐停止，星晨和老马端着重型冲锋枪破门而入，屋内还有尚未散去的黄绿色毒气，地上四具被腐蚀成烂肉的尸体仿佛无言的叙述者，诉说着这些灵魂消逝前有过如何痛苦的挣扎。
等到老马去支援秋辞以后，接下来就该是星晨去解决在山体工事里当缩头乌龟的那位骑士老爷了。
……
“呼……你小子不赖嘛……能接我这么多下……”
卡洛琳长剑横于胸前，身躯随着大口的呼吸上下浮动着，眼睛仍然直视着秋辞。她身上的斥候动力甲上遍布着刺刀的划痕。
秋辞双手握着莫辛纳甘摆出近身格斗的姿势，只不过他身上多处带血的伤口以及颤抖的身躯都表明着他的身体已经到达极限：
“呵……可不要小瞧了每一个炊事员啊……”
之前，就在卡洛琳带领游动哨兵几乎快要贴到秋辞面前时，秋辞突然发难，一枪崩掉游动哨后转身就与卡洛琳展开了白刃战，只是装备相差实在悬殊，刺刀几乎无法破开斥候动力甲的防御，自己反而被长剑划了好几下。伤口不深，但是在雪原的寒风中钻心的疼。
“死鸭子嘴硬！”
卡洛琳在短暂调整呼吸后再次挥着长剑冲上来劈砍，这一下相当用力，就在秋辞举枪格挡时，莫辛纳甘被拦腰砍断。
“我去你妈的！”
就在卡洛琳来不及抬剑再攻时，秋辞几乎用尽最后一丝体力，将全身重量压上，用肩膀狠狠撞击卡洛琳胸口，将她撞翻在地，反手举起手里剩下的半截套着刺刀的枪管，贯穿了卡洛琳的大半个脖颈。
鲜血喷涌。
质溶器启动。
秋辞昏倒。
……
