“推进纪第2468年，12月7日，王储玛卡恩自称血族第二帝国皇帝，掀动内乱，12月8日，叛军围困皇都，史称二王之变。”
——《第一帝国事记》
太阳还未升起，沉重的雾气笼罩着原野，耳边隐约能听到布谷鸟的歌唱。
但这宁静的场景很快被急促的马蹄声踏碎。
在胯下之马快要跑断气之前，拜伦终于看到了夜枭城的轮廓。
这座宏伟的都市曾是人类在西境骑士领的第二大城市，但在虫族的进攻下已经残破不堪了。
近乡情更怯，不敢问来人。
但现在拜伦已经来不及伤感了。
听不到兽族那刺耳的战鼓和咆哮，拜伦稍微松了口气，看来他还是赶上了。
但眼下的时间仍然紧张。
拜伦喝止了身后的军队，大致点数一番，最开始前军的五千人居然大都跟上了拜伦的脚步。
不愧是血族的精锐。
但精锐也顶不住这样的急行军，五天的路程只用两天跑完，全程没有休息，所有人都气喘吁吁，精疲力尽。
“原地休整！注意警戒！”
听到休整的命令，这支部队也还保持着相对严整的军容，几个尚有体力的士兵自觉走出队伍，担当岗哨。
拜伦也感觉身心俱疲，但他不敢休息，在这支军队恢复战斗力之前，拜伦决定自己先去探探情况。
浓重的雾气限制了视野，按理来说这种情况无论如何不应该自己行动，但拜伦觉得这个风险值得一试。
现在兽族的大军马上就要兵临夜枭城下，城内的死灵术士如果运气不好很有可能将会面临兽族和血族的双面包夹，拜伦打算晓之以情动之以理，尽可能避免战斗，保存力量。
拜伦一步步朝着迷雾深处走去。
不知走了多久，迷雾中浮现出了一个人影。
拜伦警觉了起来，将剑柄握在手中。
那人走出迷雾，拜伦吃了一惊。
不知这是福是祸。
来者正是死灵术士结社的首领——伤痕之牙。
拜伦曾将在璐璐缇雅给的资料上见过他的画像，他标志性的断裂獠牙还是十分容易辨认的。
“想必您就是拜伦将军吧，鄙人在这里等候多时了。”伤痕之牙向拜伦鞠了一躬。
看到兽人满口敬语，彬彬有礼的样子，拜伦实在有些不习惯。
“既然你知道我要来，那我也不多说废话了，我这次来...”
还没等拜伦说完，伤痕之牙打断了他，“鄙人已经都知道了，将军放心，在此之前，璐璐缇雅大人就已经派遣使者与我们进行了友好的商谈，我们折服于璐璐缇雅大人的气度和胸怀，决定为她效力，这是契约，请您过目。”
伤痕之牙递过一张泛黄的羊皮卷，上面用古精灵语书写着双方的契约，大致意思是以伤痕之牙为首的死灵术士结社臣服于璐璐缇雅。
下方伤痕之牙血色的署名闪着点点荧光。
拜伦对精灵族这种契约魔法有一定了解，这种魔法通过契约双方的血液书写，能够直接关联双方的灵魂，如果违反契约内容就会直接对灵魂造成伤害，大陆上的各个种族在面临一些重大事件时就都会使用契约魔法，来确保双方遵守约定内容。
这种魔法的真伪还是比较容易判断的，闪着荧光的署名证明这个契约是真实有效的。
“为什么只有你一个人的署名？难道你们没有提任何条件吗？”只有伤痕之牙的署名也就意味着只有伤痕之牙在这次契约中受到了约束，他需要无条件的臣服于璐璐缇雅。
“我们哪里敢对璐璐缇雅大人提要求呢？能在璐璐缇雅大人的麾下效力是我们的荣幸。”伤痕之牙毕恭毕敬。
不太对啊。
按照拜伦的认识，这些亡灵术士都是些亡命之徒，居然会签下这种对自己毫无利处的契约。
一定是哪里有问题。
拜伦仔细思索一番，忽然发现了漏洞所在。
呵，狡猾的兽人。
“这个上面只有你一个人的署名，恐怕不能约束整个结社吧。”
伤痕之牙愣了一下，从身后搬出一个箱子，“结社成员一共一千四百八十二人，他们的契约都在这个箱子里了，您如果不嫌麻烦的话我会协助您逐个校验的。”
这...
拜伦脑海中浮现出了死灵术士们排队签下这份卖身契的场面。
不行啊，毫无破绽。
但拜伦无论如何也不相信这些死灵术士会这样乖乖就范。
伤痕之牙看出了拜伦的疑虑，“我知道您还无法完全信任我们，您放心，我们已经迁出了夜枭城，现在在西南方向的聚落驻扎，既保持与贵军的安全距离，又方便随时效力，您如果还不放心的话，还可以派专人对我们进行监视，实在不行我可以自断双手作为人质...”
得得得。
话都说到这份上了，拜伦不信也得信了。
“那我们以后就是同僚了，不必这么客气。”拜伦揽住伤痕之牙的肩膀，表现得很亲近，“我想问问璐璐缇雅派谁来和你们谈的。”
死灵术士的问题顺利解决，拜伦心情放松了不少，他开始好奇起了璐璐缇雅派出的那个神秘的使者。
究竟是谁能把这群刺头们整治的服服帖帖。
伤痕之牙的眼睛里流露出恐惧的神色，“没没没...没谁，我们只是被璐璐缇雅大人的人格魅力征服了，绝对没有人恐吓我们！”
鬼信啊！
拜伦也知道从这个家伙嘴里问不出什么有用的东西来了，现在也不是考虑这个的时候，眼下的当务之急是尽快构筑防线。
“我们接到了探报，兽族二十万大军正在向夜枭城袭来，你有什么对策吗？”
伤痕之牙沉思片刻，“在您来以前我们已经对夜枭城进行了大致的修缮，但不是出于军事目的考虑，夜枭城如果真的面对大军攻打的话还是四处漏风，城墙一旦失守就会被迫卷入兽人最擅长的巷战，而且会进一步损坏夜枭城，对我方不利，所以我觉得不能把夜枭城作为防守的核心，要在城外建立工事。”
